A Villain's Way of Taming Heroines

Çünkü onları gördü, tarladaki filizleri, geniş alanlarda... filizlenen filizleri.

Sadece yarım gün ve bir gecede, biraz suyla.

"..."

James'in bacakları çöktü ve titreyerek yere diz çöktü, sanki filizlerin en tazesi olan su damlatabilecekmiş gibi çok yumuşak ve yeşil olan filizlenen sürgünlere dokunmak için uzandı.

Filizleri hiç bu kadar mükemmel görmemişti.

Daha sonra çiftçiler birbiri ardına tarlaya gelmeye başladı, tepkileri Laurel ve James'inkilerle aynıydı.

Hatta bazıları diz çöküp yüzlerini bir gecede masal diyarından çıkmış gibi bereketli hale gelen toprağa gömerek kontrolsüzce ağladılar.

Ve sonra, gecenin ilerleyen saatlerine kadar hiç kimse gönülsüzce sahayı terk etmedi.

İkinci günde, yeşil buğday fideleri gözle görülür şekilde uzadı ve şimdiden yapraklanma belirtileri göstermeye başladı. Bu sefer tüm çiftçiler bir günlük yiyecek getirdiler; her biri hâlâ tarlanın yanında çömelmiş, bir santim bile kıpırdamadan. Hatta akşam karanlığında bazıları çantalarından yatak takımlarını çıkarıp tarlanın hemen yanına serdiler ve uykuları derinleştikçe kendilerini battaniyelerle örttüler.

Dördüncü günde, artık James'in göğsüne ulaşan ve her çiftçiyi hayrete düşüren buğday başak oluşturmaya başladı. Mutlu çiftçiler, birbirlerini tanıyıp tanımamalarına veya yaş farklarına bakmadan birbirlerine sarıldılar. Şu anda içlerinde barındırdıkları umut ve sevinç o kadar birleşmişti ki, katlandıkları sıkı çalışma ve yorgunluk o kadar mükemmel bir şekilde yankılanıyordu ki.

Altıncı günde buğday çiçek açmış, yeşil rengi hasadın altın sarısına dönmüştü. İnanılmaz derecede dolu olan buğday başakları bir kez daha çiftçiler arasında kutlamalara neden oldu. Birbirlerine su sıçrattılar, gömleklerini çıkardılar, güneş altında koyu, zayıf tenlerinin kalpleri kadar sıcak ve hararetli olmasını sağladılar.

Basit ve rustik şarkılar söylüyorlardı, kaba ve boğuk sesleri her yere mutluluk ve neşe taşıyordu.

Yedinci günde Pelican Şehri'nin kapılarından şehrin surları insanlarla doldu.

Çünkü şehir dışındaki tarım arazilerinin altın rengi bir denize dönüştüğünü herkes gördü.

James tarlanın önünde diz çöktü, ellerindeki buğday başaklarını sürekli öpüyordu, ayaklarının altındaki toprağı öpüyordu, gözlerinden kontrolsüzce yaşlar akıyordu.

Hiç bu kadar dolgun, bu kadar parlak buğday başaklarını görmemişti. Üstelik tek bir buğday fidesinden yetişmesi gereken buğdayın başakları o kadar sıkışıktı ki, verim birkaç katına çıktı!

James şu anda duygularını tarif edemiyordu; sanki bir rüyadaymış gibi hissediyordu, hatta bunun gerçekten de bir rüya olduğundan korkuyordu.

Ama buğdayın kokusu, toprağın kokusu, gözyaşlarının sıcaklığı... Her şey o kadar gerçekti ki, yüksek sesle ağlamak istiyordu.

Sadece kendisinin değil, çevresindekilerin de hayatı değişmek üzereydi ve hatta tüm Pelican City, tüm Watson bölgesi bir dönüşümden geçecekti!

Böyle bir tarlada insan nasıl açlıktan ölebilir? Hiç kimse açlıktan ölmekle kalmayacak, aynı zamanda her evde bol miktarda çeşitli yiyecek bulunacaktır!

James, buğdayın çoğunu etrafındakilere ücretsiz olarak vermeye bile istekliydi çünkü çok fazla vardı! Öyle ki deneyimli bir çiftçi olarak verimi tahmin etmeye başlayamadı. Son üç ya da dört yılda yetiştirdiği tahılın, bu yedi günde üretilen miktarla karşılaştırılamayacağını söylemek abartı olmazdı!

"Hasat... Hasat!" James ayağa kalkarken heyecanla haykırdı: "Bu grubu hızla hasat edin, sonra hemen ikincisini ekebiliriz... İkinci parti için ne ekmeliyiz? Belki—"

"James."

Arkadan gelen kalın ses James'in kendi kendine konuşmasını böldü.

Genç adam arkasına döndüğünde biraz sinirli görünen tıknaz köylü arkadaşını gördü.

"...Defne?"

James başlangıçta şaşkına döndü, sonra neşeyle ve yürekten şöyle dedi: "Hasadın da iyi olmalı! Bu kadar çok tahıl biçtiğimiz için çok şanslıyız... Ne kadar para kazanabileceğimizi merak ediyorum!"

"Hmph," diye alay etti Laurel, "Gerçekten çok para kazanabileceğini mi düşünüyorsun?"

James'i güçlü bir şekilde çekerek yakınlarda sevinçten ağlayan çiftçileri ve ardından James'inkinden çok daha bereketli olan tarlalarını işaret etti ve sert bir ifadeyle şunları söyledi:

"Bu kadar çok tahılla, hâlâ ne kadar para kazanabileceğinizi düşünüyorsunuz?"
James şaşkına dönmüştü. Basit ve saftı ama kalın kafalı değildi ve Laurel'in ne demek istediğini hemen anladı.

"Çok fazla... yani buna gerek yok mu?" genç adam kendi kendine mırıldandı.

"Sen sadece basit bir aptal değilsin... Pelican City kesinlikle bu kadar tahıl tüketemez, orası kesin."

Laurel'in sözlerini dinleyen James bir süre düşündü, sonra gülümsedi ve şöyle dedi: "Sorun değil, herkesin iyi beslenmesi iyi bir şey değil mi?"

"Heh, para kazanmak istemiyor musun?" Laurel, James'in gözlerinin içine baktı, "Yoksa bunun yeterli olduğunu mu düşünüyorsun, lanet olsun, bir ömür boyu tarlalarda yuvarlanmanın, tok hissetmenin yeterli olduğunu mu düşünüyorsun?"

"Eğer satılabilirse..."

Adamın açgözlülüğü şu sözlerinde gizli değildi: "Satılabilirse bu... ne kadar para!"

"..." James altın buğdaya baktı, ağzını açtı ama konuşamadı.

Eğer... bunların hepsi satılabilirse.

Pipolar, paltolar, ayakkabılar... hayır, hayır, hayır... daha iyi şeyler satın alabilirdi, babası için, ağabeyi için, henüz duygularını itiraf edemediği kadın için, daha iyi şeyler.

Ve sadece yedi gün sürdü!

"Ben... Laurel."

James gergin bir şekilde sesini alçalttı: "Ben, ben para kazanmak istiyorum, ne yapmalıyım?"

Laurel, yemi yutan saf genç adama baktı, dudaklarına yavaş bir gülümseme yayıldı:

"Pelican City onu satamaz ama kim demiş... bu tahılın yalnızca bu küçücük Pelican City'de satılabileceğini?"

*