Deep Sea Embers

Sokakta hava kararmaya başlamıştı.

Morris'i uğurladıktan ve birinci kattaki mağazanın ön cephesini topladıktan sonra Duncan, nihayet Nina'ya öğretmeninin ev ziyareti sırasında söylediklerini anlatacak zamanı buldu.

Sonuçta Bay Morris'in bugün ziyarete gelmesinin ana nedeni aslında buydu; ancak daha sonra sohbet ettikten sonra konu dışına çıktılar.

"Son zamanlarda yeterince dinlenemedin mi? Yoksa sağlığında bir sorun mu var?" İkinci kattaki yemek masasında Duncan, ekmek dilimlerinin üzerine tereyağı sürerken endişeyle sordu: "Öğretmeninden birkaç gündür böyle olduğunu duydum."

Nina muhtemelen ne hakkında konuşulduğunu tahmin ettiği için biraz gergindi. "Sadece biraz yorgunum..."

"O halde Bay Morris'in söylediği doğru gibi görünüyor," Duncan, Nina'nın ifadesini dikkatle gözlemledi. "Fiziksel nedenler mi? Yoksa başka bir şey yüzünden mi? Aklında bir şey varsa bana söyleyebilirsin."

Bunu söylerken biraz duraksadı ve ekledi: "Tabii senin yaşında benim gibi büyüklere anlatmak istemeyebileceğin şeyler olabilir, bu da normal. Sonuçta büyüyorsun. Herkesin kendine göre fikirleri ve kişilikleri olmalı ki buna saygı duyuyorum. Yine de ihtiyacın olduğunda yardım istemenin ayıp olmadığını unutma. Yardım edebilir miyim söyle, birlikte çözüm bulalım."

Sözlerinin güvenilir ve nazik görünmesini sağlamaya çalıştı; her şey düşünüldüğünde bu hiç de kolay değildi. Tarikatçı durumuna düşecek kadar hasta olan sarhoş bir kumarbazın güvenilir olduğu söylenemezdi.

"Ben... ben gerçekten iyiyim, gerçekten!" Nina böyle nazik bir amcadan biraz rahatsız görünüyordu ama içten içe böyle bir değişime direnmedi. Elini kuvvetli bir şekilde sallayarak, "Son zamanlarda kendimi sadece yorgun hissediyorum ve uyandığımda sanki rüyadaymış gibi uykum geliyor."

"Rüya mı görüyorsun?" Duncan kaşlarını çattı ve aniden aklına bir şey geldi, "Kabus mu? Çocukken gördüğün yangın rüyası mıydı?"

Belki de on bir yıl önceki çözülmemiş vakaya ve güneş parçalarına dikkat ettiği için birdenbire Nina'nın akraba olabileceği fikri aklına geldi.

"Hayır, çocukluğumda değil." Nina başını sallıyor.

"O zaman nedir?"

"Her zaman rüyamda... şehirdeki bir kule gibi çok yüksek bir yerde durduğumu ve ayaklarımın altındaki sokakların karanlık ve harabelerle dolu olduğunu hayal ediyorum." Nina yavaş yavaş sahip olduğu görüntülere geri dönerek hatırladı: "Harabeler ve küller şehrin merkezi boyunca uzanan devasa bir yara izi gibi. Kavşaktan Yukarı Şehir'e kadar uzanıyor. Kendimi kapana kısılmış hissettim ve koşmak istedim ama görünmez bir duvar yolumu kapatıyordu..."

Nina bu kötü duyguyu dağıtmak için aniden başını salladı: "Rüyalarda hep böyledir. Teknik olarak, geriye dönüp baktığımda o kadar da korkutucu değil. Beni kovalayan ya da buna benzer bir şey yoktu. Sadece şehrin dört bir yanından geçen büyük yara izi yüzünden korktum. Sonra ne zaman çok strese girsem, tekrar tekrarlanana kadar rüyadan sıçrayarak uyanırdım..."

Duncan kızın anlattıklarını dikkatle dinledi ve yavaşça kaşlarını çattı.

Nina'nın anlattıkları... Çocukluğunda yaşadığı ateş ya da bu bedenden hatırladığım sahne değil aslında.

Daha çok başka bir uzay ve zamandan farklı bir Plan'ın devam eden resmine benziyor.

Dünya'da olsaydı, Duncan bunu yalnızca stres ve iş yükünden kaynaklanan tuhaf bir rüya olarak görürdü, ancak bu tuhaf ve anormal dünyada, aynı kabusun peşini bırakmamak daha kötü bir şeyin habercisiydi.

"Bu rüyaları ne zaman görmeye başladın?" Duncan ciddi bir ifadeyle sordu.

"Yaklaşık bir veya iki hafta önce mi? Ya da belki daha önce... Hatırlayamıyorum," Nina sebze çorbasından bir yudum aldı, sesi biraz geveleyerek, "O zamanlar pek umursamamıştım..."

Bunu duyduktan sonra Duncan, "bana daha önce söylemeliydin" demek istedi ama sonra Nina'nın "amcasının" o zamanlar hâlâ bazı içler acısı faaliyetlere bağımlı, çürümüş bir kişi olduğunu hatırladı. Güvenilmez bir kişinin asla yardımı olamaz, bu yüzden kelimeleri yuttu.

"Henüz bir uzmana danıştınız mı? Doktor gibi mi?"

Nina başını kaldırdı: "Psikiyatristten mi bahsediyorsun?"

"Evet psikiyatrist." Duncan bunu düşündü ve hemen başını salladı.
Bu dünyada "psikiyatrist" vazgeçilmez bir meslektir. Geceleri şehir devletini izleyen çok fazla şey var. Derinlerde gizlenen gölgelerden, kaotik dinlerin sapkın mirasçılarına kadar, hepsi ölümlülere zarar vermek istiyordu. Bununla birlikte, en problemli olanı psikolojik türdür: kabuslar, halüsinasyonlar ve gerçeklikten bilişsel sapmalar. Bununla uğraşan tek alan psikolojiydi ve bu dünyada oturup hoş sohbetler yapılan bir meslek değil, çarpık zihniyeti düzeltmek için zaman zaman doğaüstü güçleri de kullanıyorlar.

Nina'nın sık sık gördüğü garip rüyalar da bu psikiyatristlerin dikkat ettiği "hastalık" arasında yer alıyor olmalı.

"Ben yapmadım," dedi Nina asık suratla, "ücretleri pahalı... Sadece tuhaf rüyalar görüyordum."

"Fakat bu tuhaf rüyalar hayatınızı etkilemeye başladı" dedi Duncan ciddi bir tavırla. "ve bu tuhaf sahneleri rüyanızda görmeye devam etmek tehlikeli bir işaret olabilir. Bunu okulda öğrenmiş olmalısınız, değil mi?"

Bunu söylerken aynı zamanda kalbinin derinliklerinden şunu da ekledi: Nina'nın sürekli gördüğü tuhaf rüyalarda bir sorun olmalı. Her halükarda, kendisi zaten burada tuhaf ve anormal bir dünyada yaşadığı için, bu doğaüstü alanların "unsurlarına" karşı dikkatli olmalıdır.

Hal böyle olunca kendisi de bu fırsatı değerlendirerek bu alanın "profesyonelleri" ile tanışmak istiyor. Hastalara nasıl davrandıklarını öğrenmek iyi olurdu ki taklit edebilsin…

Nina'nın hâlâ biraz tereddütlü olduğu belliydi ama Duncan'ın ciddi ifadesi karşısında sonunda savaşı kaybetti. "Bu... o zaman hafta sonu kiliseye gidebiliriz ve fırtına papazından bir dua yapmasını isteyebiliriz. Bunun maliyeti çok küçüktür ve işe yaramazsa sonrasında özel bir psikiyatrist bulabiliriz, tamam mı?"

Kilise? Fırtına Rahibi mi? Fırtına Tanrıçası Gamona'nın peşinden gidenler mi?

Duncan bu düzenlemeyi çok iyi buldu. Ayrıca tanrılara hizmet eden bir rahiple de tanışmak istiyor.

"Tamam, halledildi o zaman." Hemen başını salladı, "Hafta sonu müzeye gidiyorsun diye, döndüğünde kiliseye uğrayacağız."

"Hmm!"

Akşam yemeğinden sonra Nina ve Duncan odalarına geri döndüler; Duncan'a Ai'nin pencere kenarında yatan tembel figürü eşlik ediyordu.

Güvercin bütün gün dışarıda uçmuş ve hasat alamadan geri dönmüştü.

"Acele edin, yok edin, yorulun..." Ai üzgün bir şekilde efendisi yanına geldiğinde başını bir domuz gibi yere eğiyor.

"Gerçekten çok çalıştın," Duncan bunun bu kuş için gerçekten yorucu bir gün olduğunu biliyordu, bu yüzden tarikatçıların sensörünü onun sırtından hemen çözdü. Ai'nin tüylerini yumuşatarak konuşurken, "Bu gerçekten de kolay olmayacak. Artık Fırtına Kilisesi izlediği için derinlerde saklanıyorlar."

Güvercin gözlerini devirdi ve protesto etmek için kanatlarını çırptı.

Bu çocuksu davranıştan hoşlanan Duncan, alay etmek istercesine kuşun kafasına vuruyor: "Öyle olsa bile, bunun yine de yapılması gerekiyor... Tabii ki, tam gün uçmak gerçekten biraz fazla yoğun, bu yüzden senin için bir çalışma ve dinlenme kombinasyonu ayarlayacağım."

Bu aşamada şehirdeki tarikatçıların aranmasını uzun vadeli bir proje olarak yapmaya karar verdi. Bugünün "büyük işini" yaptıktan sonra artık acil paraya ihtiyacı olmamasına rağmen fareleri şehirden uzaklaştırmak yine de başlı başına anlamlı bir eylemdi.

Ayrıca, aslında hattın bir yerinde büyük bir balık yakalayabilir. Bu denklemde homurtuların pek bir anlamı olmayacak, ama bir güneş varisi yakalamanın faydaları denememek için çok cazipti. Üstelik on bir yıl önceki güneş parçası olayıyla ilgili de oldukça endişeli. Bu ona kötü hisler veriyor.

Diğer taraftan, şehir devletinde vahşi bir loli ve köpek ortalıkta dolaşıyor gibi görünüyor. Karşı taraf sürekli olarak Sünnetçilerin başına dert açıyordu. Eğer bu yoldan giderse şans izin verirse ikiliyle tekrar karşılaşabilir. Morris'in bahsettiği derin deniz ve yıldızlı gökyüzü ile ilgili bu ikisine birçok soru sordu. Buna derin denizin gücüyle uğraşanlardan daha iyi kim cevap verebilir?

Duncan'ın yüzündeki ciddi ifadeyi fark eden Ai, işten çıkış yolu olmadığını anlayınca son derece insani bir şekilde iç çekiyor.

"Aiya," kuşun sesi üzüntüyle doluydu, "zaten aramızda üzücü, kalın bir bariyer var..."

Duncan: "... Kelime dağarcığınız oldukça zengin!"