Deep Sea Embers

Piskopos Valentine, alışılmadık amblemin bulunduğu kağıt parçasını kaldırdıktan sonra şunları söyledi: "Hiçbirimiz bu modele aşina değiliz. Bunun eski bir çağdan ya da açıklanmayan gizli bir topluluktan gelmesi mümkün." Makaleyi bir kenara koydu ve ekledi: "İlgili kayıtların olup olmadığını görmek için arşivleri kontrol edebiliriz ve bu konuyla ilgili herhangi bir fikir sağlayıp sağlayamayacaklarını görmek için akademik meslektaşlarımla iletişime geçeceğim."

Dikkatini tekrar Tyrian'a çeviren Vanna sordu, "Baban o garip ziyaretçilerle konuşmadan önce herhangi bir alışılmadık davranış sergiledi mi? Örneğin, herhangi bir gizemli metin edindi mi ya da gizli yerleri ziyaret etti mi?"

Tyrian yanıt verirken başını salladı, "Söylemesi zor. Bir yüzyıl önce babamın dünyadaki en ünlü kaşiflerden biri olduğunu anlamalısınız. Tuhaf eserler ve gizli yerlerle uğraşmak onun günlük yaşamının bir parçasıydı. Kız kardeşim Lucretia ve ben ondan bir şeyler öğrenmeye ve onun 'koleksiyonunu' keşfetmeye yeni başlıyorduk, bu yüzden daha fazlasını keşfetmek için fazla fırsatımız olmadı."

Bir an duraksadı ve hafif bir nefes verdi. "Ve o zamanlar ikimiz de olacakların sonuçlarını düşünmüyorduk. Babam sık sık çeşitli olağandışı konuklar kabul ediyordu, dolayısıyla bu tuhaf 'ziyaretçiler' pek de sıra dışı değildi. Ancak bir şeylerin ters gittiğini anladığımızda, bu 'gizli konuşmanın' üzerinden neredeyse bir yıl geçmişti, dolayısıyla daha fazla araştırma yapmamızın bir yolu yoktu."

Vanna onaylayarak başını salladı ama konuşmaları pencereden gelen yüksek bir zil sesi ve sirenle aniden kesildi. Piskopos Valentine başını kaldırıp baktı ve güneşin battığını, gökyüzüne Dünya Yaratılışının hafif bir gölgesini düşürdüğünü gördü. Tartışmalarını bitirmelerini önermeden önce, "Alacakaranlık zili çalıyor," dedi. Tyrian'a dönerek, akşam yemeği ve bozulmamış odaların temin edildiği gece için katedralin misafirperverliğini teklif etti.

"O halde teşekkür ederim," Tyrian minnettarlığını ifade etti, "Bu şehirde birkaç gün daha kalmayı planlıyorum. Bir asır önce burada kısa bir süre yaşadım, bu yüzden ne gibi değişikliklerin meydana geldiğini görmek ilgimi çekiyor."

"Elbette," diye gülümsedi Valentine, "Sea Mist zaten Pland'ın arkadaşı ve biz de arkadaşlara her zaman hazırız. Burada istediğin kadar kalabilirsin."

Piskopos Valentine, Sea Mist'in Pland ile olan ilişkisini kabul ederek, "İstediğiniz kadar burada kalabilirsiniz" dedi.

Vanna kanepeden kalktı ve yakındaki odadan denizcileri topladıktan sonra Tyrian'ı misafir odasına götürmeyi teklif etti.

Tyrian ve Vanna misafir odasına doğru yürürken Tyrian şaşkınlığını dile getirdi, "Engizisyoncunun bize kişisel olarak eşlik edeceğini hiç düşünmemiştim. Benim gibi sıradan bir 'korsan' için bu büyük bir onur."

Vanna gülümseyerek döndü ve onu düzeltti: "Sen sadece bir 'korsan' değilsin. Soyunuz etkileyici; Don Kraliçesi generali ve Deniz Sisi Filosu komutanı Yüzbaşı Duncan'ın oğlu. Eğer Sınırsız Deniz'deki tüm korsanlar sizin kalibrenizdeyse şehir devleti yetkililerine ihtiyacımız olmayacak."

"... 'Korsan', Soğuk Deniz'deki bazı kişilerin başına bela açmamı sağlayan kullanışlı bir kılıf. Hatta bazı insanlar kafamdaki ödülü artırmak için beni bu şekilde etiketlemeyi tercih ediyor ve onlara faydalı oldukları yanılsamasını veriyor," diye açıkladı Tyrian umursamaz bir tavırla. "Fakat sizin de belirttiğiniz gibi bu unvanlar geçmişte kaldı Bayan Engizisyoncu."

Bir dakikalık sessizliğin ardından Tyrian ekledi: "Daha önce geçmişim hakkında hiç bu kadar çok şeyi yabancı biriyle paylaşmamıştım. Umarım anlarsın."

Vanna anlayışla başını salladı. "Bunun zor olduğunu tahmin edebiliyorum" dedi sempatik bir tavırla. "Fakat bazen bir çözüm bulmak için bizi rahatsız eden veya tedirgin eden şeylerle yüzleşmemiz gerekir. Bizim de burada, Pland'da yapmaya çalıştığımız şey de bu: gerçeği ortaya çıkarmak ve babanıza yardım etmenin bir yolunu bulmak."

Tyrian onaylayarak başını salladı, "Anlıyorum. Anlayışınız ve yardım etme isteğiniz için teşekkür ederim Bayan Engizisyoncu."

Adam konuşurken Vanna'nın gözlerine baktı ama hemen bakışlarını kaçırdı. Bir kez daha, daha önce iskelede hissettiğinden çok daha güçlü, hafif ama elle tutulur bir baskı hissetti. Daha sonra sorgulayıcının o adamla iletişim kurmasıyla ilgili yakın zamandaki deneyimini hatırlayan Tyrian, aniden bu rahatsızlığın nereden geldiğine dair bazı korkunç fikirlere kapıldı.
Vanna, Tyrian'ın alışılmadık davranışını fark etti ve ona doğrudan sordu: "Yüzbaşı Tyrian, biraz gergin görünüyorsunuz. Sizi tedirgin eden bir şey mi var?"

"Hayır, Engizisyoncu," diye yanıtladı Tyrian tereddütle başını sallayarak. "Babamla birçok kez iletişim kurduğunuzdan bahsettiniz. Bu etkileşimler sırasında onun size herhangi bir hediye veya güç vermesi ihtimali var mı?"

Vanna bu söz üzerine aniden adımlarını durdurdu. "Bunu neden soruyorsun?"

Tyrian, sorusunun Vanna gibi dindar ve kararlı biri için bunaltıcı olabileceğinin farkına vararak hemen konuya açıklık getirdi. "Başka bir niyetim yok" diye açıkladı. "Sadece babamın altuzaydan getirdiği güce dikkatinizi çekmek istedim. Oldukça sıradışı ve ortadan kaldırılması zor bir şey ve altuzaydan gelen diğer kaotik erozyonlar gibi son derece kirletici. Eğer yanlışlıkla çok derine inerseniz..."

Vanna derin bir nefes aldı ve minnettarlığını ifade etti. "Hatırlattığın için teşekkür ederim." dedi içtenlikle.

Ancak gerçekte Vanna, Tyrian'ın hatırlatmasının biraz geç geldiğini düşünmeden edemedi. Kaptan Duncan'ın etkisi herkesin beklediğinden daha şiddetli görünüyordu ve şimdi yapabileceği tek şey, onu aradığında gerçekten kapıyı çalacağını ummaktı...

Tyrian, Vanna'nın aklından neler geçtiğinden emin olmasa da havada elle tutulur bir tuhaflık hissetti. Ancak Vanna sessizliği bozma girişiminde bulununca rahatsızlık kısa sürdü.

"Bir sorum var" dedi. "Baban akıl sağlığını kaybetmeden önce bir 'geri sayımdan' bahsetmişti. Bu konuda başka bir şey biliyor musun? Başka ayrıntılardan bahsetti mi?"

Vanna sorusunu sorarken aklı, fırtına tanrıçası Gomona ile olan önceki iletişimini ve tanrının ona ilettiği şifreli mesajı hatırlamadan edemedi: "Zaman sınırlı ve kritik sınıra ulaşmak üzere."

Vanna'nın o sırada anlayamadığı cümle artık Tyrian'ın bahsettiği "geri sayım"la karmaşık bir şekilde bağlantılı görünüyordu.

Tyrian gözlerini Vanna'ya kilitledi ve ikisi birkaç dakika sessiz kaldı. Sonunda Tyrian derin bir sesle konuştu: "Son anlarında Lucretia'ya bir şey söyledi. 'Dünyamız sadece bir sönen köz yığınından ibaret' dedi.

Koridor sona erdiğinde Tyrian Vanna'ya döndü ve minnettarlığını ifade etti, "Yol gösterdiğin için teşekkür ederim. Astlarımla bir süre yalnız vakit geçirmek istiyorum."

Vanna anlayışla başını salladı. Geldikleri yola geri dönmeden önce, "Elbette anlıyorum. Bir şeye ihtiyacınız olursa lütfen bana ulaşmaktan çekinmeyin" diye yanıtladı.

Kapı arkasından kapandığında Tyrian etrafın sessizleştiğini hissederek içini bir rahatlama dalgasının kapladığını hissetti.

Tyrian sorgu yargıcıyla yaptığı konuşmayı düşündüğünde kadının hissettiği baskıyı hissetmekten kendini alamadı. Bu, kendisini huzursuz hissetmesine neden olan elle tutulur bir duyguydu. Bunu yaşadığı herhangi bir şeyle ilişkilendirmesi gerekse, bu, babasının ona baktığında hissettiği duygu olurdu! Bu anı omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi ve tüm bunların ne anlama geldiğini merak etmeden duramadı.

"Kaptan, her şey yolunda mı?" Güvenilir bir denizci patronuna endişeyle baktı: "İndiğimizden beri gergin görünüyorsun."

"İyiyim," diye sakince yakındaki bir masaya doğru yürümeden önce Tyrian denizciye el sallayarak güvence verdi. "Eşyaları getirebilir misin?"

Tyrian'ın güvendiği denizcilerden biri gecikmeden masaya yaklaştı ve Deniz Sisi'nden bir çantayı dikkatlice yüzeye koydu. Tyrian bir anahtarla kutunun kilidini açtı ve içindekileri ortaya çıkardı.

Çantada çok sayıda küçük mercek ve kavisli konektörlerden oluşan, merkezinde büyük bir kristal küre bulunan karmaşık bir mercek aparatı vardı.

"Kapıya dikkat edin, başkalarının beni rahatsız etmesine izin vermeyin" Tyrian adamlarına kapıda nöbet tutmaları ve kendisinin rahatsız edilmediğinden emin olmaları talimatını verdi.

Ancak birkaç denizci ayrıldıktan sonra dikkatini kristal küreye yöneltti. Sonra mercek açılarından birini hassas bir şekilde ayarlayarak "Lucretia" adını mırıldandı.

Sonunda, mercek düzeneğinde hafif bir titreme oldu ve merkeze yerleştirilen kristal küre, rahatsız edici bir sesle birlikte bir parıltı yaymaya başladı, ta ki Lucretia'nın "Ben buradayım" diyen belirsiz silueti kristal kürenin içinde belirene kadar.

"Görüntü neden bu kadar bulanık?" Tyrian kaşlarını çattı, "Şu anda neredesin?"
"Ben... sınırdayım," Lucretia'nın sesi statiğin ortasında kristal kürenin içinden çatırdadı: "Çevredeki... çevre... daha fazla parazite neden oluyor ve ben uyum sağlamaya çalışıyorum... Şimdi daha iyi mi? Beni net bir şekilde duyabiliyor musun?"

Sonunda engelleme ortadan kalktı ve Lucretia'nın formu giderek daha belirgin hale geldi.

Kristal küreden gelen ses, "Çevremdeki ortam biraz değişti ve ruhlar alemi gerçeklikte olağandışı bir bozulma yaratıyor" diye açıkladı. "Her şey yolunda mı kardeşim? Parlak Yıldız çalkantılı sulardan geçiyor. Eğer acil değilse..."

"Şu anda Pland'dayım," Tyrian doğrudan konuya girdi, "Deniz Sisi Kaybolanlarla olan savaş sırasında ciddi hasar gördü ve bu şehir devletindeki durum rahatsız edici görünüyor."

Kristal kürenin diğer ucundaki figür bu haber karşısında şaşkına dönmüştü.

Birkaç dakika sonra Lucretia'nın biraz endişeli sesi konuştu: "Gerçekten Kaybolanlarla karşılaştın mı? Şimdi güvende misin?"

"…… Açıkçası dayak yedim ama artık sorun yok," dedi Tyrian alçak bir sesle. "Sorun şu ki... 'onun' durumu biraz yanlış görünüyor."

"Durumu uygun değil mi?" Lucrecia kaşlarını çattı, "Onunla yakından mı tanıştın?"

"Hımm."

"O zaman..." Lucretia tereddütlü bir şekilde ağzını açtı, "Yani bu sefer 'babamızı' mı gördün?"

"……Tam olarak değil."

"Dürüst olmak gerekirse biraz dayak yedim ama artık iyiyim" diye fısıldadı Tyrian. "Sorun şu ki... 'onda' bir sorun var."

"Durumu uygun değil mi?" Lucretia kaşlarını çattı. "Onunla şahsen tanıştın mı?"

"Evet."

"O halde..." Lucretia konuşmadan önce tereddüt etti. "Yani bu kez 'babamız'la mı tanıştınız?"

"Tam olarak değil."