A Villain's Way of Taming Heroines

Soyluların kaynak dağıtımını durdurmasının dördüncü gününde, giderek daha fazla ailenin kömürü tükendi. Köylüler yiyecek ve kömür karşılığında soyluların kendilerine verdiği eşyaları satmaya başladı.

Ancak sıradan insanların bunlara ihtiyacı yoktu ve Darkwater şehrindeki soyluların bunları alması pek mümkün değildi. Tüccarlar paralarını yaşam malzemelerini istiflemek için harcamışlardı ve o dönemde kimse bunları satın almak için para harcamazdı.

Seraphina paralı asker olarak kaydolmak için beş gümüş para aldı. Basit bir geçişin ardından kazançlı komisyonlar aramaya başladı. Ancak idealler her zaman idealdir. Red Frost bölgesindeki uzak bir şehir olan Darkwater şehrinde büyük komisyonlar yoktu ve olsaydı bile bunlar Seraphina'ya verilmezdi.

Ama genç kız hâlâ çabalıyordu. Kısa sürede tamamlanabilecek ve uzun mesafe yolculuk gerektirmeyen iki işi seçmek için elinden geleni yaptı. Bağımsız olarak... çalışmaya başladı.

Dördüncü günden bu iki görevi tamamladığı beşinci günün gecesine kadar yorulmadan çalıştı.

"Ah, Seri, bu kadar çok çalışmana gerek yok. Kendine karşı nazik ol. Evde biraz kızarmış et var. Gel bu akşam biraz ye ve biraz dinlen."

Seraphina'nın hâlâ gece gökyüzünün altında döndüğünü gören bir teyze, öne çıkıp onun soğuk yanağına dokunmadan edemedi, "Bırakın Lord Hydral'i, sizi böyle görmek bile kalbimi kırıyor."

"Her ne kadar bunu Lord Hydral'in görmesi için yaptığımızı söyleyemesek de, gerçekten bu kadar çok çalışmana gerek yok, Seri." Diğer köylüler de endişeliydi, "Hala dayanabiliriz ve bu az para hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Acele etmeyin, yavaşlayın."

"...Ben iyiyim."

Seraphina hâlâ herkese gülümsemeye çalışıyordu ama bu gülümseme neredeyse düz bir çizgiye dönüşmüştü, yalnızca ağzının kenarları hafifçe yukarı kalkmıştı, "Endişelenme."

"Biz senin için endişelenmezsek kim endişelenecek?"

"Ne saçmalığından bahsediyorsun, Lord Hydral şimdi Seri için endişeleniyor olmalı!"

"Ah, bu doğru. Eğer Lord Hydral Seri'nin şu anki durumunu görseydi kesinlikle kalbi kırılırdı."

Seraphina aceleyle eve gitti.

Sanki kaçıyordu.

Ve beşinci günün gecesi genç kız yine de uyumamayı tercih etti.

*

Soyluların kaynak dağıtımını durdurmasının ardından altıncı günde Seraphina ailesinin kömür rezervleri tükendi. Ancak, şiddetli soğuk dalga felaketinin ardından küçük Darkwater şehri kasabasındaki tek aktif paralı asker olan Seraphina'nın iki altın değerinde bir komisyon almasıyla bir umut ışığı ortaya çıktı. İşin püf noktası, işverenin bir değerlendirmeye ihtiyaç duymasıydı.

Genç kız, yüzünü buzlu suyla yıkadıktan sonra aynadaki yansımasına baktı.

Yüzü buz gibi donmuştu, hiçbir ifadeden yoksundu. Koyu kırmızı gözleri neredeyse donuktu, hatta uzun süreli uyku yoksunluğu nedeniyle kan çanağı çizgilerle doluydu.

"Anne, baba, ben gidiyorum."

Yemek masasından siyah ekmeği alıp ağzına tıktığını duyurdu. Güçlü bir şekilde çiğnedi ve ailesinin tepkisini beklemeden evden çıktı ve mümkün olan en hızlı şekilde Darkwater şehrine doğru yola çıktı.

Gece köye döndüğünde köylülerin coşkulu karşılamasıyla karşılandı.

"Seri, günün nasıldı?"

Bakışları biraz boş ve odaklanmamış olan Seraphina bir an için sersemlemişti. Bulanık bir figürün durduğu kendi tarafına bakmak için başını çevirdi, sadece yüzündeki gülümseme görülebiliyordu.

Evet, o kadar çaresiz kalan Hydral'dı ki gerçekte uyanıkken bile onu etkiliyormuş gibi görünüyordu.

Ya da belki... bu sadece Seraphina'nın üç günlük uykusuzluğunun neden olduğu bir halüsinasyon muydu?

"Sevgili ailenize ve arkadaşlarınıza nasıl açıklama yapmalısınız?"

Hydral zorlukla şunları söyledi: "Onlara komisyonun, ihtiyaç duyduğunuz anda size yardımcı olmak için parlak bir fikri olan bir tüccar tarafından gönderildiğini söylemeli misiniz? Sonuçta, benim nüfuzum sayesinde bu fırsata sahip oldunuz?"

"Onlara tüccarın sana en iyi çay ve yemeği ikram ettiğini ama adımı duyunca neredeyse masayı altüst ettiğini mi söylemeliyim?"

"Onlara, bedava verilen iki altını, hatta ailenize ve arkadaşlarınıza yardım edebilecek daha fazla altını anlamsız gururunuz yüzünden reddettiğinizi mi söylemeliyim?"
Seraphina'nın alnındaki damarlar şişmişti ve bu onun zaten buz gibi, bitkin, sert ve kasvetli yüzünü daha da korkunç gösteriyordu. Kan çanağı koyu kırmızı gözlerinden yayılan gaddarlık neredeyse gizlenmemiş, her tarafına yayılıyordu.

Tek kelime etmedi, histerik bir şekilde çığlık atmadı ama yaydığı tehlikeli aura tüm köylüleri susturdu.

Sıcaklıkları ve ilgileri donmuştu.

Bu ölümcül sessizlikte Seraphina ifadesizce, en ufak bir gülümseme belirtisi göstermeden evine doğru ilerledi.

Hâlâ onu takip eden Hydral, "Gerçekten kolay değil" diye gevezelik etmeye devam etti.

"Seraphina, yapılacak doğru şeyin ne olduğunu, yapılacak en basit şeyin ne olduğunu, herkesi neyin mutlu edebileceğini açıkça biliyorsun. Neden hâlâ bu kadar inatçısın? Bu inatçılıktan ne kazanabilirsin?"

Bang...

Seraphina kapıyı iterek açtı. Yemek pişiren Yolanda mutfaktan dışarı baktı ve sıcak bir şekilde gülümsedi: "Hadi akşam yemeği yiyelim..."

Seraphina yanıt vermedi, sessizce yukarı çıkıp odasına girdi.

Şaşkın bir halde yatağa oturdu ve aynadaki korkunç yansımasına baktı.

Hydral onun yanına oturdu ve sanki ona sempati duyuyormuş gibi iç geçirdi, "Onlara bakın, amcalarınıza, teyzelerinize, arkadaşlarınıza bakın."

"Son birkaç gündür o kadar çok çalışıyorsun ki, uyumak bile istemiyorsun, köyü daha iyi hale getirmeye çalışıyorsun. İyi yöntemlerin olmadığını bilmene rağmen yine de bunu çok denedin, değil mi?"

"Ama çabalarınızı takdir ediyorlar mı? Ah, görüyorlar, sonuçta 'çok yorgunsunuz', haha."

"Ama çabalarınızın ne getirdiğini umursuyorlar mı? Umursamıyorlar, sadece Hydral'ın gözündeki değerini önemsiyorlar."

"…Kapa çeneni."

Seraphina zayıfça mırıldandı, "Kapa çeneni... bunu benim için yapıyorlar... benim hatırım için yapıyorlar."

"En komik kısmı da bu değil mi? Bunu senin iyiliğin için yapıyorlar... sevgili Seraphina."

Hydral, Seraphina'nın çenesini tuttu ve yavaşça okşadı.

"Seni çok seviyorlar ama neden... bu kadar mutsuzsun?"

Alt katta kapı yeniden itilerek açılmış gibiydi, ses çok hafifti, sanki Seraphina'nın bunu fark etmesini istemiyormuş gibi.

Ama Seraphina'nın duyma yeteneği varken aşağıda neler olup bittiğini nasıl bilmezdi?

"...Rhiannon? Sorun ne?"

"Yolanda Teyze, Seri iyi mi?"

"O... o çok yorgun. Önceki gün onu dinlenmeye ikna etmek istedim ama beni dinlemedi."

"Seri... hala işin içinden çıkamadı mı? Endişelenmeyelim diye bize yalan mı söylüyor?"

Annesi üzgün bir şekilde şöyle dedi: "Belki de durum budur... belki de hâlâ Lord Hydral konusunda suçluluk duymaktadır ve bu yüzden onunla iletişime geçmek istememektedir."

"Seri... neden bizimle konuşmuyor? Yolanda Teyze, sen ve Orin Amca onu ikna etmelisiniz, Lord Hydral ile bağlantıya geçmesi için ikna etmelisiniz. Eğer bir şey söylemezse Lord Hydral'ın ne düşündüğünü kim bilebilir?"

"Ben... ama Seri öyle görünüyor ki..."

"Yolanda,...Rhiannon haklı." Babasının sakin ve endişeli sesi yerin içinden Seraphina'nın kulaklarına ulaştı.

"Seri'nin durumu çok kötü, sadece yorgun hissetmiyor, kendinden şüphe ediyor. Ne zaman... Buz Kulesi'nden düştüğünde, bizi üzgün gördüğünde aynı ifadeyi takındı, hatta ölmek istedi... Kendine bu şekilde işkence etmeye devam etmesine kesinlikle izin veremeyiz."

"Hepimiz ona yardım edemeyebiliriz ama Seri'nin bu şekilde fedakarlık yapmasına izin veren ve aynı zamanda Seri için fedakarlık yapmaya hazır olan Lord Hydral kesinlikle yapabilir."

"Bu dünyada Seri'yi yalnızca Lord Hydral kurtarabilir."

Baba, anne, Rhiannon…

Neden… neden bana yardım edemiyorsun? Bana yardım edebilecek tek kişi... sensin.

Geriye kalan tek şey sensin.

Senin gözünde... Hydral olmadan bu kadar değersiz ve anlamsız mıyım?

"Gerçek bu değil mi?" Hydral, Seraphina'nın yanına oturdu ve sanki onun ne düşündüğünü biliyormuş gibi hafifçe gülüyordu.

Alt kattaki tartışma yavaş yavaş kayboldu ve üst kata çıkan ayak sesleri yavaş yavaş yaklaşarak Seraphina'nın kapalı oda kapısının önünde durdu.

Üç dört saniye sonra kapı çalındı ve babası Orin yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Seri, annemle benim sana söylememiz gereken bir şey var, içeri girebilir miyiz?

"...Seri mi? Seri mi?"

Kapının dışında Orin'in sesi endişeli bir hal aldı. Hâlâ bir yanıt alamayınca hiç düşünmeden kapıyı itti ve odanın boş olduğunu gördü.

Yalnızca pencere açıktı ve acımasızca soğuk kar yere doğru sürükleniyordu.

-- >