A Villain's Way of Taming Heroines

Az önce terden sırılsıklam olan Seraphina, Nostrom'un eğitim odasında kıyafetlerini değiştiriyordu. Yere dağılmış kukla parçalarına baktı ve onaylamayarak başını salladı.

"Ansel, bu işe yaramayacak" dedi ciddiyetle, bakışlarını Ansel'e dikmişti.

"Kuklalar tek başına değersizdir. Ben sadece dövüşmeyi değil, daha çok..."

Yavaşça yumruğunu sıktı ve göğsündeki huzursuzluğu düşünceli bir şekilde dışarı verdi. Yoğun eğitim savaşı Seraphina'nın içindeki ateşi söndürmemişti; tam tersine daha da şiddetle alevlendi.

"İhtiyacım olan şey... yutmayı başarmamı sağlayacak bir mücadele."

Güç sahibi ama "hayattan" yoksun cansız kuklalar, Canavar Kral'ın özlemini tatmin edemedi.

Olağanüstü varlıkların dördüncü aşamaya yükselebilmeleri için bir öz seçmeleri ve ona belli bir dereceye kadar hakim olmaları, böylece kurallar üzerindeki hakimiyeti simgeleyen "asa"yı ele geçirmeleri gerekir. Seraphina'ya göre en önemli öz olan "canavar" böyle bir ortamda gelişemezdi.

Ansel gülümseyerek, "Eğer işe yaramazsa bu düşünceleri bir kenara bırakın" dedi.

"Şimdilik iyi dinlenin. Olağanüstü yeteneğinize rağmen Seraphina, aşkınlığa giden yol hâlâ uzun. Bu birkaç günün kazançları ve kayıpları üzerinde durmayın; zihniyetinizi ayarlamak daha büyük önem taşıyor."

"...Haklısın Ansel. Marli!"

Dikkatini Ansel'in arkasında duran Marlina'ya çevirirken Seraphina'nın yüzü belirgin bir şekilde aydınlandı ve heyecanla bağırdı: "Ansel bugünlerde özgür olduğuna göre, hadi imparatorluk başkentini birlikte keşfedelim! Burada doğru düzgün bir macera yaşamayalı uzun zaman oldu. Rahibe Anne beni bir gezintiye çıkardı, ama...

Son deneyiminden kalan korkuyu silmeye çalışarak yanaklarını ovuşturmaktan kendini alamadı: "Anne'in coşkusu da biraz... çok bunaltıcıydı. Seninle gitmek daha iyi, Marli - en azından bana oyuncak bebek muamelesi yapılmayacak, ah..."

Ansel, Marlina'ya dönerek, "Bu, annemin seni çok sevdiğini gösteriyor. Herkese karşı sıcak davranıyor ama bu kadar şefkatli olması nadirdir" dedi.

"Siz ve annem buraya gelmeden önce uzun bir konuşma yaptınız. Konuştuklarınızı paylaşır mısınız?"

"... Ah?" Hâlâ Annelisa'nın sözleri üzerinde düşünen Marlina, bir anlığına şaşkına döndü ve ardından hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı.

"Hanımefendi... size karşı hislerimi soruyordu."

Marlina'nın kızaran yüzünü gözlemleyen Ansel anladı ve sadece gülümsedi, daha fazla baskı yapmadan nazikçe sordu: "Peki, imparatorluk başkentini ziyaretimizde Seraphina ve bana katılmak ister misin?"

Marlina zarif bir şekilde reverans yaptı, gülümsemesi tatlı ve zarifti: "Bu benim için büyük bir onurdur, Bay Ansel."

Kollarını kavuşturmuş duran Seraphina başını eğdi ve deri pantolonuna ve kısa yeleğinin altında görünen karın kaslarına baktı. Kız kardeşinin güzel hareketlerini nasıl taklit edeceğinden emin olamayarak başını kaşıdı ve sadece ellerini kalçalarına koyup yüksek sesle şunu söyleyebildi: "Ansel, ben de güzel kıyafetler giymek istiyorum!"

"Annen sana çok fazla satın almadı mı?" Ansel sordu.

"Bunlar işe yaramaz!" Ansel'in sözleri üzerine Seraphina'nın yüzü anında değişti. "Ben küçük prenses değilim!"

Genç Hydral, Seraphina'yı eğlenceyle dolu bir gülümsemeyle izledi. "Ama gerçekten çok güzeller."

"Senin yaptıkların kadar güzel değiller... Şimdi bana bir tane daha yap lütfen~"

Çok geçmeden, siyah büzgülü bir yelek giyen, elleri ceplerinde olan ve platform çizmelerini tekmeleyen Seraphina memnuniyetle döndü.

"Nasıl görünüyorum? İyi görünüyor muyum?" Ansel ve Marlina'ya gözleri beklentiyle parlayarak sordu.

"Gerçekten iyi görünüyorsun..." Ansel çenesini okşadı, "ama bu bana başka bir şeyi hatırlatıyor."

"Başka bir şey..."

Seraphina bir an durakladı, sonra uzun paltoyla yaşadığı macera dolu deneyimi hızla hatırladı, yanakları bir anda kızardı: "Cehenneme git! Sana bunu sormuyordum! Berbatsın, Ansel!"

Öfkelenerek arkasını döndü ve ancak Marlina'nın nazik ve hoş iltifatını aldıktan sonra ruh hali -ve aslında huzursuz kalbi- biraz sakinleşti.

"Peki, gezimize nereden başlayalım?"

Yola çıkma heveslisi olan Seraphina, çizmeleri zeminde gıcırdayarak çıtırdayarak Nostrom'un loş ve sessiz koridorlarında yolu gösterdi.

"Son ziyaretimden bu yana üç yıl geçti ve imparatorluk başkentindeki değişikliklere pek aşina değilim..."

Ansel asasına yaslanarak geniş koridorda "Lawrence" diye seslendi.
"Buradayım Genç Lordum!"

Sözleri bitince bir köşeden tombul, gri-siyah bir fare çıktı, dik durdu ve Ansel'i selamlamak için patisini salladı, "Bana bir şey için ihtiyacın var mı?"

"Seraphina, Marlina ve ben imparatorluk başkentini keşfetmeyi planlıyoruz. Şimdilik rehberimiz olarak bizi ilginç yerlere götürebilir misiniz?"

Farenin minik kırmızı gözleri anında parladı, "Genç efendinin bana gerçekten faydası var... Harika!"

Pençelerini birbirine sürterek göğsünü dövdü, "Emin olun, işi bana bırakın! İmparatorluk şehrini yalnızca Falcon'un benden daha iyi bildiğini söyleyebilirim. Ziyaretinizi keyifli hale getireceğime söz veriyorum!"

Lawrence telaşla Ansel'in ayaklarına doğru ilerledi, soldaki uzun, kısa gümüş saçlı kıza ve sağdaki nazik, uzun saçlı kıza baktı ve ardından Marlina'nın omzuna tırmanmayı seçti, "Hadi başlayalım... karaborsayla başlayalım. Burası en hareketli yer ve kim bilir, ilginç bir şeyler bulabiliriz!"

"...Karaborsa mı?" Seraphina şaşırmış görünüyordu, "Başkentte karaborsa mı var?"

"Nasıl olmaz? Sevgili imparatoriçemiz, kurallara uyulduğu ve görünüşe uyulduğu sürece müdahale etmez. Karaborsa da diğer piyasalar kadar meşrudur."

Lawrence uzman bir havayla konuştu: "Sadece sıradan insanlar içeri giremiyor. Ah, Genç efendim, kimliğinizi gizlemek mi istiyorsunuz?"

"Eğlenmek için dışarı çıkıyorsak, kimliklerimizi saklamasaydık ilginç olmazdı değil mi?"

Ansel uzanıp Lawrence'ın başını okşadı, "Bize karaborsaya bilet alman gerekecek, Lawrence."

"Heya, bu kolay, işi bana bırak."

Bu sırada Seraphina, görünüşte sıradan görünen bu konuşan fareyi gözlemliyordu. Flamelle ve diğer anlaşma başkanlarıyla yaptığı toplantı sırasında bu konuyu sormak istemişti ama Flamelle'in orada bulunmasının uygun olmadığını hissetti. Artık nihayet şansı vardı: "Hımm, Bay Lawrence..."

"Bana Lawrence deyin." Fare patisini salladı, "Sizin için ne yapabilirim Bayan Seraphina?"

"Ah, sormak istedim... hangi anlaşma liderisin?"

"Yutmanın Başkanı." Lawrence dişlerini ve pençelerini göstererek ağzını kocaman açtı. "Yemek anlamına gelen 'yiyip yutmak'. Korkutucu, değil mi?"

Seraphina, farenin tapılası maskaralıklarına kaba bir şekilde gülmeden edemedi ve Marlina'nın keskin bakışları karşısında kahkahasını bastırmayı başardı. Boğazını temizledi, "O halde, sorabilir miyim... Yutma Şefinin hangi yeteneklere sahip olduğunu?"

"Sormanın bir zararı yok. Sonuçta er ya da geç arkadaşlarınızla tanışacaksınız. Biraz önceden bilmek iyidir."

Üç insan ve bir fare, Nostrim'in ışınlanma çemberine doğru ilerlerken Lawrence şöyle açıkladı: "Sözde 'Yutucu Kafa', Hydral'ın, yaşamı kontrol eden ve yutan 'canavar' özünü temsil ediyor. Yetenek basittir: başkalarının gücünü yutmak ve onu kendisi için kullanmak."

Lawrence hafifçe konuştu ama Seraphina şaşkına dönmüştü.

Devouring Başkanı, canavar özü, başkalarının gücünü yutabilir ve ele geçirebilirdi... O zamanlar neden bu yüzüğü seçmedim!

Marlina'nın omzunda oturan Lawrence'a kıskançlıkla baktı, "Keşke diğer anlaşma gücüm Yutmanın Başkanı olsaydı."

"Bu iyi olmaz."

"Bunun mutlaka iyi bir şey olduğunu düşünmüyorum."

Ansel ve Lawrence aynı anda yanıt verdi.

"...Ha?" Seraphina şaşkınlıkla onlara baktı, "Neden iyi olmasın? Ansel, benim en güçlü özümün canavar olduğunu söylememiş miydin..."

"'Canavar'ın ne olduğunu unuttun mu?" Ansel, Seraphina'nın saçını nazikçe karıştırdı, "Bu, herhangi bir varoluşa boyun eğmeyi reddeden, yaşamın vahşi içgüdüsüdür. Eğer kökün Hydral'in canavar özü ile temasa geçerse, bu bir füzyon olmayacak, ama...ölümcül bir dövüş olacak."

"Evet, evet." Lawrence başını salladı, "Sen Tyr'la kavga ederken, ben... tüyler ürpertici, tehlikeli bir aura hissettim. Bu biraz riskli."

"Genç lordun içgörüsü gerçekten dikkate değer" dedi hayranlıkla, "Canavar özü açısından Hydral'e tehdit oluşturmak, Bayan Seraphina, gelecekte bu açıdan Hydral'e rakip olma potansiyeline sahip olduğunuz anlamına geliyor!"

"Ama aynı zamanda oldukça da tuhaf. Sen açıkça normal bir insansın, peki neden bu kadar güçlü bir canavar özüne sahipsin..."

Lawrence şaşırmıştı ama Ansel'in sakin ifadesini görünce daha fazla bir şey söylemedi.

Sonuçta genç efendisi bu konuda her şeyi biliyor olmalı, bu yüzden daha fazlasını söylemesine gerek yok. Artık görevi sorumlu bir rehber olmak ve genç lordu ve leydileri için iyi bir tur deneyimi sağlamak!
Bahsi geçmişken... İmparatorluk Şehri'nin karaborsasında Luminaris Dükü'nün ölümünden sonra hizip çatışması yaşanmadı mı?

Neyse bu beni ilgilendirmez. Ben sadece yolu göstermekten sorumlu masum küçük bir fareyim.

Eğer tur adımlarını izlemezseniz ve sorun çıkararak genç lordu karaborsayı ele geçirmeye zorlarsanız...

Zaten bunun benimle hiçbir ilgisi yok, ben sadece küçük bir fareyim.

*