A Villain's Way of Taming Heroines

Seraphina gecenin pelerinin altında amaçsızca köyün dışına çıktı.

Boş bakışları onu ruhsuz bir cesede benzetiyordu; yalnızlığı ve boşluğu, Kızıl Ayaz bölgesindeki şiddetli karda zorlukla yürürken hissettiği yalnızlığı bile aşıyordu.

Çünkü o an ahlak zulmüne, iman işkencesine, ideallerin katledilmesine maruz kalmıştı.

Ancak bu noktada, Seraphina'nın günlerce katlandığı şeylerin birikimi... daha da acımasızdı, amansız bir zulümdü.

Bu onun özünde kendi benliğinin yok edilmesiydi.

Kendi gözlerinde yansıyan Seraphina ile dünyanın algıladığı Seraphina artık aynı varlık değildi.

Sevgilisinin gözünde artık ne köyün en iyi avcısı, ne çabuk sinirlenen çocuk, ne de umut verici bir geleceği olan ama onu çarçur eden bir dahiydi.

Bu köyde, sevdiği herkesin gözünde, Seraphina Marlowe'un daha önce yaşadığı her şeyin... artık hiçbir değeri yoktu.

Çünkü o tek bir niteliğe indirgenmişti: Hydral'ın tebaası.

Seraphina'dan geriye ne sevdikleri ne de ona olan sevgileri kalmıştı. Sınırsız sevgilerinde, onun çabalarını Hydral'a kefaret olarak, Hydral'ın önünde diz çökmek, üzüntüsünü, sevincini, öfkesini ve uyuşukluğunu Hydral'e bağlamak olarak gördüler.

Nefret ettiği bir parazit olan Hydral için doğmuş bir insan haline gelmişti; sevdiklerinin gözünde böyle görülüyordu.

Ve daha da saçma olan şey, bilmeden... gerçeğin tam da bu hale gelmesiydi.

Tıpkı Hydral'ın hayaletinin ona söylediği gibi -

"Gerçek bu değil mi?"

Seraphina Marlowe ölmüştü.

Her türlü otoriteye meydan okumaya cesaret eden gururlu ve kendine güvenen aptal, vahşi canavar, sevdiği her şey tarafından öldürüldü.

Artık hiçbir şeyin önemi yoktu.

Değeri, varlığı, bundan sonra değer verdiği her şeyin gözünde sadece Hydral için yaşayacaktı.

Seraphina'nın ruhu öldüğünde, aniden ileriden derin, boğuk bir ses yankılandı.

"İş bu noktaya mı geldi?"

Karanlıkta, canavar kadar sağlam ve hayranlık uyandıracak kadar yüksek bir figür yavaş yavaş ortaya çıktı.

Seraphina ona uyuşuk bir bakış attı, hiçbir şey söylemedi ve ilerlemeye devam etti.

"Bu... Hydral'in araçları ve ruhu, etkileyici."

Adam kollarını kavuşturdu ve derin bir sesle şöyle dedi: "Adın Kızıl Ayaz bölgesinde duyulunca seni incelemeye başladık, Seraphina Marlowe."

"Doğumunuzdan bu güne kadar, yedi gün yedi gece uykusuz çalışan yirmi altı kişi, tüm bilgileriniz sizi tam anlamıyla anlamıştır."

"Aynı zamanda Hydral'ın tüm hareketlerine dikkat ediyoruz, Red Frost bölgesine ayak bastığından beri hiçbir bilgiyi kaçırmıyoruz."

"Sonunda, düşünülemez bir sonuca ulaştık."

Görünmez bir güç tarafından bağlanan Seraphina, köy tarafından ele geçirilen bu güçlü adamın, bu "Kar Canavarı"nın söylediklerini dinledi:

"Hydral'ın başından bugüne kadarki yüksek profilli eylemlerinin tümü, kamuoyunu azami ölçüde toplamaktı. Ve bu kamuoyunun ona hiçbir faydası yok, ama... senin için çok yararlı, Marlowe."

"Onun yönetimi altında pervasız, kibirli ve huzursuz olan sizler, onun hoşgörüsüyle şüphesiz sayısız hatalar yapacaksınız. Peki bu hataların Hydral ile bir ilgisi var mı?"

"— Elbette hayır, Hydral'ın itibarı yükselirken, neredeyse hiç kimsenin onun hatalı olduğunu düşünmeyeceği bir noktaya yükselirken, onun tüm eylemleri doğru. Ve ondan farklı olan sen, ne düşünürsen düşün, ne yaparsan yap, yalnızca hatalı olabilirsin, yalnızca inkar edilebilir."

"Kar Canavarı" Seraphina'ya doğru adım attı ve ifadesiz bir şekilde ona baktı: "Hydral'ın bir aydan fazla bir süredir yaptığı tek şey, tüm Kızıl Don bölgesini yalnızca sizi hapseden bir hapishaneye dönüştürmek."

"Bunu başarmak için çeşitli olayların bağlantısı, zihniyetinizin kontrolü, durumun öngörüsü, tüm Kızıl Ayaz bölgesinin anlaşılması..."

Kar Canavarı bir anlığına gözlerini kapattı, sonra yeniden açtı; gözbebekleri yoğun bir fanatizmle titriyordu:

"Bu... Hydral'dan Ansel! İhtiyacımız olan gerçek düzenleyici ve... hükümdar, imparatorluğu devirdikten sonra mükemmel bir şekilde yeni bir ülke kurabilecek!"

"...Ne, söylemek ister misin?"

Seraphina'nın sesi inanılmaz derecede boştu, "Bana Hydral'ın büyüklüğünü vurgulamak ister misin? Muhtemelen onu senden daha iyi anlıyorum, dünyadaki herkesten daha iyi."
"Hayır, sadece bir ricada bulunmadan önce sebebini ve sonucunu anlamanı sağlıyorum."

Kar Canavarı sakin bir şekilde şöyle dedi: "Öyleyse kendimi tanıtayım. Ben 'Yeni Dünya'dan, yani devrim ordusundan geliyorum. Bana Kar Canavarı demeye devam edebilirsin, yoksa..."

"Wendigo."

"Artık imparatorluğa ve hatta tüm insan sosyal sistemine dair aşkın içgörülere sahip, olağanüstü bilgili bir vizyonerden yoksunuz."

Wendigo sağlam yapılı olmasına rağmen sakin bir ses tonuyla konuştu ve aşırı baskı uygulamadı: "Yıkım tek başına yeterli değildir. Bu çağın bilgisi üzerine inşa edilen yeni alan aynı hataları tekrarlamaya mahkumdur."

"İmparatorluğun çürüyen yapısını aşacak ve bu aptalca döngüye son verecek bir toplum tasavvur edebilecek bir dehaya ihtiyacımız var."

"Hydral'ın alanı şüphesiz imparatorluk içindeki dünyadaki en tartışılmaz cennettir. Flamelle'in topraklarının yönetimini devraldığı andan bu yana kadar on altı kişiye sızdık, bunlardan 13'ü kaçtı ve hatta üçü bize karşı sızdı."

"Şüphesiz ki" dedi Wendigo, her kelimenin arasında duraklayarak, "Hyral'lı Ansel, ihtiyacımız olan deha."

"Peki bunun benimle ne ilgisi var?" Seraphina hâlâ boş gözleriyle Wendigo'ya bakıyordu, "Ona boyun eğmem için onun büyüklüğünü bana kanıtlamak mı istiyorsun?"

"Hayır, tam tersi." Wendigo ileri doğru bir adım daha attı ve ay ışığının altında devasa gölgesi Seraphina'yı neredeyse tamamen kapladı.

"Onun anlaşma lideri olmamalısın; Hydral'in anlaşma lideri olmasını engellemek için elimizden geleni yapacağız."

Wendigo'nun sesi o anda soğuk ve demir gibi sertti: "Tam bir Hydral insanlık için bir felakettir, Alev Feast'ten daha az değil. Flamefeast'in yok edilmesi gerekiyor, Hydra'nın da öyle."

"Ama neyse ki... bu neslin Hydrali, Hydral'dan Ansel, henüz bir anlaşma liderine sahip değil ve Flamelle'in hayatı sona eriyor. Flamelle düştüğünde Ansel'in hâlâ anlaşma lideri olmadığından emin olduğumuz sürece, imparatorluğu devirmek ve yeni bir dünya yaratmak için onunla güvenli bir şekilde işbirliği yapabiliriz."

"Seraphina Marlowe, Hydral'ın sana karşı olan niyeti şüphesiz seni bir anlaşma lideri olarak gördüğünü gösteriyor."

Adam elini kaldırdı ve duygusuzca şöyle dedi:

"Şimdi sana iki seçenek sunuyorum."

"Öncelikle köyünüzü yok etmemi ve içindeki herkesi öldürmemi izleyin."

"İkincisi, hemen intihar et."

Seraphina önündeki canavar figüre baktı ve zaten ölü ve içi boş olan kalbi hafifçe kıpırdadı.

Ama bu öfkeden ya da korkudan değildi, aksine... saçmalıktı.

"Haha... hahaha..."

Seraphina yüksek sesle gülmedi, aksine tamamen mantıksız bir şekilde kahkahalarla sarsıldı.

Bu dünyaya ne oldu?

Soylular, Hydral, devrim ordusu.

İmparatorluğun çürüyen yönetimini devireceğini iddia eden devrim ordusu, sevdiği her şeyi öldürerek onu intihara zorlamak istemektedir.

Bunların hepsi Hydral'ın anlaşmayı gerçekleştirmesini engellemek, çok güçlü olmasını engellemek ve böylece devrimci orduya katılabilmesini engellemek için mi?

Ve soylular... başından beri köyüne yardım ediyor, karşılığında hiçbir şey istemeden onlara aşırı kaynaklar sağlıyor. Hydral'ın iyiliği için bile olsa köyü daha iyi bir yer haline getirdiler.

Hydral... Peki ya Hydral? O, her iki tarafın kur yapmasının ve rekabetinin nesnesidir. Soylular onu övüyor ve devrimci ordu onunla övünüyor.

"Hydral'ın devrimci orduya katılmaya istekli olduğuna inanmayabilirsin ama sana şunu söyleyebilirim ki Hydral hiçbir zaman imparatorluğun yanında olmadı, ne de imparatora bağlı."

"O, yalnızca ona akıl verebilenlerin yanında yer alır ve hepsi bu."

Wendigo başını hafifçe kaldırdı, güveni ve soğukkanlılığı şüphe götürmezdi: "Ve biz ona ihtiyacı olanı verecek özgüvene sahibiz."

"Peki... ölmem mi gerekiyor?" Seraphina güldü, "Haha, bunun için ölecek miyim?"

Duyduğu saçmalıkları anlatmak için hangi kelimeleri kullanması gerektiğini artık bilmiyordu ya da belki de aklını kaybetmiş olan kızın artık bu şeyler hakkında düşünmeye neredeyse hiç ilgisi yoktu.

-->