A Villain's Way of Taming Heroines

Bu, Leiden'ın ifadesinin biraz değişmesine neden oldu ve hemen Ansel'e şöyle açıkladı: "Efendim, sizi temin ederim, kızınızı kötülemek istemedim, lütfen..."

"Daha fazla kalmak istemiyorum baba."

Ravenna, Ansel'in yanına yürüyüp elini tuttu, "Şimdi ayrılmak istiyorum."

"Hmm? Ama henüz aradığımı bulamadım."

"Ama istemiyorum... Ben..."

Ufak tefek bilgin, adamın şaşkın, paniğe kapılmış ve biraz da çaresiz ifadesine baktı, sonra gözlerini kapadı ve kendini şu mide bulandırıcı sözleri söylemeye zorladı: "Lütfen... Baba."

"... Ah, eğer küçük Helen'im öyle diyorsa."

Ansel teslimiyetle kızın kafasını ovuşturdu, sonra Leiden'a döndü, "Gitmem lazım Bay dükkan sahibi, kusura bakmayın hiçbir şey satın alamadım, dükkanınız muhteşem."

"Ah, hayır... hayır, hayır, hayır, özür bana aittir, Bayan Helen'i gerçekten rahatsız edecek bir şey yapmış olabilirim, lütfen kabalığımı bağışlayın..."

Leiden hemen daha alçakgönüllü bir ses tonuyla yanıt verirken Ansel sadece gülümsedi: "Belki benim küçük Helen'im biraz inatçı davranıyor ama buna çare olamaz."

"Sonuçta kızının isteklerini yerine getirmek her babanın görevidir, değil mi?"

"..." Leiden'ın ifadesi biraz sertleşti ama yine de gülümseyerek yanıt verdi: "Haklısınız efendim."

Ansel hafifçe başını salladı ve Ravenna'yı dükkandan uzaklaştırdı.

Dışarıda, caddede yürüyen Ravenna, yol boyunca uzun bir süre boyunca sessiz kalarak başını eğdi.

"Ne oldu küçük Helen?" Seyrek nüfuslu bir caddede yürürken Ansel yavaşça sordu: "Oldukça hoşnutsuz görünüyorsunuz. Bay Leiden'la konuşmak bu kadar üzücü müydü sevgili kızım?"

"Bana bir daha bu şekilde hitap etme," diye buz gibi bir cevap verdi Ravenna, her kelimeyi net bir şekilde telaffuz ederek.

"Ah, kızgınsın."

Kötü niyetli şeytan şunu söyledi, yüzü bir gülümsemeyle doluydu

— Neşeli, küçümseyen ve kayıtsız bir gülümseme.

"Ama kızmaya hakkın var mı? Söyle bana, sorunlarımda bana yardım etmeye gönüllü olan kimdi? Başıma dert açan kimdi? Şimdi benden af ​​dileyen kim?"

"Benim... kızım mı?"

Eğer Ansel, Ravenna'nın şu anki durumuna üzülebilseydi, o zaman Kızıl Ayaz Bölgesi'ndeki Seraphina, sayısız günleri cehaletin mutluluğunun tadını çıkararak geçirebilirdi.

"Ne... biliyorsun? Onun hakkında, büyükbabam hakkında... tam olarak ne oldu... o sırada?"

Ravenna'nın nefes alışı hızlıydı, sesi kontrol edilemeyen duyguları ele veriyordu, "İstediğin buydu, değil mi? Bedelini bana ödetmek için sana bu soruyu sormamı istedin... Kazandın Ansel, kazandın, kabul ediyorum."

"Görüyorsunuz ya, sizin hoşuma giden şey de bu, sevgili Bayan Ravenna."

Ansel, Ravenna'nın yanağını çimdiklerken güldü, "Böyle bir kaosun ortasında bile, yine de en önemli noktaya anında saldırıp yerinizi ayırtmayı başarıyorsunuz. Harika! Çoğu durumda, bu övgüye değer ve etkileyici bir nitelik."

"—Kişinin herhangi bir şey üzerinde güçsüz olduğu durum hariç."

Parmakları duvağının altına kaydı, kumaşın dokusunu hissetti ve teninin narin dokunuşunun tadını çıkardı, "Fakat aslında bu durumdan keyif alıyorum."

Genç Hydral parlak bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Çünkü cevabı biliyorsun ama yine de benim irademe boyun eğmekten başka seçeneğin yok; bu sahneye, kaç kez şahit olursam olayım, her zaman keyif veren bir sahne."

"Ama hâlâ... şu anda bir şeyler eksik, Ravenna."

Ansel'in ifadesi tekrar soğudu, "Şu anki durumunu anlamadın, değil mi? Senden bir şey istememi mi bekliyorsun? Sana ihtiyacı olan benim mi, yoksa... senin bana mı ihtiyacın var?"

"Sizce... herhangi birinin bana bunun bedelini ödemeye hakkı var mı?"

Sessiz kalan Ravenna'yı izleyen Ansel'in yüzü hızla gülümsemesine kavuştu.

"Ancak bu durumdan da memnunum, çünkü duygusal tepkilerin giderek sertleşiyor gibi görünüyor. Hımm... Her ne kadar arzuladığım rasyonel uçurumdan uzaklaşıyor olsa da, bunun iyi mi yoksa kötü mü olduğunu gerçekten kim söyleyebilir?"

"Gelmek."

Sevgiyle dedi, kolunu Ravenna'nın beline doladı ve kıkırdadı, "Bana nasıl hitap etmen gerektiğini biliyor musun? Sana hiçbir şey veremeyen, büyükbabana ihanet eden, seni ciddi şekilde inciten, umutsuzca aptal ve kibirli olan o adamla, o dükkan sahibiyle karşılaştırıldığında... ben bu unvana daha uygun değil miyim, senin tarafından çağrılmaya daha uygun değil miyim... Hımm? Neydi o?"

Ancak bu sefer Ravenna sessiz kaldı.
Ansel başını hafifçe eğerek, "Ne oldu, biraz olsun samimiyet bile gösteremiyor musun? Bu benim için işleri zorlaştıracak."

"Baba...baba..."

Ravenna, Ansel'in elbisesini kavradı; titreyen eli dantel eldivenlerin arasından bile görülebiliyordu, parmak eklemleri soluklaşıyordu.

"Bana yardım edin lütfen."

"Lütfen... lütfen..."

Ravenna bu sözleri söylerken kendisini kız çocuğu olarak mı konumlandırıyordu?

O kimin kızıydı ve bu sözleri kimin için söylemişti?

Ansel, Ravenna'nın seçiminin beklentilerinden sapmamış gibi olduğunun tamamen farkındaydı.

Gerçeğin peşinde olmak ya da Ansel'e boyun eğmenin gerekliliği olsun, o bu şekilde davranırdı, bu yüzden Ansel bunu hayal kırıklığı yarattı.

Yine de Ravenna'yı şu anki haliyle gözlemlemek yine de anlık bir eğlence sunuyordu.

Leiden...Eileen, ha, bakın, Bayan Ravenna'mız bir kez daha büyükbabasının ölümüyle ilgili gerçeği ortaya çıkarma fırsatına sahip. Ancak bu sefer yalnızca en az istediği kişiden yardım isteyebilir.

Kaderin bozulması Evora'nın anlaşmasını geçici olarak reddetse ve onu bu gidişattan uzaklaştırsa bile hâlâ oynayacak başka piyonlarım var, değil mi?

Eğer Leiden ve karısının dertlerini paylaşmasını engellemeseydim, o malikanede Ravenna ile Leiden çifti arasındaki ilişkiyi tamamen koparmasaydım, eğer Ravenna geçmiş olaylara dair anılar ve niyetler besleseydi o zaman... bugünkü sonuç kesinlikle aynı olmayacaktı.

Her ne kadar başlangıçta kaderin ailesini sömürmesini önlemek ve Ravenna'nın duygularını onlara daha fazla aktarmak için Ravenna'yı takip etsem de, kim demiş... sona eren kısa yüzleşmenin, bir kenara bırakılan satranç tahtasının yeniden kullanılamayacağını?

Bu sadece beklenip beklenmediği meselesi.

Doğru yola döndün sevgili Ravenna.

Senin için çizdiğim yol.

*