Dorothy’s Forbidden Grimoire

Tivian'ın gündüz saatlerinde son birkaç gündür gökyüzünde asılı kalan kalın bulutlar bugün büyük oranda dağılmıştı. Nadir kış güneşi şehrin üzerine yayılırken, güzel havanın avantajını kullanan Tivian vatandaşları dışarı çıkmayı tercih etti. Sokaklar her zamankinden çok daha kalabalıktı.

Dorothy, Kuzey Tivian'da hareketli bir kavşağın yanındaki bir restoranda, sokağa bakan bir pencerenin yanında bir masada oturuyordu. Siyah-beyaz sade bir elbise, deri çizmeler ve küçük bir şapka giymiş, gümüş beyazı saçları at kuyruğu şeklinde toplanmış, dışarıdaki hareketli ve huzurlu sokak manzarasına bakarken bir fincan kahvesini yudumluyordu. Hayranlıkla hafifçe mırıldanmadan edemedi.

"Ne kadar nadir, güzel bir gün..."

"Evet, Tivian'da hava hayalet gibi; ne yapacağı belli değil. Ya kapalı ya da çiseleyen yağmur ve rüzgar her zaman esiyor..."

Dorothy'nin sözlerine bir ses yanıt verdi. Dorothy'nin masanın karşısında, kahverengi-siyah takım elbiseli yakışıklı genç Gregor oturuyordu ve tabağından bir biftek yiyordu. Yemeğini çiğneyip yuttuktan sonra küçük kız kardeşiyle konuşmaya devam etti.

"Dürüst olmak gerekirse Dorothy, Tivian büyük görünebilir ama yaşanabilirlik açısından Igwynt'le kıyaslanamaz bile. En azından Igwynt'te hava çok daha istikrarlı. Her dışarı çıktığımda şemsiye taşımak zorunda değilim... Bahsetmiyorum bile, buradaki hava berbat. Güneyden gelen tuhaf kokular sürekli buraya geliyor. Gerçekten rahatsız edici."

Gregor konuşurken farkında olmadan burnunu sıktı. Dorothy, Gregor'un sözlerini dinledikten sonra kahve fincanını bıraktı, başını eğdi ve sordu.

"Gregor, görünüşe göre Igwynt'teki hayatı özlüyorsun."

"Evet, en azından orada yaşamanın maliyeti çok daha düşük. Burada, Tivian'da fiyatlar çok yüksek. Burada bir yerin kirası bana South Sunflower Caddesi'nde birkaç daire kazandırabilir ve koşullar o kadar da iyi olmayabilir."

Gregor'un sözlerini duyan Dorothy kaşını hafifçe kaldırdı, sonra biraz eğlenerek devam etti.

"Hımm... Doğru. Hava... hava... fiyatlar... hiçbiri Igwynt'tekinden pek iyi görünmüyor. Tivian, daha büyük ve daha müreffeh olmasının yanı sıra, Igwynt kadar yaşanabilir görünmüyor. Tivian'da birkaç ay kaldıktan sonra... ben de aynı şekilde hissediyorum."

Dorothy bunu söyledi ve onun sözlerini duyan Gregor'un yüz ifadesi, kız kardeşinin de aynı şekilde hissetmesinden memnun olduğunu gösterdi. Ancak Dorothy daha sonra konuyu değiştirdi ve devam etti.

"Ama... bu duygular Tivian'da birkaç hafta kaldıktan sonra geldi. Sen, Gregor, gerçekten etkileyicisin. Sadece bir iki gündür buradasın ve şimdiden o kadar çok şey deneyimledin ki. Gözlem becerilerin gerçekten çok keskin..."

Dorothy bunu Gregor'a hafif bir gülümsemeyle söyledi. Onun sözlerini duyan Gregor bir an donakaldı ve aniden söylediklerinde bir sorun olduğunu fark etti.

"Saçmalık... Dorothy'ye yazdığım mektuplarda Tivian'a yeni geldiğimi söylemiştim ama aslında neredeyse bir aydır buradayım, terfim için hazırlanıyorum..."

Kaydığını fark eden Gregor bir an duraksadı, sonra beceriksizce güldü ve konuştu.

"Hı... Şey... Gözlem becerilerim çok gelişmiş değil. Sadece buradaki tren yolculuğu sırasında bir gazete aldım ve bu konuyla ilgili bazı raporlar vardı. Tivian'ı ilk elden deneyimledikten sonra, gazetenin tanımladığı şeyle gerçekten eşleşti."

"Ah... anlıyorum. Bu mantıklı."

Gregor'un açıklamasını duyan Dorothy, içinden şikayet ederken yanıt olarak başını salladı.

"Kardeşim... Becerilerinle, gerçekten gizli iş için biçilmiş kaftan mısın? Sözlerinde hiçbir ipucunun kaçmasına izin verme. Ama en azından hızlı tepki verdin ve olayı düzgün bir şekilde örtbas ettin."

Dorothy bunu kendi kendine düşündü, ancak Gregor'un onun önünde yaptığı hatanın anlaşılır olduğunu anlıyordu. Gregor uzun zamandır Tivian'daydı ve aileden tek üyesi olan kız kardeşiyle tanışmak için can atıyordu. Ancak terfisi nedeniyle çok uzun süre gecikmişti. Nihayet bugün Dorothy ile buluştuğunda o kadar mutlu ve heyecanlıydı ki kendini biraz kaptırmıştı.

"Ama bu arada, senin de Tivian'a gelmeni beklemiyordum Gregor. Mektuplarında işyerinde terfi ettiğinden bahsetmiştin. Yanlış hatırlamıyorsam bir güvenlik şirketinde çalışıyorsun, değil mi?"

Dorothy bifteğini keserek sormaya devam etti, Gregor da yanıt olarak başını salladı.
"Doğru! Bir güvenlik şirketinde çalışıyorum. Bundan daha önce hiç bahsetmedim ama çalıştığım şirketin patronunun geniş bağlantıları var. Pritt'teki daha önde gelen güvenlik şirketleriyle bağları var. Yetenekli insanları varsa, ücret karşılığında onları tavsiye edebilir. Polisin çok tehlikeli bir suçluyu yakalamasına yardım ettiğim için patronum yeteneklerime daha çok değer verdi ve burada daha iyi fırsatlara sahip olacağımı söyleyerek beni Tivian'a önerdi. Ben de kabul ettim."

Gregor, masanın üzerindeki bardaktan bir yudum su alarak, onu övmeden önce düşünceli bir şekilde başını sallayan Dorothy'ye açıkladı.

"Anlıyorum... O halde gerçekten etkileyicisin Gregor. Tehlikeli bir suçluyu etkisiz hale getirebilmek... Polis memuru olamaman çok yazık."

"Haha... Doğru. Ağabeyin güçlü. Sadece benim işim çok tehlikeli. Aksi takdirde beni çalışırken görmene izin verebilirdim."

Kız kardeşi tarafından gururla övülen Gregor güldü ve konuştu. Bir parça biftek daha kesip yedikten sonra devam etti.

"Bu arada Dorothy, son zamanlarda Tivian'da nasılsın? Özellikle derslerin ve hayatın açısından herhangi bir zorluk var mı? Ya da sana zorbalık yapan biri var mı? Varsa şimdi söyle bana ve bu yemeği bitirdikten sonra gidip hesaplaşalım."

"Merak etmeyin, burada durumum iyi. Sınıf arkadaşlarımla ve öğretmenlerimle iyi anlaşıyorum. Herkes çok yardımcı oluyor. İlk başta alışık değildim ama artık alıştım. Endişelenmenize gerek yok."

Dorothy gülümseyerek Gregor'a aslında var olmayan bir grup insandan bahsetti. Bunu duyan Gregor rahatladı ve devam etti.

"Gerçekten mi? Bu iyi. Bu durumda Dorothy, derslerine odaklanmalısın. Bizim gibi kırsal bir aileden gelen insanlar için Tivian'da liseye gidebilmek hayal bile edemeyeceğimiz bir şey. Ve herhangi bir lise değil; Royal Crown Üniversitesi'ne bağlı lise, Royal Crown Üniversitesi'ne doğrudan girme şansı..."

"Araştırdım. Pritt'teki neredeyse en iyi üniversitelerden biri! Bizim gibi birinin girme şansına sahip olması inanılmaz. Dorothy, bu fırsatı değerlendirmalısın."

Gregor beklenti dolu bir ifadeyle Dorothy ile konuşmaya devam etti. Her zamanki yazışmalarında Dorothy ona Tivian'daki Royal Crown Üniversitesi'ne bağlı liseye gittiğini ve hedefinin Royal Crown Üniversitesi'ne girmek olduğunu söylemişti. Kırsal kesimden gelen Gregor, Royal Crown Üniversitesi'nin prestijini anladıktan sonra kız kardeşiyle gerçekten gurur duydu.

Gregor, Dorothy'nin geleceğine derinden önem veriyordu. Onu Igwynt'e ilk getirdiğinde, liseye gidebilmesi ve mezun olduktan sonra daha iyi bir iş bulabilmesi içindi. Ancak Dorothy'nin kendi "çabaları" sayesinde ülkedeki en iyi üniversitelerden birine gitme şansı yakalayacağını hiç beklemiyordu. Bu Gregor'u inanılmaz derecede mutlu etti.

"Bana söylemene gerek yok Gregor. Elbette bu fırsatı değerlendireceğim. Artık hedefim Crown Üniversitesi'ne girmek."

Dorothy yanıt vermeye devam ederken, içten içe kendisinin zaten Royal Crown Üniversitesi öğrencisi olduğundan ve okul yönetim kurulu tarafından gerekli tüm belgelerle birlikte ayarlandığından şikayet ediyordu. Orada tek bir derse bile katılmamış olsa da en azından kütüphanesinden çok şey öğrenmişti.

"Bu arada Dorothy, şimdi nerede kalıyorsun? Buradan uzakta mı? Çevrenin nasıl olduğunu görmek isterim. Eğer ortam iyi değilse, daha iyi bir yer bulmana yardım edebilirim."

Tabağındaki bifteği neredeyse bitiren Gregor, ağzını bir peçeteyle sildi ve konuştu. Dorothy doğrudan cevap verdi.

"Buna gerek olmayacak. Şu anda okulun kız öğrenci yurdunda kaldığımı mektuplarımda belirtmeyi unuttum. Buradaki lisede kız öğrenciler için yurtlar bile var, bu yüzden kampüste yaşıyorum. Kız yurdu... Eh, Gregor, buraya gelmen sana uygun olmayabilir."

Dorothy hazırlanmış yanıtı verdi. Bunu duyan Gregor, Dorothy'nin yaşındaki kızlarla dolu bir ortam hayal ederek durakladı ve ziyaret etme isteği anında söndü.

Daha sonra Dorothy ve Gregor yemeklerini bitirirken sohbet ettiler. Gregor hesabı ödedikten sonra yürüyüşe çıktılar. Bu süre zarfında Gregor, Dorothy'nin kıyafetlerinin oldukça sade olduğunu fark etti ve onun ucuz kıyafetler alarak tasarruf ettiğini varsaydı. Bu yüzden onu bir giyim mağazasına götürdü ve ona gösterişli kıyafetler aldı.
Dorothy sadece kuru bir şekilde gülümseyip kıyafetleri kabul ederken, içten içe şu anki kıyafetinin Adèle'in kıyafetlerini aldığı mağazada özel dikim yapıldığından şikayet ediyordu. Sadece tasarım tarzından dolayı sade görünüyordu ama muhtemelen Gregor'un iki ya da üç aylık kirasına değiyordu.

Alışverişin ardından saat çoktan geç olmuştu. Gregor, Dorothy'ye bir aylık harçlık verdikten sonra ona veda etti ve gitti. Sonuçta Tivian, Igwynt gibi küçük bir şehir değildi. İş ve eğitim yerleri birbirlerinden bu kadar uzakta olduğundan birlikte yaşamaları uygun değildi.

"Dikkatli olun ve dikkatsizce para harcamayın! Bir şey olursa bana yazmayı veya telgraf çekmeyi unutmayın!"

Yol kenarında duran Gregor, giden arabaya el salladı ve bağırdı. Arabanın içindeki Dorothy de ona el salladı. Araba caddede gözden kaybolunca Gregor derin bir iç çekti, sonra cebinden bir sigara çıkardı, kibritle yaktı ve beyaz bir duman bulutu çıkararak birkaç nefes çekti.

"Vay be... Bu kadar uzun süre burada kaldıktan sonra sonunda Dorothy'yi görebildim... Artık ciddileşmenin ve resmen işe başlamanın zamanı geldi."

Bunun üzerine Gregor döndü ve sigarasını içerek caddede yürüdü.

…

Gün batımı, ayın doğuşu, gece kaybolur, gün gelir.

Çok geçmeden bir gün hızla geçti. Dorothy ile tanıştıktan sonraki gün Gregor nihayet Serenity Bürosu Genel Merkezindeki ilk gününe başladı.

Gregor, özel bir arabaya binerek Serenity Bürosu Genel Merkezi'nin yer altı otoparkına geldi. Arabadan indikten sonra kahverengi-siyah takım elbisesini düzeltti ve geniş ve loş otoparka göz attıktan sonra hızlı bir şekilde küçük bir kapıdan geçerek genel merkezin ofis alanına doğru yürüdü.

Tepesinde Aydınlatıcı Işaretlerin asılı olduğu güvenlik koridorundan çıkan, Ayna Ay Tanrıçası'nın yüksek bir heykelinin bulunduğu büyük salondan geçen ve sayısız yabancı yüzün arasından geçen Gregor, birkaç Aydınlatıcı Işığın güvenlik kontrol noktasından daha geçti. Sonunda uzun bir koridorun yanındaki kapının önünde durdu. Geç kalmadığını doğrulamak için saatine baktıktan sonra kapıyı iterek açtı ve içeri girdi.

İçeride sade bir şekilde dekore edilmiş bir oda vardı. Tavandan sarkan birkaç gaz lambası küçük alanı parlak bir şekilde aydınlatıyordu. Odanın iki kapısı, bir duvarı karatahtalı ve ortasında büyük, kare bir masa vardı. Masanın etrafında beş kişi oturuyordu; biri kadın, dördü erkek.

Bu beş kişinin görünümü ve yaşı farklılık gösteriyordu. En küçüğü Gregor'un yaşlarında görünüyordu, en büyüğü ise kırklı yaşlarında görünüyordu. Gregor'un içeri girdiğini duyunca hepsi dönüp ona baktı. Gregor onların bakışları altında kapıyı kapattı ve onları bir gülümsemeyle selamladı.

"Herkese günaydın. Hepiniz erkenden buradasınız."

Gregor onları selamladı ama beşinden hiçbiri doğrudan yanıt vermedi. Yalnızca yaşlı bir adam ve daha kısa boylu bir adam onaylayarak başını salladı, diğerleri onu görmezden geldi. Soğuk tepkiyi gören Gregor yalnızca içtenlikle omuz silkip kare masadaki yerini alabildi.

Gregor oturduktan sonra sessizce beklerken diğerlerini gözlemlemeye başladı. Yaklaşık on dakika sonra odanın diğer kapısı açıldı ve içeri yirmili yaşlarının ortasında bir kadın girdi.

Kısa sarı saçları, mavi gözleri, uzun boylu bir vücudu ve kararlı bir ifadesi vardı. Beline bir kılıç ve uzun çizmeler takarak odaya girdi.

Çoğu erkekten daha uzun olan kadın, subay kıyafetine benzeyen değiştirilmiş bir üniforma giyerek kare masaya doğru yürüdü. Bir an durakladıktan sonra oturan kişilere baktı ve emredici bir ses tonuyla konuştu.

"Ülkenin çeşitli şubelerinden herkese günaydın. Sizinle tanışmak büyük bir zevk. Bugünden itibaren, iyi günde de kötü günde de birlikte çalışan meslektaşlar olacağız."

Kadın konuştu, ardından elini göğsüne koyarak kendini tanıttı.

"Öncelikle kendimi tanıtayım. Adım Misha Deblanca, onun en sadık hizmetkarı Prens Harold tarafından şahsen atanan bir şövalye. Şu anda, belirli iç sorunları çözmek için Serenity Bürosu Karargâhı bünyesinde özel bir soruşturma ekibi oluşturmak üzere Majesteleri'nin emri altındayım. Bundan sonra sizin doğrudan amiriniz olacağım. Önümüzdeki dönemde, karargahtaki pislikleri temizlemek için hepinizle birlikte çalışacağım."

Misha böyle konuştu ve oturanların tepkileri farklıydı. Ancak Gregor bir netlik duygusu hissetti. Prens Harold'ın köstebeği bulma konusunda onlara liderlik etmesi için en güvendiği kişiyi göndereceğini duymuştu ama onun kendi şövalyesi olmasını beklemiyordu.