Deep Sea Embers

Duncan kitaplarda gördüklerini hatırladı.

Bilgelik Tanrısı Lahem, Derin Deniz Çağı'nda dünyayı koruyan dört tanrıdan biridir. Fırtına Tanrıçası ve Ölümün Efendisi gibi bu tanrı da aynı anda iki çelişkili güce sahiptir; bilgeliği veren ve aynı zamanda aptallığın gözeticisidir.

Bu dinin takipçilerinin sayısı azdı ve din değiştirmeye hak kazanmak için çoğu zaman sıkı bir sınavdan geçmeleri gerekiyordu. Ancak bunu yaptıklarında, müminler bu tanrıya dönüştükten sonra her iki nimeti de anında alacaklardır.

Bunlardan biri, ölümlülerin gerçeği kavramasını, bilgi edinmesini, her şeyin işleyişini daha kolay anlamasını ve kendi kaderine müdahale edebilecek gerçekleri tespit etmesini sağlayan bilgelikti.

İkincisi ise alt uzayın kirliliğini ve cazibesini uzak tutmak için "cehalet" adı verilen bir engeli kaldırabilen aptallıktı. Açıkça söylemek gerekirse, aptallık tehlikeyi anlayamadığından kullanıcıyı diğer dünyadan uzak tutmak bir nimettir.

Nina üst kattaki mutfakta çalışmakla meşgulken, dışarıdaki sokaktan geçen arabaların ve atların sesleri, antika dükkanının bu sessiz atmosfer altında özellikle rahat olmasını sağladı. Duncan işte bu ruh hali içinde tezgahın arkasına oturdu ve kollarını kavuşturarak önündeki yaşlı bilgini inceledi.

Bilgelik Tanrısı'nın koruması gerçekten iyi bir şeydir, ancak takipçilerinin mesleki alışkanlıkları ve bilgi içgüdüsü nedeniyle her gün daha büyük tehlikelerle karşı karşıya kaldıkları açıktır.

"Korkarım yalnızca en seçkin olanlar ve bilgelik tanrıları tarafından en çok tercih edilenler bunu yapabilir..." Morris, Duncan'ın varlığından gelen tiz seslerden dolayı ağrıyan başını ovuşturdu, "Bunu biraz ironik bulabilirsin... ama Lahem inananlarının çoğu, senin tarafından götürülmenin niteliklerini karşılamıyor..."

"Ah, yani sen son derece kutsanmışsın," diye mırıldandı Duncan biraz garip bir ifadeyle, özellikle de 'kutsanmış' kelimesini söylediğinde, kulağa ne kadar garip geldiğinden dolayı. "Sizlerin burada sahip olduğu nimetler gerçekten berbat... Durun bir dakika, en son geldiğinizde nasıl oldu da iyiydiniz?"

Morris biraz şaşırmıştı ve şaşırmıştı. Duncan'ın gerçekten karanlıkta mı kaldığını yoksa kötü zevkle cahili mi oynadığını bilmiyordu ama mevcut durumda düşüncelerinden ayrılmaya cesaret edemiyordu.

Ayartılmamak için doğrudan cevap veriyorum: "Kutsal Lahem inanlıları bile 'Gerçek Göz'ü her zaman açamazlar. Daha önce geldiğimde güçlerimin hiçbirini kullanmadım ve bu sefer..."

Yaşlı adam acı bir şekilde gülümsedi ve gözbebeklerini işaret etti; ritüel etkiyi arttırmak için kullanılan tek gözlük çıkarılmıştı, ancak gözbebeklerinden biri, beyazlarla gözbebekleri arasında yüzen bir haleyle birlikte hafifçe beyaz kalmıştı.

Şimdi bu durum Duncan'ın ilgisini çekti: "... Yani bu etkiyi istediğiniz gibi durduramazsınız, öyle mi?

"…... boşuna uğraştım," Morris başını salladı, "ve başarıyla sonlandırılsa bile bu noktada bunun ne önemi var. Onu zaten gördüm... neye benzediğini.

“…… Özür dilerim, aslında sana acı çektirmek istememiştim.” Duncan hâlâ üzgün hissediyordu ve duruşunu düşürdü, "Geri döndükten sonra iyileşebilecek misin? Yoksa özel bir muameleye mi ihtiyacınız var?"

"Ben..." Morris ağzını açtı, etkileşimden dolayı kendini çok çelişkili hissediyordu. Çalışmalarının ilk yıllarında, tüm araştırmaları nedeniyle bir gün alt uzayın gölgesiyle karşılaştığını hayal etmişti. Ancak aradaki fark, gölgenin bu kadar yoğun ve tuhaf olmasını beklememesiydi.

"İyiyim," yaşlı beyefendi sonunda başını salladı, "auranı geri çektiğine göre artık çok daha iyiyim... sanırım iyi olmalıyım."

"Pekala, bunu duymak güzel. Görünen o ki gelecekte daha dikkatli olmam gerekecek. Eğer şehirde sizin gibi daha fazla aklı başında insan varsa, o zaman işler çok sıkıntılı hale gelecektir." Duncan başını salladı ve daha sonra daha fazla merakla sordu: "O halde bugün sadece tıbbi raporu teslim etmek için ziyaret etmediğinizi varsaymak yanlış olmaz mı? Ne arıyorsunuz?"

Morris'in içinden sallanan bir ses çarptı.

Duncan'ın bakışlarıyla karşılaştığında tek gördüğü, biraz merak ve endişe taşıyan sıradan, orta yaşlı bir yüzdü, ama bu yüzün etrafında, raflar falan arasında ortam yavaş yavaş bükülmeye ve çarpıklaşmaya başlıyordu.

Morris'in görüşündeki bozulma ancak karşı tarafın sesi tekrar duyulunca orijinal durumuna geri döndü.
"Tereddüt ediyorsunuz, endişeleriniz var ve bu soruyu yanıtlamak istemiyorsunuz." Duncan, diğer kişinin duygularını yalnızca gözlerinden okuyabildi, "Bunun Bayan Heidi ile bir ilgisi var mı?"

"Nereden biliyorsun..."

"Bayan Heidi bir psikiyatrist ve Lahem'e inanıyor gibi görünüyor. Her ne kadar onun deneyimi sizinki kadar derin olmasa da," diye yanıtladı Duncan hafifçe. "Şimdi düşünüyorum da, Bayan Vanna'yla son ayrıldığında biraz tuhaf davranmıştı... Şu anki soruma verdiğiniz tepkiyi düşünürsek, noktaları birleştirmek zor değil."

"…... Gerçekten de dediğin gibi," diye içini çekti Morris, bunu artık saklayamayacağını bilerek. "Heidi o gece döndükten sonra zihinsel korumasının devre dışı bırakıldığını fark ettim. O zamanlar sadece bu antika dükkanında tehlikeli bir şey olduğunu düşünmüştüm, beklemiyordum..."

Tekrar içini çekti ve diğer tarafta zaten kaşlarını çatmış olan Duncan'a baktı.

Heidi... Genç psikiyatrist, Nina'ya antika dükkanında sadece hipnoterapi verdi ama onun zihinsel koruması mı delinmişti? Benim bundan hiç haberim yoktu ve Heidi'nin kendisi de öğrenmiş gibi görünmüyordu!

Tezgahın karşısındaki diğer adamı izlerken Morris'in yüzünde bir tedirginlik vardı. Hayalet kaptanın ne düşündüğünü bilmiyordu, bu kadar düşünceye dalmıştı ve bu kadar sıradan bir şekilde sormaya cesaret edemiyordu.

Bu kısa ama sakin andan yararlanarak hasar gören zihnini onarmaya çalışan yaşlı bilgin, bileğindeki taş bileziğe gizlice bakma fırsatını da değerlendirdi.

Hala dört renkli taş var, bu da Lahem'in kutsamasının bozulmadan kaldığını gösteriyor.

Bu, eski bilim adamına rahat bir nefes verdi.

"Hiçbir şey bilmiyor, değil mi?" O sırada Duncan başını kaldırdı ve sordu.

Morris hemen, "Doğru, Heidi hiçbir şey bilmiyor" dedi. Ancak konu kızıyla ilgili meselelere geldiğinde fikri netleşti: "Bırakın bugün burada olduğumu, koruyucu çekiciliğinin zarar gördüğünün bile farkına varmadı..."

"O halde onu rahatsız etmeyeceğim. Özür olarak, müzeyle aramızdaki borç anlaşmasını kabul edelim," dedi Duncan kibarca.

Bunu söylerken durdu ve sonra merakını uyandıran başka bir soruyu düşündü: "Peki, bana detaylı olarak anlatabilir misin? Az önce gördüklerini anlat, eğer çok zahmetli değilse tabii."

Morris bir süre tepki vermedi ve Duncan'ı daha fazla açıklamaya zorladı: "Farklı bir 'gözlemcinin' gözünde nasıl göründüğümü merak ediyorum. Aynaya bakmak bu sorunu çözmeyecek."

Duncan bu konuyu gerçekten merak ediyordu ve farklı insanların gözündeki "gerçek formunu" anlamak, onun özel güçlerinde ustalaşmasına ve bu bedenin sırlarını açığa çıkarmasına da yardımcı olabilir.

Morris bir an tereddüt etti. Antikacı dükkanının kapısında gördüğü insanlık dışı dehşet bir kez daha zihninde belirdi ve bastırılan akıl sağlığının yeniden gevşemesine neden oldu.

Ancak Duncan'ın doğrudan bakışları altında yutkundu ve yavaş yavaş alçak bir sesle konuştu: "Gördüm ki... sen kaotik yıldız ışığıyla dolu bir devsin, çarpık ve garip caddede Nina'yı desteklerken duruyorsun. O sürekli olarak patlayan yay şeklinde bir alev buharı..."

Duncan, cümlenin ilk yarısını duyduğunda, imajının Gerçekten Sınırsız Deniz'deki itibarına layık olduğunu düşünerek yavaşça başını salladı. Ancak cümlenin ikinci yarısında gözleri fırlayarak onu şoka soktu. "Oomph! Sen neden bahsediyorsun? Nina'nın gözlerinde ne dedin?!"

Morris bu güçlü tepki karşısında şaşırmıştı ama nedenini düşünmeye gerek duymadı: "Ben... şiddetli bir şekilde patlayan bir alev gördüm... Bunda bir sorun var mı?"

Duncan: "..."