Deep Sea Embers

Nina odasına dönüp uyudu.

Bu dünyada çoğu insan erken yatıp erken kalkıyor çünkü güneş battıktan sonraki zaman tehlikeli. Dünyanın Yaradılışının ışıltısı dünyayı zirveye çıkarabilir ve şehirde ışıklar olsa bile insanların geceye yine de dikkatli yaklaşması gerekir.

Ancak Duncan bu gece en ufak bir uykulu bile hissetmiyordu. Evdeki ışıkları kapattı ve gömleğiyle pencereye geldi, bir yandan Nina ile akşam yemeğinden sonra yaptığı konuşmayı anımsarken, bir yandan da Pland şehir devletinin gece manzarasını hayranlıkla seyrediyordu.

Nina bir yangını hatırlıyor ve vücudunun geri kalanı o çökmekte olan binadan kaçtıkları zamanı hatırlıyor. O gece sokaklar bir çılgınlık içindeydi; çığlıklar ve korku çığlıkları sisin arasına gizlenmişti. Ancak günümüzün o korkunç alevini yalnızca ikisi hatırlıyor.

Nina elbette bu konuyu diğer yetişkinlerle de konuşmuştu. Ancak hepsi bunu, bir çocuğun yaşadığı travmatik bir olaydan sonra oluşan dengesiz bir anı olarak değerlendirip görmezden geldi. Bu, on bir yıl önceki gazetenin Kavşak yakınındaki alt sektörde yalnızca bir fabrika sızıntısı olduğunu iddia etmesiyle desteklendi.

Duncan hafifçe kaşlarını çattı ve bulduğu başka bir şüpheli nokta üzerinde düşündü: "kendisi".

Nina'nın anlatımına göre "Duncan Amca" yangını hatırlamıyor. Sadece o biliyor. Kız, çocukken bundan Duncan Amca'ya bile bahsetmişti (gerçi o zamanlar "Ron" olması gerekiyordu). Ancak diğer tüm yetişkinler gibi Duncan Amcası da çocuğun korktuğu ve halüsinasyon gördüğü fikrini kabul etmiyordu.

İşler nerede ters gitti? Nina'nın amcası neden ateşi hiç hatırlamadı ama ben bu bedenin derinliklerinde karşılık gelen görüntüyü açıkça bulabiliyorum? Ron bunca zamandır yeğenine yalan mı söylüyor? Yoksa bu bedeni ele geçirdiğim için hafızanın mührü açıldı mı?

Duncan farkında olmadan parmaklarını pencere pervazına vurarak sessizce zaman çizelgesi üzerinde düşündü.

Sünnilerden derlediği bilgilere göre:

On bir yıl önce, güneş parçası ilk kez şehir devleti Pland'ın topraklarında ortaya çıktı ve şehir sınırları içinde geniş bir görüş açısının oluşmasına neden oldu. Bu aynı zamanda Nina'nın yetim kaldığı yıl. Pek çok sivil etkilenmiş olsa da Nina dışında kimse yangını hatırlamıyor gibiydi.

O zamandan bu yana, güneş parçası herhangi bir aktivite belirtisi göstermeden hareketsiz durumda.

Daha sonra dört yıl öncesine giderek güneş tanrısının takipçileri uyuyan güneş parçasını yeniden uyandırmaya çalıştı. Bu olay yeni terfi ettirilen Engizisyoncu Vanna tarafından söndürüldü ve o tarikatçılara ağır bir darbe indirdi. O zamandan bu yana, Güneş Kilisesi, bu büyük tasfiyenin ardından fiilen Pland'dan ihraç edildi.

Ancak bu, başarısız olan ritüelin bir etkisinin olmadığı anlamına gelmez. Tam tersine, ölülerden toplanan enerji, uyuyan güneş parçasını harekete geçirmişti.

O sırada Nina'nın yetim kaldığından beri güvendiği "amcası" tuhaf bir hastalığa yakalandı. Hastalık sonunda adama, bir minyon olarak güneş tarikatının saflarına katılmak da dahil olmak üzere her türlü çareye başvuracak kadar eziyet etti.

Çok da uzak olmayan bir zamana doğru ilerlemek. Aktif güneş parçasının haberi, güneşçilerin şehirde yeniden toplanıp bir kurban töreni düzenlemeye ilgisini çekmeye başladı. İşte o zaman Duncan devreye girdi ve dahil oldu.

Zaman çizelgesi boyunca pek çok şey birbiriyle zayıf bir şekilde bağlantılı gibi görünüyor, ancak hepsinin kanıtlanması gereken önemli kanıtları yok.

Ancak en şüpheli şey, güneş parçasının büyük bir görüntüye neden olduğu on bir yıl önceki olaydır.

Şehir devleti yetkilileri o kazanın gerçekliğini ve yangının izlerini sildi mi? Ve sonra düzeni sağlamak adına, her şey fabrikadaki bir sızıntının neden olduğu kolektif bir halüsinasyon olarak mı duyuruldu?

Ancak bu, yangının neden pek çok insanın anılarında yer almadığını açıklamıyor; tabii yetkililer olaya dahil olan herkesin anılarını yeniden şekillendirmek için çok çaba harcamadıysa.

Ve başka bir nokta daha var. Bu dünyada anomaliler ve vizyonlar halka açıktır. Yani doğaüstü şeylerin varlığını ve zararlarını çocuklar bile biliyor. Yetkililerin de bunun farkında olduğu ve vatandaşların kendilerini koruma bilincine sahip olmaları için her zaman tehlikeleri önceden duyurma politikasına bağlı kaldıkları aşikar. Peki eğer bu gerçekten doğaüstü güçlerin neden olduğu bir yangınsa… neden bunu saklamak zorundalar?
Tabii…… Yangının arkasında daha önemli bir konu yoksa, öyle ki haberin açıklanması bile domino etkisinin yayılmasına neden olabilir.

Duncan bunu düşününce aniden kaşlarını çattı.

Veya başka bir ihtimal daha var...

Bu fenomen doğası gereği gariptir. Çoğu durumda, verdiği zarar sadece fiziksel düzeyle sınırlı olmayıp, insanın bilişini ve kağıt üzerinde yazılı olan bilgiyi bile bozar. Farzedelim…. Ya güneş parçası sivillerden şehir yönetiminin en üst kademesine kadar her şeyi kirletmişse?

Duncan'ın bir kısmı teorilerinde biraz fazla ileri gittiğini hissetti. Doğaüstü olaylar alanında acemi biri olarak hayal gücü inandırıcı bir destekten yoksundu. Ama bir yandan da bu teorilere doğru ilerlemeyi de bırakamıyordu.

İnsanların anıları, yetkililerin kayıtları, hatta 10 yıl önce yazılan arşivler bile çarpıtılıp değiştirilebiliyor. Elbette geçmişte böyle bir şey onun tarafından hemen reddedilirdi. Ancak bu fenomene bu kadar inanan biri olamazdı. ꭆ�

Neden? Çünkü şu anda bulunduğu yerin adı "Duncan Antika Dükkanı"ydı ve yerel halka sahte ürünler satma konusunda uzmanlaşmış bir işletmeydi.

Duncan hafif bir iç çekişle başını indirdi ve ikinci katın penceresinden gaz lambalarıyla aydınlatılan sokağa baktı.

Artık geriye tek bir soru kalmıştı: Her şey aksini söylerken Nina neden yangını hatırlıyordu? Bu çok önemliydi ve büyük soruyu çözmenin anahtarıydı.

……

Planın Üst Sektörü, yöneticiye ait bir konakta.

Vanna korkunç bir kabustan sıçrayarak uyanır.

Ancak bu kez kabus artık her zaman olduğu gibi Kara Güneş'le ilgili değildi ve Kaybolmuş'un altuzaydan dönüşüne de işaret etmiyordu. Bunun yerine çocukluğunda olanları hayal etti.

Kan ve dumanla dolu o sisli gecede hatırlayabildiği tek şey, takip eden gölgelerden kaçmaya çalışan paniğe kapılan kalabalıkların korkunç çığlıklarıydı. On iki yaşında çaresiz bir çocuk olarak Vanna'nın yapabileceği tek şey her şeyin yanışını izlemekti.

Bu gece dinlenmeyeceğini bilen sorgu yargıcı kendini yataktan kaldırdı ve aynanın durduğu şifonyerin önüne geldi. Kendi yansımasına bakan kadının, fırtına tanrıçasının adını fısıldayana kadar kendini iyi hissetmediği açıkça görülüyor. Bunu yaptıktan sonra kadın sorgulayıcıya bir huzur ve netlik dalgası geri geldi.

"En azından şu anda o gemiyi hayal etmiyorum..."

Sesi düşer düşmez, bayan aniden koridordan ayak sesleri duydu ve hemen kapı çalındı: "Vanna? Vanna, yine kabus mu görüyorsun?"

Bu, şehir devletinin en beğenilen yöneticisi olan amcasının sesiydi.

"İyiyim." Vanna kapıyı açmadan önce kendini toparladı ve kıyafetlerini biraz düzeltti.

Gri saçlı ve çok iri yapılı olmayan bir adam olan Dante Wayne kapı eşiğinde durup endişeyle yeğenini izliyordu.

Bir olayda gözünü kaybeden adam, artık göz küresinin içinde narin altın desenleri olan yakuttan yapılmış bir göz küresine sahip. On bir yıldan kalan korkunç yara izleri, bırakın bir çocuğu, tanımadığı herhangi bir yetişkini bile korkuturdu. Yine de Vanna, amcasının sert yüzüne rağmen ne kadar nazik ve adil olduğunu biliyordu.

"Evet, bir kabus gördüm," gözlerini ovuşturdu, ses tonu biraz çaresizdi, "seni uyandırmayı beklemiyordum."

"Merak etme. Ben yaşlıyım. Uykum hafif." Dante Wayne endişeli bir yüz ifadesiyle devam etti: "Yine çocukluk hayali mi kuruyorsun?"

"Hımm, yine aynı olay."