Deep Sea Embers

Büyük, rengarenk kuyruklu papağan kanatlarını çırptı ve Deniz Sisi'ni şaşırtıcı bir hızla bırakarak şehrin ortasına doğru uçtu.

"Birinci dostum, ne yapmalıyız? Burada mı bekleyelim?" Sea Mist'in köprüsündeki bir denizci Perley'in gözden kaybolup kaybolmadığını sordu.

"...Beklemekten başka seçeneğimiz yok," dedi Aiden, başını eğerek ayaklarının altındaki yere bakarak. Seçeneklerini hızla değerlendirdi ve şöyle dedi: "Özellikle Pland'daki tuhaf durumu hissettikten sonra gemideki denizcilerin sayısını azaltamayız. Mürettebatın şehir devletiyle temasa geçmesi geminin ruhunu uyandırabilir ve onu çılgına çevirebilir. Benzer şekilde, Sea Mist'in şehre doğrudan sinyal göndermesine veya şehir devleti yetkilileriyle telgraf yoluyla iletişime geçmesine izin veremeyiz çünkü adada saklanan gizli faktörleri alarma geçirebilir."

Bu durumda en az riski papağanın Perley'e iletmesine izin vermek oluşturuyordu. Ancak Aiden, kaptanın yakında geri döneceğini ve tuzağa düşmeyeceğini ya da başka bir şeye kapılmayacağını umuyordu. En kötü senaryoda, bir mürettebat ekibini karaya göndermeden önce bir gün bekleyecekti.

……

Duncan, tezgâhta oturup gazeteye göz atarken aniden durdu ve pencereye baktı.

"Bay Duncan, neye bakıyorsunuz?" Alice bu hareketi fark etti ve kendi kağıdını karıştırmayı bıraktı.

"...Bu yöne bakan bir şey hissettiğimi sandım," dedi Duncan, kararsızca kaşlarını çatarak. "Ama artık gitti."

"Ah, biliyorum. Buna 'güçlülerin duyuları' denir! Bay Keçikafa bana bundan daha önce bahsetmişti!" dedi Alice heyecanla. "Güçlü insanların içgüdüsel olarak çevrelerinin farkında olduklarını söyledi. Onlara yönlendirilirse bir bakış bile içgüdülerini alarma geçirebilir, dolayısıyla sizin gibi güçlü bir insan bunu sürekli elde edecektir..."

Duncan gazeteyi bıraktı ve tatlı tatlı Alice'e baktı. "Bunu gerçekten söyledi mi?"

Alice'in yüzündeki gülümseme anında sertleşti. “…Son cümle benim tarafımdan yazılmıştır.”

"Gereksiz çıkarımlarda bulunmayın" dedi Duncan ve ardından "kıpırdamanın" kaynağını aramaya başlamak için konsantre oldu.

Bu geçici hissi bir yanılsama olarak algılamadı; bu tuhaf dünyada çok fazla zaman geçirmiş olduğundan, herhangi bir "ani sezgiye" dikkat etme ve onun temeline inme alışkanlığı edinmişti.

Elde ettiği birçok ayrıntı arasında önemli bir bilgi de vardı: Güneydoğu limanı.

"...Tyrian'ın gemisi mi?" Duncan bu auranın kaynağını anlayınca biraz şaşırdı. "Neden burada?"

Daha sonra çelik savaş gemisiyle önceki karşılaşmasını, geminin o andaki konumunu ve savaşta gösterilen niyetleri hatırladı. Kısa bir düşünceden sonra yüzündeki ifade biraz tuhaflaştı.

Deniz Sisi, Pland'ın yakınında ortaya çıktı ve Kaybolanlara saldırmak için inisiyatif aldı. Yetkililerin "takviye" çağrısı olabilir mi? Onu durdurmak için mi buradalar?

Zihninde olayın nedenini ve sonucunu belli belirsiz tahmin eden Duncan, yalnızca aynı anda hem gülmek hem de ağlamak istiyordu. Önce baba ve oğul arasındaki ilişkiye mi yoksa Tyrian'ın profesyonelliğine mi destek olması gerektiğini bilmiyordu. Dövüşte neredeyse batacak olmasına rağmen Tyrian yine de çelik devi yönlendirdi.

Nasıl bir sarsılmaz ruha sahip? Sea Mist'in batmaz yapısının sebebi bu olamaz değil mi? Yoksa dünya barışını korumaya yönelik bir süper kahraman eğilimi mi var?

"Yine şaşkınsınız Bay Duncan. Dışarı çıkmak ister misiniz?" Alice sordu.

"Hayır." Duncan, Deniz Sisi'ni algılamayı sürdürürken başını salladı. Henüz Vanished ve Pland gibi "koleksiyon"u haline gelmediğinden içeriğinin ayrıntılarını algılayamıyordu. Ancak Sea Mist ve Tyrian ile olan "bağlantısını" göz önünde bulundurarak "en büyük oğlunun" yerini aramaya başlamıştı. Alice bu karmaşık şeyleri anlamadığından çenesini kapalı tuttu. Bunun yerine başını eğen bebeğe kaşlarını çattı. "Başınızı eğmeyin. Kafanız düşecek."

Alice hızla başını salladı: "Ah, tamam."

Ufak tefek bir figür dışarı çıkarken aniden depo odasından bir hışırtı sesi geldi.

"Bay Duncan," Shirley eteğinin tozunu okşadı ve Duncan'ı davetkar bir bakışla selamladı, "kiler temizlendi! İşaret ettiğiniz tüm dağınıklık toplanıp rafta düzenlendi!"
"Mmm, aferin," Duncan geri dönüp Shirley'e başını sallarken dikkatinin bir kısmını limanın diğer tarafına verdi. "Omzunda biraz kül var."

"Ah," Shirley başını çevirdi ve tekrar gergin bir yüz ifadesine bürünmeden önce tozu silkti. "Bay Duncan, bundan sonra ne yapmalıyım?"

Burada Duncan'la konuşurken yüzündeki ifadenin Kaybolan'daki kadar endişeli olmadığı belliydi ama yine de bariz bir gerginlik vardı. Gerçeği bilmemize rağmen bu gerilimin tamamen ortadan kaldırılması mümkün görünmüyordu. Yine de ilk tanıştıkları zamana göre çok daha iyiydi.

Açıkçası, entelektüel düzeyde Shirley, Duncan'ın kendisine nazik davrandığını ve kendisinin böyle bir davranışı garanti etmediğini biliyordu. Asıl sorun, Dog'un Shirley'e yansıyan gerginliğini çözmekti.

Duncan başını salladı ve sonra bakışlarını gazeteyi karıştıran ama aslında tek kelime bilmeyen Alice'e çevirdi.

Okuma yazma bilmeyen.

Daha sonra diğer taraftaki Shirley'e baktı.

Ayrıca okuma yazma bilmiyor.

Yanında gölgelerin arasına gizlenmiş bir Köpek de vardı. Her ne kadar kara tazı şu anda hiç açığa çıkmamış olsa da aurasını saklamak giderek daha imkansız hale geliyordu.

Hala okuma yazma bilmiyor.

İçini çeken Duncan, kaderin nasıl bu kadar acımasız olabileceğini gerçekten merak etti. Kendisine üç yardımcı buldu ama hiçbiri okuma yazma bilmiyordu, hesap defterini yazamıyordu. Ama sonra aklına bir fikir geldi. Özellikle eski mesleği olan öğretmenliği hatırladı.

"Hadi, hepiniz buraya oturun. Shirley, sen Alice'in sağına otur." Duncan kayıtsızca kenardan bir sandalye çekip tezgâhın yanına koydu. "Dostum, sen tezgâhın arkasında çömel. Saklanmayı bırak, gölgenin arkasında seni görebiliyorum. Buraya gel, hepiniz için bir düzenlemem var."

Shirley hızla itaatkar bir şekilde sandalyeye oturdu ve Alice de sonunda anlayamadığı gazeteyi bıraktı. "Ah, ne anlaşması?"

"Eh, Nina bir şeyler satın almak için dışarı çıkmadığından ve ben de özgür olduğumdan geri dönmediğine göre, hepinize okumayı öğreteceğim" dedi Duncan, sonra ayağa kalkıp göğsünü okşadı. "Sonsuza kadar okuma yazma bilmeyen olamazsın."

Düzeltildi: Shirley, Kaptan Duncan'ın "ciddi anlaşmasının" bu şekilde olacağını hiç beklemiyordu. Alice mor gözlerini parlatacak kadar merak ederken, anında şaşkına döndü. Dog'a gelince, o tezgahın arkasında çömelmiş, dürüstçe Duncan ve Shirley arasında ileri geri bakıyordu, kafasında açıkça görülebilen soru işaretleri vardı: "Ama ben sadece bir köpeğim..."

Duncan bunu duyunca aşağıya baktı ve daha bir şey söyleyemeden kara tazı doğruldu: "Ama kültürlü bir köpek olmayı deneyebilirim. Coşku ve özgüvenim var..."

"Bu iyi," dedi Duncan hoş bir ses tonuyla. Daha sonra gözü limana bakarken tezgahın altına uzanıp birkaç boş defter çıkardı ve bunları "öğrencilerine" dağıttı. "Bu sizin alfabe kitabınız olacak. En temel harflerle başlayalım..."

Shirley, Duncan'ın uzattığı kitabı şaşkın bir bakışla aldı.

Sonra kafası daha da karıştı.

Harfler, imla, tamamen anlaşılmaz yeni bir dünya.

Sadece birkaç dakika sonra Shirley bir şeyi doğruladı: Dog ve tarikatçılarla savaşmak öğrenmekten daha kolaydır!

Ama Duncan, Shirley'nin sıkıntılı ifadesine pek dikkat etmiyormuş gibi görünüyordu, daha doğrusu buna zaten alışmıştı.

Tam tersine, yabancı bir ülkede dolaşırken birdenbire tanıdık bir şeyle karşılaşmanın mutluluğunu, mutluluğunu hissediyordu.

Ancak bu mutluluk uzun sürmedi. Tam Shirley dördüncü harfle uğraşırken, keskin bir zil çaldı ve ardından ön kapıdan hızlı ayak sesleri geldi.

"Duncan Amca! Geri döndüm!" Nina'nın neşeli sesi kapıda yankılandı.

Duncan, keyifli öğretisinden başını kaldırdı ve Nina'nın hızla içeri girdiğini gördü ama sonra onun arkasından bir şeyin uçtuğunu fark etti.

Nina neşeyle "Dönüşte Ai'yi gördüm" dedi, "ve görünüşe göre Ai bir arkadaşını da getirmiş!"

"Arkadaş mı?" Duncan hafifçe kaşlarını çattı ve Ai'nin, Nina'nın ardından mağazaya uçtuğunu, ardından da renkli kuyruk tüylerine sahip büyük bir papağanın geldiğini gördü...

Duncan: "..."