Dorothy’s Forbidden Grimoire

Kuzey Tivian'daki Katedral Bölgesi'ndeki İlahi Katedrali'nde, sıra sıra kalın sütunlarla desteklenen yüksek kubbenin altında Misha, sıradan kışlık kıyafetleriyle durmuş, önünde gülümseyerek elini uzatan adamı inceliyordu. Görünüşte onda olağandışı hiçbir şey yoktu. Bir anlık tereddütten sonra Misha uzanıp elini sıktı.

"Desen büyünüz oldukça etkileyici... Dedektif. Sadece benim gözlerimde görünen bu tür mistik etkilere ilk kez tanık oluyorum. Oldukça ufuk açıcı."

Misha, Evrensel senaryonun etkilerini açıkça merak ederek Ed'e seslendi. Ed, Dorothy'nin kontrolü altında gülümsedi ve cevap verdi.

"Özel bir şey değil, sadece tesadüfen bulduğum mistik bir eşya. Belirli kişilere gizlice mesaj iletmemi sağlıyor. Ne yazık ki bunun ötesinde pek bir faydası yok."

Dorothy, Ed'in bu şekilde tepki vermesini sağladı; tevazudan değil, Evrensel Tüy Kalem'in yetenekleri gerçekten sınırlı olduğu için.

Dorothy tüy kalemle deneyler yapmış ve bunun kendisine ustalaşmak yerine Evrensel alfabeyle yazmasına olanak sağladığını keşfetmişti. En azından, bu tüy kalemle yazılan Evrensel yazının sınırlamaları vardı: Şifreleme koşulları ne kadar kesin olursa, maneviyat da o kadar az tüketilirdi ve bunun tersi de geçerliydi. Şifreleme koşulları ne kadar geniş olursa tüketim de o kadar fazla olur.

Şimdilik, Dorothy'nin tüy kalemle yazabileceği Evrensel yazı yalnızca belirli kişiler veya küçük bir grup için tam olarak ayarlanabiliyordu. Henüz harabelerdeki gibi belirli kriterleri karşılayan herkesin okuyabileceği koşulları oluşturamıyordu. Bunun nedeni, bu kadar geniş koşulların belirlenmesinin, kesin koşullar belirlemekten birkaç kat, hatta onlarca kat daha fazla maneviyat gerektirmesiydi. Dorothy, kendisi için en az önem taşıyan maneviyat olan Vahiy'i kullansa da tüy kalemin genel koşullar altında maneviyat tüketimi çok yüksekti. Bu nedenle, şimdilik Dorothy tüy kalemi yalnızca belirli kişilere mesaj yazmak için kullanabilirdi.

Bu muhtemelen Evrensel Dil yazısının değil tüy kalemin kendisinin bir sınırlamasıydı. Dorothy, Evrensel Dil'e gerçekten hakim olursa ruhsal tüketimin çok daha kolay yönetilebileceğine inanıyordu.

"Çok dakiksiniz, Dedektif."

Ed, değişmeyen bir gülümsemeyle, konuşmadan önce etrafına bakan Misha ile kibarca konuşmaya devam etti.

"Endişelerimi hafifletmek için buluşmamız için burayı seçtiniz. Bu kadar samimiyetin boşa gitmemesi gerekiyor, ben de geldim."

Etrafına bakan Misha, Ed'in elini bıraktı ve sordu.

"Peki burada mı konuşuyoruz?"

"Elbette. Bugün dua eden çok fazla insan yok ve kilisenin bu köşesi yeterince geniş. Kilise alanında bu insanlara karşı çok dikkatli olmamıza gerek yok."

Ed konuşurken kilisenin boş köşesindeki son sıradaki koltuklara doğru yürüdü ve oturdu. Misha onu takip etti ve yakınına oturdu.

"Siz nasıl bir örgütsünüz? Sekiz Kuleli Yuva'ya neden karşı çıkıyorsunuz? Onlar hakkında ne kadar bilginiz var?"

Misha doğrudan sordu, ellerini iki yana açıp karşılık olarak gülümseyen Ed'e bakarken gözleri kısıldı.

"Aynı anda çok fazla soru soruyorsunuz Bayan Misha. Ben sizinle bilgi alışverişinde bulunmak için buradayım, size rapor vermek için değil. İşlemimizin kapsamı dışındaki bilgiler açıklayamayacağım bir şeydir."

Ed'in sözlerini duyan Misha'nın ifadesi karardı. Devam etmeden önce birkaç saniye ona baktı.

"O halde bana ne söyleyebilirsin?"

"Size söyleyebileceklerim zaten mektupta yazıyordu. Araştırma ekibinizde bir köstebek var. O köstebek ekibinizdeki tüm bilgileri gördü. Daha büyük bir köstebeği bulmak için köstebeği olan bir ekibe güvenmek imkansızdır. Sekiz Kuleli Yuva'da bir casusumuz olduğu için o küçük köstebeğin kimliğini biliyoruz. Bugün size bunu söyleyebilirim Bayan."

Ed yavaşça konuştu ve Misha daha da bastırdı.

"Sekiz Kuleli Yuva'da bir casusunuz varsa, yalnızca küçük köstebeğin kimliğini mi biliyorsunuz? Büyük köstebek hakkında hiçbir şey bilmiyor musunuz?"

"Büyük köstebek hakkındaki bilgi Sekiz Kuleli Yuva içinde çok gizli olarak sınıflandırılıyor. Her ne kadar onlara sızmış olsak da, mevcut sızma seviyemiz bu seviyeye ulaşacak kadar derin değil. İlgili bilgiyi elde edersek belki başka bir işlem yapabiliriz. Ama bu sefer anlaşmamız bunu içermiyor."

Ed sabırla açıkladı ve bir anlık sessizliğin ardından Misha konuştu.

"O halde... küçük köstebek hakkındaki bilgi karşılığında ne vermem gerekiyor?"
"Bilgi karşılığında bilgi. Size bazı sorularım var. Değerli cevaplar alırsam bilgileri doğru bir şekilde vereceğim."

Ed konuşurken Misha'nın gözlerine baktı. Misha soğuk bir kahkaha attı.

"Hah... değerli cevaplar. Cevap verirsem, cevabın değerli olup olmadığına karar vermek sana kalmış. Peki ya cevap verirsem ama sen sözünden dönersen?"

Misha, yakasını düzelten ve ciddi bir şekilde cevap veren Ed'i sorguladı.

"Bayan Misha, sanırım ikimizin de burada olması, birbirimize temel düzeyde güven duyduğumuz anlamına geliyor. Bu noktada benden şüphe etmenize gerek yok. Bana bu kadar bile güvenemezseniz, bu işlemin hiçbir yere varması mümkün değil."

Ed'in sözlerini duyan Misha'nın ifadesi sertleşti. Bir süre düşündükten sonra derin bir nefes aldı. Sekiz Kuleli Yuva hakkında bilgi edinme fırsatından vazgeçmek istemediği için konuştu.

"Tamam, bilmek istediğini sor."

"Güzel... Bayan Misha, bizim bilmek istediğimiz Gölge bölgesindeki tanrılar hakkında bilgi. Serenity Bürosu Gölge bölgesindeki tanrılara dair herhangi bir araştırma yaptı mı, hatta tapınma yaptı mı?"

Ed, bu soru karşısında şaşıran Misha'ya sordu. Sorunun bununla ilgili olmasını beklemiyordu.

"İlahiler... Gölge bölgesinden mi? Hah... bunu bana sorarsan hayal kırıklığına uğrayacaksın. Serenity Bürosu, kraliyet hükümetine bağlı resmi bir Beyonder organizasyonudur. Biz yabancı tanrılara tapınmıyoruz."

"Yabancı tanrılara tapmıyoruz ve onları araştırmak ibadete yol açabilir, büro içinde istikrarsızlık yaratabilir. Dolayısıyla yabancı tanrılar hakkındaki araştırmamız çok yüzeysel. Derinlere inmiyoruz."

Misha, kaşlarını çatarak devam eden Ed'e açıkladı.

"O halde... Gölge bölgesindeki Saf Renk İlahını araştırdınız mı?"

"Gölge alanındaki Saf Renk İlahı mı? Sessizlik için Yeraltı Dünyasının Kralı veya Kadeh için Kadeh Annesi gibi temel tanrıları mı kastediyorsunuz? Kusura bakmayın ama çekirdek tanrı inanç örgütlerinin faaliyetleri diğerlerine kıyasla çok daha düşük. Cehennem Tabut Tarikatı ve Doğum Sonrası Tarikatı içinde yalnızca Yeraltı Dünyasının Kralı ve Kadeh Annesinin bir miktar etkisi var. Bunların ötesinde, Işıldayan Kurtarıcı dışında, diğer Saf Renk İlahlarını bile duymadım. Yani, bizim bunların anlaşılması çok sınırlıdır. Bu gereksiz bilgiyi aktif olarak aramak hem zaman alıcı hem de risklidir."

Misha'nın açıklaması, Ed'in duyularını gözlemleyen Dorothy'nin tedirgin olmasına neden oldu. İçinde bir önsezi duygusu yükseldi.

"Ciddi olamazsın. Serenity Bürosu'nun Gölge bölgesinin ana tanrısı hakkında gerçekten hiçbir bilgisi yok mu? Senin Gölge ile bağlantılı bir Beyonder örgütü olman gerekmiyor mu?"

Uzak bir sokağa park edilmiş arabada Dorothy koltuğuna oturmuş, içten içe şikayet ediyordu. Başlangıçta köstebeğin bilgilerini Gölge bölgesinin ana tanrısı ve kutsal sembolü hakkındaki ayrıntılarla takas etmeyi planlamıştı. Ancak Misha'ya göre, Gölge bölgesinin ana tanrısı hakkında hiçbir bilgileri yoktu; adları bile! Bu Dorothy'nin son derece hayal kırıklığına uğramasına neden oldu.

Dorothy, bu Saf Renk İlahlarının Dördüncü Çağ'da pek varlık göstermediğini biliyordu ama bu kadar kötü olmasını beklemiyordu. Işıldayan Kurtarıcı, her ne kadar marjinalleştirilmiş olsa da, en azından geniş çapta biliniyordu ve herkes Onun statüsünün Üç Azizden üstün olduğunu kabul ediyordu.

Kadeh Annesi ve Yeraltı Dünyasının Kralı, Aydınlık Kilisesi dışındaki yabancı tanrılar olarak geniş çapta bilinmiyordu, ancak en azından kendi maneviyat alanlarında bir miktar tanınırlığa sahiptiler. En azından Kadeh'in Annesinden hala tanrılarının annesi olarak söz eden Obur Kurt'a tapanlar arasında hâlâ itibari bir saygı taşıyorlardı.

Ancak konu Taş Prens'e geldiğinde işler çok daha kötüydü. Kendi maneviyat alanlarındaki tanınmaları inanılmaz derecede düşüktü ve neredeyse hiç takipçisi yoktu. Onlara daha çok arkeolojik araştırma konusu muamelesi yapılıyordu, Taş Bölgesi'ndeki Düzenin Çekirdeği'nin gölgesinde kalıyordu ve yalnızca Kara Altın Cemiyeti'nin önemli bir etkisi vardı.

Dorothy başlangıçta Gölge bölgesinin ana tanrısının Taş Prens ile benzer bir durumda olduğunu düşünmüştü ama şimdi bu isimsiz Gölge tanrısının durumunun daha da kötü olduğu görülüyordu. Kendi maneviyat alanlarında bile İsimleri bilinmiyordu. Muhtemelen organize bir taraftarları yoktu ve tüm soyları tamamen kopmuştu, bu da onları Vahiy alanının organize bir takipçisi olmayan ana tanrısından daha da belirsiz hale getiriyordu.
Dorothy bir hayal kırıklığı hissetti. Misha'nın Gölge bölgesinin Saf Renk İlahı hakkındaki bilgi eksikliği planlarını altüst etmişti. Gölge tanrısının kutsal sembolünü Misha'dan almak artık imkansızdı ve ilerleme ritüeli hazırlıkları darmadağın olmuştu. Bu onu tedirgin etti.

"Başka yolu yok. İlgili ipuçları elde edip edemeyeceğime bakmam gerekecek."

Dorothy ciddi bir ifadeyle kendi kendine düşündü. Daha sonra Misha'ya sormak için uzak kilisedeki Ed'i kontrol etti.

"Saf Renk Tanrıları hakkında bir şey bilmiyorsanız... Ayna Ay Heykeli hakkında ne kadar bilginiz var?"

"Ayna Ay Heykeli mi?"

"Evet, Royal Crown Üniversitesi'nin yer altı harabelerinde bulunan başsız tanrıça heykeli. Oradaki harabeleri siz devraldınız, yani görmüş olmalısınız. Bildiğimiz kadarıyla, Sekiz Kuleli Yuva bir çeşit küfür ritüeli gerçekleştirmek için Pritt'in her yerinde benzer heykeller arıyor. Ulster'in Razor Dağları'nda da buna benzer kutsallığa saygısızlık edilmiş bir heykel var. Bu konuda bir şeyler biliyor olmalısınız..."

Ed kilisede ciddi bir ses tonuyla konuşuyordu. Misha anlayışla başını salladı.

"Ah, Ay Kızı Heykeli'ni kastediyorsun."

"Ay Kızı Heykeli mi? Sen ona böyle mi diyorsun?"

"Evet, Pritt'teki harabelerde ara sıra bu tür heykeller ortaya çıkarılıyor. Büromuzun dahili adı Ay Kızı Heykeli. Uzun zamandır onlara bu adı veriyoruz. Bu heykeller bize yabancı değil ama haklarında pek bir şey bilmiyoruz."

Misha açıkladı ve konuşurken Ed'in gözleri kilisenin ortasındaki Üç Azizler Sunağı'na doğru hafifçe kaydı. "Bakire" terimi Dorothy'nin aklına Üç Aziz'i getirdi ve Vania'nın bir zamanlar Ayna Ay Tanrıçası Sunağı'nın hafif bir erken Aydınlık Kilisesi stiline sahip olduğundan bahsettiğini hatırlatan Dorothy, Ayna Ay Tanrıçası'nın Aydınlık Kilisesi ile herhangi bir bağlantısı olup olmadığını merak etti.

"Pritt'te ara sıra bu tür heykeller ortaya çıktığına göre, resmi Beyonder kuruluşunuz bunların kökenlerini anlamak için araştırma yapmaz mı?"

Ed sormaya devam etti ve Misha yanıt olarak elini salladı.

"Onları araştırdık ancak sonuçlar, bu heykellerin krallığın tüm tarihinden önceye, muhtemelen Mistik Tarih'e kadar uzandığını gösteriyor. Bilgi eksikliğinden dolayı kimse onların gerçek kökenlerini belirleyemiyor. Üstelik daha önce de belirttiğim gibi, biz gizli bir tarikat değil, gizli tarikatları önlemekle görevli resmi bir Beyonder kuruluşuyuz. Bu nedenle, bilinmeyen risklere veya kirlenmeye yol açabileceğinden, gizli figürleri incelemek için önemli miktarda kaynak harcamayacağız. Sekiz Kuleli Yuva'nın performans sergilediğini keşfetmeden önce Bu Ay Kızı Heykelleri üzerindeki küfür ritüelleri nedeniyle onlar üzerindeki araştırmamız çok azdı. Hiç kimse onların gerçek kökenlerini bilmiyor."

"Küfür niteliğindeki ritüelleri keşfetmeden önce onları çok fazla araştırmadıysanız... bu, o zamandan bu yana araştırma çabalarınızı artırdığınız anlamına mı gelir?"

Misha'nın sözlerindeki ayrıntıyı fark eden Ed, sordu ve o da yanıt olarak başını salladı.

"Doğru. Bu yılın ağustos ayı başlarında sizden Ulster ile ilgili belgeler aldık. Bunun ardından Razor Dağları'nı araştırmak için bir ekip gönderdik. Dağların derinliklerinde üs olarak kullanılan ancak daha sonra terk edilen kalıntılar keşfettik. Bu bizim kutsallığı bozulmuş bir Ay Kızı Heykeli ile ilk karşılaşmamızdı. O dönemde Sekiz Kuleli Yuva'nın hedeflerinin bu heykellerle derinden bağlantılı olduğunu fark ettik. Pratik ihtiyaçlar nedeniyle bunlar üzerinde derinlemesine araştırmalar yapmaya başladık. daha önce sadece aşina olduğumuz heykeller."

Misha ayrıntılı bir şekilde açıkladı ve Ed, sormadan önce dikkatle dinledi.

"Peki... araştırma çabalarınız herhangi bir sonuç verdi mi?"

"Henüz bilmiyoruz çünkü araştırma bizim büromuz tarafından yürütülmüyor. Bunu üçüncü bir tarafa emanet ettik."

Misha'nın cevabı Ed'i şaşırttı.

"Üçüncü bir taraf mı? Araştırmayı dışarıdan temin edebilir misiniz?"

"Evet. Sonuçta Serenity Bürosu akademik araştırma değil, soruşturma ve uygulama konusunda uzmandır. Bu yüzden Ay Kızı Heykelleri ve küfür ritüelleri hakkındaki araştırmayı güvenilir bir uzmana emanet ettik. Şu ana kadar ondan herhangi bir sonuç alamadık ama önemli ilerleme kaydedildiği söyleniyor. Ay Kızı Heykelleri hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız muhtemelen onunla doğrudan iletişime geçmeniz gerekecek."

Misha açıkladı ve Ed hemen sordu.

"Kim bu üçüncü kişi?"

Dorothy'nin sorusunu duyan Misha bir an duraksadı, ardından biraz tereddüt ettikten sonra konuştu.
"Açıkçası, 'üçüncü taraf' terimini dışlama anlamına geleceği için kullanmamalıyım. Emanet ettiğimiz kişi aslında bir müttefikimizdir. O, Tivian Kraliyet Ailesi'nin en saygın üyelerinden biri olan Duke Barrett'tır."

Misha'nın sözleri uzaktaki vagonda oturan Dorothy'nin donmasına neden oldu. Bu isim bir anıyı tetikledi; onu daha önce görmüştü.

Barrett Despenser, Barrett Dükü, Tivian'ın daimi sakini ve kraliyet ailesinin bir üyesi. Sık sık nadir eşyalar arayan reklamlar veren bir koleksiyoncuydu ve aynı zamanda Pritt'in tarihi konusunda uzmanlaşmış tanınmış bir tarihçiydi. Dorothy, Royal Crown Üniversitesi'nin kütüphanesinde geçirdiği süre boyunca denetlediği "Pritt Krallığının Tarihi" kitabının üçüncü baskısını görmüştü. Pritt'in tarihi akademisinde önemli bir konuma sahipti.

"Duke Barrett mistisizm dünyasına mı karışıyor?"

Ed şaşkınlıkla ağzından kaçırdı ve Misha yanıt olarak başını salladı.

"Sadece dahil olmanın ötesinde. Kraliyet ailesinin birçok üyesi gibi Duke Barrett da deneyimli bir Beyonder. Tanınmış bir tarihçi olarak, Pritt'in hem kamuya açık hem de gizli tarihi hakkında kapsamlı bilgiye sahip. Büromuz tarihi sorunlarla karşılaştığında sık sık ona danışırız. Kendisi büromuzun kilit danışmanlarından biridir. Bu nedenle, Ay Bakire Heykelleri ve küfür ritüelleri ile ilgili olarak, araştırmayı yürütmesi ve bize neyin anlaşılmasına yardımcı olması için onu görevlendirdik. Sekiz Kuleli Yuva'nın hedefleri.”

"Ay Kızı Heykelleri hakkında gerçekten daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, onunla iletişime geçmek en iyi seçeneğinizdir. Neyse ki Duke Barrett ara sıra toplantılara katılıyor, bu yüzden onunla tanışmanız imkansız değil."

Misha bunu söyledikten sonra konuyu değiştirdi.

"Pekala, sanırım sana yeterince bilgi verdim. Bu bilginin değeri köstebeğin kimliğini değiştirmeye yetecek kadar olmalı."

Misha ciddi bir ifadeyle, düşünceli bir şekilde çenesini okşayan ve ardından hafifçe başını sallayan Ed'e baktı.

Ç/N: Despenser > Despenser