Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi'nin Kuzey Kıyısı, Navaha

Geceyle örtülen Navaha kentinde, batıdaki bir bölge kilisesinin içinde, Kilise filosundan birçok hacı derin dua ediyordu. Bunların arasında, her zamanki sarsılmaz bağlılığına rağmen mistik bir gücün müdahalesi nedeniyle derin bir uykuya dalmış olan Vania da vardı.

Bir kilise sırasına oturan Vania, bir başkasının iradesinin hakim olduğu bir rüyaya dalmıştı; zihninin çıplak olduğu, herhangi bir sırrı gizleyemediği bir rüya. Kilisenin içinde uyuyan figürü diğer ibadet edenlerin dikkatini çekmese de, kilisenin dışında bir çift göz ona odaklanmıştı.

"Beyazlı rahibe tamamen uykuya dalmış... Görünüşe göre Pablo'nun Rüya Kapanı işe yaradı. Benim için kendi hedefimi seçme zamanı."

Mütevazı kilisenin dışında, pencerenin önünde sade giyimli genç bir adam duruyordu. Camdan içeriye baktı ve içerideki manzarayı gözlemledi. Bakışları uyuyan Vania ile farklı bir pencerenin yanında gözleri kapalı dinleniyor gibi görünen başka bir adam arasında kaydı.

Bu iki adam özel bir keşif görevini yürütmenin tam ortasındaydı. Kiliseye gidenler arasından uygun hedefleri seçecekler, yeteneklerini kullanarak onları uyutacaklar ve daha sonra rüyalarına sızarak bilgi alacaklardı. İçlerinden biri zaten hedefini seçmişti - kendine özgü beyaz cüppeli rahibe - ve bir Rüya Tuzağı kullanmıştı. Şimdi diğerinin kendi seçimini yapması gerekiyordu.

Amaçları, Kilise filosunun bariz mülteci taşıma misyonunun altında gizlenen gerçek misyonu ortaya çıkarmaktı. Bu nedenle, daha yüksek veya daha uzmanlaşmış statüye sahip görünen bireyleri hedeflemeleri gerekiyordu. Rahibe, beyaz alışkanlığı öne çıktığı için seçilmişti ve şimdi ikinci adamın da benzer derecede değerli birini belirlemesi gerekiyordu.

Sonunda, birkaç tur incelemeden sonra gözünü kilisenin ön tarafında oturan genç bir erkek memura dikti. Adam Kilise şövalyesi üniforması giyiyordu ve düşük rütbeli bir subay statüsünde görünüyordu.

Kilisenin dışındaki gözlemci, dikkatle memura odaklanarak yeteneğini harekete geçirmeye başladı. Zaten yorgun olan polis memuru yavaşça uykuya daldığında, casus da gözlerini kapattı.

Bu sırada beyazlar içindeki rahibenin rüyasında—

"Filonuzun hac ziyareti için Ivengard'a gittiğini söylüyorsunuz? O halde neden birdenbire Navaha'ya yöneldiniz?"

Kilise bölgesinin rüya meydanında bulanık, gölgeli figür sersemlemiş Vania'yı sorguladı. İfadesi hâlâ boş, diye yanıt verdi.

"Filomuz Pırıltılı İnci'deki yolcuları indirmek için Navaha'ya geldi. Gemi kazası Navaha'ya en yakın yerde meydana geldiğinden buraya yanaştık."

“Yani aslında sadece yolcuları indirmek içindi…”

İnsansı gölge düşünceli bir şekilde mırıldandı. Başlangıçta Kilise filosunun Navaha'da aniden ortaya çıkmasının gizli bir gündemin paravanı olduğundan şüphelenmişlerdi; yolcuları boşaltmak sadece uygun bir bahaneydi. Ancak Vania'nın cevabına göre bu gerçekten de görevin amacı olabilir.

"Demek bu fanatikler gerçekten buraya mültecileri boşaltmak için geldiler... Görünen o ki Leydi Garcia aşırı tedbirli davranıyordu. Ya da belki de bu rahibe daha hassas bilgilere erişebilecek kadar yüksek rütbeli değildi. Her iki durumda da, güvende olmak için, daha fazla bilgi için baskı yapmaya devam edeceğim..."

Gölge bunu aklında tutarak sorgulamasına devam etmeye hazırlandı.

"Filonuzun mülteci taşımanın yanı sıra başka görevleri de var mı? Özellikle gizli veya gizli görevler var mı?"

"Hayır," diye kısa ve öz bir şekilde yanıtladı Vania.

Gölge daha da ilerledi.

"O halde dün öğleden sonra limanda yaşanan karışıklığa ne sebep oldu?"

"Bu kargaşa, Lord Giorde ve astlarının Abyssal Kilisesi'nin açığa çıkan iki üyesiyle çatışmasının sonucuydu."

"Abyssal Kilise mi? Şu su hayaletleri mi?"

Onun tepkisine şaşıran gölgenin ifadesi değişti. Durumun Abyssal Kilise'yi de kapsamasını beklemiyordu; Kilise'nin düşmanı onun değil, onların fraksiyonuydu.

"Bunun olacağını tahmin etmedim... yani bütün bu olay o su ucubeleriyle mi bağlantılı? Bu değerli bir istihbarat. Eğer Kilise bizi hedef almıyorsa Leydi Garcia içiniz rahat olsun."

Gölge sessizce yansımaya devam etti. Onlara göre eğer Kilise onları hedef almıyorsa bu en iyisiydi. Çok sert önlemler almalarına gerek yoktu; yalnızca temkinli davranmaları ve maruz kalmaktan kaçınmaları yeterliydi.

Kilisenin onlara sorun çıkarmak için burada olmadığını doğrulayan gölge rahat bir nefes aldı ve Vania'yı sorgulamaya devam etti.
"Yine dün öğleden sonra şehrin doğu kısmındaki Barrenstone Gelgit Düzlüklerinden patlamalar ve çok sayıda silah sesi duyuldu. Bunun neyle ilgili olduğunu biliyor musunuz?"

"Evet. Bu, Abyssal Kilisesi'nin takipçisi Massimo Russo'nun o bölgeye yüzerek kaçmasından sonraydı. Kıyıda önceden ayarlanmış bir pusu ile yolu kesildi. Silah sesleri ve patlamalar o savaştan geldi."

Vania her zamanki boş ses tonuyla cevap vermeye devam etti ve gölge devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

"Savaş sesleri bir pusunun sonucuydu? Kilise onun kaçış yolunu öngördü ve bilerek Çorak Kaya Kıyısı'na tuzak mı kurdu?"

Soruyu sordu ama Vania'nın yanıtı onu tamamen hazırlıksız yakaladı.

"Hayır. Pusu kuranlar... Kilise değildi."

"Kilise değil mi? Peki Navaha'da onlardan başka hangi gruplar var?"

Gölgenin ses tonu sorduğunda kafası karışmıştı ve Vania onaylayarak başını salladı. Navaha'da Kilise'nin ötesinde gerçekten de başka güçlerin iş başında olduğunu fark eden gölge, acilen sormadan önce bir anlığına dondu.

"Kim? O sözde Massimo'yu kim pusuya düşürdü? Kilise değilse hangi gruptu bu?"

"O... Bayan Doro..."

Tam Vania cevap vermek üzereyken beklenmedik bir şey oldu.

Vania'nın rüya manzarasında, kilise bölgesinin geniş meydanında, daha önce etkileşim olmadan etrafta dolaşan arka plandakiler aniden yerinde durdu. Boş boş gökyüzüne baktılar ve sonra hep birlikte şarkı söylemeye başladılar:

“Hepimiz ana rahminin kan sularından doğduk;

bu nedenle, Kutsal Anne'ye kurban sunarken kişi, kendi öz annesine bir idol olarak saygı göstermelidir..."

“Kan şarabı iç içe geçmişti; benimle Meryem Ana arasında, tıpkı benimle beni doğuran kişi arasında olduğu gibi…”

“Ah, Göklerin Yüce Hakimi, günahlarımızı bağışla—

çünkü düşüşümüz dayanmaktır, ihanetimiz sadık kalmaktır…”

“Rüzgar Şövalyesi Arthur, Anglo'nun peşine düştü—

henüz önündeki yolu bilmiyordu… ve o sırada sekiz gözlü ve sekiz parmaklı cadı ortaya çıktı…”

Aniden, rüya plazasını üst üste binen seslerden oluşan bir kakofoni kapladı. Rüyanın arka planındaki karakterlerin her biri, bazıları ciddi, bazıları kederli, bazıları saygılı olan şiirler söylemeye başladı; her biri farklı pasajlar okuyordu.

Tüm meydan bu ürkütücü koroyla doldu. Yukarıdaki havada, plaza boyunca serbestçe süzülen, her köşeye doğru sürüklenen parlak yazı çizgileri belirdi.

"Bu nedir…?"

Ani değişim karşısında şaşkına dönen gölge, olup biteni anlamaya çalıştı. Ancak harekete geçmeden önce kaos onu bunalttı. Yasak ayetlerin kakofonisi kulaklarında uğulduyordu. Aydınlatılmış, tehlikeli semboller görüşünü doldurdu. O anda tamamen mistik bilgiye kapılmıştı.

İster görme, ister duyma, ister duyum yoluyla olsun, anlaşılmaz bilgi seli gölgenin zihnini işgal etti ve onlarla birlikte yakıcı, güçlü bir zehir de geldi.

Yankılanan şiirler ve sürüklenen işaretlerden oluşan bu fırtınanın içinde, insanımsı gölge kulaklarını tuttu ve saf bir ıstırap çığlığı attı. Formu doğal olmayan şekillerde eğrilmeye ve bükülmeye başladı ve garip, hızlı bir bükülmeyle eriyip gitti; Vania'nın rüya dünyasından tamamen kayboldu.

“AAAAAHHHHHHHHH!!!”

Gerçek dünyada - Navaha kilisesinin yanında - aniden kan donduran bir çığlık çınladı. O kadar gürültülü ve sarsıcıydı ki, mabette akşam namazını sekteye uğrattı. Düzinelerce hacı kaşlarını çatarak oturdukları yerden kalktı ve pencerenin ötesindeki haykırışın kaynağına bakmak için döndü. Gözle görülür bir şekilde sinirlenen bazıları o yönü işaret etti ve protesto amacıyla bağırmaya başladı.

"Kim var orada?!"

Hacıların işaret ettiği yönden, kilise penceresinin dışında, gözleri acıyla açılmış genç bir adam başını tutuyordu. Burnundan, gözlerinden ve kulaklarından kan akıyordu. Tarif edilemez bir acıyla bükülmüş bir ifadeyle sırt üstü yere çöktü.

Ondan çok da uzakta olmayan, kendisi de Dream Snare'i kullanan ortağı çığlıkla sarsılarak uyandı. Yeteneğini devre dışı bırakarak düşmüş adama doğru koştu.

"Pablo! Ne oldu sana?!"

Pablo'nun yanına çömelerek çılgınca durumunu kontrol etti. Birkaç dakika içinde korkunç gerçeği fark etti; tüm deliklerden kan akan Pablo ölmüştü. Yaşadığı şok neredeyse geriye düşmesine neden olacaktı.

"Öldü... Gerçekten öldü mü?! Nasıl?! Bir anda mı öldü?!"

Arkadaşının cesedine bakan genç adam inanamayarak nefesini tuttu. Kimse Pablo'ya saldırmamıştı; o sadece birkaç dakika önce rüyada sızmanın ortasındaydı.
Ancak araştırmaya zaman yoktu. Gürültü dikkat çekmişti; Kilisenin içinden gelen ayak sesleri hızla yaklaşıyordu. Şaşıran genç adam ayağa fırladı ve gecenin karanlığına doğru kaçtı.

Kilisenin içindekiler olay yerine ulaştığında, buldukları tek şey Pablo'nun cesediydi ve yüzündeki her delikten kan sızıyordu.

Bu sırada kilisenin içinde Vania yavaş yavaş uyandı.

"Ahhh... Ne oldu? Bir anda öyle uykum geldi ki... Akşam namazında uyuyakaldım... Ne kadar uygunsuz..."

Gözlerini ovuşturup gözlüğünü düzelten Vania, kilisenin dağınık hale geldiğini fark ettiğinde dua etmeye devam etmek üzereydi. İnsanlar dua etmeyi bırakıp bir köşeye toplanmış, birbirlerine mırıldanıyorlardı.

"Ee? Neler oluyor? Ben uyurken bir şey mi oldu?"

Kafası karışık bir şekilde mırıldanırken, zihninde tanıdık bir ses yankılandı.

"Rahibe Vania... uyanık mısın?"

"Ee? Bayan Dorothea? Siz... benimle Aka aracılığıyla mı konuşuyorsunuz?"

Sesi tanıyan Vania içinden cevap verdi. Dorothy'nin yanıtı hızla geldi.

"Evet benim. Sana az önce olanları hatırlatmam gerekiyor. Bu şehir -Navaha- göründüğünden çok daha karmaşık olabilir..."

…

O gece Navaha'nın başka bir yerinde, sessiz bir odada...

Garcia tek kişilik peluş bir koltukta oturuyordu, şaşkın bir halde önündeki endişeli genç adama bakıyordu. Sesi inanamamaktan titriyordu.

"Ne?! Pablo'nun öldüğünü mü söyledin? Ve hiçbir uyarı vermeden mi yere yığıldı?!"

"Hah... Evet, Madam Garcia. Pablo'nun çığlığını duyduğumda Dream Snare ile bir kilise memurunu hedef alıyordum. Seansımı sonlandırdım ve koştum; o zaten yerdeydi, ölmüştü. Burnundan, gözlerinden, kulaklarından kan akıyordu... Korkunçtu."

Genç adam açıklarken nefes nefeseydi ve Garcia da hemen onu takip etti.

"Nasıl öldü? Ona saldıran var mıydı?"

"—Ben... Bilmiyorum! Pablo'nun nasıl birdenbire bu hale geldiğini gerçekten bilmiyorum! Kimsenin ona saldırdığını görmedim ve belirgin bir yarası da yoktu, ama öylece öldü... birdenbire, birdenbire... korkunçtu..."

Genç adam panikle kekeledi. Onun sözlerini dinledikten sonra Garcia biraz durakladı, ardından soğuk ve ciddi bir ses tonuyla konuştu.

"Pablo gizemli koşullar altında öldü; o halde büyük ihtimalle birisi tarafından gizlice izleniyordu... Ve öldüğünde oradaydın. Ama katil hakkında tek bir ipucu bile ortaya çıkarmadın ve geri dönmeden önce cesedi ortadan kaldıramadın bile? Söyle bana, ne işe yararsın?"

Garcia ona bakarken bakışları keskin ve tehlikeli bir hal aldı. Baskıyı hisseden genç adam hemen kendini savunmak için sesini yükseltti.

"Hayır, Hanımefendi! Elim boş dönmedim! Rüya Kapanı'nı kullanarak biraz bilgi elde etmeyi başardım; bunun kritik bir bilgi olduğuna inanıyorum!"

"Hangi bilgi?"

"Ben... bu fanatiklerle ilgili! Subaylarından birinde Rüya Kapanı kullandım ve ondan, neden Navaha'da ayrılmadan dolaştıklarını öğrendim!"

Genç açıklama yaparken titredi ve bir anlık duraklamanın ardından Garcia yanıt verdi.

"Bu bağnazların neden Navaha'da kaldıklarını öğrendin mi? Nedir bu?"

"Bekliyorlar! Leydi Garcia... bekliyorlar! Rüyamda gördüğüm subay, tüm filonun şu anda Telva'dan Engizisyoncuların gelmesini beklediğini söyledi!"

"Kilise güçlerinin çoğunu burada topluyor - ve şimdi Mahkeme bile olaya dahil oluyor! Eğer Engizisyoncular gönderiyorlarsa, bu kesinlikle bizi hedef alıyor demektir!"

"Leydi Garcia, Kilise çoktan gözünü bize dikti!"

Genç, memurdan edindiği önemli bilgileri aktardı ve sözleri zihnine kazındıkça Garcia'nın ifadesi giderek daha da sertleşti.