Deep Sea Embers

Duncan sessizce kutuya yerleştirilen "Nilu"ya baktı.

Bu, bir asır önce şehir devletinde popüler olan "saray kızı" tarzına çok uygun, sıradan bir oyuncak bebekti. Güzel altın rengi kıvırcık saçları ve dantel kaplı elbisesiyle kollarının eklemleri eski moda küresel bir yapıyla Alice'inkinden daha belirgindi. Yüzü seramikten yapılmıştı ve ağzı ve gözleri eski moda oyuncak bebeklerin imzasını taşıyan dikiş yapısını yansıtıyordu.

Adil olmak gerekirse, oyuncak bebek o kadar özenle hazırlanmış ve bakımlıydı ki, onun bir asırdır bir kutuda yattığına inanmak zor. Her ne kadar Alice gibi gerçeğe yakın bir "oyuncak bebek" olmaktan uzak olsa da "Nilu" isimli minik de güzel olarak nitelendirilebilir.

Yüz yıl önce Lucretia, bu mağazadan bu küçük bebekle eşleştirilen "Luni" adında başka bir oyuncak bebek satın almıştı ve şimdi "Nilu", Duncan'ın önüne geçmişti. Bu karşılaşmayı yapmak istemiyordu ama oldu.

Kader muhteşem bir şeydi…

Duncan düşünceli bir tavırla, "Bir yüzyıldır korunmuş gibi görünmüyor" dedi, "yalnızca biraz yaşlı."

"Elf ürünleri her zaman dayanıklılıklarıyla tanınmıştır; sonuçta bunları genellikle uzun süre kullanırız. Kukla yapma becerilerim akranlarımın çoğunun ötesinde olmalı ve özenle hazırlanmış çocuklarımın sadece bir veya iki yüzyıl sonra benden ayrılmasını istemiyorum."

“……Anlıyorum ama insan yılları açısından antika.” Duncan gözlerini kaldırdığında bu iyi korunmuş oyuncak bebeğin basit bir eşya olmadığını fark etti, "Buna gücüm yeteceğini sanmıyorum."

Hançeri Bay Morris'e satarak ve tarikatçıları ihbar ederek elde ettiği karı unutmadı, ancak bu güzel işçilikle karşılaştırıldığında ucuz olamayacağını biliyor.

"Antika mı? Siz söyleyene kadar bunu düşünmemiştim," dükkan sahibi tombul yüzünde hoş bir ifadeyle gülümsedi, "pahalı değil. Hatta o peruğu ve ona uygun gümüş saç aksesuarını alırsan seni yüz kırk iki solaya satabilirim."

Bu sefer şaşırma sırası Duncan'daydı: "Neden?"

"Belki de sadece kaderdir bu," dedi dükkan sahibi yavaşça, "Nilu bunca yıldır sessizce yanımda yatıyor. Onun sonsuza kadar bu şekilde yalnız kalmasını istemiyorum. Sonra sen geldin. Bugünlerde oyuncak bebekleri senin kadar seven birini bulmak çok nadir. O halde bu kaderin rehberliğini düşünün…”

"Kader..." Duncan'ın ağzının kenarı gözle görülür şekilde seğirdi. Genellikle bu kelimeyi kendi mağazasında başkalarını kandırmak için kullanmaktan hoşlanırdı ama bu tabirin kendisi için kullanılmasını beklemiyordu! "Yani gerçek durum şu ki onu satamazsınız, değil mi?"

Esnaf: "...Kader."

"Çünkü az çok lanetli 'Abnomar' ailesiyle bağlantılı, dolayısıyla hiçbir şekilde satılamaz, değil mi?"

“…… Bu gerçekten sadece kader.”

"Bu bebeğin lanet gibi başka özellikleri de var mı? Mesela onu atarsan geri gelir mi? Ya da sen uyurken mutfağa gidip mutfak bıçağını alacaklar…”

Yaşlı kadının gözleri nihayet genişledi ve sesi artık bir oktav daha yüksek çıkıyordu: "Rahipten özellikle kötü ruhları ondan kovmasını istedim! Tüm sertifikaları da sakladım…” ᚱ�

Duncan kıkırdadı: "Bakın, gerçekten de insanlar bu bebeğin lanetli olduğundan şüpheleniyorlar. Bu yüzden satılamaz, değil mi?"

Yaşlı kadın: "..."

"Aşağı şehirde bir antika dükkanı açtım," diye nefesini verdi Duncan, "aşağı şehirde bir antika dükkanı, ne demek istediğimi anladın mı~?"

“…… Bu yüzden iş adamlarıyla, özellikle de senin gibilerle uğraşmayı sevmiyorum,” diye homurdandı yaşlı kadın ve içini çekti. "Tamam tamam, tam da bu sebepten dolayı. Yaşlanmaya devam ediyor. Sonunda Nilu sadece benim depomda oturabiliyor. Eğer onu gerçekten istiyorsan indirim yapmayı unutup seni yetmiş beş sola satacağım. En azından rahibi şeytan çıkarma işlemine çağırmanın ücretini geri almama izin ver."

"Anlaştık," Duncan karşı tarafın işini bitirmesini beklemedi ve kabul etti.

Her halükarda bebeğe büyük bir ilgisi vardı. Yani küçük olanla Lucretia arasında herhangi bir bağlantı olduğuna dair bir kanıt olmasa bile onu yalnızca "kader" faktörüne dayanarak satın alması gerektiğini düşündü.
Bu dünyada aslında bir çift çocuğu olduğunu öğrendikten sonra verdiği ani tepki buydu. Belki çocuklar bir gün Tanrı bilir nereden ortaya çıkarlar. Bu noktada bu ikiz bebeği ortaya çıkarmak sohbetin devam etmesine yardımcı olacaktır. Ayrıca bu bebeği kullanarak bir bağlantı bile bulabilir. Sonuçta, bu dünyanın doğaüstü olayları çoğu zaman kendisini çok tuhaf bir şekilde ortaya koyuyor. Aksini varsaymak onun çıkarına değil.

"O halde 'Nilu' senindir," yaşlı kadın Duncan'ın hızlı tepkisi karşısında biraz şaşkına dönmüştü. Muhtemelen neden daha yüksek bir fiyat tutmadığına ve bebek kutusunu öne itmediğine pişman olmuştur. "Bu çocuğa iyi bakmalısın... Her ne kadar oyuncak bebekleri çok seven bir beyefendi olduğunu görsem de Nilu'yu ucuz bir eşya olarak düşünmemen konusunda seni uyarmak istiyorum."

"Elbette," Duncan tahta kutuyu aldı, kapağını kapattı ve az önce seçtiği peruğa ve saç aksesuarlarına baktı, "Bu ikisinin toplamı ne kadar?"

"425 solas, ön fiyat." Duncan'ın artık dişi ağrıyor.

Aşağı şehirde bu, bütün bir ailenin iki aylık geçim masrafıydı! Ama yukarı şehirde… Zenginlerin lüksü için sadece iki “aksesuar” almak yeterliydi. Dürüst olmak gerekirse Duncan'ın sarsılmadığını söylemek yalandı. Ancak titreyen kalbi sarsılmadan önce, bedelini ödemeye kendini hazırlamıştı.

Bu, Alice'e söz verdiği bir hediyeydi ve bugün bu oyuncak bebek dükkanından elde ettiği kazanç göz önüne alındığında, fiyat kabul edilebilir görünüyordu.

Duncan kendini rahatlattıktan sonra yavaşça nefes verdi ve parayı itaatkar bir şekilde ödemeye hazırlandı.

Sadece parayı öderken aniden bir şey daha aklına geldi ve sormadan edemedi: "Bu arada, Lucrecia neden o zamanlar sadece Luni'yi satın aldı? Kardeş olarak 'Nilu'yu biliyor muydu?"

“…… Gerçekten bilmek istiyor musun?” Dükkan sahibi bunu duyduğunda biraz anlaşılmaz bir ifade sergiledi: "Bu konu... Abnomar ailesiyle ilgili başka bir sır."

Duncan bilinçaltında biraz daha yaklaştı: "O zaman daha da merak ediyorum."

"O halde önce faturayı halledin."

Duncan bu talep karşısında şaşırmıştı ama parayı verirken yüzünü hemen bir gülümsemeye dönüştürdü: "Şimdi bana söyleyebilir misin?"

Yaşlı kadın parayı toplarken kayıtsız bir tavırla "Ah, aslında hiçbir şey yok" dedi, "o zamanlar o iki çocuğun yeterli parası yoktu. Lucretia ayrılırken gözyaşları içindeydi ve gelecekte parası olduğunda Nilu'yu da yanına alacağını söyledi. Ama görünüşe bakılırsa hanımefendi meseleyi unutmuş gibi..."

Duncan: "..."

Karşımdaki bu yaşlı kadın sadece özel bir şey mi, yoksa bu dünyadaki bütün elfler böyle mi hasta?

……

Dalgalı deniz nedeniyle hafifçe sallanan Kaybolmuş'ta Alice, son eşyaları da kabine taşıdıktan sonra üst güverteye dönmüştü.

"Kaptan~" Bayan Doll mutlu bir şekilde düşünceli görünen hayalet kaptana doğru eğildi, "Her şeyi kabine gönderdim! Malzemeler ve mutfak eşyaları mutfağa teslim edildi. Diğer her şeyi kaptanın odasına bıraktım!"

"Aferin," Duncan kendine geldi ve yavaşça içini çekti. Sonra gözlerini bebeğe odakladı, "Çok çalıştın."

"Kaptan... şimdi nasılsınız?" Alice, Duncan'a baktı ve tereddütle sordu: "Daha önce yüzün birdenbire çok tuhaflaştı. Gerçekten iyi misin?"

Duncan başını salladı: "Endişelenme, sadece küçük bir sorun."

Aslında Tyrian ve Lucretia'nın varlığından doğabilecek sorunlar yüzünden zihni hâlâ biraz sorunluydu. Sonra önündeki lanetli kuklaya ve onun Buz Kraliçesi ile olan bağlantısına baktığında tüm bunların tamamen tesadüf olduğunu görmezden gelemedi. Eski deyişin dediği gibi. Çok fazla tesadüf olduğunda bu artık tesadüf değildir.

Uzun bir iç çeken Duncan, öfkesini durdurmak için kendini zorla sakinleştiriyor. Sonra güvertede dinlenen kuşa dönüp onu çağırdı. Ai bir anda alevler içinde kaldı ve tekrar gemiden kayboldu.

"Ai yine 'mal teslim etmeye' mi gitti?" Alice birkaç saniye önce alevin olduğu noktaya baktı.

"Hımm, bu sefer pek bir şey yok," Duncan hafifçe başını salladı, sonra hafif bir gülümsemeyle Alice'e baktı, "Bu senin için bir hediye."

Alice'in gözleri parladı: "Hediye mi? Benim için bir hediye mi?! Kaptan, sen gerçekten..."

Bayan Doll'un sesi bitmeden, güvertenin üzerinde aniden yeşil bir alev girdabı belirdi ve onun sözünü kesti. Ai, Pland'dan ışınlanma işlemini yeni bir malzeme grubuyla tamamlamıştı. Bu sefer elinde bebeğin gözlerini anında büyüleyen bir peruk var...