Dorothy’s Forbidden Grimoire

Zaman uçup gidiyor ve kış güneşi erken batıyor. In a peaceful atmosphere, Tivian welcomes the last night of the year.

Gece yavaş yavaş şehri sararken, ışıklar titreşmeye başlıyor, karanlığı dağıtıyor ve her sokağı aydınlatıyor.

Güney Tivian'daki bir caddede bulunan bir restoran tatil sezonunda bile açık kalıyor. İçeride siyah pamuklu bir elbise ve yünlü bir şapka giymiş Dorothy bir masada oturuyor. Karşısında kahverengi-sarı bir trençkot giyen Gregor, birlikte cömert bir hindi yemeğinin tadını çıkarıyor.

"Mmm... çok güzel... Birlikte tatil kutlamayalı uzun zaman oldu. En son yıllar önce Hannah Teyze'nin evindeydi. O zamanlar bir gün Yeni Yılı Tivian'da geçireceğimizi hiç hayal etmezdim" diyor Gregor, hindi budunu çiğnerken. Bu arada Dorothy çatalla küçük bir parça patatesli krep yiyor ve onaylayarak başını sallıyor.

"Evet, Igwynt'te çalışmaya gittiğinden beri birlikte kutlama yapmadık. Hannah Teyze'nin yemekleri buradaki kadar iyi değildi ama çok fazla insan vardı ve herkes çok mutluydu."

"Haha, of course. Now it’s just the two of us here, but back then, there were so many people... it was definitely livelier.”

"Geçenlerde Hannah Teyzemin ailesine biraz para gönderdim. Eğer isterlerse Igwynt'e taşınabilirler. Belki bir ara Igwynt İlçesini birlikte ziyaret edebiliriz."

Gregor hindi bacağını bitirirken Dorothy konuyu değiştiriyor ve soruyor: "Bu arada Gregor, bu gece şehirdeki onca tatil etkinliğinden dolayı pek çok yerin güvenliği sağlamak için ekstra güvenlik kiraladığını fark ettim. Neden fazla mesai yapmıyorsun?"

"Ah... öyle. Şirketimizin tatil için çok sayıda güvenlik talebi aldığı doğru. Ancak büyük bir görevi yeni tamamladığım ve biraz dinlenmeye ihtiyacım olduğu için bana fazla mesai verilmedi."

"Mevcut durum biraz hassas olmasına rağmen, Gregor ne Huzur Bürosu'ndan ne de Sekiz Kuleli Yuva'dan herhangi bir görev için çağrılmadı. Casus olayı her iki tarafı da daha ihtiyatlı hale getirmiş gibi görünüyor."

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Misha, Dorothy'nin istihbaratına dayanarak soruşturma ekibindeki casus Vihan'ı ortaya çıkardığından beri, ekibin geri kalan üyelerini kullanma konusunda daha dikkatli olmaya başladı. Öte yandan, Vihan'ın ifşa edilmesinin ardından Sekiz Kuleli Yuva, muhbirlerini korumak için Adelin'in faaliyetlerini geçici olarak durdurdu ve Gregor'a şimdilik hiçbir görev bırakmadı. Bu beklenmedik boş zaman, Dorothy ile akşam yemeği yemesine olanak tanıdı.

"Eh, Gregor'un fazla mesai yapmaması ve birlikte yemek yiyebilmemiz güzel, ama o bir görevde olmadığı için Serenity Bürosu'nun hareketleri hakkında hiçbir güncelleme alamıyorum. Buraya ayartılan baş belası yerli halk henüz hiçbir hareket yapmadı. Serenity Bürosu tarafından yakalanıp yakalanmadıklarını merak ediyorum..."

Dorothy düşünmeye devam ediyor. Şimdi onu endişelendiren ise Kapak'ın bahsettiği yerli halkın sözde intikam planıdır. Kapak'a göre bu kişiler yarım aydan fazla bir süre önce Tivian'a doğru yola çıktılar. Bir yolcu gemisinin ana kıta ile yeni kıta arasındaki Yıldız Okyanusu'nu geçmesi normal olarak yaklaşık on gün sürüyor, yani şimdiye kadar gelmiş olmaları gerekirdi. Hiçbir hareketin olmaması ya Serenity Bürosu tarafından yakalandıklarını ya da büyük bir şeye hazırlandıklarını gösteriyor. Ancak Gregor'un izinli olması nedeniyle Dorothy'nin Serenity Bürosu'ndan alacağı bilgi eksiktir ve bu da doğrulamayı zorlaştırır.

"Daha önce, bir dedektif olarak Misha'yı benzer olaylara karşı dikkatli olması konusunda uyarmıştım. Bunu ciddiye alıp almadığını merak ediyorum. Ancak sokaklarda artan polis varlığına ve Vania'nın bile tıbbi kaynakları desteklemek için geçici olarak Serenity Bürosu'na atandığı gerçeğine bakılırsa, Serenity Bürosu gerçekten de kiliseden personel ödünç alarak güvenliği artırıyor gibi görünüyor."

Recalling Vania’s earlier explanation, Dorothy feels a bit more at ease. Serenity Bürosu'nun güvenlik önlemlerini artırmasıyla, bu yerli halkların çok fazla sorun çıkarmasına izin verilmemeli; tabi ki arkalarında gizli bir el olmadığı sürece.

Lost in thought, Dorothy and Gregor finish their dinner. Akşam etkinliği saat 20.00'den önce başlamadığından ayrılmak için acele etmiyorlar ve dışarı çıkmadan önce bir süre restoranda sohbet etmeye devam ediyorlar.
Soğuk sokaklarda Dorothy ve Gregor birlikte yürüyorlar ve hızla yakındaki meydana doğru ilerliyorlar. Gidecekleri yere yaklaştıkça kalabalık artıyor. Çoğu, yetişkinler, yaşlılar ve çocuklardan oluşan üç veya beş kişilik ailelerdir. Pek çok Tivian vatandaşı, akşam yemeğini bitirdikten sonra ailelerini akşam etkinliğini izlemek üzere dışarı çıkarmayı tercih ediyor.

Sonuçta bu çağda televizyon yok ve eğlence seçenekleri de nispeten az. Pek çok kişi bunun gibi halka açık gösterilere katılmayı tercih ediyor, özellikle de ücretsiz ve nadir oldukları için. Üstelik etkinlik kraliyet prensesi tarafından düzenleniyor ve bu da onu kimsenin kaçırmak istemeyeceği bir fırsat haline getiriyor.

Artan kalabalığın ortasında Dorothy ve Gregor nihayet mekana, Piskopos Meydanı'na varırlar. Büyük meydan zaten insanlarla dolu. Meydanın bir tarafında zarif halılar ve çeşitli süslemelerle süslenmiş masif ahşap bir sahne kurulmuş.

Sahnenin önü ise gürültü ve heyecanla dolup taşıyor. Uzakta duran Dorothy'nin yüksekliğinden sahneyi net bir şekilde göremiyor, yalnızca sallanan kafalar denizini görebiliyor. Neyse ki Gregor bunu fark eder ve Dorothy'yi kalabalığın arasından çeker. Kadeh yardımcı Beyonder'in gücünü kullanarak yolu açıyor ve sonunda sahnenin yakınında, seyircilerin fazla yaklaşmasını engellemek için kurulan güvenlik hattının hemen arkasındaki önemli bir izleme noktasına ulaşıyor.

Bu nezih noktada Dorothy ve Gregor etkinliğin başlamasını beklemeye başlar. Zaman geçtikçe meydan daha da kalabalıklaşıyor ve Dorothy gürültüyle kuşatıldığını hissediyor.

Nihayet bir süre sonra meydanda müzik çalmaya başlıyor. Sahnenin arkasında önceden hazırlanmış bir orkestra performans sergilemeye başlıyor. Çeşitli enstrümanların senfonisi soğuk gece havasını dolduruyor ve gürültülü kalabalık yavaş yavaş sessizleşiyor.

Daha sonra sahnenin parlak ışıkları altında, iyi dikilmiş bir takım elbise giymiş, saçları düzgünce taranmış yakışıklı bir genç yavaşça sahneye çıkıyor. Öne ulaştığında orkestra çalmayı bırakıyor. Adam kollarını iki yana açarak yüksek sesle kalabalığa hitap ediyor.

"İyi akşamlar Tivian vatandaşları! Bu önemli günde sizlerle bir araya gelmek büyük bir mutluluk. Bir yıl daha geçti. Işıltı dünyamızı karanlıktan kurtarmak için indiğinden bu yana 1.359 yıl geçti. Bu gece yeni yılı Azizlere şükranla karşılayacağız!"

Sunucu tutkulu konuşmasına başlıyor ve zaman zaman kalabalıktan alkışlar yükseliyor.

Genç sunucu, bir senaryo olmadan, birkaç dakika süren açılış konuşmasını yapar ve sonunda sona erer. Daha sonra etkinliği düzenleyenleri tanıtıyor.

"Millet, bu büyük olay bir lütuftur; birçok kaynaktan gelen bir lütuf. Azizler dünyamızı kurtardı, onun bu güne kadar devam etmesine izin verdi, değişen mevsimlere ve yeni yılın gelişine tanıklık etmemizi sağladı. Bu, ilahi olanın bir lütfudur."

"Ve bu gece burada bir araya gelerek tatilin sevincini paylaşabilmemizin nedeni, insanlığın lütfudur; sevgili kraliyet ailemizin lütfu! Şimdi bu etkinliğin organizatörü, hepimizi bir araya getiren zarif Prenses Isabella'ya hoş geldiniz diyelim! Ve seçkin konuğumuz saygıdeğer Dük Barrett'a hoş geldiniz diyelim!"

Sunucu bunu duyururken bir tarafı işaret ediyor. Kalabalığın bakışları onun elini takip ederek meydanın kenarındaki yüksek bir binanın parlak bir şekilde aydınlatılmış balkonuna çevriliyor.

Kalabalığın çok yukarısındaki balkonda iki lüks sandalye yer alıyor. Üstlerinde bir erkek ve bir kadın oturuyor.

Adam ellili yaşlarında, biraz kilolu, sarı bir ceket giyiyor. Saçları ve bıyığı kırlaşmış, nazik yüzünde hafif kırışıklıklar var. Aşağıdaki kalabalığa hafifçe gülümsüyor.

Kadın ise on yedi-on sekiz yaşlarında genç bir kız. Karmaşık çiçek işlemeleriyle süslenmiş beyaz pamuklu bir elbise ve dekoratif çiçeklerle süslenmiş küçük beyaz bir şapka giyiyor. Kısa, dalgalı altın rengi saçları kusursuz, açık tenini çerçeveliyor ve aşağıdaki kalabalığa el sallarken güzel yüzü neşeli bir gülümseme yayıyor.

İki kraliyet ailesi üyesinin ortaya çıkışı, etkinliğin atmosferini anında yükseltir. Kalabalık coşkulu tezahüratlarla coşuyor, el sallıyor ve Prenses Isabella'nın adını bağırıyor. Kalabalığın içinde duran Dorothy sessizce balkondaki figürlere bakıyor.

"Bu... Dük Barrett ve Prenses Isabella mı?"

Dorothy mırıldanıyor ve onun yanında duran Gregor da balkona bakıp yanıt veriyor.
"Doğru! Prenses Isabella'nın kraliyet ailesinin sıradan halka en yakın üyesi olduğu ve çok sayıda hayır faaliyetine katıldığı söyleniyor. Onun kitleler arasında bu kadar popüler olmasına şaşmamalı!"

Gregor, Isabella'nın adını bağıran kalabalığa göz atarak konuşuyor. Sıradan vatandaşların coşkusu da sözlerini doğruluyor gibi görünüyor. Bunu duyan Dorothy daha da ilgilenmeye başlar ve balkondaki genç kıza daha yakından bakar.

“Halkın sevdiği bir prenses…”

…

Piskopos Meydanı'nda Prenses Isabella'nın ortaya çıkışıyla kalabalığın heyecanı doruğa çıkıyor. Ancak etkinliği izleyenler sadece meydandaki izleyicilerle sınırlı değil. Meydanın çevresinde bir grup insan da her hareketi izliyor.

Meydanı çevreleyen binaların çatılarına çok sayıda güvenlik görevlisi yerleştirildi ve hem bölgeyi gözetliyor hem de aşağıdaki faaliyetleri gözlemliyorlar.

Bu muhafızların çoğu doğrudan Serenity Bürosu'nun Avcılarından transfer edilen Beyonder'lardır. Bu etkinliğin kraliyet ailesi üyelerini kapsadığı göz önüne alındığında, Serenity Bürosu olayı çok ciddiye aldı ve güvenliği sağlamak için geniş güçler gönderdi. Bu olağanüstü muhafızlar meydanın çeşitli yüksek noktalarına konuşlandırılmış, stratejik yerleri koruyor ve olağandışı faaliyetlere karşı tetikte kalıyor.

Bu tür güvenlik önlemleri alındığında beklenmedik bir tehlikenin oluşması pek olası değildir. Elbette, eğer gardiyanlar sorun çıkaracak olsaydı bu farklı bir hikaye olurdu.

Meydanın güneydoğu köşesindeki bir binanın çatısında, kasklı ve portmantolu bir muhafız, aşağıdaki canlı manzarayı dikkatle izliyor. Uzaktan Prenses Isabella'nın el salladığını görünce miğferinin altındaki ağzının kenarı soğuk bir gülümsemeyle seğiriyor.

"Vaktiniz varken tadını çıkarın aptallar. Kısa bir süre sonra çoğunuz bir daha hiçbir şeyin tadını çıkarma şansı bulamayacaksınız..."

Aşağıdaki sahneye bakan gardiyan kendi kendine mırıldanıyor. Daha sonra dönüyor ve yavaşça çatı katındaki tavan arası odasına doğru yürüyor, kapıyı açarak içinde yaklaşık bir düzine figürün bulunduğu loş bir odayı ortaya çıkarıyor.

Bu figürler çoğunlukla sıradan Tivian sivil kıyafetleri giymiş erkeklerden oluşuyor. Odanın çeşitli yerlerine dağılmış halde ayakta duruyorlar ya da oturuyorlar, gözleri endişe, korku ya da kararlılık gösteriyor... Tekdüze kahverengi-sarı tenleri olmasaydı, sıradan Tivian vatandaşlarından farklı görünmezlerdi.

"Savaşçılar, hepiniz hazır mısınız?"

Kılık değiştirmiş muhafız, Pritçe dilinde değil, başka bir dilde, Ruh Glifi dilinde konuşarak soruyor.

"Muhafızın" sözlerini duyan köşede oturan uzun boylu, yaralı bir adam ayağa kalkıyor. "Muhafız"a yaklaşır ve sakin bir sesle konuşur.

"Elbette hazırız. O beyaz tenli insanlara ve ailelerine bunun bedelini kanlarıyla ödetmek için sabırsızlanıyoruz."

"Öyle mi? O halde hazırlıklarınızı görebilir miyim, Savaşçı Sado?"

"Muhafız" gülümseyerek, elleri arkasında, soruyor. Sado adındaki adam sağında oturan üç adama bakıyor ve şöyle diyor: "Kalk, Aku, Pam, Kuzdo... Kararlılığımızı görsün."

Sado'nun emrini takiben Yeni Kıta'nın üç yerlisi yavaşça ayağa kalktı. Sessizce "nöbetçiye" bakıyorlar, sonra ceketlerinin düğmelerini açarak bellerine bağlı, fitillerle birbirine bağlanmış sıra sıra küçük çubukları ortaya çıkarıyorlar; bunlar patlayıcıdır.

"Muhafız"ın önündeki üç adamın vücutlarına her an patlamaya hazır üç kat patlayıcı bağlanmıştır. Bu Sado'nun hazırlığı.

"Barutun acısı siz beyazların bize getirdiği bir şeydir. Onun gücünü sayısız kabile mensubunun kanıyla hatırladık. Şimdi... halkınızın gücünü kendi kanlarıyla hatırlamasının zamanı geldi."

Üç adamın yanında duran Sado ağır bir ses tonuyla konuşuyor. "Muhafız" başını salladı ve mırıldandı, "Kararına tanık oldum. Güzel... çok güzel... Şimdi bırak başkaları da bu kararlılığın ağırlığına tanık olsun."