Deep Sea Embers

Bugün, Abyss Planı'nın sonuçlanmasından yarım yüzyıl sonra, Tyrian bir kez daha uzun süredir devam eden planın yarattığı ürpertiyi hissetti. "Üç Numaralı Denizaltılar" sanki gözlerinin önündeymiş gibi hafızasında yeniden ortaya çıktı. Yanlarında ihtiyatlı askerler, ciddi rahipler ve soğuk, sessiz Buz Kraliçesi vardı. Sanki o denizaltıların kapaklarının bir kez daha açılıp çılgın kaşifleri, insansı figürleri, garip deforme yaratıkları, kıvranan et kütlelerini, ürkütücü, sessiz çamuru, kurumuş ve şüpheli siyah lifleri ve... yedinci "Üç Numaralı Denizaltı"nın boş kabinini ortaya çıkardığına tanık oluyordu.

Tyrian geçmişi hatırlayarak kaşlarını çatarak "O zamanlar platform çok sayıda rahip ve koruyucu tarafından sıkı bir şekilde korunuyordu" dedi. "Ama... itiraf etmeliyim ki sorunuz biraz rahatsız edici."

Duncan birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra aniden sordu: "Sonunda o 'Üç Numaralı Denizaltılara' ne oldu?"

"Ortaya çıkan ilk 'gerçek' olan dışında, diğer altı kopya bir fırına atıldı, kutsal alevlerde külçe halinde eritildi ve sonra denize atıldı. Değerli metal kaynakları olmasına rağmen kimse onları saklamaya cesaret edemedi," diye açıkladı Tyrian tereddütle. "Ama eğer sizin de belirttiğiniz gibi ilki bile 'gerçek' değilse, o zaman durum..."

"İlki nerede?"

"Şu anki yerini bilmiyorum," Tyrian başını salladı. "İsyancıların Abyss Planı ile ilgili her şeyi yok etmeleri gerekirdi ama kimse bu malzemeleri nasıl elden çıkardıklarını bilmiyor. Belki de onları basitçe parçalara ayırıp geri dönüştürmüşlerdir? Ama isyandan önce... Üç Numaralı Denizaltı hizmet dışı bırakıldıktan sonra limandaki bir depoda saklanmıştı."

Kısa bir sessizliğin ardından Duncan içini çekti. "Anlıyorum... Tyrian, benimle bu kadar çok şeyi paylaştığın için teşekkür ederim. Ne olursa olsun, bu bilgi merakımı fazlasıyla giderdi."

Ancak Tyrian düşüncelerinin yükü altındaymış gibi görünüyordu. Bunca yıldan sonra "Uçurum Planı"nı düşündüğünde çok fazla tüyler ürpertici ayrıntı buldu. Planın kendisi tuhaf olsa da, bu geçmişe dönük bakış, onu ilk elden deneyimlediği zamankinden daha da sinir bozucu bir duyguya neden olmuştu. Özellikle babasının Buz Kraliçesi'nin son emriyle ilgili sorduğu son soruyu göz önüne alındığında Tyrian, sözde elli yıl önce sonuçlanmış olan bu eski davanın gerçekten bitmeyebileceğini hissetti.

Ancak şimdilik konuşmaları sona ermişti.

Babasının onu daha fazla orada tutmaya niyeti yoktu.

Yan taraftan ani bir kanat çırpma sesi geldi ve Tyrian, havada uçuşan ürkütücü yeşil alevlerle kaplanmış kuş şeklinde bir hayalet gördü. Hemen ardından, hayaletin geçtiği yerde, bir anda girdap kapısına doğru spiral çizen yeşil bir alev dalgası patladı.

Babasının sesi yakındaki aynadan duyuldu: "İçeri girin; katedralin yakınına götürüleceksiniz. Sanırım burada olup bitenleri kimseye anlatmayacaksınız."

"Elbette hiçbir zaman dedikodu yapan biri olmadım," diye yanıtladı Tyrian. Alev alev yanan geçide baktı, kararını verip ilerlemeden önce bir an tereddüt etti. Kapıdan içeri adım atmadan hemen önce durdu ve aynanın yanında sessizce duran Gotik bebeğe bakmadan edemedi.

"Anormallik 099..." kendi kendine mırıldandı, "Tıpkı ona benziyor..."

"Anomali 099'un ilk kez Buz Kraliçesi'nin idam edildiği yerin yakınındaki buzlu denizde ortaya çıktığı ve suya düştüğü söyleniyor," Duncan'ın sesi aynadan geldi. "Şüphenizi paylaşıyorum ama Alice bile onun kökenini açıklayamıyor. Az önce bahsettiğiniz gibi... derin denizde anlayamadığımız çok fazla şey var."

Tyrian düşünceli görünüyordu. Bir anlık sessizliğin ardından aniden konuştu: "Görünüşe göre bu bebek senin etrafında olmaktan gerçekten hoşlanıyor."

Duncan kayıtsız bir şekilde yanıt verdi: "Başlangıçta ısrarcı olduğu için uzak durdu, ancak daha sonra onun yararlı olabileceğini gördüm."

Alice'in cevabı çok daha basitti. Mutlu bir şekilde güldü ve başını sallayarak şöyle dedi: "Kaptanla birlikte olmayı seviyorum! O inanılmaz!"

Tyrian aynada babasının duygusuz yüzüne ve ardından Buz Kraliçesi'ne benzeyen ama her bakımdan tamamen farklı olan Alice'e baktı. Bir süre sonra aniden güldü.

Bu gerçek bir rahatlama ve mutluluk duygusuydu.

Daha sonra arkasını döndü ve kendinden emin bir şekilde yanan geçitten geçerek depoyu yeniden sessiz bıraktı.
Alice alevin kaybolduğu yöne baktı, sonra dönüp yanındaki aynaya baktı. Aniden şunu söylemesi biraz zaman aldı: "Kaptan, az önce neden bize güldü?"

Duncan sıradan bir şekilde yanıt verdi: "Nereden bileyim?"

Alice şaşkın bir halde sordu: "Daha önce Buz Kraliçesi ve Uçurum Planı hakkında konuştuklarınızın... Bunun benimle bir ilgisi var mı?"

Bu sefer Duncan bebeği kandırmak için hemen bir cevap uydurmadı. Ciddi bir şekilde "Bağlantılı olabilir" demeden önce bu konuyu ciddi olarak düşündü.

"Anlayabilir miyim?"

"Muhtemelen çok zor."

"Peki o zaman şimdilik bunu düşünmeyeceğim." Alice başını kaşıdı ve aynadaki Duncan'a gülümsedi. "Ne olursa olsun, yapmam veya yardım etmem gereken bir şey varsa bana haber ver."

"Yapacağım."

"Harika!"

…

Karanlık sokakta bir ateş patlaması yaşandı ve birkaç dakika sonra sersemlemiş bir Tyrian belirdi ve yakındaki Pland Katedrali'nin büyük kapılarını fark etti.

"Beni gerçekten yaklaştırdı..." Korsan mırıldandı, uykulu başını ovmak için elini kaldırdı ama yanlışlıkla şişmiş bölgeye dokundu ve anında acıyla yüzünü buruşturdu.

O küçük kızın gücü biraz fazla korkutucuydu… O, iki ya da üç yetişkinin toplamından daha ağır olan şeytani bir yaratıktı! Kafasındaki yaralanmanın nedenini hatırlayan Tyrian, içinden homurdanmadan edemedi. Ancak aynı zamanda meraktan da kendini alamadı.

Aslında kendi babası da yeni bir ekip kuruyordu. Şu ana kadar gözlemlediği kadarıyla Anomali 099'u kontrol ediyordu ve hizmetine şeytani yaratıkları çağırabilen gizemli, güçlü bir kız geliyordu. Ancak bu elbette mürettebatının tamamını kapsamıyordu.

Bu olay dün gerçekleşmiş olsaydı bile, bu onu son derece ihtiyatlı hale getirirdi ve şehir devletini ve kiliseyi uyarmaktan kendini alamayabilirdi. Ancak şu anda kiliseye "dalga geçmeye" niyeti yoktu.

Artık aklı "Uçurum Planı" ile ilgili düşüncelerle meşguldü.

Tyrian daha sonra Fırtına Katedrali'ne yaklaştı ve birkaç adım sonra girişte kendisine doğru koşan birkaç figürü fark etti.

Bunlar daha önce geri gönderdiği denizcilerdi.

Kaptan, mürettebatını açıkça endişelendiren bir mesaj bıraktıktan sonra bütün gün ortadan kaybolmuştu.

Denizciler çok geçmeden Tyrian'a ulaştı. Biri hiç duraksamadan konuşmaya başladı: "Sonunda geri döndün! Güneş batmak üzere; nerelerdeydin?"

Başka bir denizci Tyrian'ın darmadağınık halini fark etti ve şaşkınlıkla bağırdı: "Kaptan, yüzünüzdeki yara... ve başınız nasıl bu kadar şişti?!"

Tyrian kargaşasını gizleyemeyeceğini biliyordu. Normalden daha hızlı iyileşme yeteneğinin, katedrale dönmeden önce iyileşmesine yardımcı olacağını umuyordu. Ancak kızın şüpheli şeytani yaratıkları kullanmasına rağmen, bunların yol açtığı yaralanmaların hâlâ sorunlu olduğu ortaya çıktı. Yarım gün geçmişti ve kafası hâlâ şişti.

"...Yolda takıldım."

Bir an tereddüt ettikten sonra Tyrian ancak zayıf bir mazeret sunabildi.

Bunun "baba disiplininin" sonucu olduğunu astlarına itiraf edemeyecek kadar utanıyordu. Üstelik hasarı doğrudan veren babası bile değildi; boyu ancak onun göğsü kadar olan genç bir kızdı.

"Tökezledin mi?" İlk konuşan denizci kafa karışıklığıyla patronuna baktı: "Bu oldukça... abartılı bir kaza gibi görünüyor. Sanki başınızı şiddetle Pland'ın duvarlarına ve yere çarpmışsınız gibi..."

Tyrian denizciye yoğun bir bakışla baktı ve her kelimeyi vurguladı: "Tökezledim."

Denizci ürperdi ve anında anladı, "Ah, doğru, doğru. Kazara düştüğün çok açık. Geri döndüğümüzde sana biraz ilaç uygulamana yardım edeceğim..."

"Yeter, şimdilik bu konuyu tartışmak istemiyorum." Tyrian içini çekti ve katedralin ana girişine doğru yürüdü. "Hadi geri dönelim. Bugün iyice dinlenmeye ihtiyacım var, sonra da Kuzey'e dönmek üzere yola çıkacağız."

"Kuzey'e dönmek mi? Burada birkaç gün daha kalmayacak mıydık? Sen planlamıştın..."

"Uçurum Planı" sözcükleri Tyrian'ın zihninde yeniden ortaya çıktı ve elini salladı, "Yeter, geri dönme zamanı. Soğuk Deniz'de hâlâ ilgilenilmesi gereken işler var."

Denizciler birbirlerine baktılar ve sonunda kaptanın kararına uyarak başlarını salladılar.

Tyrian aniden olduğu yerde durdu.

Fırtına Katedrali'nin ana girişinin önünde bir an tereddüt etti ve yüzündeki ve kafasındaki şişmiş bölgelere dokundu.

"Yan kapıyı kullanalım."