Chrysalis

Ön karargahtaki konsey üyeleriyle birkaç konuyu daha tartıştıktan sonra iki evcil hayvanımı alarak dışarı çıktım ve köyden gelen heyetin beklediği söylenen yere doğru yola çıktım.

İnsanların koloni üyeleriyle nasıl iletişim kurmaya çalıştıkları ya da neden bu kadar tehlikeli bir şeye kalkıştıkları konusunda tam olarak net değildim. Koloni köylülere karşı daha önce olduğundan çok daha hoşgörülü davrandı, ama yine de bizim türümüz dışındaki her şeye karşı çok güvensizdiler. Sanırım umutsuz zamanlar umutsuz önlemleri gerektirir, belki de bunun olacağını görmeliydim.

Ön karargahtan bir kilometre uzakta, bir kamp ateşinin etrafında kurulmuş küçük bir çadır koleksiyonu buldum, nöbetçiler çevrede nöbet tutuyordu. Tüm kampı ele aldığımda, sanki köy bu ileri maceraya yalnızca yirmi kadar insanı göndermiş gibi görünüyor. Erkek ve kadınlardan oluşan bir karışım ve umarım kampta bir yerlerde Morrelia vardır. Köylülerin geri kalanıyla uğraşmak ilginç olurdu. Eğer ilginç derken, son derece garip demek istedim.

Ah tanrım. Beyn burada mı? İhtiyacım olan son şey o tek silahlı çılgın rahip beni kovalarken lanet bir savaşa girişmek!

Tiny arkamda hantalca yürürken pek de sinsi canavarlar grubuna giremiyoruz, bu yüzden kampa girmeden çok önce geleceğimizi biliyorlardı. Morrelia'nın ortalıkta görünmediğini görünce biraz tedirgin oldum. Bunun yerine, ayrılmadan önce köyde silah eğitimine liderlik ettiğini gördüğüm adamı tanıyorum ve o aynı zamanda liman şehrini kurtardığımızda da gördüğümüz adam!

Artık onu tanıyorum! Morrelia'ya karşı da esnemeye çalışmadı mı? Belki de bu yüzden bu gruba liderlik etmek üzere seçilmiştir, açıkça intihara meyillidir.

Gruba yaklaştığımda, sert görünüşlü muhafız mızrağına yaslanmayı bıraktı ve sadece yorumlayıcı bir dans olarak tanımlayabileceğim şeye girmeden önce dik durdu.

Sadece. Peki neler oluyor?

Elleriyle havada geniş daireler çizerek genişlerken, yüzü saf bir konsantrasyon maskesiydi, gözlerim onun yanında sıralanan köylülere kaydı. Yüzlerinde şiddetli bir enerji, gözlerinde ateşli bir ışıkla bana bakıyorlardı. Bu insanlar çok yoğun görünüyor! Bu adamın kelimenin tam anlamıyla hortumundan ter damlıyor, o kadar odaklanmış ki!

[Ne yapıyorsun?] diye sordum.

Adam tökezledi, içinden küfretti ve sesin kaynağını bulmak için çılgınlar gibi etrafına baktı.

[Buradaki benim] Antenlerimi ona doğru salladım, [kimse sana zihin köprüleri kurabileceğimi söylemedi mi? Buraya gelmeden önce Enid ya da herhangi biriyle konuştun mu?]

Adam yavaşça dalgalanan antenlerime baktı, sonra bir elini kaldırıp başına dokundu. Gözleri baktığı şeye inanamıyor gibiydi.

[Evet. Akıl köprüsü. Ben karınca seninle konuşuyorum. Lütfen aklınızla konuşun.]

Adam bana şöyle düşündü: [İşte burada bir saçmalık var.]

… lop?

[Buna katılmayacağım] Ona söyledim.

[.. Bunu duydun mu?]

[Elbette öyle.]

[… yani sen karınca canavarın... lideri misin?]

[Sanırım beni böyle düşünebilirsin. Beni gelip seninle konuşmadan koloniyle tam olarak nasıl iletişim kurmayı bekliyordun? Bu noktada zihin büyüsü yapabilen tek kişi benim.] Ona sordum.

Bir eliyle yanağını kaşıdı ve cevap verirken biraz utanmış görünüyordu.

[Eh, Morrelia bana işbirliği selamlama dansı pratiği yaptırdı ve ..]

[Özür dilerim, ne?] İnanamayarak içeri girdim.

[Uh… işbirliğinin selamlama dansı mı?]

[…]

[Böyle bir şey yok, değil mi?]

[Ahh…]

Adam yüksek sesle küfretmeden önce homurdandı. Yanındaki köylüler onun ağzından çıkanlar karşısında paniğe kapılmış görünüyordu ve tepkim karşısında aniden kaygılı bir şekilde bana bakıyorlardı.

Sakin olun millet, ne dediği hakkında hiçbir fikrim yok. Her halükarda bana yönelik olmadığını tahmin ediyorum.

[Şunu söylemeliyim ki etkilendim] Ona söyledim.

Kafası karışmış bir halde bana baktı.

[Nasıl yani?]

[Morrelia sana o çöpü yedirdi ve sana bu dansı tüm bu zaman boyunca ifadesiz bir yüzle mi öğretti? Kolay olamaz.]

Pişmanlıkla başını salladı. [O iyi bir şey.]

Morrelia'ya karşı tutumlarımız konusunda onun ve benim aynı fikirde olduğumuzu sanmıyorum ama en azından bana gönderdiği şakayı takdir ettim.

[Tamam, demek buradasın. Morrelia'nın diğer köylülerle araştırmaya devam ettiğini varsayıyorum?]
[Elbette öyle] o da kabul etti, [Sizin ve onun daha önce nasıl birlikte çalıştığınızı ve bu konuda rahat göründüğünü görünce onu bunun için göndermek istiyorduk, ancak başka birinin gidip koloniyle ilişki kurmaya yardım etmesi gerektiğini söyledi.]

Ve bahse girerim ki o bu adamı tavsiye etti, aslında gitmesi konusunda ısrar etti. Bu da onu kasabaya döndüğünde onunla uğraşmak zorunda kalmayacağı bir yere yerleştirmeyi başardı. Kurnaz, çok kurnaz. Çılgın Morrelia'dan bekleyeceğim bir hareket değildi ama işte buradayız.

[Tamam, yani koloniye yaklaştınız ve onlar sizin yardım teklif ettiğinizi anladılar ve şimdi ben de sizinle çalışmak için buradayım. Bu arada adın ne?]

[Isaac Bird] bana söyledi.

Isaac ismini verirken yüzünde bir ifade vardı ve bunu 'Zindan'ın canavarıyla kibarca konuştuğuma ve adımı teklif ettiğine inanamıyorum' olarak yorumladım. Ne kadar dünya tarzı bir bakış.

[Hey Isaac, ben Anthony]

Tereddüt etti.

[Anthony?]

[Evet. Evet içinde 'karınca' var. Hepimiz anlıyoruz.]

[Doğru.]

[Öyleyse oturup bu işin nasıl ilerleyeceğini düşünelim, olur mu?]

[Haklısın, Anthony.]

O yüzden konuşmaya başladık.