Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi'nin Kuzey Kıyısı, Telva.

Gece geç saatlerde, Telva şehrinin eteklerindeki büyük bir malikanede, tüm malikane hareketliyken ışıklar parlak bir şekilde parlıyordu.

Olayların ani bir şekilde değişmesi nedeniyle, Kara Altın Cemiyeti üyelerine tahliye için acil emir verilmişti. Örgütün Telva'daki tüm güçleri artık gecenin köründe meşguldü; trene binip şafak vakti yola çıkabilmek için her şeyi hazırlıyordu.

Telaşlı sahnenin ortasında Bana adında siyah giyimli bir adam, ciddi bir ifadeyle ve elinde büyük bir bez çantayla koridorda hızla yürüyordu. Yürürken çevresine dikkatle baktı.

Bana hızlı adımlarla birkaç kat merdiven çıkarak konağın üçüncü katına ulaştı. Bir süre yerde dolaştıktan sonra, koridorun diğer ucundan üniformalı bir hizmetçinin kendisine doğru koştuğunu gördü. Hizmetçi geçerken hafifçe eğilip sordu.

"Bay Bana, Bay Gochelle'in şu anda nerede olduğunu biliyor musunuz?"

"Hm... Ona ne için ihtiyacın var?" Bana bir an duraksadı ve doğrudan cevap vermek yerine karşılığında bir soru sordu. Hizmetçi de durup karşılık verdi.

"Ah, aslında acil bir şey değil. Ona sadece bodrumdaki henüz nakledilmemiş 'önemli' insanlarla nasıl baş etmemiz gerektiğini sormak istedim. Aşağıda hâlâ bir düzineden fazla kişi var. Zaman bu kadar kısıtlı olduğundan hepsini taşımak zor. Olası bir sorundan kaçınmak için onları şimdi ortadan kaldırmamız gerekip gerekmediğini soracaktım."

Hizmetçi açıkladı ve bir anlık sessizce düşündükten sonra Bana başını salladı ve şöyle dedi: "Hımm... Bu gerçekten de ele alınmaya değer bir konu. Buna ne dersiniz? Bay Gochelle'i kendim arıyorum. Benimle gelin."

Hizmetçi Bana'nın yolundan giderek dönüp koridorda ilerlemeye devam etti. Çok geçmeden Bana onu boş bir odaya götürdü. Hizmetçi arkasından içeri girdi, etrafına baktı ama Bay Gochelle'den hiçbir iz göremedi. Kafası karışmış bir halde konuşmaya başladı.

"Bay Bana, biz..."

Bana sözünü bitiremeden aniden arkasını döndü. Bilinmeyen bir anda elinde beliren silah şimdi doğrudan hizmetçinin kafasına doğrultulmuştu. Hizmetçinin tepki veremeden Bana tetiği çekti. Sağır edici bir patlamayla kurşun hizmetçinin alnını parçaladı. Cansız bir şekilde yere yığılmadan önce gözleri şokla açıldı.

Silah sesi malikanede yankılandı ve içerideki herkesi şaşırttı. Bana hiç tereddüt etmeden cesedin yanında taşıdığı çantadan birkaç sarımsı silindirik çubuk fırlattı, ardından hızla daha önce açtığı yakındaki pencereden dışarı atlayarak dışarıda önceden belirlenmiş bir noktaya indi. Daha sonra hızla malikaneye tekrar girdi ve üçüncü kata fırladı.

Bu arada, artık sessiz olan odada hizmetçinin yere düşen cesedi aniden hareketlendi. Atılan patlayıcıları aldı ve ölüm numarası yaparak tekrar düz bir şekilde yatmadan önce bunları göğsüne tıktı.

Kalabalık malikanenin içinde silah sesi herkesi alarma geçirmişti. Hizmetçiler ve üyeler gürültünün kaynağına doğru koştular. Bana kalabalığa karışıp üst kata çıktı. Yolda orta yaşlı Falor'la karşılaştı.

Onu gören Bana acilen sordu.

"Ne oldu?"

"Hiçbir fikrim yok. Silah sesi yukarıdan geldi. Hadi gidip bir bakalım!" Falor cevap verdi ve ikisi birlikte koştular.

Birkaç dakika sonra olayın yaşandığı odaya ulaştılar. Kapı eşiğinde zaten birkaç kişi toplanmıştı; aralarında yaşlı Gochelle ve genç hizmetçisi Alaulo ile birkaç hizmetçi daha vardı. Hepsi öfkeyle odaya baktı.

"Burada ne oldu Bay Gochelle?" Bana, Falor ve diğerleriyle birlikte yaklaşarak sordu. Bu sefer ona cevap veren Alaulo'ydu.

"Birisi vuruldu... aramıza sızıldı. Biri içeri sızdı."

"Ne..." Bana ve Falor şaşkın bakışlar attılar ve odaya baktılar, hizmetçinin yüzükoyun yatan vücudunu fark ettiler; her ikisi de gözle görülür bir şekilde şaşırmıştı.

Önündeki manzarayı gören Gochelle, bastonuna yaslanarak sert bir ifadeyle Bana'ya döndü ve konuşmak için ağzını açtı.

"İfşa edildik. Geri döndüğünüzde takip edildiniz. Bilerek kaçmanıza izin verdiler!"

"Fo-takip edildi...? Mümkün değil. Dönüş yolunda sürekli yeteneğimi kullanıyordum. Takip edilme şansı olmamalıydı... bu olabilir mi...?"
Herkesin dikkati onun üzerinde toplanırken Bana açıklamaya çalıştı. Tam o anda - odadaki gözler ona odaklanmışken - yerde hareketsiz yatan ceset aniden hareketlendi.

Herkesin bakışları başka yöne çevrildiği anda, yere düşen ceset, sanki her şey önceden tasarlanmış gibi aniden hayata döndü. Aniden ayağa kalktı ve kapının eşiğindeki kalabalığa doğru ilerledi. Elbisesinin içinde göğsüne sıkıştırılmış bir şey gizliydi.

Beklenmedik hareket anında herkesin dikkatini çekti. Cesedin kendilerine doğru koştuğunu gördüklerinde gözleri şokla büyüdü ve içgüdüsel olarak hepsi geri çekilmeye çalıştı.

Tam o sırada Bana'nın önceden gergin olan ifadesi karardı. O kritik anda uzanıp yakındaki Falor ve Alaulo'yu yakaladı ve onları canlı kalkan olarak kullanmak için anormal bir güçle önüne çekti. Bunun ani olması Falor ve Alaulo'nun içgüdüsel olarak kurtulmaya çalışmasına neden oldu ama artık çok geçti.

Yeniden canlandırılan ceset onlara çoktan ulaşmıştı.

Ceset kuklasının kollarında bulunan patlayıcılar, hafif, neredeyse algılanamaz bir elektrik çıtırtısıyla patladı.

BOM!!!

Üçüncü katın kapısında şiddetli bir patlama meydana geldi. Kör edici bir ateş ve muazzam bir şok dalgası dışarı doğru patladı ve her yöne yayıldı. Patlamanın ortasındaki koridor ve oda bir anda alevler içinde kaldı. Üçüncü katın pencereleri paramparça oldu, enkaz ve siyah duman dışarı fışkırdı. Aşağıdaki katlar bile patlamanın gücünden sarsıldı, camlar kırıldı ve uzaktaki köpeklerin alarmla havlamasına neden oldu.

Patlamanın ardından yoğun duman tüm malikaneyi sardı. Patlama noktası harap bir çorak arazi haline gelmişti; duvarlar çökmüş, tavanlar ve zemin çökmüştü. Üçüncü katın ve çatının büyük bir kısmı ikinci kata kadar çökmüştü. Çatlak tuğlalar bölgeyi kaplamıştı ve hizmetkar cesetleri enkazın ve parçalanmış tavan kirişlerinin altında yatıyordu. Konağın üçte biri bir anda harabeye dönmüş, yıkım ikinci ve üçüncü katlarda yoğunlaşmıştı.

Yıkımın ortasında, parçalanmış bir moloz yığınının üzerinde yaşlı bir figür yavaşça ayağa kalktı. Gochelle'in kıyafetleri paramparça oldu, tüm vücudu toz ve külle kaplıydı, gözleri öfkeyle parlıyordu.

Merkez üssüne çok yakındı ve patlamanın yükünü o üstlendi. Yanında duran insanlar artık dağılmış, ezilmiş uzuvlardan başka bir şey değildi. Ancak Gochelle'in vücudunda yalnızca birkaç ince çatlak vardı; zar zor görülebiliyordu.

"Kahretsin... Oynandım. Alaulo! Hala hayatta olan varsa ayağa kalksın!"

Nefretten dişlerini gıcırdatan Gochelle, çevredeki enkaza bağırdı. Ondan çok uzakta olmayan başka bir moloz yığınının ortasında, hayatta kalanlar toz ve dumanın arasında karışmaya başladı.

Bana harabelerin ortasında duruyordu. Ayaklarının dibinde iki kırık ceset yatıyordu; bunlardan biri tanınmaz haldeydi, kurtarılamayacak kadar parçalanmış bir ceset. O Falor'du. Diğeri ise hâlâ sağlam olmasına rağmen vücudunun her yerinde ince, kırık çizgiler halinde kan kırmızısı çatlaklar vardı ve aynı zamanda tüm yaşam belirtilerini kaybetmişti. O Alaulo'ydu.

Daha önceki kritik anda Bana, kalkan görevi görmesi için Falor ve Alaulo'yu önüne çekerek patlamanın çoğunu emmişti. Her ikisi de vücutları kurşunlara dayanabilen Wall Walker'lar olmasına rağmen bu kadar yakın mesafeden gelen bir patlamadan sağ çıkamadılar. Her ikisi de anında öldürüldü.

Gochelle'in sesi çok uzak olmayan bir yerden duyulduğunda Bana bakışlarını Alaulo'nun düşmüş bedenine dikti. Tuhaf bir etki altında olan Alaulo aniden gözlerini tekrar açtı ve ayağa kalktı. Sesin geldiği yöne cevap verdi.

"Öhöm... öksür... Bay Gochelle, buradayım!"

Alaulo daha sonra Bana'nın elinden bir tabanca aldı. İkili, enkazda gezinerek Gochelle'in bulunduğu konuma doğru ilerlemeye başladı. İki engeli aştıktan sonra onu molozların ve cesetlerin ortasında dururken buldular.

Gochelle onları görünce konuşmak üzereyken Alaulo ve Bana hiç tereddüt etmeden silahlarını kaldırıp ateş açtılar.

Bang! Bang!

Ellerindeki tabancalardan çıkan kurşunlar doğrudan Gochelle'e isabet etti. Ancak atışlar zararsız bir şekilde gerçekleşti; Gochelle hiç çekinmedi.

"Zihin kontrolü...! Bunlar etten kuklalar mı?!"

Neler olduğunu anlayan Gochelle artan bir öfkeyle homurdandı.
Yüzüğüne uzandı, sonra bastonunu salladı. Bastonun ucu düştü ve basketbol topu büyüklüğünde çivili demir bir küreye dönüştü. Kürenin içinden keskin bir bıçak fırladı ve sapından uzanan uzun bir demir zincir, bastonu devasa bir sallamaya dönüştürdü.

Gochelle güçlü bir vuruşla döveni savurdu. Zincirin çektiği ağır demir top doğrudan Alaulo'nun vücuduna çarparak onu bir kenara fırlattı. Gövdesinin üst kısmı ezildi, kemikleri parçalandı ve her yere kan sıçradı. Bir anda etkisiz hale geldi.

Bir tarama Alaulo'yu bitirirken, Gochelle onu bir başkasıyla takip etti. Demir top, zamanında kaçamayan Bana'ya doğru fırladı ve yere düştü. Çatlaklar sertleşmiş vücuduna yayıldı. Kara Dünya rütbesinin sertleşmesi olmasaydı, darbe onu tamamen hareketsiz hale getirecekti.

Bana'nın çöktüğünü gören Gochelle, son vuruşunu yapmak üzere harekete geçti; ancak tokmağı tekrar savururken kolunun aniden sürüklendiğini hissetti ve saldırı genişledi, yakındaki molozlara çarptı ve bir toz bulutu kaldırdı. Aşağıya baktığında sağ kolunun bir erkek hizmetçinin kırık cesedi tarafından sıkıca tutulduğunu gördü; bu, birkaç dakika önce ayaklarının yanında yatanın aynısıydı.

O anda, enkazın üzerine dağılmış, sakat kalmış cesetlerin hepsi aynı anda harekete geçti. Her yönden Gochelle'e doğru atıldılar, onu kuşattılar ve sıkıştırdılar. Gochelle misilleme olarak topağını sallamaya çalıştı ama topanın başının artık Bana'nın elinde sıkıca tutulduğunu fark etti.

Tam Gochelle kurtulmak için daha fazla güç harcamaya başladığında, yakıcı turuncu bir ışık çizgisi uzaktan gece gökyüzünü delip doğrudan ona çarptı. Sırtı yakıcı bir ısı patlamasıyla patladı ve çarpma noktasından bir alev seli fışkırarak hem Gochelle'i hem de onu bağlayan cesetleri yuttu. Tüm vücudu anında öfkeli bir ateş sütununa dönüştü.

O anda, birkaç yüz metre uzakta, alçak bir binanın çatısında Dorothy siyahlar içinde çömelmişti. Elinde uzun bir tüfek vardı.

Silah pirinçten ve selvi ağacından özenle yapılmıştı. Pirinç fıçıyı karmaşık gravürler süslüyordu ve cilalı ahşap dipçik dokunulduğunda pürüzsüz bir his veriyordu. Tüfeğin tepesine hassas pirinç kollarla bir dizi mercek asılmıştı. Dorothy bu üst üste binen merceklerin ardından, artık karanlığa gömülmüş olan uzaktaki malikaneye baktı.

Tüfeğin adı “Ignis Converta”ydı. Fener maneviyatını yüksek sıcaklıktaki mermilere dönüştürme, onları bir kilometreye kadar mesafelere ışın gibi ateşleyerek hedefini yakma yeteneğine sahipti. Tüfeğin üzerine monte edilen "Insight Overlay Lensler", sıradan kullanıcılara bile Lantern Beyonders ile aynı seviyede gelişmiş uzun mesafe ve gece görüşü sağlıyordu. Ayrıca atıcının odağını arttırarak keskin nişancılık hassasiyetini büyük ölçüde artırdılar.

Bu tüfek bir zamanlar Sekiz Kuleli Yuva tarafından Duke Barrett'a suikast düzenlemek için hazırlanmıştı. Dorothy orijinal planlarını bozunca silah olay yerinde bırakıldı ve daha sonra Vania tarafından ele geçirildi, o da sonunda onu Dorothy'ye verdi. Bu onu ilk kez gerçek bir savaşta kullanıyordu.

"Hiç fena değil... en azından doğruluk ve yıkıcı etki açısından güvenilir... ya da en azından öyle görünüyor."

Dorothy, harabelerde olanları gözlemlerken merceklerin ardından mırıldandı. Alevler hedefi başarılı bir şekilde yutmasına rağmen yüzünde bir miktar ihtiyat izi kaldı. Yanan enkazı izlerken açıkça şunu fark etti: Gochelle'i yakan alevler hızla azalıyordu.

Konağın kalıntıları içinde, Gochelle'i çevreleyen cehennem yavaş yavaş azaldı. Yangın dağıldığında ilk ortaya çıkan şey yanmış cesetler oldu, ardından da zapt etmeye çalıştıkları yaratık.

Vücudu pürüzsüz siyah taş benzeri bir deriyle kaplıydı. Uzuvlarından canavar benzeri pençeler uzanıyordu, yüzü uzun sivri kulaklarının arasında şeytani bir hırlamaya dönüşmüştü ve sırtından bir çift geniş taş kanat uzanıyordu.

Alev tamamen söndüğünde, Dorothy'nin gözlerinin önünde Gochelle'in yeni formu ortaya çıktı; garip ve girift bir şekilde oyulmuş taştan bir iblis gibi.

Artık dönüşmüş olan Gochelle harabelerin üzerinde duruyordu ve bakışları sahneyi tarıyordu. Etrafında daha fazla kırık ceset, amansız bir akıntıyla ayaklarını sürüyerek ona doğru ilerlemeye başladı. Yanıt olarak vücudunun her yerinde birçoğu Fener sembolü taşıyan parlak turuncu rünler parladı.
Ardından Gochelle ağzını açtı ve yaklaşan cesetlere doğru şiddetli bir ateş seli üfledi; bu alevler daha önce saldırı sırasında çirkin yaratık derisine emmişti.

Bir Duvar Yürütecinin bir sonraki gelişimi olan Beyaz Dişbudak rütbeli Gargoyle olarak Gochelle, neredeyse her türlü elemental veya materyal temelli ruhsal saldırıyı absorbe etme ve geri yansıtma yeteneğine sahipti.