Diary of a Dead Wizard

Dodge rüzgar çanlarının aynı anda çaldığını duyduğunda, Düş Yaratan'ın getirdiği mesajla oldukça ilgilendiğini hemen anladı.

Bu onun bilinçsizce göğsünü şişirmesine neden oldu.

Çok geçmeden, kahverengi saçlı, darmadağınık bir adam, ahşap evin penceresinden kafasını uzattı.

Yarı uykulu görünüyordu, konuşurken esniyordu. “Bunun bir Kabus Kelebeği olduğundan emin misin?”

Dodge onaylamak üzereydi ama tereddüt etti. "Bana verdiğin rüya zili gerçekten de çaldı. Ve görünmez bir zihinsel gücün bilincimi etkilediğini hissedebiliyorum."

Çok kararlı konuşmaya cesaret edemiyordu. "Elbette, yine de bunu kişisel olarak onaylaman gerekiyor. Sonuçta bu dünyada Kabus Kelebeklerini senden daha iyi kimse anlayamaz."

"Kabus Kelebeği gördüğünden emin misin?" Hayalperest Clark tekrar sordu.

Büyücü Dodge ağzını açtı, birdenbire biraz pişmanlık duydu. Her şeyi tam olarak doğrulamadan buraya koşmuştu.

Clark artık Kabus Kelebeği'ni gerçekten görüp görmediğini iki kez sorduğu için kesin bir cevap veremiyordu ve bunun adamı kızdırıp kızdırmayacağına dair hiçbir fikri yoktu.

Ancak Dodge daha fazla erteleyemeyeceğini de biliyordu; soruyu yanıtlaması gerekiyordu.

Tam ağzını açıp bu keşif için hayatını riske atmak üzereyken Clark aniden önünde belirdi ve bir metreden daha az bir mesafede duruyordu.

Sadece Clark değil, bütün evi aniden Dodge'a yaklaşmıştı. Dodge aşağıya baktı ve ancak o zaman yaklaşanın ev değil, on metreden fazla uzayan kendi bacakları olduğunu fark etti!

Korkuyla sıçradı ama vücudu en ufak bir rahatsızlık hissetmedi.

Uykulu görünen Clark elini pencereden dışarı uzattı ve Dodge'un saçından bir avuç dolusu kafatasını aldı.

"Unut gitsin, sadece kendim bakacağım."

Sözler biter bitmez ve Dodge dehşet içinde tepki veremeden Clark'ın ağzı aniden kare şeklinde açıldı; bir metre genişliğinde ve bir metre uzunluğunda. Uzanıp kaçan Sihirbaz Dodge'u doğrudan karnına tıktı.

Gerçek bir büyücüyü yuttuktan sonra Clark'ın ağzı orijinal boyutuna geri döndü. Yavaş yavaş düşünerek çiğnemeye başladı.

Çiğnerken gözleri sanki derin düşüncelere dalmış gibi dönüyordu.

Boş bakışlarında yavaşça çarpık görüntüler şekillenmeye başladı.

Bir dakika sonra çiğneme durdu ama gözlerinde bir ışık parıltısı belirdi.

"Ha... o gerçekten bir Kabus Kelebeği." Clark tatmin olmuş bir halde pencereye doğru çekildi. "Yenisini görmeyeli o kadar uzun zaman oldu ki. Görünüşe göre bu sefer düzgünce uyumaya değer."

Rüzgâr yeniden esmeye başladı ve süt beyazı çanlar usulca dans etti.

Sessizlik geri geldi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, solmuş ağaçlarda narin yeşil dallar filizlendi. Birkaç kalp atışında kalın yapraklarla taçlandılar.

Ölü ormanın tamamı yemyeşil, yoğun bir ormanlık alana dönüştü.

İncelikle işlenmiş bir ağaç evinin altında bir ceset hızla çürüyor ve yukarıdaki yeşillikler için taze bir besin haline geliyor.

Kısa bir süre sonra başparmak büyüklüğünde, rengarenk bir kelebek ağaç evden uçtu ve uçsuz bucaksız mavi gökyüzünde kayboldu.

…

Üç gün önce.

Saul, Yaşlı Cadı ve Bataklık'ın eşliğinde, Küçük Yosunların ördüğü bir sal üzerinde buzlu göl boyunca sürüklendi ve yavaş yavaş merkezdeki adaya yaklaştı.

Her ne kadar zihinsel olarak kendisini hazırlamış olsa da Saul, adayı net bir şekilde gördüğünde hâlâ biraz şaşırmıştı.

Başka bir nedeni yok; bu “ada” çok küçüktü.

Etrafa bakınca beş yüz metrekare bile görünmüyordu.

Ona ada demek cömertlikti; daha çok gölden yükselen küçük bir tümseğe benziyordu.

Höyük kuzeyde daha yüksek, güneyde ise daha alçaktı.

Daha düz olan güney kesimde büyük bir çukur vardı. Görünüşe göre orada bir zamanlar bir yapı varmış ama şimdi yıkılmış.

Güneyin yanı sıra kuzeydeki arazi de engebeliydi. Muhtemelen yapılar da orada duruyordu ama artık yalnızca çıplak sarı toprak kalmıştı; bitki örtüsünden eser bile yoktu.

"Görünüşe bakılırsa Sihirbaz Dodge gerçekten iyice temizlenmiş. Sana işe yarar tek bir şey bile bırakmak istemedi," dedi Yaşlı Cadı kibirli bir ifadeyle.

Ancak birkaç saniye daha neşesinin tadını çıkaramadan önce, Saul'un önlerindeki araziye birbiri ardına malzeme koymaya başladığını gördü.

Sonunda depolama cihazından yarım insan boyunda bir demir kutu çıkardı.

"Senin şu depo eşyan... gerçekten çok şey barındırıyor."
"Bayton Akademisi'nden bir uzay depolama eseri. Henüz seri üretilmedi; yalnızca birkaç kişi satın alabilir."

"Bayton? Sakın bana düşündüğümün Bayton olduğunu söyleme?"

Doğru yönü hesaplarken Büyücü Elini kullanarak demir kutuyu kaldıran Saul, kayıtsız bir şekilde yanıtladı: "Bir asır önce Sınır Bölgesi'nden ayrılan Bayton'un aynısı."

"Aha, ben de öyle düşünmüştüm." Yaşlı Cadı kötü niyetli bir şekilde güldü. "O zamanlar, Üçüncü Seviye büyücüleri Belves, Düşkurucu Clark tarafından yarı ölünceye kadar dövüldü. Yeniden Doğuş Ormanı'ndan vazgeçip Sınır Bölgesi'nden kaçmak zorunda kaldı."

Saul'un büyünün yeni alevlendiği koluna baktı. "Orada oldukça iyi durumdalar gibi görünüyor."

Sınır Bölgesi'nden gelen haberler genellikle azdı.

Bir zamanlar Bayton Akademisi, Kema İmparatorluğu'nun büyücü birliklerinden oluşan büyük bir kuvveti canlı canlı gömmüş ve Stat Kıtasının batı bölgesinde neredeyse kendi imparatorluğunu kurmuştu.

Eğer başka bir kıtadan gelen Üçüncü Derece bir büyücü müdahale etmeseydi ve Bayton'un Üçüncü Derecesi zamanından önce ölmeseydi, batıda yeni bir Bayton İmparatorluğu kurmayı başarabilirlerdi.

Yine de Bayton Akademisi hafife alınmamalıydı.

Özellikle akademinin altındaki ters çevrilmiş ağaç.

Kesinlikle Üçüncü Seviye bir büyücünün güç seviyesine ulaşmıştı.

Kimse nasıl bir plan hazırladıklarını bilmiyordu.

Ancak Saul'un Birinci Derece gerçek bir büyücü olarak bu işe karışmaya hiç niyeti yoktu.

Ancak Yaşlı Cadı, Bayton Akademisi'ni pek düşünmüyormuş gibi görünüyordu.

"Hmph, etkileyici bir şey yok. Yapabilecekleri tek şey küçük numaralar yapmak. Belves'in kıdemli bir büyücü olarak hiç gururu yoktu. Yenildiler ve sonra tüccarlık oynamak için çorak bir yere kaçtılar."

Nasıl bir ses tonu vardı.

Saul sadece başını salladı ve sessizce kıkırdadı. Belki de tam da o ağzı yüzünden hem Ateşböceği Lordu hem de Rüzgar Perisi tarafından avlanıyordu.

Her halükarda, işbirlikleri sona erene kadar Saul onun Ren Gölü'nden ayrılmasına izin vermeyecekti. Yanlışlıkla başka bir güçlü düşmanı davet etmenize gerek yok.

Yaşlı Cadı, Saul'un gülümseyen yüzüne kaşlarını çattı ama Saul bir şey söyleyemeden Saul aniden kollarındaki demir kutuyla hızla uzaklaştı.

Yaklaşık on metre yürüdü ve kuzey yamacının ortasında durdu.

Daha sonra, onları gölün karşı tarafına taşıyan siyah dokunaçlar bir kez daha ortaya çıktı ve orayı kazmaya başladı.

Bu dokunaçların çoğunun ucunda köpekbalığına benzeyen ağızlar açıldı.

Yaşlı Cadı olay yerine gözlerini kısarak baktı.

"Bu dokunaçlar... kazarken yemek mi yiyor?"

Saul'un yanına koşarken bacakları hızla hareket ediyordu. "Bu sihirli evcil hayvanınız çok ilginç. Onu satmak ister misiniz?"

Saul gülümsedi. "Buna gücün yetmezdi."

Çok geçmeden önlerinde bir metre genişliğinde ve üç metre derinliğinde büyük bir çukur belirdi. Alt kısım oldukça nemliydi ve su damlacıkları şimdiden toplanmaya başlamıştı.

Saul kaşlarını çattı. "Su var... sorun olur mu?"

Agu: Elbette! Bir Sihirbaz Kulesi'ni hafife almamalısınız!

Saul hemen güçlü ve dengesiz Usta Gorsa'yı hatırladı ve başını salladı. "Haklısın. Bu benim bilgisizliğimden kaynaklanıyordu."

Agu: Hımm... Öyle demek istemedim, Usta!

Saul'un Agu'yu suçlamaya niyeti yoktu. Demir kutuyu Büyücü Elinden aldı ve zihinsel gücünü kutunun yüzeyine kazınmış rünlere kanalize etti.

Bu runik dizilim bizzat kontrolünü Saul'a devreden Usta Gorsa tarafından çizilmişti.

Kutunun hafifçe titremeye başladığını hisseden Saul onu bıraktı ve çukurun dibine düşmesine izin verdi.

Daha sonra ne olduğuna bakmadan hemen geri çekildi.

Yaşlı Cadı çukurun içine bakmak istemişti ama aniden güçlü bir şok dalgası tarafından havaya fırlatıldı.

Uçarken kendini dengelemek için bir Uçuş büyüsü yapmaya çalıştı ama adanın üzerindeki mananın tamamen bozulduğunu gördü. Büyü bir saniyeden kısa sürede bozuldu ve kadın doğrudan yere düştü.

"Ahhh... yakala beni!"

Güm!

Çocuk büyüklüğündeki Yaşlı Cadı bir çift güçlü kolla yere indi.

Onu Saul'un yakaladığını düşünmüştü ama başını kaldırdığında üzerinde birkaç küme ince, uzun mantarın büyümüş olduğu bir yüz gördü.

Marsh onu yakalamış ama sanki her yeri böceklerle kaplıymış gibi hemen yere bırakmıştı!

(Bölümün Sonu)