Deep Sea Embers

Ani şiddetli bir düşüş hissi, Duncan'ın ruhunu kavurucu yaratıktan hızla çekip aldı. Garip dev görüş alanından çıktığında hiçbir tepki verememiş ama sonunda kendini tekrar kaptanının yatak odasındaki sandalyede bulmuş.

Adam titriyor, zihninde hâlâ taze olan kanlı alev deniziyle sarsılıyor.

Birkaç saniyelik sessizlik ve kayıptan sonra nihayet huzursuz kafasını sakinleştirerek yankılanan kelimeleri mırıldanmayı başardı.

"Ateşi gasp eden, söndür beni, lütfen..."

Duncan kaşlarını çattı, fısıldayan kelimeleri yanlış duymadığından emindi.

Bu…… o yuvarlak “güneş” bana arzusunu iletiyor mu? O şey benim gözetlediğimi fark edip yardım için SOS mi gönderdi?

Duncan bu imdat sinyalinin sonuçlarını düşünerek şakağını ovuşturdu.

Şüphesiz o "şey", "Kadim Gerçek Güneş" taraftarlarının tapındığı, "gerçek güneş" adını verdikleri şeydi.

Dürüst olmak gerekirse, onu ilk gördüğü kısacık anda Duncan, yıldızın ne kadar inanılmaz göründüğü karşısında gerçekten yüreğinde bir heyecan hissetti. Ancak kendi açısından ne kadar muhteşem ve inanılmaz görünürse görünsün, hâlâ Dünya'dan hatırladığı güneş değildi….

Elbette, ön uç tam olarak dünyalı olarak tanıdığı kozmik güce sahip yıldızlara benziyor, parlıyor ve yanıyor, ancak arka taraf kahrolası bir göz küresiydi!

Sonra Duncan, gözbebeklerinin etrafında solmuş solgun ve donuk dokunaçları hatırladı.

Güneş kabuğuna sarılı "yaratık"ın durumu pek iyi görünmüyor...

Gerçekte Duncan'ın yaratığın öldüğü konusunda hiçbir şüphesi yoktu. Bedenden yoğun bir ölüm nefesi sızıyor. Uzaktan bile cansızlık hissi inkar edilemezdi.

Bu sadece eski bir tanrının yanan bir cesediydi.

Ve kadim tanrının cesedi, birisinin gelip vücudundaki alevi söndürebileceğini umarak ondan yardım istiyordu.

Bu gerçekten çelişkili ve korkunç bir fikir ama mantığın olmadığı bir dünyada bu bir şekilde uygun görünüyordu.

Duncan, yaptığı o kısa röntgencilik anında, başka bir ilginç noktanın ortaya çıktığını hatırlayarak, karışık düşüncelerini yavaş yavaş toparladı. Yani Güneş, Duncan'ı alevin gaspçısı olarak adlandırıyordu.

O tarif edilemez et yığını gerçekten bana mı sesleniyor? Yaklaşımımı gerçekten hissetti mi? Yoksa rastgele mi mırıldanıyor?

Eğer yardım çığlığı gerçekten kendisine yönelik olsaydı, o zaman niyet ve anlam artık açık olamazdı.

Duncan başını eğdi ve yavaşça parmaklarını ovuşturdu; ucunda sessizce yanan, diğer paranormal güçleri ele geçirmeye hazır bir yeşil alev kümesini izledi. ṛ

Sonraki saniyede elindeki hayalet ateşini dağıttı.

"Güneş" gerçekten kendi kendine konuşup konuşmasa da bu şu an için üstesinden gelebileceği bir şey değildi. Pland şehir devletindeki tarikatçı grubu hâlâ gölgelerde saklanıyor ve tarikatçı çetesinin arkasındaki "güneş tanrısı" ile baş edebilecek hiçbir yeteneği veya konumu yok.

Üstelik o yanan güneşe nasıl "yardım" edeceğini nereden bilebilirdi? O büyük şeyi yakmak için bu küçük hayalet ateşe mi güveneceksin? Kendini tüketse bile yakamazdı! Üstelik karşı taraf sadece kendisinden yardım istiyordu ki bu, olayın "kendi müttefiki" olduğu anlamına gelmiyordu. Güneşin gövdesindeki yangın söndürüldükten sonra ne olacağını Allah bilir. Ya alev bir çeşit mühürse? Peki ne olacak? Dev yaratık, bir insanın yaptığı gibi iyiliğin karşılığını vermez. Aslında tarikatçıların davranışlarına bakılırsa, eylemden sonra yaratığın onu yok etmesinden daha çok endişeleniyor.

Bilgi sahibi olmadan tanrıya benzer bir şeyle gelişigüzel uğraşmak akıllıca değil.

Duncan başını salladı ve ne kadar az şey bildiğini düşünerek içini çekti.

Belki de bu dünyada gerçek "güneş ışığını" bir daha asla göremeyeceğim.

Güneşi örnek alan altın maske hâlâ masanın üzerinde sessizce duruyordu; küçük girişiminden sonra yüzeyi biraz donuklaşmıştı. Onu eline aldı ve hafif bir çatlama sesi kulağına çarpana kadar parmak ucuyla şeklin ana hatlarını takip etti.

Ürün, yüzeyinde bakır tabakası bulunan demirden yapılmıştı. Ancak sanki milyonlarca yıldır hava şartlarına maruz kalmış gibi aşınmaya ve çürümeye başlamıştı. Duncan farkına bile varmadan elindeki maske toz haline gelmişti.

Ai atladı, kanatlarını Duncan'ın önüne açtı ve işaret etti: "Mutlu, pop, gitti!"

Duncan kuşun dırdırcı davranışını umursamadı çünkü sonuç hakkında belirsiz bir anlayışı vardı.
Sonuçta bu maske sahteydi, "seri üretim kutsal emanet"ti. Yan etkilerinin olmaması mümkün değil.

"Belki de gelecekte gerçeğini elde etmenin bir yolunu bulmam gerekecek..." Havada uçuşan küllere bakan Duncan, düşünceli bir tavırla dedi. "Bu şey bu hızla üç saniye bile yanamaz..."

Aslında herhangi bir güneş tanrısını "kurtarmayı" planlamıyordu ama yine de güneş tarikatçılarının sakladığı sırlarla oldukça ilgiliydi. Üstelik Büyük İmha öncesi tarihi de merak ediyordu, çünkü orada kendisini olağanüstü bir cevabın beklediğine inanıyordu.

Ancak tüm araştırmacıların bildiği gibi bilim büyük miktarda fon gerektirir ve bu tarikat koyunlarının ona satabileceği bol miktarda yün sağlayabilmesi gerekir.

Kısa bir aradan sonra ve moralini yeniden kazanan Duncan, yatak odasından çıktı.

Haritalama masasında şaşkınlık içinde olan keçi kafası, yatak odasından gelen hareketi duyunca hemen başını çevirdi. Önce güvercinin yalnız gelip gelmediğini doğruladı, ardından Duncan'ı görünce heykel belirgin bir şekilde rahatlamış bir iç çekti. "Ah, büyük kaptan, en sadık ikinci yardımcınız burada hizmetinizde ve dümeni sizin adınıza sıkı bir şekilde tutuyor. Uzun yolculuğunuzun iyi geçip geçmediğini öğrenebilir miyim? Ruhunuzun yine uzak bir yere gittiğini hissettim, ama burası insanlardan oluşan bir şehir devleti gibi görünmüyor. Bir dahaki sefere uzağa gitmek isterseniz, aslında önceden gidebilirsiniz..."

"Güneş takipçilerinin inandığı 'gerçek güneş tanrısı' hakkında ne kadar biliyorsun?" Duncan elini salladı ve açıkça sordu.

Bu keçi kafalıyla bir süre iyi geçindikten sonra karşı tarafın mizacını giderek daha iyi anlamaya başlar. Duncan sadece "kaptan statüsüne" daha fazla güvenmekle kalmadı, aynı zamanda doğrudan Kaybolanlarla ilgili olmadığı sürece heykelle konuşurken artık o kadar dikkatli değildi. Diğer her şey şimdi olduğu gibi gelişigüzel sorulabilir.

"Gerçek Güneş Tanrısı mı?" Keçi kafası bir an irkildi ve sonra tereddüt etti, "Doğrusunu söylemek gerekirse pek bir şey bilmiyorum. Sadece Güneş Tanrısı'nın takipçilerinin deli ve aptal olduğunu biliyorum. Arkalarındaki tanrının kimliğine gelince... Hiçbir fikrim yok. Ancak bu çılgın aptalların elde ettiği nimet gerçekten gerçek. Var. Dinlerinin yıllar boyunca bu kadar geniş ve geniş bir alana yayılmasının ana nedeni bu..."

Keçi kafası konuşurken yavaş yavaş tuhaflığı fark etti: "Ah, neden birdenbire bundan bahsettin? Az önce mi..." dedin?

"Düşünüyordum da, bu inananlar, tapındıkları sözde tanrının aslında kendileri tarafından kızartıldığını öğrenseler ne yaparlardı. Onların nimeti almak için gösterdikleri çaba ve fazla mesai, dışarı sızan ceset yağının yan ürününden başka bir şey değil... Bu ironik olmaz mıydı?" Duncan yavaş ve kendinden emin bir şekilde şöyle diyor: "Çok sadist bir şakadan bahsedin."

Keçi kafası bu şok edici konuyu takip etmeye cesaret edemediğinden, harita odasını uzun bir sessizlik kapladı. Sonunda cevaba meraklı bir bakış atarak sükunetini bozan Duncan oldu: "Neden konuşmuyorsun? Normalde şu ana kadar bunun hakkında yorum yapıyor olurdun."

Keçi kafa yenilgiyle konuştu: "Konu çok yoğun... Kendi fikrimi eklemeye cesaret edemiyorum. Sadece kaptanın akıllı olduğunu söyleyebilirim..."

Duncan heykeli tek parça halinde kaldırmaktan oldukça mutlu oldu.

Bunun kendi açısından bir yanılsama olup olmadığını bilmiyordu ama bu keçi kafasının şeytani ve tehlikeli imajı artık o kadar güçlü görünmüyordu. Aslında gemideki her şey onun algısına göre değişiyordu. Nasıl desek daha canlı ve daha iyi?