A Villain's Way of Taming Heroines

"Sayın konuklar, size herhangi bir konuda yardımcı olabilir miyim?"

"..."

Bayan Kukla yerinde hareketsiz durdu ve tezgahın arkasında duran, onları selamlayan mütevazı giyimli adama boş gözlerle baktı.

Adamın sade kıyafeti onun sıcak ve neredeyse sevimli gülümsemesini yalanlıyordu. Yakışıklı yüz hatlarına rağmen solgunluğu ve ufak kusurları yüzüne belli bir sertlik katıyordu. Kıyafetleri ucuz olmasa da lüks olmaktan uzaktı ve mütevazı statüsüne yakışıyordu.

Eterik Akademi'nin etkisinin dışında kalan bir esnaf, dikkate değer becerileri veya bağlantıları olmadan geçimini sağlamaya çalışan sıradan bir adam.

Ancak bu görünüşü onun gerçek kimliğiyle çelişiyordu.

O, geçmişte kalmış bir simya ustasının geniş mirasının şanslı varisi, Eileen Ziegler'in oğlu Leiden Ziegler'di.

O... Ravenna'nın gerçek babasıydı.

"Burada hangi ürünleri sunuyorsunuz?"

Ansel gerçek bir ilgi ve hevesle sordu ve Leiden'ı sohbete dahil etti.

Bir zamanlar Ziegler malikanesinde Ravenna'yı azarlayan Leiden, "Birinci ve ikinci aşamalar için gereken temel döküm malzemelerine ve simya elementlerine ve ayrıca özelleştirme için çeşitli temel simya aparatlarına sahibiz", şimdi özenle ürünlerini Ansel'e tanıttı.

"Efendim, hangi tür ürünle ilgileniyorsunuz?"

"Önce etrafa bir bakacağım... Helen, burada dur ve beni bekle. Bay Dükkancı, bir süreliğine kızıma göz kulak olmanı sana emanet ediyorum."

"... Ah? Elbette ona iyi bakacağım. Lütfen rahat ol."

Leiden, dikkatini tezgahın önünde hareketsiz duran minyon kıza çevirmeden önce defalarca başını sallayarak cevap verdi.

Çoğunlukla siyah olan gizemli kıyafeti Leiden'ı pek ilgilendirmiyordu. Karakteri değerlendirme becerisine güvenen genç adamın, genç görünümüne ve neredeyse ergen havasına rağmen saygı uyandıran bir aura ve tavır yaydığını fark etti. Adam şüphesiz sıradan bir insan değildi.

Onun olağanüstü boyuna sahip birinin tuhaflıklara sahip olması alışılmadık bir durum değildi; kızının alışılmadık kıyafetleri pek de şaşırtıcı değildi.

Leiden bunu düşünürken kendini yine istemeden kıza bakarken buldu.

Onun figürü... bir an için onu büyüledi.

Sırası gelmeden konuşmaması gerektiğini biliyordu ama deja vu duygusu onu şunu sormaya zorladı:

"Bayan... adınızı öğrenebilir miyim?"

Peçeli ve oyuncak bebeğe benzeyen kız sessiz ve hareketsiz kaldı.

Yaptığı hatanın farkına varan Leiden, yalnızca garip bir gülümseme sunabildi ve sessizliği tercih ederek tezgahın arkasına çekildi.

Ancak çok geçmeden esrarengiz ve güzel kız, sakin ve yalnız bir sesle konuştu ve Leiden'ın varlığının çağrıştırdığı çağrışımları bir kez daha düşünmesine neden oldu.

"Fiziğine ve tavrına bakılırsa sen... bu dükkanın sahibi olmamalısın."

Sesi yumuşaktı, "Peki, hayatın deneyimlerinden biraz keyif mi alıyorsun?"

"... Hayatı deneyimliyor musun?" Leiden durakladı, sonra teslimiyet içinde başını salladı, "Hayır, bu hayatta kalmak için."

"Asaletin izlerini taşıyorsun," Ravenna soğuk sesini koruyarak yumruklarını daha sıkı sıktı ve devam etti: "Ailen gözden mi düştü?"

Bu sözler Leiden'ın ifadesini karmaşıklaştırdı ve kızgınlık ile rahatlamanın kişinin yüzünde bu kadar gözle görülür şekilde iç içe geçebileceğine inanmayı zorlaştırdı.

"İncelikten düşmüş... Sanırım öyle."

Adam duvara yaslanıp başını eğdi: "Gerçekten de benim elimden düştü."

"Ama düşüşte bile..."

Ravenna adama bakmadan bakışlarını kaçırdı, "Eski bir soylu, sırf hayatta kalmak için böyle bir yerde ikinci sınıf malzeme satmaya tenezzül etmemeli."

Leiden ağzını açtı, kız... aşırı meraklı görünüyordu, sanki onun özel koşullarını öğrenmek istiyormuş gibi.

Sonra bir an sonra onun şöyle dediğini duydu: "Hiç bu kadar kargaşa içinde, babamdan çok daha kötü bir soylu görmemiştim ve oldukça merak ediyorum."

"..."

Yani genç bayanın ezilen alt sınıfa olan merakı.

Leiden kızgın değildi; ne buna hakkı ne de eğilimi vardı.

Adam sadece gülümsedi ve şöyle dedi: "Babam... oldukça büyük bir servet bıraktı ama ben bunu kullanamam çünkü o bana kalmamıştı."

"...Kullanmadın mı?" Gizemli, oyuncak bebeğe benzeyen kızın sonunda ses tonunda belirgin bir dalgalanma görüldü.

Leiden, yanlış anlaşılma nedeniyle bunu sadece bir sürpriz olarak değerlendirdi ve devam etti: "Evet, ister vasiyetle ister... gerçekte, babam asla mirasını bana bırakmayı düşünmedi, bu... benim için..."

Durdu, görünüşe göre bir sonraki terimi söylemeye çabalıyordu.
"Kızım için."

Ancak en sonunda Leiden bakışlarını indirdi ve bu sözleri söylerken sesi biraz kısıktı.

Aralarındaki sessizlik sonsuza kadar uzanıyor gibiydi.

Altmış tik süren bir göz kırpması gibi, üzerlerinde zaman donmuş gibiydi.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, adama bir kez olsun umursamıyormuş gibi bakan kız sonunda konuştu: "Bu durumda baban seni küçümsemiş olmalı."

"...Heh, gerçekten."

"Hiçbir baba kendi çocuğunu küçümsemez."

Ravenna arkasını döndü ve duvara yaslanmış, başı öne eğik Leiden'a dikkatle baktı. Sesi biraz yükselmişti, ses tonu oldukça iddialıydı, "Bu yüzden affedilemez bir şey yapmış olmalısın."

Leiden aniden başını kaldırdı, gözlerindeki öfke canlıydı ama bulanık perdeyi görünce mevcut kimliğini, mevcut durumunu hemen hatırladı ve tüm duygularını derinlerde sakladı.

"Haklısınız hanımefendi," dedi kendini küçümseyen bir kahkahayla ve bunu kalbindeki öfkeyi maskelemek için kullanarak.

Bu özellikle zekice bir taktik değildi ama kendisine karşı biraz zalimce de olsa etkiliydi.

"Gerçekten de aptallığım ve beceriksizliğim yüzünden onun gözünde affedilmez bir davranışta bulundum. Onun affedemeyeceği şey buydu."

"... Emin misin?"

Ravenna'nın sesi güçlükle kontrol ediliyordu, "Bunun yüzünden mi? Bir baba böyle bir nedenden dolayı nasıl affetmez?"

"Hanımefendi, babanız sizi çok seviyor olmalı," Leiden kendini daha fazla tutamayarak Ravenna'nın sözünü kesti. "Size yalnızca şunu söyleyebilirim ki, bu dünyadaki herkes baba olmaya uygun değil veya bunu hak etmiyor."

Bakışlarını tekrar indirerek, sesi yorgundu, "Ben de dahil" dedi.

"Benim... babam."

Bayan Kukla'nın sesi bozuktu, "O..."

"Ne oldu küçük Helen, bana ihtiyacın var mı?"

Genç soylu bir rafın arkasından baktı: "Dükkan sahibiyle iyi anlaşıyor musunuz?"

Bir süre sonra kız bir yanıt verdi: "... Hayır, pek iyi değil."

-->