A Villain's Way of Taming Heroines

Sen, ben, bu... sen..."

Muhafız kekeledi ve tökezleyerek bölük pörçük konuştu: "Sen, L-lord Lord Hydral mısın...?"

Ansel gülümsedi ve sandalyenin yanındaki asayı işaret etti: "Beni taklit etme cesaretine ve yeteneğine kimin sahip olabileceğini sanmıyorum."

Sert gardiyanın konuşmasını beklemeden içini çekti: "Bu gece uyuyamadım, bu yüzden yürüyüşe çıktım ve bir grup sinsi hırsız gördüm. Yapacak daha iyi bir işim olmadığı için onları buraya kadar takip ettim."

Ansel loş odada saklanıyor olmasına rağmen, bir malikâne lordunun tavrını takınmayı başardı ve muhafızın konuşmaya çekinerek onaylar şekilde başını sallamasına neden oldu:

"Sonra ilginç bir sahneye tanık oldum." Genç Hydral hafif bir gülümsemeyle iki muhafıza baktı, "Saatinizi kolaylıkla atlatıp hazinenin çoğunu çaldılar. Eğer onları yakalamasaydım başınız belaya girecekti."

"Sen..." Muhafızın gözleri genişledi, "Onları yakaladın mı?"

"Malikanenin altmış metre batısında, küçük bir ara sokakta."

Ansel elini salladı: "Onları orada bıraktım. Hazinedeki eşyalar ise yarın envanterin tamamlanmasının ardından eksiksiz olarak iade edilecek."

Bir eliyle kitabın sayfalarını gelişigüzel karıştırdı ve kayıtsız bir şekilde konuştu: "Hâlâ biraz sıkıldım, bu yüzden malikanede dolaşmayı planlıyorum. Bu bir sorun olmayacak, değil mi?"

"A-tabii ki hayır! Lütfen, lütfen dilediğinizi yapmaktan çekinmeyin! Sizi daha fazla rahatsız etmeyeceğiz!"

Gardiyanlar reddedecek tek kelime söylemeye cesaret edemediler.

Sonuçta malikanenin lordu kuzey rüzgârıyla kurumuş halde orada asılı duruyordu.

Daha önceki sözlerinin Ansel'i kızdırdığından korkarak aceleyle geri çekildiler ve kapıyı arkalarından kapattıklarından emin oldular.

Yaklaşık on saniye sonra Ansel'in hafif kabarık kurt kürkü pelerininin altından boğuk bir ses geldi.

"Gitmişler mi?"

"Geri dönmeye cesaretleri var mı?" Ansel kaşını kaldırdı, "Senin Seraphina'nın biraz daha kalmak istediğini sanıyordum."

"Cehenneme git!"

Seraphina sonunda sesini kontrol etmeyi bıraktı, aşırı öfkeyle bağırdı ve ardından bir uluma duydu.

"..." Pelerinin altındaki yavru köpeğin kafasını okşamak için kullandığı elini çıkarırken Ansel'in kaşları hafifçe çatıldı. Bileğinde bazıları kanlı düzgün sıra ısırık izleri belirdi.

Ansel sinirlenmedi ama sadece hafif bir şaşkınlık ifade etti: "Artık bu kadar gücün var... İyileşme hızın bu kadar hızlı mı?"

Öte yandan Seraphina, kurt kürkü pelerini üzerinden attı, hâlâ Ansel'in kollarında kıvrılmışken nefes nefese kaldı, sanki o tek ısırık tüm enerjisini tüketmiş gibi.

"Lanet olsun... Hydral... Artık... Seninle oynamayacağım."

Seraphina vücudunu Ansel'den uzaklaştırmaya çalıştı ama o kolunu onun beline doladı.

Genç Hydral, genç kurdun narin ve kırılgan görünen ama aslında sağlam ve güçlü olan belinin şeklinden ve hissinden hoşlanıyordu.

"...ne istersen onu yap." Direnmekten vazgeçen Seraphina başını eğdi ve kucağına oturdu, "Yoruldum... Seni kalpsiz adam."

Başı Ansel'in göğsüne dayalıydı, ses tonu biraz kırgındı.

"Sonuçta bu bir ceza. Eğer iç açıcı olsaydı buna ceza denmezdi." Ansel, Seraphina'nın kısa saçlarını parmaklarıyla döndürdü ve genç kurdun başka bir güzel yönünü keşfetti.

"Yani... bu yüzden buna katlanıyorum!"

Seraphina kendini Ansel'e bir kez daha yumruklamaktan alıkoyamadı, zayıf darbesi onun omzuna indi: "Aksi takdirde beni... seninle sürekli kavga ederken görürdün."

Seraphina Marlowe her zaman hatalar yaptı, hatta defalarca aynı hataları yaptı.

Ancak Ansel'in onu her zaman affettiği gibi o da aptallıklarına ve hatalarına asla mazeret göstermedi. Ansel'in cezaları ne kadar "sert" olursa olsun, Seraphina onları her zaman itaatkar bir şekilde kabul etti.

"Peki sevgili Seraphina, nerede hata yaptığını biliyor musun?"

Ansel çenesini Seraphina'nın başına dayayıp yumuşak bir sesle sordu.

"Yanlış yaptım... Bana baskı yapma! Zaten çok yoruldum!" Seraphina, Ansel'in çenesini itti, "Önce o iki piçi sakatlamamakla hata ettim!"

"Kapat." Ansel gülümseyerek çenesini kaldırdı: "Ama yeterli değil. Eylemlerine tam olarak hazırlanmayarak hata yaptın, bu da sonuçta bu sonuca yol açtı ve beni arkanı toparlamaya zorladı."

"... Ciddi misin?" Seraphina iki saniye boyunca baktı, "Bana çalmamamı söylersin diye düşündüm."

"Ne? Şimdi benim iyi ve düzgün bir insan olduğumu mu düşünüyorsun?"

Genç Hydral aptal küçük kurduna güldü: "Beni genellikle bu şekilde görmezsin, Seraphina."
"Ben... ben sadece... Anlamıyorsun!" Seraphina zayıf bir şekilde kendini savundu, "Bunu hücrede kendin söyledin, beni pervasızlığa kaptırmamak için... Bunlar senin sözlerin değil miydi?"

"Benim 'pervasızlığıma' ilişkin anlayışın biraz çarpık, Seraphina."

Ansel, Seraphina'nın sırtını nazikçe okşayarak giderek bitkinleşen kızın biraz daha rahat hissetmesini sağladı: "O zamanlar yaptığın hata, öfkeni anlamsızca dışa vurmandan ve kullanmaman gereken gücü kullanmandan kaynaklanıyordu."

"Ben bunu umursamazlık olarak görüyorum."

"Ama eğer." Seraphina'nın çenesini kaldırdı, onu herhangi bir alay ya da sataşma olmadan gözlerinin içine bakmaya zorladı ve son derece ciddi bir tavırla konuştu:

"Eğer bir hedefiniz, bir amacınız varsa ve bir şeyi yapmaya gerçekten kararlıysanız, bunun için harekete geçiyorsanız yaptığınız her şeyi onaylarım."

"Ne yaptığını ve ne istediğini bildiğin sürece."

O deniz mavisi gözlerde saf bir şefkat vardı:

"O halde benim gözümde sen masumsun."

"..."

Ansel'in gözlerine bakan Seraphina titremeden edemedi.

İstemsizce bakışlarını kaçırdı, bir süre sessiz kaldıktan sonra fısıldadı: "Bile... sana karşı çıksam bile mi?"

"Eğer istediğin buysa." Ansel gülümsedi, "O halde bana karşı çıkmaya devam et."

"Seni kabul ettim Seraphina. O anlaşmayı imzaladığımız andan itibaren seni kardeşim, bir parçam olarak gördüm."

Çenesini Seraphina'nın omzuna yasladı, tamamen rahatlamış ve korumasız bir halde: "Bu yüzden yaptığın her şeyi affetmeye hazırım ve sana asla yalan söylemeyeceğim."

Seraphina yanağının yanındaki sıcaklığı hissetti.

Ansel'in ateşli göğsünden farklı bir sıcaklıktı bu... biraz ruhani bir rahatlık ve huzur duygusu.

Bu sıcaklık, kalbinde bastırmaya çalıştığı tutkulu alevleri yeniden alevlendirdi.

Bugünkü Hydral farklıydı.

Ona, kendisi, ebeveynleri ve kız kardeşiyle birlikte şöminenin etrafında oturup uykuya dalıncaya kadar sohbet ettikleri ve annesinin onu bir battaniyeyle örttüğü karlı geceyi hatırlattı.

Seraphina'nın pek de uzun olmayan ve pek olaylı olmayan on altı yıllık yaşamında ona bu kadar şefkat ve sabır gösteren yalnızca ailesi vardı. Ailesi bile... ona karşı hiçbir zaman Ansel kadar gerçek anlamda öfke ve kızgınlıktan arınmamıştı.

Sayısız öfkeye ve nefrete katlanmıştı ve kalbindeki köpüren alevler asla dinmedi. Dünyanın çoğunu hor görüyordu ve dünya ona nadiren nezaket ve sıcaklık sunuyordu.

Çok kısa bir süre içinde Hydral ona reddedemeyeceği ya da karşı koyamayacağı bir duygu vermişti.

Onu anlama, önemseme ve onunla empati kurma duygusu, mutlak hoşgörü ve nezaket duygusu, kendini sonsuza kadar içine kaptırmak istediği bir duygu.

Her şeyden daha gerçek bir duygu: ait olma duygusu.

"Hey, yani... Hydral."

Seraphina, yavaşça konuşarak Ansel'in dokunuşuna artık direnmedi.

"Nedir?" Ansel nazikçe cevap verdi.

"Gelecekte..." Genç kurt uzun bir süre tereddüt etti, sonunda dudağını ısırdı ve biraz utangaç bir şekilde fısıldadı:

"Gelecekte artık insanları kandırma... Dürüst ve dürüst olduğun sürece... ne istersen yap, sana yardım edeceğim ve artık sana karşı çıkmayacağıma söz veriyorum, tamam mı?"

Yanakları daha da sıcaklaştı ve kızardı ve o konuşurken beceriksiz ama kararlı kız kollarını zayıfça Ansel'in beline doladı.

Ancak yanıt gelmedi; aldığı tek şey sessizlikti.

"Sen gerçekten... gerçekten bana asla yalan söylemezsin."

İnsanlık dışı vücut, Sting'in nörotoksini korkunç bir hızla nötralize etti. Buna karşılık, Seraphina'nın vücuduna giderek yoğunlaşan bir yorgunluk hissi hakim oldu ve göz kapaklarının yavaş yavaş sarkmasına ve vücudunun zayıflamasına neden oldu.

"Şu anda bana yalan söylesen bile... bu... daha az... can sıkıcı olmaz mıydı?"

Nazikçe, nazikçe Ansel'in göğsüne çarptı.

"Üzgünüm bunu yapamam Seraphina."

"Lanet olsun... sapık, ucube... cehenneme git..."

Artık Ansel'in sözlerini duyamayan kız, aşırı yorgunluğa yenik düşüp başını Ansel'in omzuna yaslayıp derin bir uykuya dalarken son memnuniyetsizliğini zayıf bir şekilde dışa vurdu.

"Hidral... Ansel..."

Artık kızgın olmayan genç kurt uykusunda yavaşça mırıldandı:

"Eğer iyi bir insan olsaydın... bana karşı daha nazik olsaydın..."

"Ne kadar harika olurdu... bu."

Ansel, Seraphina'yı kucağına aldı ve onu yumuşak, sıcak yatağa yerleştirdi ve üzerini nazikçe bir battaniyeyle örttü. Yanına oturdu ve sessizce onun narin, acınası uyuyan yüzüne baktı.

İfadesi gözle görülür biçimde değişti; Ansel'in yüzünde nadiren ortaya çıkan canlı bir duygusal dalgalanmaydı.
Genç adamın parmakları kızın hassas yanağına hafifçe dokundu; hem dokunmak hem de geri çekilmek konusunda tereddütlü görünüyordu.

Uzun bir süre sonra kararını vermiş gibi göründü ve elini geri çekti.

"İyi ve kötü, doğru ve yanlış... o acımasız kaderin dikkatli gözleri altında, ne fark eder, Seraphina?"

Hydral usulca fısıldadı, "Eninde sonunda bunu anlayacaksın ve ben de anlamanı sağlayacağım."

Gözlerindeki kayıtsızlık, bir zamanlar var olabilecek tüm sıcaklığı yok etti.