Dorothy’s Forbidden Grimoire

Gündüzleri Tivian kalın bulutlarla örtülüyor, tüm şehir kasvetli bir bulutla kaplı. Hafif çiseleme yeni durdu.

Doğu Bölgesi'ndeki bir caddede yol yağmurdan dolayı ıslak kalıyor. Oradan geçen birkaç yayanın ellerinde hâlâ kapalı şemsiyeler var. Soğuk ve ıslak sokaklar az sayıda araba ile dolu ve soğuk rüzgar birçok vatandaşın dışarı çıkma cesaretini kırıyor. Bir zamanlar kalabalık olan sokaklar artık alışılmadık derecede sessiz.

Sokaktaki lüks bir restoranın içinde, dışarıya bakan bir pencerenin önünde oturan, ellili yaşlarında, uzun sakallı ve tam anlamıyla kahverengi bir takım elbise giymiş bir adam olan Marx, ciddi bir ifadeyle oturuyor.

Marx'ın önündeki masada cömert bir ziyafet var: biftek, kızarmış tavuk, sosis, kek, kaliteli şarap ve diğer lezzetler. Yine de hareketsiz kalıyor, gözleri masanın karşısında oturan başka bir adama odaklanmış durumda.

Otuzlu yaşlarının başında görünen bu adam, bir trençkot giyiyor ve keskin hatlara sahip soluk bir tene sahip. Alçak kenarlı şapkası yanında duruyor. Ciddi Marx'ın aksine, rahat görünüyor, önündeki yemeğin tadını çıkarıyor. Ara sıra şarap yudumluyor ya da yumuşak etten bir ısırık alıyor. Bisküviyi bitirdikten sonra bakışlarını Marx'a çevirip konuşuyor.

"Bay Marx, bu kadar gergin olmanıza gerek yok. Önce yemek yiyelim."

Adamın sözlerini duyan Marx duraklıyor, derin bir nefes alıyor, arkasına yaslanıyor ve yanıt veriyor.

"Şimdilik yemek yemeyi bir kenara bırakalım. Efendim, sanırım önce iş konuşsak daha iyi olur. Mallarımı satın almak istediğinizi söylemiştiniz?"

Marx sorar ve adam onaylayarak başını sallar.

Adam daha önce söylediklerini tekrarlıyor. Bunu duyan deneyimli bir tüccar olan Marx ona merakla bakar ve devam eder.

"Denizde mallarım olduğunu nereden biliyorsun?"

"Bu seni ilgilendirmez. Eğer biliyorsam, kendi kanallarım var."

"Eğer ürünlerimi satın almak istersen stokta biraz var. Gönderiyi beklemene gerek yok."

"Hayır, stoklara ihtiyacım yok. Sevkiyatın yola çıkmasını istiyorum. Bay Marx, fiyatınızı söyleyin."

Adam kesin bir dille söylüyor. Onun olağandışı isteğini duyan Marx temkinli davranır ve yanıt verir.

"Dürüst olmak gerekirse efendim, siz bir işadamına benzemiyorsunuz. Ben bir tüccar olduğum için herhangi bir işlem yapmıyorum. Kusura bakmayın ama davranışlarınız size güvenmemi zorlaştırıyor. Güvenin olmadığı bir anlaşma benim için risk taşıyor..."

Marx ciddi bir şekilde konuşuyor ve adamın belirli bir sevkıyatı satın alma konusundaki ısrarını son derece şüpheli buluyor. Ancak adam ifadede hiçbir değişiklik göstermez ve sakin bir şekilde Marx'ın sözünü keser.

"500 pound."

"Ne?"

"Sevkiniz için 500 pound ödeyeceğimi söyledim Bay Marx. Bu yeterli mi?"

Adam alçak sesle konuşuyor ve Marx'ın yüzü inanmadığını gösteriyor. Bunun nedeni basit: Tivian'daki mevcut piyasa kuruyla bile, sevkiyatının tamamı 300 ila 400 pounddan fazla getirmeyecek.

Adamın teklif ettiği fiyat, kâr peşinde koşan bir tüccar olan Marx'ı cezbediyor. En iyi piyasa fiyatıyla bile malları bu kadar fiyata satılmazdı.

"500 pound... Ciddi misin?"

Marx hâlâ bazı şüpheler besleyerek soruyor. Marx'ın tereddütünü gören adam başka bir şey söylemedi ve sessizce cebinden gerçek Pritt poundlarını çıkarıp masanın üzerine koydu.

Tüccarın doğası kar elde etmektir. Nakit parayla karşı karşıya kalan Marx'ın çekinceleri neredeyse ortadan kalkıyor. Daha önce temkinli olan ifadesi bir gülümsemeye dönüşüyor ve yemeğin geri kalanı hoş bir olaya dönüşüyor.

…

Şu anda, restoranın uzağında, görünüşte sıradan bir araba caddenin kenarına park edilmiş durumda. Arabanın içinde, uzaktaki kuklasından manzarayı hisseden Dorothy hafifçe içini çekiyor ve mırıldanarak pencereden dışarı bakıyor.

"Oldu. Sıradan tüccarlar; onlara yeteri kadar para teklif edin, böylece her şey kolaylaşır."

Dorothy alçak sesle konuşuyor. Marx adındaki tüccar, Dorothy'nin Yeni Kıta deposundaki alkollü içki kaplarını takas etmek için kullandığı tütün sevkiyatının sahibinden başkası değil. Dorothy, Marx'ın bilgilerini kasaların üzerindeki etiketlerden elde etmiş ve bunu bu işlem için onu bulmak için kullanmıştı.

Tütün olarak etiketlenen ancak aslında mühürlü Black Hoof ve düzinelerce alkollü içki konteynerini içeren sevkiyat şu anda Endeavor tarafından okyanus boyunca taşınıyor. Yakında hedefine varacaktır. Dorothy'nin bu "tütün" sevkıyatının resmi olarak sahibi olması gerekiyor ki, geldiğinde onu yasal olarak taşıyabilsin. Sonuçta kırk kadar büyük kasa öylece alıp bırakabileceğiniz bir şey değil. Yasal sahip olmak en iyi seçenektir.
"Kırk sandık kaliteli tütün... 500 pounda satıldı. Piyasa fiyatı 300 pound civarında olurdu, bu da kabaca mistik bir metnin maliyeti kadardı. Gerçekten de mistik konulara harcanan para dipsiz bir kuyudur..."

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Bu tür bir işlemin şüphe uyandırması kaçınılmazdır. Marx'ın şüphelerini ortadan kaldırmak için anlaşmayı güvence altına almak üzere 500 poundluk bir prim ödemeyi tercih etti. Şimdi Dorothy'nin nakit rezervleri 1.850 pounda düştü.

"Ah... Başlangıçta sadece Kapak denen çocuğa yardım ettiğimi düşünmüştüm ama buna bu kadar çok kaynak yatırmayı beklemiyordum. Eğer Cehennem Tabut Tarikatı'ndan daha fazlasını elde edemezsem, bu çok büyük bir kayıp olacak."

Dorothy kendi kendine mırıldanıyor. Kapak'ın kaçmasına yardım etmek için üç Yutucu Mühür kullandı, 3 Kadeh puanına mal oldu ve yaşayan kukla Tom'u uzun bir süre kontrol ederek 2 Kadeh puanına mal oldu.

Ayrıca Dorothy, Cehennem Tabut Düzeni'ni kışkırttı. Değiştirilen malları keşfettikten sonra, onu bulmak için hemen kehanete başvurdular. Üç kez kehanet girişiminde bulundular ve üçünde de başarısız olduktan sonra zorlu bir rakiple karşı karşıya olduklarını anladılar. Maneviyatlarını korumak için daha fazla kehanet girişimini durdurdular, ancak Dorothy onlara karşı koymak için zaten 3 Gölge puanı harcamıştı.

Dorothy toplamda 5 puan Kadeh, 3 puan Gölge ve 500 pound nakit yatırım yaptı. Bu konuya zaten önemli miktarda kaynak ayırdı ve şimdi Cehennem Tabut Tarikatı'ndan mümkün olduğu kadar fazlasını telafi etmeyi planlıyor.

"Sevkiyat yola çıkalı üç gün oldu. Eğer bir anlaşma yapma konusunda ciddilerse, yakında benimle temasa geçmeliler. Geri dönüp Beverly'ye danışacağım..."

Dorothy kendi kendine düşünüyor. Düşünürken, Marx'la olan anlaşmayı sonuçlandırmak için kuklayı yönlendirmeye devam ediyor. Sözleşme imzalandıktan sonra yapması gereken tek şey Endeavour'un güvenli bir şekilde yanaşmasını beklemek.

Dorothy, Cehennem Tabut Tarikatı'nın ruhları takip etmesinden endişe duymuyor. Ellerindeki tek bilgi, mallarının tütünle değiştirildiğidir. Etiketler olmadan bu tütün sevkıyatının spesifik ayrıntılarını bilmeleri mümkün değil.

Yeni Kıta'da çok sayıda tütün tarlası vardır ve Yeni Kıta ile anakara arasındaki ticaret her zaman gelişmiştir. Takasın gerçekleştiği depoda, anakaraya gönderilecek çok sayıda tütün sevkiyatı vardı. Bu özel sevkıyatın nereye gitmesi gerektiğini belirlemeleri neredeyse imkansız olurdu. Şimdilik ruhları fiilen kaybetmiş durumdalar.

Bir süre sonra Dorothy'nin kuklası sonunda Marx'la uğraşmayı bırakır. Daha sonra kuklayı almak için arabayı tenha bir noktaya götürür ve kuzeye doğru yola çıkar.

Birkaç saatlik yolculuğun ardından Dorothy nihayet Tivian'ın kuzey banliyölerindeki Yeşil Gölge Kasabasına geri döner. Bu sırada yeniden hafif bir yağmur yağmaya başlar. Green Shade Town'a vardığında aceleyle eve gitmez, bunun yerine Beverly'nin evine gider. Arabadan inip elinde şemsiyeyle Beverly'nin evine yaklaştığında Beverly'nin de elinde şemsiyeyle dışarı çıkmaya hazırlandığını görür.

"Ben de tam evde olup olmadığına bakmak için seni aramaya çıkacaktım. Mükemmel zamanlama; yağmurdan nefret ediyorum, o yüzden bir kez bile dışarı çıkmaktan kaçınmak iyi olur."

Beverly, Dorothy'yi görünce kaşını kaldırarak şöyle dedi: Bunu duyan Dorothy sorar.

"Beni mi arıyorsunuz? Sorun nedir?"

"Kurduğumuz posta servisi giderek yaygınlaşıyor. Birisi 'Hırsız K' adına telgraf göndermiş. Daha önce Hırsız K adına posta veya telgraf varsa sizinle iletişime geçmem gerektiğini söylemiştiniz."

Beverly biraz eğlenerek açıklıyor. Bunu duyan Dorothy, sonunda o anın geldiğini fark eder ve Beverly'ye gülümser.

"Ah, bunu bekliyordum. Oturup durmayalım, içeri girip konuşalım."

Bunun üzerine Dorothy, sanki kendi eviymiş gibi Beverly'nin evine girer ve Beverly'yi, misafirlerini evine davet eden kişinin Dorothy olduğunu nasıl hissettiğini kendi kendine mırıldanmaya bırakır.

Dorothy içeri girer girmez Beverly'nin otomatik kahve makinesini ustalıkla kullanarak bir fincan kahve demliyor, ardından her zamanki yerine oturup içmeye başlıyor. Kısa bir süre sonra Beverly elinde bir zarfla içeri girer ve onu Dorothy'nin önüne koyar.

"İşte buyurun~ Dedektif ve Hırsız, Bayan Mayschoss. Bir dahaki sefere Şerif mi yoksa Korsan mı olacaksınız?"

Beverly dalga geçiyor ve Dorothy kahvesini bırakıyor, omuz silkiyor ve zarfı alıyor. Onu açar ve içindekileri incelemeye başlar.
Kağıdın üzerindeki kelimeler elle yazılmıyor, makine tarafından basılıyor. Dorothy bunun bir mektup değil telgraf olduğunu biliyor; telgrafla gönderilen bir mesajın transkripsiyonu.

Dorothy, Cehennem Tabut Tarikatı'na yedi gün içinde Beyaz Zanaatkarlar Loncası aracılığıyla "Hırsız K" ile iletişime geçmesi talimatını vermişti. Mektup göndermek çok yavaş olurdu, bu yüzden telgrafı tercih ettiler.

Beverly'nin çabaları sayesinde Beyaz Zanaatkarlar Loncası posta hizmetlerini birçok büyük şehre genişletti. Bu lonca şubeleri telgraf ve diğer yollarla iletişim kurabilir ve bilgi paylaşabilir. Dorothy, Cehennem Tabut Tarikatı'ndan özel olarak mesaj almak için loncada "Hırsız K" adı altında ikinci bir hesap açtı.

Dorothy telgrafı inceliyor. İçeriği basit, tek satırdan oluşuyor:

"Aşağılık Hırsız K, ruhun sonsuza kadar lanetlensin! Utanmadan çaldığın ruhlar karşılığında belli bir ödül teklif etmeye hazırız. Fiyatını söyle."

Mesajı gören Dorothy büyük bir heyecan duydu. Açıkçası, kehanet yoluyla malların yerini tespit edemeyen Cehennem Tabut Tarikatı nihayet ruhların geri dönüşü için pazarlık yapmaya karar verdi. Bu tam olarak Dorothy'nin istediği şeydi.

Dorothy tereddüt etmeden telgrafı bir kenara bırakır ve Beverly'den kağıt ve kalem ister. Hızlıca bir cevap yazıyor.

"Cehennem Tabut Tarikatı'nın saygıdeğer üyeleri, mesajımı görüp bana ulaşmanıza sevindim. Mallarınız benim elimde güvende. Bana sadece Pritt poundu olarak ödeme yapın, ben de onları size mutlaka geri vereceğim."

Dorothy yazdıktan sonra kağıdı telgraf olarak göndermesi için Beverly'ye verir. Beverly şakacı bir ifadeyle merakla soruyor.

"Eh... sen oldukça iyi birisin. Cehennem Tabut Tarikatı'nı benden yeni öğrendin ve şimdi onları kışkırttın bile... 12.000 pound? Bu oldukça iştahlı bir şey. Bu kadar yüksek bir fidye talep etmek için onlardan ne çaldın?"

"Kim bilir?"

Dorothy tekrar kahvesini alıp gizemli bir gülümsemeyle yudumluyor. Cehennem Tabut Tarikatı'nın aslında bu kadar fazla ödeme yapmasını beklemiyor; sadece müzakereler için yüksek bir başlangıç ​​noktası belirliyor.

Dorothy nihai fiyatın tek turda belirlenemeyeceğini biliyor. Cehennem Tabut Tarikatı, mallarının iadesi için pazarlık yapmaya istekli olduğundan ve onlarla zaten temas kurduğundan, pazarlık yapmak için bolca zamanı var.

…

Telgrafı Cehennem Tabut Tarikatı'na gönderdikten sonra Dorothy, Beverly'ye veda eder ve dinlenmek için eve gider. Sadece bir gün sonra bir cevap alır.

Cevap basit: Lanetlerin ortasında Dorothy'nin taleplerinin çok yüksek ve kabul edilemez olduğunu belirtiyor ve kendi şartlarını öne sürüyorlar. Dorothy'nin acelesi yok ve Cehennem Tabut Tarikatı ile müzakerelere devam etmek için Beyaz Zanaatkarlar Loncası'nın telgrafını kullanıyor.

Önümüzdeki birkaç gün içinde Dorothy ve Cehennem Tabut Tarikatı, telgraf aracılığıyla çok sayıda pazarlık turuna çıkar. Mesajlar ileri geri uçuyor ve bir anlaşmaya vardıklarında Dorothy telgraf ücretlerine yaklaşık 100 pound harcamış oluyor.

Mutabık kalınan son anlaşma şu şekilde:

Cehennem Tabut Tarikatı, Dorothy'ye nakit olarak 6.000 pound ödemeyi ve kırk kadar alkollü içki kasası karşılığında tazminat olarak üç mistik metin sağlamayı kabul eder. Mistik metinler arasında Yeraltı Dünyasının Kralı ile ilgili olmalı ve Yeraltı Dünyasının Kralının kutsal bir sembolünü içermelidir.

İşlemin ayrıntıları da görüşüldü. Cehennem Tabut Tarikatı'nın ısrarı üzerine, takasın, görünüşte malları yerinde doğrulamak ve devir teslimi kolaylaştırmak için yüz yüze yapılması gerekiyor. Ek olarak, her iki taraf da bizzat hazır bulunmalıdır; hiçbir vekil veya kuklaya izin verilmez ve her iki taraf da kimliklerini gizlemek için herhangi bir mistik yöntem kullanamaz.

Müzakereler sırasında Cehennem Tabut Tarikatı, işlem ayrıntılarıyla ilgili çok sayıda özel talepte bulundu. Buna karşılık Dorothy, takasın zamanını ve yerini belirleme hakkını güvence altına aldı. Nihayetinde işlemin ayın 15'inde Tivian'da yapılmasına karar verdi, halbuki Cehennem Tabut Tarikatı bunu başlangıçta Dankt'ta istemişti.

Böylelikle iki taraf, doğrudan fikir alışverişinde bulunmak üzere ayın 15'inde Tivian'da yüz yüze buluşacak.