Diary of a Dead Wizard

"Bu bir yanılsama mı, değil mi?" An, Saul'un görüş alanını takip etti ve elbiselerindeki yırtığı gördü. Keskin bir şekilde nefesi kesildi.

Şu anda, o tuhaf ses dışında herhangi bir kişinin gölgesini görmemişti, yalnızca saldırıya uğradığını tahmin etmişti.

Ancak arkasını döndüğünde bir daha hiçbir şey görmedi ve Saul ile diğerlerinin bir kez daha halüsinasyon gördüklerini düşündü.

Ancak şimdi, cübbesinin arkasındaki yırtığa bakan An'ın açıkça kafası karışmıştı.

"Sakin ol. Fazla düşünmeye gerek yok. Saldırıya uğradın." An'ın durumunda bir terslik olduğunu hisseden Saul, bir elini onun omzuna koydu ve diğeriyle alnına hafifçe vurdu.

Herhangi bir sihir kullanmadı; sadece onun dikkatini geri çekmek için son derece agresif hareketlere güvendi.

Onu işaret eden parmak An'ın kalbinin atmasına neden oldu. Efendisine baktığında açıklanamaz bir şekilde biraz uyuşmuş hissetti ama bu onun bocalayan duygularını dengelemeye yardımcı oldu.

"Tuhaflık rutin hale geldiğinde gücünü kaybeder. Bunu güçlü bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi ele alın. Saldırı düzenlerini analiz etmeye zahmet etmeyin."

"Evet" diye yanıtladı Agu.

Sonra Saul çömeldi, An'ın cübbesinin yırtık kısmını nazikçe ovuşturdu ve hasarı dikkatle inceledi.

"En dıştaki yırtık temiz bir şekilde kesilmiş. Son derece keskin bir ok olmalı."

An'ın az önce durduğu yere doğru yürüdü ama ayakları herhangi bir katı nesneye değmedi.

Zemine, çimlerin ve bitki örtüsünün durumuna bakılırsa geride hiçbir şeyin kalmadığı tahmin edilebilirdi ama Saul yine de ne olur ne olmaz diye kontrol ediyordu.

"Şimdilik kimse ayrılmadı. Üçgen şeklinde bir düzen oluşturacağız, her birimiz bir yönü koruyacağız. Bir daire çizip sonra geri döneceğiz."

Saul'un buraya gelmesinin asıl amacı Kongsha'nın başına gelenleri doğrulamaktı. Kayıp Leon'u aramak ikinci plandaydı.

"Gölge kaybolabiliyorsa ve oklar da kaybolabiliyorsa, o zaman cesedin kaybolması da tuhaf olmaz."

Bölgeyi dolaştıktan sonra üçü bir daha saldırıya uğramadı. Saul şimdi geri dönmeye ve sakin bir zihniyetle Kongsha'nın burada neyle karşılaştığını öğrenmeye hazırlanıyordu.

“Usta, şuraya bakın!” An aniden uzaklara doğru işaret etti.

Saul baktı ve hemen gözlerini kıstı.

Bir ağacın arkasından siyah bir cüppe parçası görünüyordu; tarzı Büyücü Kulesi'nin çırak üniformasıyla neredeyse aynıydı.

Üçü ihtiyatlı bir şekilde o yöne doğru ilerledi ama vardıklarında siyah cübbenin kaybolduğunu gördüler.

Başlarını tekrar kaldırdıklarında cübbenin daha uzaktaki bir ağacın arkasından baktığını gördüler.

"Siz ikiniz burada bekleyin. Dikkatli olun."

Saul dedi ve diğer ikisi cevap veremeden tek başına koşarak uzaklaştı.

Yaklaştıkça cübbe bir kez daha ortadan kayboldu; bu sefer daha uzakta, An ve Agu'nun bulunduğu yerden uzakta görünüyordu. Saul hiç tereddüt etmeden kovalamaya devam etti.

Ama yine yetişemedi ve siyah cübbe daha da uzakta göründü.

Saul etrafına baktı ve cübbenin görünüş noktalarını zihinsel olarak haritaladı.

"Yere serilen peynirin beni tuzağa düşürmesi gibi mi?"

Yine de bir kez daha ileri atılmadan önce yalnızca on saniye kadar durakladı.

Cüppe o gelmeden hemen önce tekrar ortadan kayboldu ve otlaklardan daha uzakta, ruh bedenlerinden daha uzakta, tam önünde bir ağacın arkasında yeniden ortaya çıktı.

Saul bir adım daha attı ama iki metreden fazla koşamadan ağacın altındaki topraktan siyah bir filiz fırladı.

Dalın ucunda köpekbalığı dişli, ağzı açık bir ağız vardı ve hırçın bir hareketle cübbeye doğru hamle yapıyordu!

"Ah-!"

Kısa, keskin çığlık aniden kesildi.

Saul soğuk bir şekilde homurdandı ve Küçük Algae'nin yanına doğru hızla ilerledi.

Cüppenin görünüşünün haritasını yeni çıkarmıştı ve hemen ardından Küçük Alglerin ilerideki birkaç ağacın altında pusuya düşmesini sağladı. Cüppe ortaya çıktığı anda yeraltından saldıracaktı.

Saul şimdi Küçük Yosun'un ağzının bir şeye sıkıca kenetlendiğini gördü; çenesini kapatamıyordu.

"Tıpkı düşündüğüm gibi. Bu hayaletimsi şeyler halüsinasyonlarla açıklanamaz ve basitçe görünmezler."

Ancak bir sonraki saniyede, Küçük Alglerin dalının ucunun bükülmeye ve deforme olmaya başladığını gören Saul'un anlık tatmini alarma dönüştü.

"Bağlantıyı kesin!" Saul hemen bağırdı.

Küçük Algler hızlı tepki verdi. Yerin üstündeki kısmı hızla kesti ve geri kalanını hızla daha derindeki toprağa çekti.

Bir dakika sonra, kopmuş siyah filiz, dönen bir girdabın içine çekilmiş gibi görünüyordu ve çevredeki hava ve manzarayla birlikte içe doğru çöküyordu.

Plop... yere bir şey düştü.
"Örtülü Kristal Özü mü?" Saul çimenlerin arasında arama yaparak ileri doğru koştu.

Gözden kaybolduğunda veya artık bir bedenle temas halinde olmadığında, Örtülü Kristal Öz kaybolmaya eğilimliydi.

Ancak kolunu yarı saydam bir ruh filizine dönüştürmeden önce Saul, özün özellikle göze çarpan bir parçasını fark etti.

Çünkü bu tamamen şeffaf değildi.

Siyah çizgilerle karıştırılmış, siyah çizgiler beyazın üzerinde çarpık bir desenle kıvrılıncaya kadar bükülmüş ve çekilmiş bir beyaz macun parçasına benziyordu.

Little Algae ile birleşmiş miydi?

"Küçük Yosun!" Saul onu tekrar çağırdı ve özü ona verdi. "Buna dokunabilir misin?"

Küçük Yosun yaklaştı, başını salladı ve çenesini bir dizi yumuşak tıkırtıyla Saul'un avucundaki öze vurdu.

Saul kolunu kaldırdı ve ön kolunun ortasına baktı. Hiçbir şey göremese de kas dokusuna gömülü bir şeyi hissedebiliyordu.

Monroe'nun özü hayati bir alanda saklama alışkanlığını takip etmemişti. Kısa süreliğine unutsa bile, Penny ara sıra hatırlatmak için kolunun üstüne konuyordu.

Zamanla içgüdüsel olarak onun içindeki varlığını ezberlemişti.

Ancak bu sefer Saul, bozulmuş Örtülü Kristal Özünü vücudunda saklamadı. Bunun yerine onu Küçük Alglerin önünde tuttu.

"Küçük Algler, mümkünse bunu saklamayı dene."

Küçük Algler başını içeri eğdi.

Saul'un asalağı olan Küçük Yosun, daha önce Örtülü Kristal Özü görmüştü. Merakla başını eğerek siyah dilini dışarı çıkardı ve yaladı.

Tadı veya hissi ne olursa olsun, minik dil anında geri çekildi.

Saul daha bir soru bile dile getiremeden Küçük Yosun aniden ağzını sonuna kadar açtı ve özün tamamını yuttu.

Bunu çatırtı, kemik kırılma sesleri takip etti ve ardından derin bir yutkunma geldi.

Saul'un kalbi atladı. Bu kesinlikle depolamaya benzemiyordu.

"Bunun depolandığından emin misin? Geri tükürebilir misin?" Saul acilen sordu.

Küçük Algler cevap vermeden dallarını yavaşça çevirdi ve tembelce Saul'un ensesine doğru çekildi.

"Örtülü Kristal Özü mü yedi? Yani onu gerçekten sindirdi mi?"

Saul endişeliydi ama Küçük Algae'nin davranışlarına bakılırsa yakın zamanda tekrar ortaya çıkmayacağı anlaşılıyordu.

Genellikle oldukça zekiceydi; neden bu sefer niyetini tamamen yanlış anlamıştı?

Yoksa... sadece içgüdüyle mi hareket ediyordu?

"Penny aynı zamanda özü de yiyor. Eğer Küçük Yosun gerçekten onu yediyse, Penny'yi geri aramalı mıyım?"

Saul, An'a doğru yürürken bunu düşündü.

"Usta!"

Uzaklardan ikisinin seslendiğini duyan Saul bir şeylerin ters gittiğini düşündü ve aceleyle oraya gitti.

Ama hâlâ on metreden fazla uzaktayken, önündeki iki siyah cübbeli, siyah gözleri bağlı ruh bedeni aniden dönüştü; kolları yanlarına sarkmış soluk figürlere dönüştü.

Saul kayarak durdu ve tam o sırada sırtına bir şeyin çarptığını hissetti.

İki solgun el boynunun iki yanından uzanıp onu sarmaya çalıştı.

Az önce başı dönen Küçük Algler dışarı çıkamadı. Saul artık tereddüt etmedi. Ruh bedenini etkinleştirdi, büyüsünü dolaştırdı ve etrafına yarı saydam bir Ruh Zırhı bariyeri çağırdı.

Ancak bir sonraki saniye kemiklerine bir ürperti yayıldı.

Arkasındaki soluk eller Soul Armor tarafından itilmemişti. Bunun yerine, onunla birlikte onun içinde hapsedildiler!

İki kolu omuzlarındaydı. Soğuk, temas ettiği her noktaya yayılarak tüm vücudunu dondurdu.

Saul dişlerini gıcırdattı, kollarını içeri çekti, sağ omzuna yapışanı kavradı ve güçlü bir dönüşle vücudunu ileri fırlattı!

"Çalınan hazineyi geri ver...ah!"

Solgun bir figür Saul'un omzunun üzerinden atıldı ve şiddetle yere çarptı!

Saul doğruldu, yüzü asıktı; sırtı, omuzları ve elleri soğuktan donmuştu.

Ama bir anda ikinci bir çift el, sonra üçüncü, dördüncü...

Bir düzine soluk kol arkasından uzanıp başını, boynunu, omuzlarını kavradı...

Aynı zamanda kırgın ağlamalar da eşlik ediyor.

"Hazineyi bana geri ver!"

"Hazineyi bana geri ver!"

"Hazineyi bana geri ver!"

Vay.

(Bölümün Sonu)