A Villain's Way of Taming Heroines

Siyah kadının büyüleyici kıyafeti başının üstüne neşeyle tünemişti ve zarif siyah pileli elbisesi ona asil bir hava veriyordu. Siyah dantel eldivenler narin, minyon ellerini sarıyordu ve yarı şeffaf siyah taytlar hafif şehvetli bacaklarına yapışıyor, gösterdiği küçük teninin bile siyahla örtülmesini sağlıyordu. Yuvarlak burunlu botlar takımına eğlenceli bir dokunuş kattı.

Tamamen siyah olan bu kıyafet belin üst kısmını vurgulamaya odaklanırken, geniş etek Ravenna'nın en çekici kadınsı kıvrımlarını gizliyordu. Bu, oyuncak bebek benzeri bayanımıza gerçekten benzeyen bir görünüm kazandırdı... yani, küçük bir kız.

Ansel, muhafazakar giyimli ve münzevi Ravenna'ya baktı: "Görünüşe göre... bir şeyler eksik."

Elini Ravenna'nın alnında gezdirdi ve bir parça belirsiz siyah peçe şapkası onun hiçbir gençlik izi taşımayan olgun yüzünü gizledi.

Bu ayarlamanın ardından Ravenna'yı bir kez daha değerlendirmek için geri çekildi ve tatmin olmuş bir şekilde başını salladı:

"Bu artık mükemmel."

Genç Hydral, ışıltılı bir gülümsemeyle elini Ravenna'ya uzattı: "Seni gören herkes, bu kızın dört ya da beş yıl içinde nasıl bir güzelliğe dönüşeceğinin hayalini kuracaktır."

Ravenna siyah dantel eldivenlere sarılı elini sessizce Ansel'e uzattı. Gerçeği söylemek gerekirse bu giyim tarzını kesinlikle kabul edemiyordu ama çok az seçeneği vardı. Kendi kendine Ansel'in her zamanki gibi hâlâ siyahı tercih ettiğini düşündü.

"Yani..."

Kötü şeytan keyifle konuştu: "Öncelikle her gün gördüğünüz meslektaşlarınızla tanışalım."

Tuttuğu narin küçük elin hafifçe seğirdiğini hissetti. Açıkçası Bayan Ravenna başkalarının onu bu halde görmesini hiç istemiyordu.

Ansel'in gülümsemesi daha da parladı: "Bana ne diyeceğini biliyor musun?"

"...Baba," diye yanıtladı Ravenna, sesi hafifçe titreyerek.

"İyi kız."

Ansel, Ravenna'nın saçını okşadı ve onun büyüsünün etkisiyle Ravenna'nın mavi-gri saçları siyaha döndü. Saçını her zamanki etkili, yüksek at kuyruğu şeklinde bağlamadı ama yumuşak bir şekilde sırtından aşağıya düşmesine izin vererek etrafındaki hanımefendi aurasını artırdı.

Vakur, çekingen, narin... her zamanki kararlı ve sert tavrından tamamen yoksundu ve sesi bile duygularıyla canlı bir şekilde dalgalanıyordu.

Gerçeği söylemek gerekirse Ravenna'nın bu zıt versiyonu gerçekten çok cazipti. Her ne kadar çekicilik açısından Seraphina gibi olmasa da şu anki bayan kukla Ansel'in iştahını kabartıyordu. Ancak...

Öyle olsa bile Ravenna bu noktaya kadar boyun eğmeye istekli olsa da kalbinde kök salmış ilkeler sarsılmadan kaldı. Nihai karara gelindiğinde yine de onu seçmeyecekti.

Bu, Ansel'in duygularını... biraz karmaşık hale getirdi.

Saf insanlar övgüye değerdir; saflıkları haklı ve hatta asil olanlar ise hayranlığı hak ederler.

Kuşkusuz, ister Eileen ister Ravenna olsun, savundukları idealler motivasyon açısından kınanmazdı, "asil" terimini hak ediyordu ve hatta büyük bile denilebilirdi.

Ancak bu büyüklüğün onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Genç Hydral artık yalnızca kendini memnun ederken ve gelecek olanın temelini atarken itaatkârlığını artırmak istiyordu.

Ansel, Ravenna'yı simya atölyesinden çıkardı ve Ravenna, Ansel'in "bağışlanmasını" kazanma girişiminde itaatkar davrandı. Ancak itaati onun doğal olmayan tavrını maskeleyemedi ve onu bir kızdan ziyade Ansel'in sürüklediği bir kukla gibi gösteriyordu.

Bilim adamlarının fikir alışverişinde bulunabilmesi ve birbirlerine yardım edebilmesi için tahsis edilen tüm simya atölyelerinin tek bir alanda toplandığı Babil Kulesi, Ravenna'nın atölyesini en kuytu köşesinde barındırıyordu. Diğer akademisyenlerle nadiren etkileşime giren hiç kimse, onun faaliyet gösterdiği yüksekliğe ulaşamadı.

Olağanüstünün hakim olduğu bir dünyada, daha yüksek rütbeler daha fazla güç, daha geniş vizyon ve daha zengin bilgi anlamına gelir. Üçüncü aşama seviyesinde faaliyet gösteren ancak dördüncü ve hatta beşinci seviye büyücülerin çoğunu geride bırakan yeteneklere sahip olan Ravenna, tarih boyunca nadir görülen bir durumdu.

Elbette belirli nedenler vardı: Büyük bir güç gerektirmeyen veya geleneksel "güç" kavramlarını takip etmeyen evrensel, erişilebilir simya cihazlarına olan benzersiz odaklanması, daha yüksek düzeyde yaratıcılık ve buluş gerektiriyordu.
Ravenna'nın Babil Kulesi'nde bu kadar özel bir statüye sahip olmasının nedeni budur; yıllar içinde elde ettiği başarılar, kuledeki diğer herkesle karşılaştırıldığında eşsiz yeteneğini kanıtlamıştır.

Ravenna, Babil Kulesi'nin görüştüğü "müşterilere" çeşitli özel veri sistemleri sağladığında, hepsi teknolojiyi derinlemesine araştırdı. Bunların arasında üst düzey büyücüler ve yetenekli astları olanlar da vardı, ancak herkes sorunun veri sisteminin kendisi değil temeli olduğunu anladı; tamamen bağımsız bir mantık sistemi... mevcut büyülü çerçeve tarafından bilinmeyen.

Bu bağımsız mantığa hakim olmadıkça veri sistemine tersine mühendislik uygulamak imkansızdı.

Bazıları artık bu mantığı sıfırdan anlamaya ve analiz etmeye çalışıyor ve beşinci aşama büyücülerin gücü inkar edilemez olsa da, başarılı olduklarında Ravenna'nın veri sistemlerini ne kadar ilerletebileceği belirsiz.

Ansel, Ravenna'nın gerçekten böyle bir cihaz yaratabileceğini tahmin etmemişti; sadece belirsiz bir fikir, tuhaf bir fikir sunmuştu.

Bu, kaderin bile kabul ettiği, başarısı üzerine bahse girmeye hazır bir yetenektir.

Şimdi, böylesine yetenekli olan bayan kukla... Ansel tarafından sert bir şekilde bir simya atölyesine getirildi.

"İlk durak," diye fısıldadı Ansel, "Sizi her zaman önemseyen ve koruyan Madam Ronger. Keşfedilmeyelim, yoksa... Kendi yöntemimle açıklamak zorunda kalacağım."

Genç Hydral gözlerini kırpıştırdı ve Ravenna'nın kulağına eğilip fısıldadı: "Benim... güzel kızım."

Ravenna hafifçe titredi ve içgüdüsel olarak Ansel'in elini daha sıkı tuttu.

Keşfedilmek... Nasıl açıklamalı? Ansel nasıl açıklayacaktı? Peki Bayan Ronger'la nasıl yüzleşecekti?

Simya atölyesinin kapıları yavaşça açılırken tüm bu düşünceler dondu.

Selamlamak için öne çıkana kadar meşgul olan Ronger, "Varlığınızın onurunu beklemiyordum, Lord Ansel. Sizi hemen geldiğinizde karşılayamadığım için en içten özürlerimi sunarım" dedi.

Eterik Akademi'deki olaydan bu yana, Babil Kulesi'nin üst kademeleri Ansel'le olan ilişkilerinde son derece mütevazı davrandılar ve her zaman alçakgönüllü bir duruş sergilediler.

"Bunun hiçbir önemi yok; gelişimim gerçekten beklenmedikti ve bir kesintiye neden olmuş olabilir," diye yanıtladı Ansel, bakışları Ronger'in oyuncak bebeğe benzeyen kızın narin figürüne bakan gözlerindeki hafif şaşkın bakışa kaydı, dudakları memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"İzin verin onu sizinle tanıştırayım, Bayan Ronger. Bu Helen, benim... kızım."

-->