Diary of a Dead Wizard

Saul, seyahat eden tüccar Jiajia Gu'nun davulundaki kirliliği geçici olarak emdikten sonra, Jiajia Gu'yu, üzerinde kalan kirletici maddeleri araştırmaya devam etmesi ve kirliliği temizlemenin başka yollarını bulması için Ren Gölü'ne binmeye davet etti.

Ancak Jiajia Gu hâlâ satacak malları olduğunu ve çok uzun süre kalamayacağını söyledi ve bu yüzden reddetti.

Ancak minnettarlığını içtenlikle göstermek için Jiajia Gu, Saul'a ürün rafını gösterdi ve ona yarı fiyatına satın alma şansını teklif etti.

Elbette, bir tüccarın indirimlerine ihtiyatla yaklaşılmalıdır; yine de değeri kendiniz tartmanız gerekir.

Saul'un Büyücü Kulesi'ni inşa etme sürecinde olduğu gibi, birçok temel tesis ve günlük ihtiyaçlar da kıttı. Jiajia Gu'nun fiyat listesine baktıktan sonra fiyatların gerçekten de dışarıdaki fiyatlardan çok daha ucuz olduğunu gördü ve hemen birkaç ürün sipariş etti.

Jiajia Gu, stokta bulunan malları teslim etmek için kaldı ve geri kalanını bir ay içinde getireceğine söz verdi.

Aynı zamanda Jiajia Gu, satış kanallarını açmak ve itibarını yaymak için Saul'u uygun "hastalarla" tanıştırmayı da teklif etti.

Jiajia Gu gittikten sonra Saul, yeni edindiği kirliliği ve satın aldığı malları Saflık Sihirbazı Kulesi'ne geri taşıdı.

Ancak o zaman Yaşlı Cadı ortaya çıktı.

"Bir tüccarın değeri şu anda taşıdığı mallarda değil, arkasındaki ağ ve kanallardadır."

Saul cübbesinin eteğini salladı; Suyu iki kez geçtikten sonra büyücü cübbesinin alt kısmı bir buz tabakasıyla kaplandı.

"Belki de farklı bir büyücü cübbesi tarzına geçmeliyim."

Oqili'nin, Yaşlı Cadı'nın şimdiye kadar ondan çıkarmış olması gereken büyücü kıyafetini hatırladı; oldukça güzel görünen, maceracı tarzı bir elbise.

"Eh, demek istediğini anladın. Bir dahaki sefere dışarı çıktığında beni de yanında getirmeyi unutma. Senin gizemli bir şekilde başka birinin ellerinde ölmeni istemiyorum."

Yaşlı Cadı soğuk bir şekilde homurdandı ve ayrılmak üzere döndü.

Saul aniden, "Bir dakika bekleyin," diye konuştu.

Yaşlı Cadı durdu ve sabırsızca ona baktı. "Şimdi ne olacak?"

Saul öne çıktı ve sıfır dereceli küçük bir büyü yaptı. "Düne göre üç santimetre uzamışsınız. Son üç ayda zar zor 40 santimetre uzamışsınız ama Ren Gölü'nde bir günden az bir sürede üç santimetre uzamışsınız. Bir şey mi yaptınız?"

Yaşlı Cadı sabırsızca şöyle dedi: "Ren Gölü'ne gelen herkesin o aptal tünel solucanı kadar kibar olacağını düşünmüyorsun, değil mi? Buraya uzun vadede yerleşmeye karar verdiğim için doğal olarak gücümü bir an önce toparlamam gerekiyor."

"Meditasyon yaparken akan suyun sesini duyan sen değil misin? Artık değil mi?"

"Tabii ki hâlâ öyleyim!" Yaşlı Cadı omuz silkti. "Çözmeniz gereken problem bu değil mi? Ama bu benim yeniden güç kazanmamı engellemiyor. Üstelik mükemmel vücut, dönüşümü tamamlamak için sürekli olarak benim gücüme uyum sağlıyor."

Saul'un tuttuğu siyah dokunaçlara baktı. "Ve sen de başkalarının kirliliği temizlemesine yardım edecek kadar iyi kalplisin. Görünüşe göre Sınır Bölgesi'ne fedakarlık yapmak için geldin, ha?"

Yaşlı Cadı'nın gerçek anlamını duyan Saul, elindeki kararmış dokunacı sakince bir kenara bıraktı.

"İçindeki kirliliği özümsediğimde, kirliliğinin sadece benim attığım kirlilik olmadığını anladım."

Yaşlı Cadı gözlerini sertçe devirdi; gözleri neredeyse fırlayacaktı.

"Aslında ben seni tasarlamadan önce üzerinde zaten en az iki tür kirlilik vardı. Şimdilik bunlar senin gücünü etkilemiyor ama kontrol edilmezse eninde sonunda hayati tehlike oluşturan ciddi bir kirliliğe dönüşecekler."

Yaşlı Cadı omuz silkti, "Sınır Bölgesi'nde yaşayan kimin zerre kadar kirliliği yok? Hangi büyücü ölüme karşı savaşmıyor? Buranın gerçekten de dışarıdaki o çorak, sahte güvenli yerlerden biri olduğunu düşünmüyorsun, değil mi?"

Saul başını salladı, "Buna şaşırmadım. Sadece sizin kirliliğiniz, başkalarında bulduğum kirlilikle bazı özellikleri paylaşıyor. Bu yüzden başka insanlarda da bu durumun olup olmadığını merak ediyorum."

Yaşlı Cadı'ya kimliğini ve daha fazla araştırma yapma planlarını anlattı.

"Dodge geçimini başkalarına güvenerek ve göl ruhları satarak sağlıyor. Bir grup bulmak veya göl ruhları satmak istemediğim için başka yöntemler bulmam gerekiyor. Ayrıca bu sayede farklı kirlilik kaynaklarını toplayabilir ve belki de bu kirleticilerin orijinal köklerini takip edebilirim."

"Bunu araştırmaya gerek var mı? Asıl kirliliğin bu topraklardan geldiği çok açık!" Yaşlı Cadı küçümseyerek söyledi.
"O halde neden bu topraklar bu kadar güçlü bir kirliliğe neden oluyor?" Saul baskı yaptı.

Yaşlı Cadı konuşmak üzereydi ama donup kaldı. Anıların arasında kaybolmuş gibiydi ama kafası karışmıştı.

Sonunda hiçbir şeyi açıklayamayarak inatla homurdandı, "Hmph, bunu gerçekten araştırarak çözebileceğimizi mi düşünüyorsun? Bunu o canı sıkılan Dördüncü Derece büyücülere bırak."

Saul'a baktı, "Senin gibi Birinci Derece bir büyücünün yüzlerce yıldır kimsenin çözemediği bir sorunu çözebileceğini düşünmüyorsun, değil mi?"

Saul omuz silkti ve hiçbir şey söylemedi.

Yaşlı Cadı, Saul'u tamamen görmezden geldi, onu geride bıraktı ve Büyücü Kulesi'ne tek başına girdi.

Gece derinleşmişti.

Üç ay boyunca seyahat edip bütün gün çalıştıktan sonra Saul'un hemen dinlenmeye niyeti yoktu.

Yavaşça adanın kıyısına doğru yürüdü, Marsh'ın ektiği -şu anda solgunluktan yeniden güçlenmiş olan- grimsi beyaz küçük mantarlara baktı ve sessizce gülümsedi.

Sisle kaplı gölün altında düzinelerce solgun yüz suyun altında dalgalanıyordu.

Sanki kıyıdaki adamın gelecekteki yeni efendileri olacağını biliyormuş gibi, şaşkınlık ve heves karışımı bir tavırla Saul'a bakıyorlardı.

...

Yaşlı Cadı bir bakıma haklıydı; Ren Gölü'ne gelenlerin hepsiyle başa çıkmak Jiajia Gu kadar kolay değil.

Hatta iki gün içinde başka biri isteksiz içki satın almak için tekrar geldi.

Ancak ziyaretçinin Dodge değil, isimsiz genç bir büyücü olduğunu anladıklarında açgözlülükleri hiç dinmedi.

Saul, onların Sınır Bölgesi'nde şu ana kadar nasıl hayatta kaldıklarından ciddi şekilde şüphe ediyordu, özellikle de Yaşlı Cadı'nın bu iki adamla başa çıkması için müdahale etmesine gerek kalmadığı için.

Saul iki cesede bakıp onları yeni nesil isteksiz ruhlar yetiştirmek için doğrudan Ren Gölü'ne mi atacağını yoksa insan malzemelerini toplamak için Büyücü Kulesi'nin yeraltı morguna mı sürükleyeceğini düşünürken, bir adam havadan uçarak geldi ve yüzünde nazik bir gülümsemeyle yere indi.

Sadece yirmili yaşlarında görünüyordu, yakışıklı ve seçkin.

"Merhaba Büyücü Saul - yoksa Doktor Saul mu demeliyim? Gezgin tüccar Jiajia Gu tarafından tanıştırıldım ve sizden yardım istemeye geldim."

Saul hemen Küçük Yosun'a iki cesedi Ren Gölü'ne atmasını emretti.

“Belki de ileride misafir ağırlamak için buraya bir ev yapmalıyım?” diye düşündü.

"Açıklamak gerekirse, yeteneklerim sınırlı; sana pek yardımcı olamayabilirim."

Adam bir büyücüden çok asil bir gence benzeyen düzgün bir takım elbise giymişti.

Ancak Saul kıyafetlerinde bir tuhaflık fark etti. Etek ucundaki desenler sürekli değişiyor gibiydi.

Saul gözlerini hafifçe kıstı ve genç adamı meditasyon dolu bakış açısıyla gözlemledi.

Gördüğü şey kalbinin atmasını sağladı.

Genç adamın cildi doğal olmayan bir şekilde solgundu, sanki alçıyla kaplıydı -ya da belki gerçekten de alçıydı.

Giysileri viskoz bir sıvıya benziyordu, etrafına sarılmış bir çamur canavarı gibi sürekli vücudunun üzerinde kıvranıyordu.

(Bölümün Sonu)