Dorothy’s Forbidden Grimoire

Karanlık, ıssız iskele ürkütücü derecede sessizdi. Kanlı katliam çoktan sona ermişti, geride yalnızca yere saçılmış cesetler ve cansız ama çevrelerine kayıtsız, ayakta duran iki kadavra kalmıştı.

Beyaz bir elbise giyen Dorothy karanlıktan yavaşça çıktı. Loş ışık altında, kanla lekelenmiş savaş alanını incelerken ifadesi etkilenmemişti. Sonra, sadece bir düşünceyle, iki ceset kuklasına olay yerini temizlemeye ve savaş ganimetlerini toplamaya başlamalarını emretti.

"Böyle bir açgözlülük..."

Harold'ın yerdeki cansız bedenine bakan Dorothy kendi kendine mırıldandı. Şövalye Yolu'ndaki şiddetli savaş başlamadan çok önce, tüm savaş alanını ceset kuklalarıyla izliyordu. Doğal olarak, çete üyelerinin de gölgelerde gizlenip uzun süredir planlar yaptığını fark etmişti.

Dorothy onlar aracılığıyla karanlık işlemlerinin ayrıntılarını öğrenmişti; finansörleri tam da bu iskelede onları bekliyordu. Ayrıca bu işi tamamladıktan sonra Igwynt'ten kaçmayı ve adaletten sonsuza kadar kaçmayı planladıklarını da keşfetti.

Bu bilgiyle donanmış olan Dorothy'nin sözde finansörlerinin elinden kaçmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu. Bunları hasat etmek kaçınılmazdı.

Bu sıradan gangsterleri ve aristokratları ortadan kaldırmak herhangi bir mistik malzeme sağlamayabilir, ancak yine de başka yararlı kaynaklar elde edilebilir. Ateşli silahları Dorothy'nin cephane stokunu doldurabilirdi. Onların parası onun fonunu destekleyebilir. Ve onların vücutları da onun ceset kuklaları koleksiyonuna katkıda bulunabilir.

İster cephane, ister para, ister ceset olsun, hepsi Dorothy için maneviyat kadar hayati önem taşıyan yüksek tüketimli kaynaklardı. Ne kadar çok olursa o kadar iyi.

Dorothy çok geçmeden savaş alanında ön taramayı tamamlamış ve ganimetlerinin envanterini çıkarmıştı. Dokuz ceset, çeşitli ateşli silahlar ve mühimmat ve 320 pound nakit para almıştı; bu para, görünüşe göre gangsterler için ödeme olarak tasarlanmıştı ama artık ona aitti.

Parayı elinde tutan Dorothy içini çekti. Daha sonra cesetleri ve diğer eşyaları bir tekneye yüklemeye hazırlandı ve onları nehrin yukarısından Saint Armanda Akademisi'ne taşımak niyetindeydi.

Güvenlik nedeniyle Dorothy, sakladığı tüm ceset kuklalarını okulun yakınındaki depolara taşımıştı. Alanı Aldrich'ten 20 poundun biraz üzerinde bir fiyata kiralamıştı; rıhtımlardan çok daha güvenli bir yer.

"Ah... Neden bende diğer göçmenlerin aldığı uzay halkaları gibi bir şey yok? Depolama yerlerini bulmak her zaman çok büyük bir güçlük... Özellikle cesetler için. Çok fazla yer kaplıyorlar..."

Dorothy cesetleri birer birer tekneye yönlendirirken kendi kendine homurdandı. Depolama ihtiyaçlarını yönetmek için çok fazla zaman harcamıştı ve sıklıkla dört boyutlu bir cebe ya da uzayı büken benzer bir esere sahip olmanın hayalini kuruyordu.

Uzun uğraşlardan sonra nihayet Dorothy tüm ceset kuklalarını gemiye aldı. Tam yelken açmalarını emredeceği sırada gözleri kısıldı ve malları taşımak için kullandığı küçük feribota odaklandı.

Bu feribot o vardığında zaten iskeleye yanaşmıştı. Yakın olduğundan dolayı burayı sadece kargo yüklemek için kullanmıştı. Tuhaf bir şekilde, sanki hemen kalkışa hazırlanmış gibi motorunun ve dümeninin kilidi açılmıştı. Mantıksal olarak bu, finansör tarafından gangsterlerin Igwynt'ten kaçışı için ayarlanan gemi olmalı.

"Bekle... Henüz bu tekneyi aramadım, değil mi?"

Dorothy'nin aklından bir düşünce geçti. Savaş alanını temizlerken görünüşe göre feribotu görmezden gelmişti. Eğer suçlular burayı kaçış aracı olarak seçmiş olsalardı, o zaman gemide hâlâ değerli bir şeyler bulunabilirdi. En küçük ganimet bile hâlâ ganimetti.

Bunu aklında bulunduran Dorothy, ceset kuklalarına feribotu aramalarını emretti. Ancak iki varil balık bulmanın dışında kayda değer hiçbir şey ortaya çıkarmadılar. Tam hayal kırıklığıyla pes etmek üzereyken, ceset kuklalarından biri alt güvertedeki gizli bir bölmede alışılmadık bir keşif yaptı.

Bu, birbirine sıkıca bağlanmış sarımsı kahverengi çubuklardan oluşan bir demetti. Her çubuktan çıkan sigortalar, kadranlı tek bir mekanik cihaza gidiyor.

Dorothy, ceset kuklasının görüntüsü aracılığıyla, alçak sesle mırıldanarak tuhaf mekanizmayı inceledi.

"Bu..."

…

Ayın batması ve güneşin doğmasıyla gece yerini sabaha bıraktı.
Şafağın altın ışınları Saint Armanda Akademisi'nin zarif mimarisini aydınlatıyordu. Kampüsteki sayısız zarif taş heykel, erken ışık altında parlıyor, bir vakur ve kutsal hava yayıyordu. Antik koridorlarda öğrencilerin ezberden okumaları yankılanarak yeni bir öğrenme gününün başlangıcını işaret ediyordu.

Akademinin altındaki geniş bir atölyede, hademe giyimli bir Aldrich bir sandalyede oturuyordu ve beklenmedik konuğuna biraz şaşırmış görünüyordu.

"Aylardır ilk kez okula zamanında geliyorsunuz herhalde Bayan Mayschoss. Acil olan nedir?"

Çayını yudumlayan Aldrich, karşısında oturan genç kadına kayıtsız bir şekilde hitap etti.

Ancak Dorothy sadece gülümsedi ve cevap verdi: "Senin için bir anlaşmam var; çok ilginç bulacağına inanıyorum."

"İlginç bulacağım bir anlaşma mı? Heh... İşte bu çok eğlenceli. Dürüst olmak gerekirse ilgimi çeken bir takasla karşılaşmayalı uzun zaman oldu Bayan Mayschoss."

Aldrich, Dorothy'nin şaka yaptığından şüphelenerek kıkırdadı. Ama sakinliğini korudu ve ona güvence verdi.

"Endişelenme. Bu anlaşma seni hayal kırıklığına uğratmayacak."

"Kendinizden oldukça emin görünüyorsunuz, Bayan Mayschoss. Sonunda yeteneklerinizin ardındaki sırrı takas etmeye karar verdiniz mi? İşte bu gerçekten ilgimi çekiyor."

Aldrich yarı alaycı bir tavırla devam etti. Ancak Dorothy başını salladı.

"Hayır, hayır Bay Aldrich. Benim teklif ettiğim şey istihbarat."

"İstihbarat?"

Aldrich'in yüzünden bir şüphe parıltısı geçti. Tekrar konuştuğunda Dorothy'nin ifadesi ciddileşti.

"Bay Aldrich, Geyik Kafatası'nı duydunuz mu?"

Dorothy bu sözleri söylediği anda Aldrich'in ifadesi dondu. Sanki nefesi kesilmiş gibi tüm vücudu kasıldı. Birkaç saniye bir heykel gibi hareketsiz kaldı.

Sonra sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından normale döndü. Her zamanki soğukkanlılığını koruyarak Dorothy'ye baktı ve şöyle dedi: "Sanırım bu bilgiye ihtiyacım var. Fiyatınızı söyleyin Bayan Mayschoss."

Aldrich'in cevabını duyan Dorothy beş parmağını uzatmadan önce bir an tereddüt etti.

"Beş mistik kitap. Ya da büyük miktarlardaki malları rahatlıkla depolayabilecek mistik bir eşyanız varsa, o zaman iki kitap artı o eşya."

Cesur talebini dile getirdikten sonra Dorothy, Aldrich'in fiyat konusunda pazarlık yapacağından emin olarak arkasına yaslandı.

Ama bunun yerine Aldrich çenesini okşadı, kısaca düşündü ve sonra cevap verdi: "Anlaşma. İki kitap ve istediğin mistik eşya."

Dorothy'nin kendine güvenen gülümsemesi anında yüzünde dondu.