A Villain's Way of Taming Heroines

Simya atölyesinin sınırları içinde Ravenna cansız kuklaya bakıyordu, dudakları sessizce mühürlenmişti.

Ansel'in kalkanı olarak hareket etmesinin bedelini ödemek üzereydi. Her ne kadar onun ne gibi oyunlar oynayabileceğinden emin olmasa da şaşırtıcı bir şekilde Ravenna'nın kalbinde hiçbir kaygı hissi yoktu.

Ansel'e olan direnci ve düşmanlığı bir kenara bırakıldığında bu durum oldukça normal görünüyordu.

Bum —

Simya atölyesinin ağır kapısı yavaşça açıldı. Bu gece burada olabilecek tek kişi vardı.

Kapıdaki gülümseyen genç asilzadeye bakan Ravenna, hazırlıksız olmasına rağmen şaşırtıcı derecede sakindi.

"Ansel," aniden konuştu, "Bugün için teşekkür ederim."

"... Bana teşekkür eder misin?" Ansel başını salladı, "Ne için?"

"Her zaman yanımda durduğunuz için, benim ve büyükbabam adına konuştuğunuz için teşekkür ederim."

Ravenna konuşurken gözlüğünü çıkardı, bir kenara koydu ve büyüleyici mor gözleriyle Ansel'e baktı. Aynı zamanda ceketini çıkardı ve içindeki astarın düğmelerini açmaya başladı.

"Bir minnettarlık göstergesi olarak ve ödenmesi gereken bir bedel olarak... Sanırım hazırım."

"Bu kuklayla zaten empati kurdum. Hangi numarayı oynamak istersen, bu sana kalmış."

Hafifçe minyon kadın, kendisinden çok daha uzun bir kuklanın önünde duruyordu ve ikisi de aynı eylemleri yapıyordu. Soluk teni kuklanın açık gümüş rengi gövdesiyle tezat oluşturuyordu. Ses tonu sabit olmasına rağmen kayıtsız yüzünde hafif bir kızarıklık vardı.

Ansel simya atölyesindeki kanepede oturuyordu, eliyle çenesini dayamıştı ve uzun süre Ravenna'yı izlerken gülümsüyordu. Sonra dedi ki, "O halde... önce kuklanın seni kaldırmasına izin ver."

"..."

Ravenna biraz utansa da dediğini yaptı.

"Hayır, hayır, hayır, prensesin taşımasını kastetmedim. Geçen sefer Seraphina'yı sana nasıl taşıdığımı hatırlıyor musun?"

Ravenna'nın bakışları donmuş gibiydi.

"Sen..."

Derin bir nefes aldı ve sonunda Ansel'in zaten dinlemeyeceği sözlerinin geri kalanını yutmayı seçti.

Vücudunun alt kısmı yarı şeffaf siyah taytlarla kaplı zarif bilgin, kendi kuklası tarafından tutularak adım adım Ansel'in önüne getirildi.

"Görünüşe göre..." Ansel gelişigüzel bir şekilde elini Ravenna'nın derisinin üzerinde gezdirdi, "Gerçekten hazırsın."

"Ben tasma taktığın o kaltak değilim."

Vücudu titremeye başlamış olsa da Ravenna hâlâ soğukkanlılığını ve ağırbaşlılığını koruyordu: "Ben... kontrolden çıkmayacağım...öf!"

Kadının küçük, yumuşak ayağı Ansel'in elindeydi. Belli ki çok sevimli ve küçüktü ama yine de olgun siyah taytlara sarılmıştı.

Ancak bu sefer Ansel durumdan yararlanmadı. Sadece Ravenna'nın vücudunu okşadı ve sordu, "Bana teşekkür etmek istediğinden emin misin?"

Zaten nefes almaya başlayan Ravenna ona soğuk bir şekilde baktı: "Ne... söylemek istiyorsun?"

"Bana öyle bakma. Sanırım o zaman bir şey söylemeseydim... ailenle barışma şansın olabilirdi... yani Bay Leiden ve Bayan Eleanor, gelecekte bir noktada."

"... buna ihtiyacım yok."

"Emin misin?" Ansel kaşlarını hafifçe kaldırdı, "Yoksa senin sözünü kesmem yüzünden mi..."

Ağzı tabii ki bir anlığına Ravenna'nın küçük, hassas ayağıyla kapatıldı.

Ansel'in üzerine hafifçe basan Ravenna fısıldadı, "Buna ihtiyacım yok dedim."

"Bunu bu kadar saldırgan bir şekilde ifade etmeye gerek yok sevgili Venna."

Ansel, Ravenna'yı kuklanın üzerinden aldı ve onun kucağına oturmasına izin vererek onu kollarının arasına çekti.

"... Bazı insanlar bundan hoşlanıyor, sanırım sen de seviyorsun."

"Mm... aşağı yukarı, ama ağzım dışında başka bir şeyle hissetmeyi tercih ederim."

Ravenna içini çekti, "Elimden geleni yapacağım."

Kukla da hareket etmeye başladı ama Bayan Ravenna belli ki ne yapacağını bilmiyordu, o yüzden kuklanın eğilip Ansel'in dudaklarını öpmesine izin verdi.

Ama Ansel, kendisi de dahil, bunu durdurdu.

"Venna."

Ansel, Ravenna'nın belini tuttu, ses tonu biraz ciddiydi.

"Neden ailenle barışmana gerek olmadığını düşünüyorsun?"

Kadının Ansel'in omzundaki eli bilinçsizce kasıldı. Bir an sessiz kaldı, sonra ifadesiz bir şekilde şöyle dedi: "Beni mi önemsiyorsun? Mantık uçurumuna göndermek üzere olduğun birini mi önemsiyorsun?"

Ansel sadece güldü, "Belki bu da benim taktiklerimden biridir?"

"... Daha önce olsaydı gerçekten öyle düşünürdüm, ama şimdi..."

Ravenna bir an sessiz kaldı, sonra şöyle dedi:
"Onlarla uzlaşmıyorum çünkü birincisi gerek yok, ikincisi... daha sıkıntılı olur."

"Zahmetli mi?"

"Büyükbabamın neden başarısızlıkla karşılaştığını biliyor musun Ansel?

Ravenna sordu:

"İhanete uğradığı için mi?"

"Hayır, fedakarlık yapmak istemediği için feda ettiği tek şey kendisiydi. "

Ansel'in kucağına otururken sesi sakindi. Ancak en sakin ses tonu bile altta kalan üzüntüyü perdeleyemedi.

"Umutsuzluğuna yol açan şey babamın, annemin ya da çok sayıda öğrencinin ihaneti değildi" diye devam etti. "Daha ziyade, devam eden araştırmasının etrafındakilere geri dönülemez bir felaket getireceğinin farkına varılması, onu durdurma kararına yol açtı."

Ravenna'nın elleri, onların haberi olmadan Ansel'in boynunu sarmış, teselli ve güvenlik hissi veren pasif bir yakınlık arıyordu.

"Fedakarlık yapma konusundaki isteksizliği onun çöküşüne ve her şeyden yoksun ölmesine yol açtı."

"Böylece fedakarlık yapma yeteneğine sahipsin."

"Senin de şahit olduğun gibi öyleyim."

Bakışlarını Ansel'inkilerle buluşturmak için kaldırdı, menekşe rengi gözleri buz gibi soğuktu.

"Fedakarlık... her şey."

Genç Hydral yavaşça mırıldandı; bu onun için tanıdık bir kararlılıktı.

"Evet, her şeyi feda edin," diye yanıtladı Ravenna hiç tereddüt etmeden, ardından uzun bir sessizlik geldi.

Ansel, Ravenna'nın belini ve kalçalarını okşadı ve bir süre sonra kendini tutamayıp usulca kıkırdadı: "Gerçekten beni çok iyi tamamlıyorsun, Venna. Yeniden düşündüm... Belki de seni fedakârlığa zorlamadan önce seni ailenle barıştırmak akıllıca bir seçim olabilir mi?"

"...Sen gerçekten iğrençsin," diye karşılık verdi.

"Bu sadece bir düşünce. Bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini kim söyleyebilir? Yoksa gerçekten kalbinizde onlara karşı duygular mı besliyorsunuz..."

"Yeter!"

Ravenna aniden Ansel'in sözünü kesti.

Narin, güzel elleri Ansel'in yanaklarını kucakladı ve onu bakışlarını kendisine, sevimliliğine rağmen kayıtsız ifadesi ve olgun tavrının altında günahkar bir çekicilik yayan o minyon yüze indirmeye zorladı.

Nadir bir... huzursuzluk yüz hatlarında titreşti.

"Şu anda böyle sözler söylemekte ısrar mı ediyorsun?"

Ansel'in omzunu ısırmak için başını eğerek sorguladı.

Hydral'dan Ansel.

Eski arkadaşı.

Şeytan onun mahvolmasını istiyor…

Şimdi onun yanında duruyordu ve şu anda... onun, ailesinin ve onun hayatı için endişeleniyordu.

Bu endişe bir yüzey miydi? Öyle olması gerektiğini Ravenna çok iyi biliyordu.

Ama buna ihtiyacı vardı.

Bu endişe yanlış olsa bile, babasının canavar olarak adlandırdığı ve artık rasyonelliğe bağlı olmayan Ravenna Ziegler'in buna ihtiyacı vardı.

Çünkü hiç kimse Ansel gibi onun kalbine ulaşıp dile getirilmemiş düşüncelerini dile getiremez, en derin ihtiyaçlarını anlayamazdı.

Dokunmanın ikili hissi arzuyu ateşledi, artık akıl tarafından bastırılmayan içgüdüler ve... hepsinin altında tarif edilemez bir şevk vardı.

Ve sonra... onun terk ettiği ve sırayla onu terk eden ebeveynleri vardı.

Bütün bunlar Ravenna'ya, bu çalkantılı düşüncelerin ertesi gün işteki verimliliğini engellememesi için, bu seferlik de olsa, kendini şımartması gerektiğini hissettirdi.

"Artık bu konuların üzerinde durmayalım Ansel."

Kollarını boynuna doladı ve kulağına "Sadece bu seferlik" diye fısıldadı.

"Beni mahvet."

Hydral şefkatle başının arkasını destekleyerek kuklayı kendine yaklaştırdı, "Zahmetli bir istek ama bunu yerine getireceğim sevgili Venna."

Konuşurken, kucağındaki huzursuzluğun ve Ravenna'nın kalbindeki kargaşanın son derece farkındaydı.

Sonunda kaderin karşı hamlesini gördü.

Seraphina'da kullandığım numaranın aynısını bir kez daha kullanmayı planlıyor muydun? Kader, sen gerçekten de tam bir pragmatistsin ama...

Onun ince boynunu öperken ve kendi boynunun okşandığını hisseden Ansel'in hareketleri hararetliydi ama gözleri yalnızca soğukluğu ele veriyordu.

İdeallerini her şeyin üstünde tutan Ravenna asla bana aşık olamaz, üstelik...

Zalimliğimi hafife mi aldın?

*