Deep Sea Embers

Vanna'nın ruhu fiziksel bedenine döndüğünde, hayali deniz suyu şafak vakti bir rüya gibi hızla dağıldı. Derin bir nefes aldıktan sonra gözlerini açtı ve hâlâ denizin altındaki mağaraya benzeyen kaya odasında durduğunu, büyülü alevin hâlâ gözlerinin önünde yandığını gördü.

Kadın yanına baktığında, Piskopos Valentine'in de oradan çıktığını gördü; bu onun gerçekten psionik toplantıya katıldığının kanıtıydı. Bilinçaltında elini sıkarak parşömenin hâlâ orada olup olmadığını doğrulamak istedi. Ancak tabi ki bu mümkün değil çünkü eşya sadece ruhlar dünyasında var oluyor ve dışarıya çıkarılamıyor.

"Az önce kaptanlara 'kukla tabutun' kontrolden çıktığını bildiren bir bildiri yayınladık," Piskopos Valentine içini çekti, "ve şimdi hatayı düzeltmek için yeni bir bildiri yayınlamamız gerekecek."

Vanna bileğini ovuşturdu ve piskoposa düşünceli bir şekilde baktı: "Soru şu... duyuruyu nasıl yazacağız. Anomali 099'un isim değişikliği dışında hiçbir şey bilmiyoruz..."

Yaşlı piskopos bir süre konuşmadı, görünüşe göre o da bunun zor bir sorun olduğuna inanıyordu.

Vanna, Vision 004'ten haberi geri getirdi ancak haber yalnızca isim değişikliğiyle ilgiliydi. Belki mezar sahibinden gerçekten daha ayrıntılı bilgi duymuştu ama bu kasıtlı olarak atlandı, bu yüzden hiçbir zaman ortaya çıkmayacak.

"Bu aşamada ilk olarak Anomali 099'un 'kukla tabut' yerine 'kukla bebek' olarak yeniden adlandırıldığını duyurabiliriz. Aynı zamanda, Anomali 099'un tüm özelliklerini 'değişiklikler olabilir' şeklinde değiştirin, dedi Valentine uzun bir sessizliğin ardından. "Bu, yüz sıranın içinde bir anormallik. Tetiklendiğinde zincirleme bir reaksiyon meydana gelecektir. Muhtemelen sızdırmazlık koşulları da artık farklıdır. Eğer eski versiyon gibi davranmaya devam edersek, mutlaka kötü ve büyük bir şeyler olacaktır…”

Vanna sessizce başını salladı.

Bir süreliğine sulu oda, ikisinden herhangi birinin konuşmaması nedeniyle ürkütücü bir şekilde garipleşti. Sonunda, bilinmeyen bir sürenin ardından, kadın nihayet gerilimi bozdu: "... Tüm vizyonlar ve anormallikler, Vizyon 004'ün mesajlarında numaralandırılmıştır, değil mi?"

"Elbette," Valentine başını salladı, "neden birdenbire bunu sordun?"

"Düşünüyordum da... o mozoledeki meçhul cesetler, macera sırasında daima sessiz kalan mezar bekçisi, bunlar kim..." Vanna düşünceli bir şekilde düşündü: "Onların ne insan ne de gerçek dünyaya ait oldukları çok açık. Onların altuzaydaki tanrılar ya da kötü yaratıklar olmadıklarını da biliyorum... peki neden bir görüntü dış dünyayla etkileşime girip bize bu şekilde yardımcı olabilir? Peki listeler, mezarın sahibi kriterleri nasıl belirleyebiliyor?"

Valentine uzun bir iç çekmeden önce kadının sorularını bitirmesini bekledi. Sonra yaşlı ve ciddi bir yüzle: "İlk kez mezara giriyorsunuz ve birçokları gibi onlar da mezardan çıktıktan sonra benzer sorularla karşılaşacaklardır. Ne yazık ki bunca yıldan sonra elimizde sizden daha fazla cevap yok."

"Senin de o mozoleye girdiğini hatırlıyorum." Vanna başını çevirdi ve yaşlı piskoposa merakla baktı, "O zamanlar hangi bilgiyi ortaya çıkardın? Aynı zamanda anormallikler veya vizyonlarla da ilgili mi?"

"Pek sayılmaz," Valentine başını salladı, "her ne kadar mozole çoğu zaman doğaüstü olaylarla ilgili şeyler duyursa da aslında mezarın sahibi ara sıra anlamsız mesajlar iletecektir. Kimse mesajın ne olacağını kesin olarak bilmiyor ve tek yol mezara girmek. Ama kesin olan bir şey var ki o da mezar sahibinin söyledikleri her zaman doğru olacaktır..."

Vanna bakışlarını kaldırmadı çünkü bu ilgi çekici hikayenin daha fazlası olduğunu biliyordu: "Peki o zaman hangi bilgiyi ortaya çıkardın….?"

Yaşlı piskopos iyice sıkıntıya girdi ve içeride sıkışıp kaldı: "Faydalı bir şey değildi, sadece... sadece bir tahmin..."

Yaşlı piskoposun kaçamak niyeti açıktı ama Vanna ısrarcı bir kadındı. Ödülün kokusunu alabiliyordu: "Tam olarak nedir, ayrıntılar?"

Valentine genç vatandaşına çaresiz bir bakış attı ve ellerini iki yana açtı: "Yirmi dördünün yedinci ayında, Pland'da hava güneşli olacak ve güneydoğuda altı derece fark olacak..."

Vanna
"Bana öyle bakma. Bazen öyle oluyor," Valentine utançla yüzünü buruşturdu, "anormallikler ve vizyonlar tahmin edilemez ve bu 'öngörülemezlik' her türlü yerde kendini gösterir. Ben de o tahmin edilemezliklerden birini yakalarım... Eğer güleceksen, en azından arkanı dönebilir misin? Ben çok yaşlanıyorum..."

"Özür dilerim." Vanna'nın yüzü çarpık gülme kaslarından oluşan gergin bir çizgiye dönüştü. Kendini hızla yaşlı piskopostan geri çevirerek, sessizce, canının istediği gibi kıkırdadı. "Ama dürüst olmak gerekirse seni biraz kıskanıyorum. En azından sıra sana güneşli bir gün olduğunu anlayacak kadar bilgi verdi. Öte yandan ben haberin iyi mi kötü mü olduğunu bile bilmiyorum." 𝖗

……

Yukarı şehrin bir ucunda, tek aileli eski bir evde psikolog Heidi, babasına biraz gergin bir ifadeyle baktı. "... Yani iki gün önce öğrencinin evini ziyaret ettiniz ve birkaç saat boyunca öğrencinin ebeveynleriyle sohbet ettiniz. O toplantıdan itibaren toplam 20 dakikanızı öğrencinin durumu hakkında konuşarak geçirdiniz, sonra ayrılırken eski bir hançer ve camdan yapılmış sahte bir kristal kolye almak için 3.000 solastan fazla para mı ödediniz?!"

Morris, etiketi çıkarılmış sahte kolyenin üstünde dururken masanın arkasında oturuyordu. Hata yapmış küçük bir çocuk gibi terliyor. "Ama kolyenin paraya ihtiyacı yoktu, bu bir hediye..."

“…… Bunu bana doğum günü hediyesi olarak görmek senin için daha sorunlu değil mi?!” Heidi yüzünü kapatmaktan kendini alamadı, "Hatta bunu dikkatle seçmiş gibi davrandın..."

Morris, çaresizce elini uzatmadan önce konuyu ciddi bir şekilde düşündü: "O mağazada gerçekten ikinci bir gerçek şey bulamıyorum, bu yüzden seçecek başka bir şeyim yoktu..."

Heidi: "..."

Birkaç saniye birbirleriyle yüzleştikten sonra kız sonunda havasını attı: "Unut gitsin, bu ilk sefer değil zaten... Neden hep dolandırıcıların tuzağına düşüyorsun?"

"Bu sefer bir kayıp yaşamadım! Acı çeken Bay Duncan'dı!" Morris hemen itiraz etti: "Ben o hançeri piyasa fiyatından yüzde yirmi daha ucuza aldım..."

Heidi, şu ismi duyduktan sonra aniden şaşkın bir yüz ifadesi takındığında başını sallıyor ve iç çekiyordu: "O antika dükkanının sahibinin adı Duncan mı?"

Morris kayıtsız bir tavırla, "Ah, evet, adı Duncan," dedi. "Alkolik ve kumarbaz olduğu her zaman söyleniyordu, ancak gerçek temastan sonra bunun aslında sadece bir söylenti olduğunu anladım. Bu zararlı dedikodu çok çirkin. Adam açıkça esprili ve bilgili bir insan... Ha? Neden bu yüze sahipsin? İsminde bir sorun mu var?"

Heidi ağzını açtı ve konuşmadan önce bir an tereddüt etti: "Ahhh, son zamanlarda bu isimle ilgili çok çetrefilli bir 'vaka' ile temasa geçtim. Bunu duyduğumda biraz tedirgin oldum."

Morris, "Bu çok yaygın bir isim, o yüzden endişelenmeyin," diye başını salladı ama sonra biraz endişelenmeye başladı. "Nasıl bir dava bu?"

"Bu senin uzmanlık alanın değil, sormayın. Zaten kesinlikle aynı kişi olamaz." Heidi elini salladı, "Korkunç bir hayalet kaptan ile aşağı şehirde antika dükkanı işleten bir mağaza sahibi aynı kişi olabilir mi?"

Morris bunu duyduğunda, "Peki, öyle diyorsan" rahat bir nefes aldı. Kızının sık sık belediye binasına ve hatta kiliseye bazı tehlikeli vakalarla baş etmede danışman olarak yardım ettiğini biliyordu. Hatta bazen becerisinin gerekli olduğu nadir durumlarda aşkın olanla ilgili bile olabiliyordu. Duruşunu gevşeterek masanın üzerindeki kristal kolyeye baktı, "O halde bu kolyeyi hâlâ istiyor musun…?"

"Evet! Elbette istiyorum!" Heidi masanın üzerindeki kolyeyi kaptı, "Senden hediye almak hiç de kolay değil, hediye bile olsa..."

Morris konuyu tekrar düşündü ve şunu önerdi: "...Aslında, sana üç bin soladan fazla bir fiyata bir kolye aldığımı ve o hançerin bir hediye olduğunu düşünebilirsin, eğer yardımı olursa~"

Heidi kolyeyi boynuna takarken babasına baktı: "Eğer gerçekten bu dolandırıcılığa üç bin sola harcadıysan, seni terapi için tedavi odama bağlarım!"