Diary of a Dead Wizard

Saul'un bakışlarının gömleğinin ön kısmına baktığını fark eden adam huzursuzca kollarını oynattı.

Adam öfkelenmeden, "Heh, zaten fark etmişsin gibi görünüyor" dedi. Yakasını hafifçe çekiştirdi ve göğsündeki desen değişerek bir kurt kafası görüntüsüne dönüştü.

Daha sonra kurdun kafası ağzını açtı ve boğuk, alçak bir sesle konuştu: "Hayal ettiğimden daha yeteneklisin. Görünüşe göre bana bu konuda yardımcı olabilirsin."

"Kusura bakmayın, üzerinizde ciddi bir kirlilik tespit etmedim. Daha yakından bakmamın bir sakıncası var mı?" Saul ses tonunu ölçülü tutarak doğrudan reddetmedi.

"Hayır, yanlış anladın." Gömleğin üzerindeki kurt kafası konuşsa da gömleği giyen adam doğal bir şekilde hareket etmeye devam etti.

Uzanıp yakasını daha da açtı.

Yakanın altında büyük bir delik vardı - ne et ne de kan vardı - sadece içinde bir dizi altın inci boncuk duruyordu.

"Bu, yakın zamandaki bir keşif gezisi sırasında karşılaştığım eski bir eser. Ama oldukça kötü bir kirlilikle lekelenmiş. Eserin kendisine zarar vermeden onu temizlemenin bir yolunu bulamadım. Ve eğer onu yakın zamanda temizlemezsem, kirlilik onu tamamen aşındıracak."

"Jiajia Gu'dan senin hakkında bir şeyler duydum. O yüzden merak ettim... İnsan vücudundaki kirliliği çıkarabildiğine göre, büyülü bir esere yapışan kirliliği de ortadan kaldırabilir misin?"

"Saul Kardeş! Oraya gitme! Üzerindeki şey kirlilik değil, bir lanet!"

"Bir lanet mi?"

"Evet! Detayları pek anlamıyorum ama o altın inci bileziği daha önce görmüştüm. Adı Halime'nin Aşk Mektubu. Ama aslında üzerinde son derece güçlü bir lanet var. Bu 'aşk mektubunu' alan herkes... zamansız bir ölümle karşı karşıya kalır."

İnci bir bileklik... ama adı Halime'nin Aşk Mektubu muydu?

Bu ismin arkasında çarpık, melankolik bir aşk hikayesi olsa gerek.

Zihinsel alemdeki alışveriş hızlı ve etkiliydi. Adamın bakış açısına göre Saul gülümseyip başını sallamadan önce sadece göz kırptı.

"Büyülü eserlerin kirlenmesi benim uzmanlık alanım dahilinde değil. Ben Karanlık element konusunda uzmanlaşmış bir büyücüyüm. Bunun gibi bir eser için, muhtemelen ilgili elemente sahip birini aramanız daha iyi olur."

Saul'un açıkça reddetmesi, adamın gömleği üzerindeki kurdun kafasının görünüşte hoşnutsuz bir şekilde gözlerini kapatmasına neden oldu.

Adama pazarlık yapması için bir şans daha vermeyen Saul şöyle devam etti: "Eğer zorlarsam büyük olasılıkla onu temizlemede başarısız olurum ve bu süreçte değerli eseri yok ederim."

Sonra Saul'un ses tonu yeniden değişti. "Elbette, eğer riski üstlenmeye istekliysen bunu deneyebilirim. Kirlenmiş bir eserin nasıl temizleneceğini henüz araştırma şansım olmadı."

Bunun üzerine Saul parmaklarını şıklatarak ikisinin arasında basit bir ameliyat masası oluşturdu.

Diğer büyücüye işaret etti; eğer riskleri kabul etmeye istekliyse bileziği masanın üzerine koyabilirdi.

Ancak herkeste Jiajia Gu'nun her şeyi göze alacak cesareti yoktu. Özellikle başarısızlık her şeyi kaybetmek anlamına gelebiliyorsa.

Adam bir süre tereddüt etti ama sonunda inci bileziği çıkarmaya cesaret edemedi.

Yakasını sonuna kadar ilikleyerek boğazındaki açık deliği kapattı ve Saul'a özür dilercesine başını salladı.

"İyi bir noktaya değindin. Karanlık elementte uzmanlaştığın için, cesetler ve ruhlar konusunda daha yeteneklisin. Bunu sana bu kadar aniden getirmekle çizgiyi aştım. Başka bir çözüm arayacağım."

Kurdun kafası son sözlerini söylerken onu oluşturan iplikler çözüldü ve gömleğin üzerindeki zarif desene geri döndü.

Gömleği giyen adam, Saul'a doğru geleneksel bir büyücü selamı vererek iki elini göğsüne bastırdı, sonra gökyüzüne uçtu ve uzaktaki bir yamacın arkasında hızla gözden kayboldu.

Saul onun gidişini izledi, onu durdurmak için hiçbir harekette bulunmadı.

"Bu eser değerli görünüyordu; muhtemelen eski zamanlardan kalma bir şey. Eğer ilkelerine bağlı kalacak ve bu işe karışmayı reddedeceksen, o zaman bunu ondan kendim alacağım."

Yaşlı Cadı'nın sesi sisin içinden geldi. Çok geçmeden, Little Algae markalı ahşap salına binerek göl kıyısına adım atıyordu.

Saul'un dönüp ona baktığını gören Yaşlı Cadı umursamaz bir tavırla elini salladı.

"Sakin ol. Dışarı çıkmadan önce onun yeterince uzaklaşmasını bekledim. Eğer hazineyi şimdi kaparsam kimse senden şüphelenmez."
Saul kısa bir süre tereddüt etti ve tam Yaşlı Cadı yola çıkmaya hazırlanırken sordu: "Yaşlı Cadı, Halime'nin Aşk Mektubu'nu hiç duydun mu?"

Yaşlı Cadı'nın adımın ortasındaki kısa bacağı titredi; neredeyse yüz üstü yere düşmesine neden olacaktı.

Zaten yuvarlak olan gözlerini Saul'a doğru genişletti, çenesi neredeyse göğsüne düşüyordu.

"Sen o bileziğin Halime'nin Aşk Mektubu olduğunu mu söylüyorsun? Ama efsaneler Halime'nin Aşk Mektubu'nun dokuma metal bir bilezik olduğunu söylüyor!"

Kaşlarını sıkıca çattı ve Saul'a şüpheci bir bakış atarken boynunu da çekti. "Bunu sadece beni durdurmak için uydurmuyorsun, değil mi?"

Saul gülümsedi ve işaret etmek için elini kaldırdı.

"Misafirim ol."

…

Mavi resmi cübbeli büyücü, sonunda alçalmadan önce bir dizi alçak tepenin üzerinden uçtu.

Gözlerinde hesapçı bir parıltıyla Ren Gölü yönüne bakmak için geri döndü.

"Gücü yeterli. Küçük testimi çabuk anladı. Ama kişiliğini... okunması zor. Gerçekten ihtiyatlı mı? Yoksa sadece temkinliymiş gibi mi davranıyor?"

Vücudundaki kıyafetler değişmeye başladı ve zarif mavi bir takım elbiseden siyah bir yarım zırha dönüştü. Göğüs parçasında bir kurt kafası kabartması vardı; o kadar gerçekçiydi ki, bir adamı bütünüyle yutmaya hazır görünüyordu.

Zırhını dikkatlice ayarlayarak tekrar havalanmaya hazırlandı.

Ancak ilk adımını attığı anda vücudu öne doğru sendeledi.

Bang!

Hafif bir toz bulutu kaldırarak yere düştü.

Kurtlarla süslenmiş göğüs zırhı hafifçe sallandı, sonra kullanıcı gibi hareketsiz ve sessiz kaldı.

Bir dakika sonra başparmak büyüklüğünde çok renkli bir kelebek gökyüzünden aşağı doğru süzüldü.

Geçtiği her yerde sessizlik takip etti.

Sanki hem gök, hem yer uykuya dalmıştı.

Kelebek sanki bir şeyler hissetmiş gibi adamın vücuduna doğru uçtu.

Bir an başına geldi.

Daha sonra havalandı ve doğuya doğru devam etti.

Ve onun ardından bir esinti esti.

Adamın vücudu beyaz toza dönüştü ve rüzgarda dağıldı.

Yalnızca siyah yarım zırh kalmıştı, parıltısı sönmüştü; artık bir zamanlar olduğu muhteşem eser değildi.

Zırhın içindeki altın inci bilezik hâlâ hafif, parlak bir ışıltı yayıyordu.

Sanki bir sonraki sahibini bekliyormuş gibi.

…

Yaşlı Cadı elbette onun peşinden gitmemişti.

Saul'un konuşma tarzına zaten alışmıştı.

Ne zaman muzip bir şekilde gülümseyip ona bir şey yapmasını söylese, bu her zaman tam tersi anlamına geliyordu.

İkisi Küçük Yosun sallarıyla gölün ortasındaki adaya doğru kürek çekerken, ikisi de bir baş dönmesi dalgasıyla sarsıldılar.

Daha doğrusu, daha çok uyuşukluğa benziyordu.

Karşı konulması imkansız, dayanılmaz bir uyuşukluk.

Yaşlı Cadı dizlerinin üzerine çöktü ve elleriyle kendini destekledi.

Gözlerinde dehşet parladı ve Saul'a karmaşık bir ifadeyle baktı.

Ama kendisi de uykululuğa direnmeye çalışan Saul onun bakışını fark etmedi.

Çok geçmeden Yaşlı Cadı'nın gözleri kapandı. Karşı konulamaz uyku dalgasına teslim oldu ve bilincini kaybetti.

Saul ancak o zaman Yaşlı Cadı'nın ondan daha hızlı yenik düştüğünü fark etti.

Ama hâlâ ayaktaydı.

Derhal Büyücü Kulesi'ne dönmesi gerekiyordu.

Ancak bu muazzam yorgunluk altında, bir sonraki adımda hangi ayağın hareket etmesi gerektiğini bile bilmiyordu.

Ren Gölü'nün suları çalkalandı ve sis, bulutlar ve sis gibi büküldü.

Dışarıdan biri, Ren Gölü'nün kurallarına baskı yaparak ezici bir güç uyguluyordu.

Böyle bir şeyi yalnızca Üçüncü Seviye bir büyücü yapabilirdi!

"Üçüncü Derece... uyuşukluk... bu Hayal Kurucu, Clark!"

Saul, beynini uyarmak için şok dalgaları göndererek, zihinsel alemini şiddetli bir şekilde titremeye zorladı; ancak zar zor bilincini koruyordu.

Zihinsel gücü müthişti. Eğer Düş Kuran Clark sadece İkinci Derece olsaydı, Saul uyuşukluğa katlanırdı ve hatta bir karşı saldırı hazırlamak için zayıf numarası yapardı.

Ama Clark Üçüncü Derecedeydi. Saul rahatladığı anda Yaşlı Cadı gibi uykuya dalacaktı.

Ve Saul başkasının sahasında savaşmayı reddetti.

Uzattığı eli sonunda Büyücü Kulesi'nin kapısına dokundu.

Kapı ardına kadar açıldı ve bir el uzanarak Saul'un sallanan bedenini yakaladı.

(Bölümün Sonu)