A Villain's Way of Taming Heroines

Eileen'in iktidara gelmesinden bu yana Ziegler ailesine hizmet eden yaşlı adamı görmezden geldi ve kayıtsızca ileri doğru yürüdü, "Onların karakteri göz önüne alındığında, sizin yerinize daha güçlü, daha bilge ve daha genç birisi gelmeli."

"Bayan... Bayan, lord ve leydi o kadar da nankör insanlar değil."

Kâhya Cain hızla ayağa kalktı ve acı bir yüz ifadesiyle Ravenna'yı takip etti: "Lütfen inanın -"

"nankör değil misin?"

On yılı aşkın bir süredir evinden uzakta olan kadın akademisyen, "Bu, bir süredir duyduğum en ilginç şaka" diye alay etti.

Yaşlı adam sanki bir şeyi açıklamak istiyormuş gibi ağzını açtı ama Ravenna'nın sırtına bakınca sonunda pes etmeyi seçti.

"Ben... ben sana yolu göstereceğim. Lord ve leydi seni bekliyor."

Cain hızla Ravenna'nın önüne yürüdü. Adımları istikrarlı değildi ve sırtını ne kadar dik tutarsa ​​tutsun yaşlılığını gizleyemiyordu. Ravenna ile konuşmaya o kadar odaklanmıştı ki Ansel'e selam bile vermedi.

Cain'in davranışı becerikli bir uşağa yakışmıyordu. Her ne kadar genç bayanla yeniden bir araya gelmekten çok memnun olsa da yaşlı kahya fazlasıyla telaşlı görünüyordu.

Ravenna ve Ansel'i koridordan geçerek malikanenin ortasındaki villaya ve resepsiyon odasına götürdü. Garip bir şekilde, yol boyunca çok az sayıda hizmetçi vardı. Ziegler malikanesi Hydral malikanesi kadar lüks olmasa da temizlik yaparken veya işe hazırlanırken görülen neredeyse hiç hizmetçi yoktu ki bu oldukça tuhaftı.

"Lord ve leydi içeride sizi bekliyor... Önce ben ayrılacağım hanımefendi."

Ansel, Cain'in gidişini izledi ama Ravenna'nın bakışları değişmedi. Kabul odasının kapısına baktı ve hiç kimse onun ne düşündüğünü bilmiyordu; bir şeytan dışında, kahrolası kader dışında.

"Sana kapıyı açmamı ister misin?"

Ansel'in sesi Ravenna'yı anılarından uzaklaştırdı. Sessizce kapı tokmağını tuttu ve soğuk bir kayıtsızlık ifadesiyle kapıyı açtı.

Odanın içinde birbirine benzeyen görünüşlere ve mizaca sahip bir çift yan yana oturuyordu. Kapının açıldığını duydukları anda gözlerini hemen girişe çevirdiler. Duygusal açıdan karmaşık Ravenna ile karşılaştırıldığında Ansel, bu çiftin, bu ebeveyn çiftinin gözlerindeki karmaşık duyguları bir bakışta yakaladı.

Heyecan, suçluluk, üzüntü... Çok fazla duygu, birbirine dolanmış bir sarmaşık yığını gibi iç içe geçmişti ve duygu katmanlarının altındaki gerçeği görmeyi zorlaştırıyordu.

"Venna, sen..."

"İyi günler Bayan Eleanor."

Ravenna'nın annesi büyük bir heyecanla yeni konuşmaya başlamıştı ki Ravenna ifadesiz bir tavırla onun sözünü kesti: "Lütfen habersiz ziyaretimden dolayı gösterdiğim cüretkarlığı bağışlayın."

Görünmez bir duvar, Bayan Ziegler'in dökmeyi planladığı sözleri engelliyordu. Kızına beceriksizce baktı, gözlerinde o kadar canlı bir üzüntü vardı ki.

"...Oturmak."

Ravenna'nın biyolojik babası Eileen Ziegler'in oğlu, Eterik Akademi'de kıdemli öğretim görevlisi olan Leiden Ziegler, gözleri hafifçe yere eğilerek sakin bir şekilde konuştu: "Bizi arama nedeniniz ne olursa olsun, önce oturup konuşalım."

Ravenna itiraz etmedi çünkü asla düşmanlık gösterme niyetinde değildi. Göstermek istediği sadece... kayıtsızlıktı, yabancıların kayıtsızlığıydı.

Ansel ve Ravenna, Ziegler'lerin karşısında oturuyorlardı. Leiden bakışlarını Ravenna'nın yanındaki dikkat çekici genç adama çevirdi ve kayıtsızca sordu: "Ve sen..."

"Ben Ravenna'nın... şey, arkadaşıyım." Ansel gülümsedi ve rahatlıkla konuştu, yalan olmayan bir yalan söyleyerek, "Onun durumu hakkında oldukça endişeliyim, bu yüzden ona burada eşlik etme cüretini gösterdim. Umarım sakıncası yoktur."

Onun sözlerinin anlamı Ziegler'lar için önemliydi ve onları bir anlığına sessiz bıraktı. Ravenna inisiyatif almak için bu fırsatı değerlendirdi:

"Dedemin mezarını ziyaret eden tek kişi her zaman ben oldum."

"...Ne?"

Bay Ziegler bu açıklama karşısında açıkça şaşırmıştı.

"Dedemin mezarını temizleyen tek kişinin her zaman ben olduğumu söyledim." Ravenna, babasınınkine çok benzeyen mor gözlerindeki kayıtsızlık ve yabancılaşmanın anne ve babasını incitmiş olabileceğini tekrarladı.

"On beş yıl öncesinden şu ana kadar burayı temizleyen tek kişi bendim."

İyileşen Bay Ziegler oldukça üzgün görünüyordu.

Ellerini yumruk haline getirdi, Ravenna'ya baktı ve kelime kelime söyledi: "Yani, on yıldan fazla bir süre sonra bizi tekrar görmeyi sadece bizi azarlamak için kabul ettin, öyle mi?"

"Hiçbir öfke ya da eleştiri tonu kullanmadım, yalnızca gerçekleri dile getiriyordum."
Ravenna rahatsız edici sakinliğini korudu: "Sizi azarladığımı düşünüyorsanız bu sizin sorununuz Bay Ziegler."

"...Heh."

Adam aniden soğuk bir kahkaha attı: "Değişmeni umuyorum, öyle görünüyor ki..."

"Leiden!"

Eleanor kocasının elini sıkıca tuttu, yüksek sesle sözünü kesti, sonra dönüp Ravenna'ya baktı ve biraz zayıf, neredeyse alçakgönüllü bir ses tonuyla konuştu:

"Venna, biz... büyükbaban için çok üzgünüz, biz..."

"Büyükbabanın ölümü hakkında bir şeyler hissedip hissetmemen umurumda değil."

Ravenna, annesinin itaatkar tavrını umursamadı ama ses tonu biraz değişti, daha soğuk ve... nefret dolu bir hal aldı:

"Tıpkı senin ihanetini, yağmalamanı, utanmazlığını sorgulamayı bıraktığım gibi, çünkü cevap belli."

Kabul odasındaki atmosfer aniden donma noktasına düştü, kalbi kesinlikle aynı olmasa da Ansel'inki dahil kimsenin yüzü iyi görünmüyordu.

Gösterinin tadını çıkaran Hydral, Ravenna, Leiden ve Eleanor'un kaderin etkisi altındaki duygusal gidişatını ve hatta... onların sözlü alışverişlerini hesaplıyordu.

Bakışlarını yüzü son derece çirkinleşen Leiden'a çevirdi ve yüreğinin içinde mırıldandı:

[Bütün bunları sana vermedim mi?]

"Bütün bunları sana vermek istemedim mi?"

Leiden öfkeyle sesini yükseltti: "Para, mülkler, kaynaklar, sana bıraktığı her şey, reşit olduğunda seninle iletişime geçip hepsini almanı istemedim mi?"

[Sizce] Ansel içten içe gülerek yanağına hafifçe vurdu [Onunla herhangi bir şey yapmak istiyorum!]

"Benim hâlâ onunla bir şeyler yapmak istediğimi mi sanıyorsun?"

"Ben sadece sonucu görüyorum, sonuç şu ki, ben bunları reddettim ve sen onlara açıkça sahip olmayı seçtin."

"Sen!" Bu saçma açıklama Leiden'ın ayağa kalkmasına neden oldu: "Yani her şeyi satmamı istiyorsun, bunu bana vermektense başkalarının tüm bunları işgal etmesini tercih edersin, değil mi?"

"Evet." Ravenna tereddüt etmeden cevapladı: "Çünkü sen buna layık değilsin."

Ansel, babasının kalbinin en derin yerini delip geçen acımasız bir saldırı içini çekti.

Leiden iç çekerken "değersiz" kelimesine son derece duyarlı görünüyordu. Yüzü öfkeyle doluydu, gözleri alev alevdi ve yumrukları sıkılmıştı... Bunların hiçbiri kızına bakan bir babaya benzemiyordu.

"..."

Uzun süre o kızgın gözlerle Ravenna'ya baktıktan sonra uzun boylu olmayan, hatta biraz zayıf olan Leiden sanki tüm gücünü kaybetmiş gibi oturdu.

[Ravenna, gerçekten senden hiçbir şey beklememeliydim.]

Ansel çenesini destekleyerek kendi kendine mırıldandı, gözleri hafifçe kısılmıştı.

Sonra... ilk kritik noktaya gelme zamanı gelmişti.

Başını eline yasladı ve yavaşça şöyle dedi: "Ravenna, ben gerçekten... senden hiçbir şey beklememeliydim, sen de onun gibi tamamen çıldırdın."

O anda bu babanın sözlerindeki derin çaresizlik ve acı, ağır güçsüzlük duygusu ortaya çıktı, Ravenna bile bunu çok net hissetti.

Kadının yüreğinde çok küçük ama düşündürücü bir tereddüt parladı...

Babasının ifadesi kılık değiştirmiş gibi görünmüyordu...neden...

"Deli mi? Emin misiniz Bay Ziegler?"

Tam o sırada Bayan Ravenna'nın sessiz "arkadaşı" aniden konuştu.

-->