Deep Sea Embers

Bodrumda bir patlama sesi duyuldu ve ardından aniden yanan bir ateş topu uçtu. Eğer Duncan bunun önceden farkına varmasaydı, sinsi saldırı ölümcül olabilirdi; o zaten düşünmeden elini kaldırmıştı.

Parmak uçlarından hafif bir yanma hissi geldi. Ardından, bir sonraki saniyede, yayılan hayalet ateş, geri tepme ve alev alma hızıyla ateş topuna doğru uçtu. Saldırı bir kez enfekte olduğunda artık tehdit edici olmaktan çıkıp, titreşen yeşil bir topa dönüşmüştü.

Bu açıklık oradaki bir Dark Hound'un gözünden kaçmadı. Dog hiç tereddüt etmeden geriye doğru atladı ve arkada karanlık ve sisten oluşan boz bir çatlağı yardı. Bu kaçış tünelini kullanarak doğrudan içeri atladı ve kara zincirin momentumunu kullanarak Shirley'yi içeri sürükledi. Bu sırada kız da kavga sırasında yediği kurşunları tükürmeyi unutmamıştı. Ve böylece çocuk ve köpeği odadan kaybolmuş ve tuhaf yarık artık kapanmıştı.

Duncan, ikilinin ne kadar hızlı kaçtığını görünce doğal olarak şaşırdı. Kesinlikle uygulanmış ve iyi bir şekilde gerçekleştirilmiştir. Onlara bunu vermeliydi.

Henüz sormadığım birçok sorum var! Ve bunların hepsi bir tarikatçının sinsi saldırısı yüzünden….

Bakışlarını saldırganın yönüne çevirdiğinde Duncan'ın ruh hali hafif bir karamsarlığa dönüştü. Maskeli rahip çarpık bir şekilde köşe sütununa yaslanmış, kolunu havaya kaldırmış, zorlukla nefes alıyordu. Görünüşe göre bu, o gemiden çekilen son güçtü.

"Düşmanlarımın işini bitirme alışkanlığı edinsem iyi olur. Dövüşlerim sırasında böyle şeyler olursa bu işe yaramaz..."

Duncan, avucunun üzerinde sessizce süzülen yeşil ateş topuyla gerektiği gibi ölmeyen rahibe hüzünlü bir şekilde yaklaştı. Attığı her adımda, en yakınındaki meşaleler parlayarak hayaletimsi yeşil bir ateşe dönüşüyordu; bu, hayalet kaptandan yayılan güç tarafından ele geçirildiklerini gösteren bir işaretti.

Bunun üzerine nihayet rahibin gözlerinde bir korku parıltısı belirdi. Bodrum katındaki diğer her şey gibi onun da o kara güneşle bağlantısı zayıflamaya başlamıştı.

"Sen... Sen sıradan bir kafir değilsin. Ne oluyorsun sen..." diye soruyor maskeli rahip şaşkınlık ve korkuyla.

Meşalelerin son kez gasp edilmesinin ardından hayalet kaptan, hayatta kalan kişiden yalnızca bir adım uzakta durdu ve aşağıya baktı: "Sözümü kestiğinizde bitiremedim. Bu çok kaba bir davranış. Anneniz size görgü kurallarını öğretmedi mi?"

Hayalet kaptan, konuşurken nihayet güneş rahibinin durumunu ve Shirley'yi düzgün bir iş yapmadığı için suçlamanın ne kadar hatalı olduğunu fark etti. Adamın göğsünün yarısı çökmüş, çeşitli göğüs kafesleri parçalanmış ve muhtemelen bir veya iki akciğeri delmişti.

Hiç şüphe yok ki, eğer tedavi edilmezse, kişi çok geçmeden ölecektir ve öldürmek için fazladan bir bıçaklamaya ihtiyaç duymayacaktır.

Rahibin henüz ölmemesinin nedeni muhtemelen arkasında saklanan gizemli varlığın etkisiydi. Ama yine de insanı ölüm çizgisinin üzerinde tutan güç artık sınırına ulaşmıştı. Duncan, onlar konuşurken rahibin bedenini hızla terk eden yaşam gücünü açıkça görebiliyordu.

"Görünüşe göre güneş tanrısının kutsamalarına pek güvenilir değil," Duncan başını salladı ve kederli bir yüzle içini çekti, "Rabbiniz sizi terk etti."

Hayalet kaptan sadece gerçekleri belirtiyormuş gibi rahat bir şekilde iç geçirmiş olabilir. Yine de bu dikkatsiz söz, ölmekte olan rahibi çılgınca bir öfkeye sürüklemek gibi istenmeyen bir etki yarattı.

"Kendimi Rab'be adıyorum! Kutsal kumaş önünüzdeki sapkınlığı arındırsın!" Rahip bağırdı ve cebinden çıkardığı kirli, kanlı kumaşı kaldırdı. Bu, adamın Duncan'ı da kendisiyle birlikte aşağıya çekmek için gösterdiği son çabaydı; yalnızca en çılgın ve yozlaşmış olanların çifte intiharıydı.

Ancak Duncan bu son çılgın gösteriyi kayıtsızlıkla izledi. Her ne kadar rahip bu ani hareketle onu ürkütse de nesneye daha yakından baktıktan sonra tüm vücudu anında rahatladı.

Neden? Çünkü yukarıya kaldırılan tuhaf kumaş şeridi, içeri girdikten sonra Duncan'ın kimliğini doğrulamak için kullandıkları şeyden başkası değildi. Kumaşın sahip olduğu kutsal güç ne olursa olsun artık hayalet kaptana aitti.

Tahmin edildiği gibi, kutsal emanet sessiz ve tepkisiz kaldı, bu da tarikat rahibinin çıldırtıcı yüzünün yavaş yavaş parçalanmasına neden oldu.
O gözlerde birkaç saniye daha sersemlik yaşadıktan sonra, ölmekte olan adam aniden kanlı bir öksürük krizine girdi, "Bu bedeni Tanrı'ya sunuyorum..."

"Dur tahmin edeyim, yapmak istediğin şey buydu, değil mi?" Duncan bu manzaraya daha fazla dayanamadı ve kanlı kumaşı işaret etti.

Sonraki saniyede bir grup koyu yeşil alev patladı ve kutsal emaneti tutuşturdu ve çılgın adamın vücuduna yayıldı.

"Hayır, hayır, hayır... Böyle olmamalı... Rabbim bana sırt çevirmez, Rabbim... Rabbim seni hereti olarak cezalandıracaktır... SEN KİMSİN?!"

Şiddetli yangında tarikat rahibinin sesi tamamen sessizleşene kadar yavaş yavaş azaldı. Adamın hayatını destekleyen doğaüstü güç ne varsa artık yok olmuştu ve azgın yeşil ateşin içinde yanan vücut da yok olmuştu.

Bu Duncan'ın beklenmedik bir şekilde kaşlarını çatmasına neden oldu.

Dürüst olmak gerekirse bu, hayalet kaptanın ilk kez bir ceset görmesi değildi. Daha önce yer altı mağarasında bulduğu kurbanlar sinirlerini çoktan sertleştirmişti. Bu konuda hoşlanmadığı şey, alevlerinin aynı zamanda tarikatçıyı da küle çevirmesiydi. Sadece ihtiyatlı davranarak kan lekeli kumaşı yok etmek istiyordu, bu yüzden aşırıya kaçmamaya dikkat etti. Hayatta kalan kıyafetler ve altın maske, kendi gücünü yanlış değerlendirmediği açıktı.

Bu…. neden bu tarikatçı ben emretmediğim halde benim hayalet ateşim tarafından yakıldı?

Duncan çömeldi ve kalıntıyı şaşkınlıkla inceledi.

Görebildiğine göre grimsi is yığını her zamanki şeylerden farklı görünmüyordu. En azından farkı görebileceği kadar belirgin değil.

Yavaş yavaş hayalet kaptanın aklına cesur bir fikir geldi.

Olabilir mi…. Belirli bir tanrı tarafından kutsanan ölümlüler de doğaüstü bir nesne olarak mı değerlendirilecek?