Dorothy’s Forbidden Grimoire

Tivian'ın güneybatı eteklerinde, Shield Hill'in kuzeyinde, Duke Barrett'ın malikanesi.

Geniş binaya kan kokusu siniyor ve trajedinin meydana geldiği malikane darmadağın durumda.

Konağın üçüncü katından aniden gelen silah sesi, bunaltıcı sessizliği bozdu. Konağı arayan Sekiz Kuleli Yuva suikastçıları hemen silah seslerinin kaynağına çekildiler. Sesi duyan birçok kişi olay yerine koştu.

Konağın üçüncü katında, koridor penceresinin yanında, suikastçıların lideri Kenk sert bir ifadeyle durmuş, birkaç cesetle dolu, kan sıçramış koridora bakıyordu.

"Az önce o silah sesi neydi? Aranızda başka birini gören var mı?"

Kenk başını çevirerek ciddi bir ses tonuyla önündeki suikastçılarla konuştu. İlk gelen suikastçılardan biri karşılık verdi.

"Hayır efendim. Buraya geldiğimizde cesetlerden başka kimse yoktu. Silah sesinin nereden geldiğini bilmiyoruz... Acaba silah kazara patlamış olabilir mi?"

"Hmph... Silahlar kendi kendine patlamaz. Birisi gizlice içeri girmiş olmalı, ya da... belki burada birisi henüz tamamen ölmemiştir..."

Kenk konuşurken koridordaki cesetlere baktı. Bileğinin bir hareketiyle iki yarasa kolundan fırladı ve çevredeki cesetleri ısırmaya başladı. Yarasalar aracılığıyla Kenk, cesetlerin gerçekten öldüğünü doğruladı.

Cesetlerin gerçekten öldüğünü doğruladıktan sonra Kenk kaşlarını çatarak düşündü. Ani silah sesi onu şaşkına çevirmişti ama şaşkınlığı uzun sürmedi. Arkasındaki iki astına döndü ve sert bir sesle konuştu.

"Hepiniz neden burada toplanıyorsunuz!? Aramaya geri dönün! Daha dikkatli arayın! Zaten bir bölgeyi aramış olsanız bile, tekrar üzerinden geçin! Ve gerçekten öldüklerinden emin olmak için tüm cesetleri kontrol edin! İçeri sızan birini bulursanız hemen herkese sinyal verin!"

"Ah, ve... eğer bir silah sesi daha duyarsanız, uzakta olanlar acele etmesin. Olduğun yerde kal ve yapman gerekeni yapmaya devam et."

"Evet efendim."

Kenk'in emirlerini kısaca kabul ettikten sonra suikastçılar dağıldılar ve gizli odanın izlerini aramaya devam etmek için malikanenin çeşitli köşelerine döndüler. Herkes gittikten sonra Kenk kaşlarını çattı ve pencereden dışarı, karanlığa baktı, ifadesinde hafif bir tedirginlik izi görülüyordu.

İfadesindeki bu tedirginlik bile artık belirli bir çift göz tarafından gözlemleniyordu.

…

Konaktan birkaç kilometre uzakta, karanlık bir yolda, bir arabanın içinde.

Bir battaniyeye sarılı Dorothy arabanın içinde oturuyordu ve Kenk'in ifadesini ölülerin gözlerinden izliyordu.

"Bu adamların burnunun dibindeki gizli odaya gizlice girmek, gizli mekanizmanın sesini maskelemek çok önemli. Şu anda hiçbir şey gürültüyü gizlemek için silah sesinden daha iyi olamaz. Ancak birdenbire gelen bir silah sesinin şüphe uyandırması kaçınılmazdır; bu kaçınılmazdır... Önemli olan, bir şeyden şüphelenmeye başladıklarında bile herhangi bir ipucu bulamayacaklarından emin olmaktır."

"Gizlenmeye gelince... hepsi Ruhsal İplik Mistik İletimi ve Gizlenme Yüzüğü'nün birleşimi sayesinde. Aksi takdirde, sıradan ceset kuklaları bir Vampirin gözlerini kandıramaz..."

Dorothy, keşif yapmak için malikanedeki cesetleri kullanırken kendi kendine düşündü.

Gölge maneviyatının aktif olarak gizlenme için kullanılan Gölge maneviyatını hissedemediği gerçeğinin yanı sıra, tüm Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'lar kendi maneviyatlarıyla ilgili manevi algıya sahiptir. Gizlenme Yüzüğü'nün koruması olmadan Vampirler, ceset kuklalarındaki aktif Kadeh maneviyatını kolaylıkla hissedebilirlerdi. Bu nedenle Kenk'in silah sesinin kaynağına ilişkin yargısı, ceset kuklalarından şüphelenmeden, yalnızca davetsiz misafir ya da tam olarak ölmemiş bir ceset olasılığını dikkate alıyordu.

"Güzel, bu adam şüpheli olsa da, mevcut yetenekleriyle yakın zamanda herhangi bir ipucu bulamayacaklar. Artık kuklam gizli odaya başarılı bir şekilde girdiğinden geriye kalan tek şey kutsal sembolü ele geçirmek."

Bu düşünceyle Dorothy dikkatini tekrar gizli odaya kaydırdı ve burada ceset kuklasını yeniden etkinleştirdi.

…

Barrett'ın yeraltı araştırma odasının içi.
Dorothy aramaya başlamak için erkek hizmetçi kuklayı kontrol etti. Barrett'ın hayaletine göre kutsal sembol araştırma odasındaki ana masanın çekmecesindeydi. Dorothy, ana masa denilen yeri bulmak için kuklaya odayı taradı. Hedefi bulması uzun sürmedi.

Odanın bir tarafındaki kitap raflarının önünde büyük, kahverengi bir masa duruyordu. Masa, kitap yığınları ve küçük bir mistik metin gözlem cihazıyla doluydu. Bu masa laboratuvardaki diğerlerinden gözle görülür derecede daha büyüktü ve beraberindeki sandalye daha lüks ve rahattı, bir dolapla tamamlanıyordu.

Dorothy, erkek hizmetçi kuklaya doğrudan kahverengi masaya gitmesini emretti. Masanın üzerindeki kitap ve belge yığınlarını görmezden gelerek kuklanın sağ üst çekmecesini açtırdı ve içindekileri aramaya başladı. Çok geçmeden kukla tahta bir kutu çıkardı.

Dorothy kuklaya kutuyu masanın üzerine koymasını ve yavaşça açmasını söyledi. İçeride bir dizi küçük nesne buldu.

Bu nesnelerin çoğu, çeşitli kalıntılardan kazılarak çıkarıldığını belirten etiketlere sahip küçük metal eserlerdi. Metal eşyaların çoğu hasar gördüğü için orijinal hallerinin anlaşılması imkansız hale geldi. Birkaç sağlam parça arasında bir tanesi Dorothy'nin dikkatini çekti.

Tasarımı basit, küçük bir amblemdi; temel desenleri olan hilal şeklinde bir aydı. Zaman geçtikçe hilal ambleminin üzerindeki desenler solmuş, kenarları aşınmıştı. Amblemin altında muhtemelen Barrett tarafından yazılmış bir etiket vardı.

"Ayna Ay Tanrıçası'nın Şüpheli Kutsal Sembolü, Razor Dağları'ndaki 3 Nolu Harabe, Rahibin Mezar Çukuru'nda kazılmıştır, kazı tarihi: 25 Kasım 1359."

"Razor Dağları'ndaki harabelerden çıkarıldı... Aynen Barrett'ın hayaletinin söylediği gibi. İşte bu!"

Kutsal sembolü gören Dorothy'nin gözleri parladı. Kuklaya amblemi kutudan çıkarıp yakından incelemesini sağladı. Kutsal Gölge sembolünün eskiliğinden dolayı biraz yıpranmış olmasına rağmen, kutudaki ciddi şekilde hasar görmüş veya parçaları eksik olan diğer metal eşyaların aksine büyük ölçüde sağlam olduğunu fark etti. Ritüele uygun olmalıdır.

Amblemi kuklanın görüşüyle ​​gözlemleyen Dorothy, hafif bir aşinalık duygusu hissetti. Ancak hilal ay sembolleri Gölge ile ilgili eşyalarda, mistik metinlerde ve mühürlerde sıklıkla görüldüğünden bu konu üzerinde pek durmadı. Daha önce pek çok benzer sembol görmüştü, bu yüzden bu geçici tanınma hissine pek dikkat etmemişti.

"Vay be... Sonunda bunca çabadan sonra bu şeyi ele geçirdim."

Dorothy arabanın içinde kuklanın elindeki kutsal sembole bakarken rahat bir nefes aldı. Artık amblem güvence altına alındığına göre, bir sonraki görev onu malikaneden çıkarmaktı.

Dorothy için gizli odanın çıkışını açıp amblemi dışarı gönderecek mekanizmayı yeniden etkinleştirmek iyi bir seçenek değildi. Mekanizmanın sesinin silah sesleri ile maskelenmesi gerekiyordu ama Dorothy daha önce malikaneye bir dizi kurusıkı ateş etmişti. Kenk artık yüksek alarma geçmişti ve astlarına silah sesi duymaları halinde hareket etmemelerini özellikle emretmişti. Aynı numarayı tekrar denemek çok riskli olurdu.

Neyse ki Dorothy'nin artık amblemi dışarı çıkarmanın gizli mekanizma dışında başka bir yolu vardı.

Amblemi tutan Dorothy, erkek hizmetçi kuklanın, ince demir çubuklardan yapılmış bir ızgarayla kaplı küçük bir havalandırma bacasının bulunduğu gizli odanın tavanına bakmasını sağladı.

Böyle bir yeraltı çalışma alanının havalandırma sisteminin olmaması imkansızdı. Bu araştırma laboratuvarındaki havalandırma bacası muhtemelen konağın ana havalandırma sisteminden bağımsızdı ve dışarıdaki bir çıkışa açılıyordu.

Birkaç metre yukarıdaki havalandırma bacasına bakan Dorothy, erkek hizmetçi kuklanın cebinden bir şey çıkarmasını istedi. Elini açtığında bunun kara bir karga cesedi olduğunu gördü.

Bu, Sekiz Kuleli Yuva uşak kuklalarından biri tarafından koruma olarak getirilen ve kutsal sembolün kaldırılmasını kolaylaştırmak için erkek hizmetçi kuklaya teslim edilen Dorothy'nin kuş şeklindeki kuklasıydı.

Dorothy yeteneklerini kullanarak karga kuklasını yeniden etkinleştirdi. Karga amblemi gagasıyla aldı ve havalandırma bacasının demir ızgarasına doğru uçtu.
Dorothy daha sonra kendine bir Yutucu Mühür uyguladı ve etkilerini karga kuklasına aktardı. Gücü artan karga kuklası, pençelerini kullanarak ızgaranın ince demir çubuklarını bükerek içinden geçebileceği bir açıklık yaratmaya çalıştı. İnce demir çubuklar karganın güçlü pençeleri altında gıcırdamaya ve bükülmeye başladı.

Eğer bunu Yutucu Mühür ile güçlendirilmiş bir insan yapıyor olsaydı, ince demir çubukları birkaç denemede bükebilirdi. Ama bir kargayla bu biraz zaman alır.

Elbette Dorothy bu zamanı boşa harcamayacaktı. Hemen önünde Barrett'ın Ayna Ay Tanrıçası inancı üzerine yaptığı çalışmalarla dolu araştırma odası vardı. Burada olduğuna göre etrafına bakıp onun araştırma bulgularından herhangi birini bulabilecek mi diye bakabilirdi.

"Sekiz Kuleli Yuva, Barrett'ın Ayna Ay Tanrıçası hakkındaki araştırmasını mahvetmek için o kadar ileri gitti ki. Bunun arkasındaki gerçek, onların çok korktukları bir şey olmalı. Barrett'ın bu gerçeğin gerçekte ne kadarını açığa çıkardığını merak ediyorum..."

Bu düşünceyle Dorothy, erkek hizmetçi kuklaya odayı değerli bir şey araması için yönlendirdi. İlk önce dikkatini odadaki en göze çarpan nesneye çevirdi; köşede duran savaşçı heykeli.

Dorothy, erkek hizmetçi kuklanın heykele yaklaşmasını ve heykeli yakından incelemesini, tabanındaki çevrilmiş etikete odaklanmasını sağladı.

Çeviriye göre heykel, Ay Işığının Dört Şövalyesinden biri olan "Arthur Despenser" adında bir adamı tasvir ediyordu. Bu isim Dorothy'ye ya da herhangi bir Pritt'liye yabancı değildi.

Arthur Despenser, Pritt folklorunda efsanevi bir kahraman, üç Pritt Adası'nın koruyucusu ve mevcut Pritt kraliyet ailesinin atasıydı. O, tüm Pritt halkının tanıdığı bir şahsiyetti.

Her Pritt-fol, Arthur hakkında hikayeler anlatabilirdi ve Dorothy bunların çoğunu çocukluğundan beri duymuştu. Bu hikayelerin çoğu canavarları öldürmek, kötü tanrıların kalıntılarını kovmak ve dünyayı kurtarmakla ilgili kahramanlık destanlarıydı.

Efsaneye göre Işıldayan Kurtarıcı, güneşin sarayından ölümlülerin dünyasına inmiş, çok sayıda kötü tanrıyı yenmiş ve dünyayı kurtarmıştır. Ancak kötü tanrıların yenilgisi, kötülüğün ortadan kaldırıldığı anlamına gelmiyordu. Kötü tanrılar tarafından yaratılan birçok canavar, Işıldayan Kurtarıcı'nın ışığı altında gölgelerde saklanarak hâlâ dünyada gizleniyordu, ancak Kurtarıcı'nın ayrılışından sonra yeniden ortaya çıkıp ortalığı kasıp kavuruyordu. Arthur bu çağda öne çıkan bir Pritt kahramanıydı.

Dorothy'nin çocukluğunda duyduğu hikayelerde Arthur, kötü tanrıların kalıntıları tarafından harap edilmiş kadim Pritt Diyarı'nda doğmuştu. O zamanlar Pritt Ülkesi korkunç canavarlar tarafından istila edilmişti ve halkı sürekli korku içinde yaşıyordu.

Bu kaosun ortasında, taştan bir kılıç taşıyan yaşlı, perişan bir kılıç ustası ortaya çıktı. Mürit bulmak için Pritt Ülkesini dolaştı. Ancak öğrencilerinin ağır taş kılıçla eğitim almasını talep ettiğinden çoğu insan onun deli olduğunu düşündü ve onu görmezden geldi. Bir süre onun altında eğitim görenler bile kılıcın ağırlığından dolayı sonunda pes etti.

Sadece Arthur inanılmaz azmi ile ağır taş kılıçla eğitimini tamamladı. Yaşlı kılıç ustası, Arthur'un başarılı olduğunu görünce güldü ve göklere yükselen ışık saçan bir savaşçıya dönüştü. Onun Kutsal Oğul olduğu ve Pritt Ülkesini kurtaracak kahramanı seçmek için bu yöntemi kullandığı ortaya çıktı. Sonunda Arthur, aslında ilahi bir eser olan taş kılıcı kullandı ve Pritt Adaları'nı rahatsız eden canavarların çoğunu öldürdü.

Bu, Dorothy'nin çocukluğunda duyduğu Arthur Despenser hikayesinin başlangıcıydı; standart, Radiance Kilisesi tadında bir kahramanlık efsanesi. Bu açılıştan sonra hikayeler, Arthur'un Kutsal Oğul'un rehberliği altında gücünü ve bilgeliğini kullanarak Pritt'in canavarlarını birer birer öldürmesini ve sonunda Pritt Krallığı'nın ilk kralı olmasını takip etti.

Bu hikayelerin sonunda Arthur en zorlu düşmanıyla yüzleşti; siyah kanatlı, sayısız ağızlı, kana susamış ve gökyüzünde özgürce süzülme yeteneğine sahip bir canavar. Arthur bu kana susamış canavarla sekiz kez savaştı. Canavar her yenildiğinde kaçardı ve Kutsal Oğul'un rehberliğinde Arthur onu takip ederdi. Arthur, onu kovalayıp sekiz kez yendikten sonra sonunda canavarı tamamen öldürdü. Bu son savaşın ardından Kutsal Oğul, Arthur'u cennete götürdü ve efsanesi sona erdi.
Dorothy, erkek hizmetçi kuklanın gözlerinden savaşçı heykeline baktı ve çocukluğunda duyduğu hikayeleri hatırladı. Arthur'un hikayelerinin Gregor gibi genç çocuklar için ne kadar büyüleyici olduğunu hâlâ hatırlıyordu. Çocuklar birlikte oynadığında hepsi Arthur rolünü oynamak için yarışıyordu.

"Kutsal Oğul'un habercisi, büyük kahraman Arthur... Pek çok Pritt'li onun hikâyesini duymuştur, ama ilk kez ona adanmış bir heykel görüyorum..."

"Ama yine de duyduğum Arthur hikayelerinin hiçbirinde 'Ay Işığı Şövalyesi' gibi bir başlık yok. Bu heykelin neden bu adı var?"

Dorothy heykelin kaidesine bakarken bunu düşündü. Açıkça Eski İmparatorluk etkilerini taşıyan antik Pritt dilinde yazılmış yazı, Dorothy'nin okuyamadığı bir şeydi. Gördüğü şey Barrett'ın çevirisiydi.

Dorothy heykeli kuklanın gözlerinden incelemeye devam etti. Aniden heykelin yanındaki masanın üzerinde bir defter fark etti. Dorothy bunun Barrett'ın araştırma notları olabileceğini düşündü.

Dorothy kuklaya not defterini alıp açmasını söyledi ama not defterinin boş olduğunu görmek onu şaşırttı. İçerisine sıkıştırılmış birkaç sararmış sayfa dışında başka hiçbir şey yoktu.

Dorothy kuklaya sayfaları çıkarıp yakından incelemesini söyledi. Sayfalar Pritt Common'da yazılmıştı ve daha yakından incelendiğinde Dorothy, bunların Arthur'un efsanesinin duyduğundan farklı bir versiyonunu içerdiğini fark etti.

Dorothy'nin elindeki sayfalar, Arthur'un en zorlu düşmanı kana susamış canavarla olan savaşının hikayesini anlatıyordu. Bu versiyonda canavarın bir adı vardı: Anglo.

Bu sayfalarda Arthur'un Anglo ile kavgasının hikayesi Dorothy'nin bildiği versiyondan çok farklıydı. Bu masalda Anglo hâlâ kana susamış bir canavardı. Arthur'la ilk karşılaşmasından sonra kızıl bir sise dönüştü ve kaçtı. Yıllar süren savaşlarla zayıflayan Arthur, Anglo'ya yetişemedi ve ölümcül bir darbe indiremedi. Giderek daha umutsuz hale geldi.

Bu noktadan sonra hikaye Dorothy'nin duyduklarından farklılaştı. Bildiği versiyona göre, Kutsal Oğul'un rehberliğinde Arthur, Anglo'nun peşine düştü ve onunla savaşmaya devam etti. Ancak bu versiyonda Kutsal Oğul ortaya çıkmadı. Bunun yerine Arthur'a bir cadı yaklaştı; yuvalarına sıkışmış sekiz gözü ve yalnızca sekiz parmağı olan bir cadı.

Bu cadı, gözlerinin Anglo'nun yerini görebildiğini iddia etti. Arthur onun gözlerinden birini yerse Anglo'yu da görebilecekti.

Cadı daha sonra gözlerinden birini çıkardı ve parmaklarından birinden yapılmış bir hançerle birlikte Arthur'a verdi. Bu hançerin Anglo'ya ölümcül bir darbe indirebileceğini iddia etti. Arthur ona inandı, gözünü yedi ve Anglo'yu yakalamak için hançeri aldı.

Sonunda Arthur Anglo'yu buldu. Canavar, cadının hançerini Anglo'ya sapladıktan sonra bir kez daha kaçtı. Cadı tekrar Arthur'un huzuruna çıktı ve ona başka bir göz ve başka bir hançer teklif etti. Arthur ikinci gözünü yuttu ve takibine devam etti. Bu sefer Anglo ikinci bir hançerle bıçaklandı ama yine de kaçmayı başardı.

Bu döngü sekiz kez tekrarlandı. Anglo, sekiz hançerle bıçaklandıktan sonra sonunda öldü. Ancak cadının sekiz gözünü de yutan Arthur da zehirlenmeye yenik düştü.

Sonunda kör cadı, Anglo'nun cesedinden akan, canavarın kanına bulanmış kan denizine düştü.