A Villain's Way of Taming Heroines

Marlina bu sorudan her zaman kasıtlı olarak kaçınmış ve görmezden gelmişti çünkü ne kadar akıllı olursa olsun, Ansel'in Seraphina'yı evcilleştirmesinde oynadığı önemli rolü anlamak zor değildi.

Ne zaman kaçınılmaz olarak bunu düşünse, kendini tek bir şeye ikna edebiliyordu: Ansel ona bir zamanlar kendisinin ve Seraphina'nın eşit derecede önemli olduğunu söylemişti.

Sade ve masum köy kızının yüreği bu söz sayesinde açıldı.

Marlina, Ansel'in yalan söylemediğine kesinlikle inanıyordu, dolayısıyla onun yalnızca Seraphina'yı evcilleştirmek için kullanılan bir araç olduğu fikri doğru olamazdı.

"...Pek emin değilim Leydi Rhine."

Duygularını dengeleyen Marlina gülümsedi. "Belki de... benim bile bilmediğim bir şey vardır ama Lord Ansel'in bende çoktan keşfettiği bir şey vardır."

"Belki de imkansız değildir." Rhine miyavladı, görünüşe göre Marlina'nın cevabını ciddiye almamıştı.

Marlina kedinin umursamaz tavrından hoşnut değildi. Birlikte geçirdikleri zaman, Marlina'nın sevimli dış görünüşünün içinden Ren'in gerçek doğasını anlamasına yetmişti.

Rhine saf bir egoistti; Ansel'i takip etmek onun kişisel çıkarlarını en üst düzeye çıkarmasına izin verdi, bu yüzden ona yardım etmek için hiçbir çabadan kaçınmadı. Ansel de kediyi asla hayal kırıklığına uğratmadan onu cömertçe ödüllendirdi. Bu, fanatik sadakatten daha güçlü bir bağ yarattı; karşılıklı çıkar ve arzuya dayalı bir ilişki.

Kendi tanımladığı gibi "sadece arzularını takip eden" kişi o.

Marlina ayrıca Rhine'ın tanımının en doğru, sağlıklı ve makul olduğunu da anladı. Eğer örgüt yalnızca Ansel'in fanatikleriyle dolu olsaydı, felakete mahkum olurdu. ben

Garden'ın operasyonel düzeyinin bu kadar yüksek olmasının nedeni tam da üyelerin Ansel'e bağlılık varsayımı altında başka arzu ve motivasyonlara sahip olmalarıydı.

Leydi Rhine... neyi araştırıyorsunuz?

Kız sessizce düşündü.

Seri ile ilişkim mi? Lord Ansel'in gözündeki konumum mu? Araştırmanızın ve teşvikinizin boyutu bu kadar mı?

Hırs...

Marlina'nın ince parmakları nazikçe okşadı ve bir anlık sessizliğin ardından yavaşça konuştu:

"Leydi Rhine, size bir sorum var."

"Devam etmek."

"Ölümlülerin olağanüstü varlıklara dönüşmesinin bildiğiniz yolları..."

Kız o güzel zümrüt kedi gözlerine baktı ve ciddiyetle konuştu: "Kaç tane var?"

Bahane olarak aradığım şey, konuşmayı sadece "hırslarıma" yönlendirmek.

Peki siz nasıl isterseniz Leydi Rhine. Hepsini anlatacağım ve ne söyleyeceğini duymama izin vereceğim.

Sevimli kedi hiçbir duygusal dalgalanma göstermedi, yalnızca tembelce gerindi ve yavaşça yanıt verdi: "Eh... üç ya da dört yol var."

Marlina şaşırmış görünüyordu. "Bu kadar çok mu var?"

"Bunlar nispeten iyi bilinen yöntemler olduğundan gerçekte izlenecek çok fazla yol yok."

Vücudunu bir erişte gibi esneten ve pençelerini öne doğru uzatan Ren, tembelce devam etti: "En ünlü Kefaret Suyunun yanı sıra, Cennetsel Yolda iki zorunlu yükseliş yöntemini biliyorum, ama bu ikisi Kefaret Suyundan çok daha kötü... veya daha doğrusu, Kefaret Suyu, ölümlüleri olağanüstü varlıklara dönüştürmek için en iyi genel yöntemdir."

"Üç ya da dört yoldan bahsettin. Peki ya diğeri?"

Marlina'nın sesi, sanki içindeki çalkantılı duyguları kararlı bir şekilde maskeliyormuş gibi, hafif bir titremeyle birlikte çok yumuşadı; çünkü gerçekten de arzusunu zar zor zaptedebiliyordu. Bu nedenle performansı kusursuzdu.

Kız, görünüşte zararsız olan kedinin ağzının köşesindeki hafif kıvrımı canlı bir şekilde gördü.

...beklendiği gibi, beni reddedemeyeceğim bir şeye mi sürüklemek istiyorsunuz? Yanılmıyorsam Leydi Rhine, bundan sonra şunu söylemelisiniz:

Bu tür konular için Lord Ansel'i arasanız iyi olur.

"Olağanüstü bir varlığa dönüşmek istiyorsanız neden Lord Ansel'e gitmiyorsunuz?"

Rhine, Marlina'nın beklediği gibi, tamamen kayıtsız bir tavırla, yemi kasıtlı olarak sallıyordu.

Kısa bir sessizliğin ardından Marlina sarsılmaz bir kararlılıkla cevap verdi:

"Bunu yapmayacağımı biliyorsunuz Leydi Rhine."

"...Aslında öyle. Besin takviyelerini maaş tahsisine göre dağıtmakta inatla ısrar eden bir kişi, asla Lord Ansel'den bir iyilik talep etmez, bu da onların mevcut imkânlarının tamamen ötesinde bir şeydir."

Rhine oturma pozisyonuna geri döndü, ses tonu gerçekçiydi. "Bu tamamen Bayan Seraphina'nın bağlantılarına güvenmek olurdu."
"Her şey söylediğin gibi," Marlina başını hafifçe eğdi. "Yani... ihtimal son derece zayıf olsa da, bu şansı kendi ellerimle yakalamayı umuyorum."

Başlangıçtan şimdiye kadar Marlina'nın Rhine'la yaptığı konuşmada söylediği her kelime neredeyse içten bir itiraftı ve hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu.

Bu noktada... gerçek niyetinizi açıklamalısınız Leydi Rhine.

"Hmm... övgüye değer bir kararlılık."

Rhine patilerini birbirine çırptı, sonra hafifçe öne doğru eğildi; ses tonu, Marlina'nın beklediği gibi baştan çıkarıcı bir ton taşıyordu ve kulağına fısıldadı:

"Şimdi sana bu fırsatı veriyorum. Bunu değerlendirebilir misin?"

Marlina'nın vücudu hafifçe titredi.

Rhine, Marlina'nın cevabını beklemeden kendi kendine devam etti:

"Bir süredir Hydral bölgesinin iç işleriyle ilgileniyorsun, bizim gerçek odak noktamızın farkında değilsin."

"Büyük bir sır saklıyormuş gibi görünen Doğu Limanı ve giderek kaotik hale gelen Batı ülkesi... Bahçe ve Shadewell'in, Lord Ansel'in bu iki yerden istediği bilgi ve gerçekleri ortaya çıkarması gerekiyor."

"Bu son derece büyük ölçekli, karmaşık ve son derece zor bir görev; bu nedenle son zamanlarda gece gündüz çalışmak zorunda kaldık."

Rhine masanın üzerindeki Marlina'nın etrafında döndü, kedisi hafif adımlarla yürüyordu. "Lord Ansel'in yönlendirmesi altında, bu iki bölgeye yönelik spesifik planlar temel olarak sonuçlandırıldı. Daha sonra, doğal olarak planların uygulamaya konması gerekiyor."

"Bahçe, hâlâ düzenli ve daha da müreffeh olan Doğu Limanı'ndan sorumludur; Shadewell, daha da büyük bir fırtınayı kışkırtmak için kaotik Batı topraklarına doğru yola çıkacak."

"...Herkesin görevini yerine getirmesi çok makul bir düzenlemeye benziyor," diye yanıtladı Marlina yumuşak bir sesle.

"Mantıklı?"

Rhine'ın hareketleri durdu.

Aniden başını Marlina'ya yaklaştırdı, güzel zümrüt kedi gözleri son derece soğuk bir ışıkla parlıyordu.

"Elbette mantıklı. Lord Ansel hata yapmaz ama bu makullük her zaman onun amaçlarına uygundur."

"Lord Ansel'in Hydral olmanın dışında başka hangi kimlikleri olduğunu biliyor musun?"

"...Başka kimlikler mi?"

"Büyük Ejder Felaketi, Gölgekılıç, Enigma Dokumacı... birdenbire ortaya çıkıyor, sayısız başarı bırakıyor ve son altı ay içinde efsanevi bir maceracı olan Faust gibi gizemli bir şekilde tekrar ortadan kayboluyor."

-->