A Villain's Way of Taming Heroines

Bir pelerin ve dar siyah deri bir kıyafet giyen kar saçlı kız, küf kokusunun sindiği soğuk, nemli hücrede çarpıcı bir şekilde yersiz görünüyordu.

Elleri kelepçeli olarak hücrenin bir köşesine oturdu ve yatağın üzerinde farelerin koşuşturmasını izlerken ifadesizdi.

Karşı hücredeki iri yapılı adam onu ​​defalarca kaba bir dille kışkırtmıştı ve Seraphina da hücre kapısını tekmeleyerek açma ve ağzını parçalama dürtüsüne aynı sayıda kez direnmişti.

Hak ettiği cezayla ilgili önemli bir şikayeti yoktu.

Aslında iki taraf uzlaşsaydı Seraphina'nın hapse atılmasına gerek kalmayacaktı. Ancak mağdur, uzlaşma için yalvarmaya, hatta yalvarmaya devam ederken, fail ise hukuka göre yargılanma konusunda ısrar etti.

Red Frost bölgesi yasalarına göre kazara yaralanma, büyük veya küçük bir suç olabilir ve genellikle para cezasıyla sonuçlanır. Ancak Seraphina'yı çok iyi tanıyan Ansel'in de belirttiği gibi, kız ayrılırken yanında hiç para getirmemişti. Aslında Ansel'den aldığı tüm para kız kardeşi Marlina'da kaldığı için üzerinde tek bir bakır parası bile yoktu.

Marlina'ya yol açtığı sorunları bildirmek istemeyen Seraphina, sonunda hapse mahkum edildi.

İronik bir şekilde, kurban fail adına tartıştığı için Seraphina'nın hapiste sembolik olarak yalnızca on iki saat geçirmesi gerekti, bu da yalnızca bir geceye denk geliyordu.

Hücredeki kötü koku, kızın birkaç kez öksürmesine neden oldu. Ansel'in malikanesindeki odasındaki taze kokuyu ve sıcak yatağı özlemediğini söylemek yalan olur.

Seraphina Marlowe çok açık sözlü bir insandı.

Ansel'le olan uyumunun şaşırtıcı derecede uyumlu olduğunun farkında bile değildi; ikisi de içtenlikle arzularının peşinden gidiyordu.

"Hidral... Hidral..."

Seraphina, Kızıl Ayaz bölgesinin tüm soylularını ve tüccarlarını hayranlıkla dolduran ismi mırıldandı. Şu anda kızgın değildi, aksine karmaşık bir kafa karışıklığıyla doluydu.

Bu korkunç, soğuk ortamda, Seraphina'nın sonunda kız kardeşinin sözleri üzerinde düşünecek yeterli zamanı oldu.

"Nasıl...böyle olabilir?"

Kız yüzünü dizlerine gömdü, kar beyazı saçları hücrenin tepesindeki kare açıklıktan akan ay ışığıyla yıkanıyordu.

Seraphina sakin bir şekilde Marlina'nın sözleri üzerinde düşünürken, kız kardeşinin haklı göründüğüne dair üzücü ve güçsüz bir farkındalık hissetti.

Beynini zorlayıp kapsamlı bir şekilde düşündükten sonra bile, Ansel'in Kızıl Ayaz Kontu ile uğraştıktan sonra işlediği gerçekten kötü bir eylem bulamadı.

Ama onun için pek çok şey vardı: onu soyundurmak, her gün ona elektrik vermek ve onu bir oyuncak bebek gibi manipüle etmek... Ughhhhh!

Genç kurt kız utanç içinde dişlerini ısırdı, hafif sızlanmalar yaydı, öfkesi tam olarak anlayamadığı duygularla karışmıştı.

"Bana çok kötü davrandığı için mi ondan bu kadar nefret ediyorum?"

Seraphina ayak parmaklarına baktı. "Hidral bana daha iyi davransaydı, yapmaz mıydım?"

Bu düşünce aklına geldiği anda Seraphina'nın kaşları içgüdüsel olarak çatıldı.

"...Hayır, bu değil."

Kalbindeki mevcut sakinliğe karşı bastırılan nefret, düşüncelerine eşlik eden tuhaf duyguları silip süpürdü.

"O bir yalancı... kız kardeşim dahil herkesi kandırmak için anormal yöntemler kullanan bir yalancı."

Kendi kendine mırıldandı: "Alçakça yöntemlerle elde edilen sonuçlar nasıl iyi olabilir?" "Daha normal, meşru yöntemler kullanmak varken neden insanları kandırmak zorunda olsun ki?"

Seraphina yavaş yavaş içgörü kazandıkça aniden yukarı baktı ve kararlı bir şekilde yumruklarını sıktı. "Hydral-Hydral tehlikeli, kötü niyetli ve anlatılamaz bir sır saklıyor olmalı! Herkes kandırıldı! Sadece ben biliyorum... onun ikiyüzlülüğünü açığa çıkarma fırsatına ve yeteneğine sadece ben sahibim!"

"...Sen sadece bekle, Hydral." Kız karar verdi: "Sadece seni tüketmeyeceğim, aynı zamanda seninle işim bittikten sonra..."

"Ne işin bitti?"

"Seninle işim bitti... ve senin misillemenden korkmayacak kadar güçlü olacağım, o zaman..."

"Sonra..."

Seraphina hücre kapısında duran genç asilzadeye baktı, gülümsemesi eğlenceyle doluydu ve sesi giderek zayıfladı.

Asasına yaslanan ve diğer elinde bir kitap tutan Ansel sıcak bir şekilde gülümsedi. "Sonra ne?"

Seraphina sessiz kaldı ve başını hücreye doğru çevirdi.

"Tanıdığım Seraphina, başkalarının arkasından kötü konuşmaya cesaret eden türden bir kız değil."
Ansel hücreye girerken "Yoksa bundan korkuyor musun?" dedi.

Kendi boynunu işaret ederek güldü.

"Korkan sensin!" Seraphina öfkeyle ayağa fırladı. "Seni kullanmayı bitirdiğimde gerçek yüzünü ortaya çıkaracağım! Bakalım o zaman ne yapacaksın!"

"Ah..." Ansel düşündü, bastonuyla sıradan bir fareyi yataktan düşürdü ve kayıtsızca oturdu. "Hepsi bu mu?"

Sözleri Seraphina'ya sanki her şey anlaşılmış gibi hissettirdi ve Ansel'e öfkeyle baktı. "Hepsi bu mu? Yapamayacağımı mı düşünüyorsun?"

"Yani, bana olan nefretin sadece gerçek yüzümü açığa çıkaracak kadar mı?"

Pis yataktan rahatsız olmayan Ansel, bastonunu bir kenara bıraktı ve ilgiyle kıkırdadı. "O halde benden o kadar da nefret etmiyorsun."

Seraphina bunun doğru olduğunu düşünerek tereddüt etti. Orada nasıl bitebilir?

"O zaman seni dövüp yarı ölü bırakacağım!" O ilan etti.

"Peki."

"Ve bu tasmayı boynunuza geçireceğim ve sizi yüzlerce kez elektrikle öldüreceğim!"

"Başka ne?"

"Ve... ve... sen, sen bir sapıksın, intikamını bu şekilde almak mı istiyorsun?!"

Ansel ona o alaycı gülümsemeyle bakarken, Seraphina kendini bir palyaço gibi hissetti ve utanç ve öfkeyle bağırdı.

"Bu sadece merak." Ansel artık Seraphina'ya bakmadı ve kitabını okumaya başladı. "Benden gerçekte ne kadar nefret ettiğini merak ediyorum."

"Her neyse..." Seraphina öfkeyle ofladı. "Her neyse, senden tahmin edemeyeceğin kadar nefret ediyorum."

Kendini kitabına kaptıran Ansel konuşmaya devam etmedi.

Onun nefretini hak edecek ne yaptığını ve Seraphina'nın ondan nefret etmeye hakkı olup olmadığını sorabilirdi. Ansel'in, Seraphina'nın özgüvenini ve egosunu "yalan" olmayan gerçeklerle ezmenin on binlerce yolu vardı.

Ancak bunu sadece zamanlama doğru olmadığı için değil, aynı zamanda bu ikinci, uzun eğitim döneminde rolünü değiştirmeyi planladığı için yapmadı.

İşkence her zaman bir araçtı, hiçbir zaman amaç olmadı.

*

Yaklaşık yirmi dakika sonra giderek huzursuzlaşan Seraphina, sormaktan kendini alamadı: "Burada ne yapıyorsun? Bana işkence etmek istiyorsan, devam et! Orada oturup beni iğrendirme!"

"Bu hücreye sırf sen orada olduğun için geldim."

Ansel başını kaldırmadan cevap verdi. "Red Frost bölgesindeki herkesin gözünde sen benim için en özel kişisin ve senin hatan benim disiplinimde fazla hoşgörülü olduğum anlamına geliyor."

"Kimse talep etmese ve kanun gerektirmese bile, kendi kendime dayattığım kısıtlamalar nedeniyle ben de sizinle aynı cezayı kabul etmek zorundayım."

"..." Seraphina bir süre sessiz kaldı, sonra ne diyeceğini bilemeden tereddütle ağzını açtı ve sadece "ikiyüzlü" kelimesini ağzından çıkarabildi.

Ansel ona anlamlı bir ifadeyle bakarak, "Bir gün anlayacaksın, Seraphina," dedi. "Bir daha bu duruma düşersem, bunu neden yaptığımı anlayacaksın."

Seraphina, Ansel'le tahmin oyunları oynamayı sevmiyordu, o yüzden dilini tuttu ve hücrenin bir köşesine sindi.

Sessizlik bilinmeyen bir süre boyunca sürdü; Seraphina'nın karşısındaki hücredeki adam onun kaba sözlerinden bıkmaya başladı, ta ki genç gardiyan sessizliği bozarak akşam yemeğini getirinceye kadar.

Belli ki önemli bir geçmişi olmayan ve bu duruma itilmiş olan genç gardiyan, hücre kapısına iki tabak duygusal yiyecek ve bir kova su koyarken titriyordu. Titreyen figürü sanki hapsedilen kişiymiş gibi görünüyordu.

"Tanrım... Lord Hydral, senin... akşam yemeğin..."

Genç gardiyanın sesi kırılmak üzereydi ve elleri o kadar titriyordu ki neredeyse yemeği döküyordu. "Ben... sen..."

"Tamam, bırak onu orada," Ansel nazik bir gülümsemeyle gardiyanı işaret ederek uzaklaştırdı. "Bu senin hatan değil; ben bunu istedim. Merak etme, kimse seni sorumlu tutmayacak."

Genç gardiyan, isteksizce ayrılmadan önce Ansel'e birkaç kez güçlü bir şekilde secde ederek gözyaşları içinde diz çöktü.

"Akşam yemeğimizi getir, Seraphina."

Ansel dikkatini yeniden kitaba odakladı.

"..." Seraphina hücre kapısına doğru yürüyüp yemek ve su getirirken somurtarak sessiz kaldı.

Kız tabaktaki süt beyazı macuna baktı, ağzı iki kez seğiriyordu, "Bu insanlara bile uygun mu?"

"Bir mahkuma neden iyi davranılmalıdır?" Ansel tabağı aldı ve Seraphina izlerken gözü kara bir şekilde iştah açıcı maddeyi ağzına attı, "Bir hata yaptın ve sonuçlarına katlanmak zorundasın, Seraphina."

Ansel'in soğukkanlı tavrını gözlemleyen Seraphina, Hydral gibi şımarık bir soylu bile bunu kaldırabiliyorsa neden olmasın diye düşündü.
Hem öğle hem de akşam yemeğini kaçırdığı için açlıktan ölüyordu. Kararlılıkla büyük bir kaşık dolusu ağzına attı ve sonra...

"Ah...!"

Tat alma duyularına saldıran korkunç tat, Seraphina'nın midesinin ve boğazının istemsizce kasılmasına neden oldu. Tepki veremeden vücudunun içgüdüleri onu tüm yemeği kusmaya zorladı.

"Öhöm... öksür, öksür! Ptui!"

Seraphina, içindeki kepçeyi umursamadan su kovasına doğru koştu ve iki ağız dolusunu yuttuktan sonra hepsini tekrar tükürdü.

"Sen, sen..." Kız, sanki hiçbir şey olmamış gibi kitabına dalmış görünen Ansel'e darmadağınık ve inanamaz görünüyordu, "Tadı çürümüş bir hayvan leşine benzeyen o şeyi yemeyi nasıl başardın?"

Ansel'in tabağına şüpheyle baktı, "Seninkine başka baharat da ekledin mi?"

Ansel, başını kaldırıp ona bakarak, "Bana getirdiğin şey bu," diye yanıtladı Ansel, "Bana inanmıyorsan, kendin bir ısırık almayı dene."

Tabağı kucağına koydu ve işaret etti.

Seraphina, lapa tabağını dikkatle koklamak için eğilmeden önce bir anlığına tereddüt etti.

"Vay be!"

Genç kurt neredeyse Ansel'in yemeğini kusacaktı ama şans eseri Ansel o gün hiçbir şey yememişti.

"Senin... hiç tat alma duyun yok herhalde," Seraphina geri çekilirken burnunu kapattı, "Neden bu kadar güzel yemek yemeye zahmet ediyorsun?"

"Tat alma duyumun olmadığını sana kim söyledi?"

"Tat alma duyusu olan biri böyle bir şeyi yiyebilir mi?"

"Peki, başka seçeneğin var mı?" Ansel karşı çıktı ve bir kaşık dolusu daha ağzına götürüp ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan yuttu.

"Ben... ben yememeyi seçebilirim," diye meydan okurcasına ilan eden Seraphina dişlerini gıcırdattı.

"Buna senin karar vermen gerekiyor."

Seraphina, Ansel'in boğazının kasıldığını açıkça görebiliyordu, ancak rahatsızlığının tadını çıkaramadan, her zaman sakin olan genç adamın şunları söylediğini duydu:

"Ama benim için Seraphina; sana söyledim, bir hata yaptığında bunun nedeni benim gevşek disiplinimdir. Herhangi bir yasa ya da herhangi bir talep olmasa bile, hak ettiğim cezayı kabul edeceğim."

"Bana karşı saygısızlığını hoş görebilirim ama bu her şeye karşı pervasızca kibirli olmana izin vereceğim anlamına gelmez."

Tabaktaki mide bulandırıcı maddeyi işaret ederek, "Bu da cezalardan biri."

Hydral sakince Seraphina'ya baktı, "Bu benim seçimim."

"Sana gelince," kayıtsız bir tavırla konuşarak okumaya devam etmek için başını eğdi, "Eğer bunun katlanmak zorunda olmadığın bir ceza olduğunu düşünüyorsan o levhayı görmezden gelmekte özgürsün. Senin seçimin kimsenin umurunda değil, ben de öyle."

Sessizlik hücreyi doldurdu.

Seraphina, başka bir kelime söylemeden sessizce kitabını okuyan Ansel'e boş boş baktı. Kendisinin ona "ikiyüzlü" diyemeyeceğini fark etti.

Şu anda böyle bir şey söylerse gerçekten aşağılık olanın kendisi olacağını hissetti.

Takırtı...

Çatışan zincirlerin sesi arasında kız aniden ayağa kalktı.

Kendi yemeğini aldı, hiçbir şey söylemeden Ansel'in yanına gitti ve yemeğini kapıp doğrudan kendi tabağına döktü.

Sonra tereddüt etmeden başını geriye doğru eğdi ve yulaf ezmesi tabağının tamamını ağzına döktü.

"Ah! Yut..."

Kızın yüzü acıdan buruştu ve birkaç saniye içinde küçük su kovasına koştu, kovayı kaldırdı ve tüm yulaf lapasını zorla boğazından aşağıya akıttı.

Kovadaki suyun tamamını bitiren Seraphina yarı yarıya yere yığıldı ve nefes nefese kaldı.

"Ne demek... gevşek disiplinin... Benim işlerim bana ait, iyinin seninle alakası yok, kötünün de..."

Genç kurt ağzının kenarındaki suyu sildi, başını çevirdi ve sarsılmayan Ansel'e öfkeyle baktı: "Kötü olan da senin hatan değil!"

Karnını tuttu ve oturduğu köşeye kıvrılıp sessizce pelerinine sarındı.

İşte o zaman Seraphina, hücrede üşümesini engelleyen, giydiği rahat ve sıcak kıyafetlerin masraflarının kendisine ait olmak üzere Ansel tarafından sağlandığını aniden fark etti.

Kız, sert ahşap yatakta oturan, hâlâ pahalı görünen kıyafetleriyle oturan, yatakta Seraphina'nın bile dayanılmaz bulduğu pislik ve kokuya ve farelere aldırış etmeyen genç soyluya gizlice baktı.

[Bu benim seçimim]

Ansel'in sakin bakışı ve sesi Seraphina'nın zihninde yüzeye çıktı.

"..."

Kız, kalbinde kontrolsüz bir şekilde bir saçmalık ve suçluluk duygusu yükselirken dişlerini sıktı.

Hydral bir yalancıydı ama bana asla yalan söylemedi.

O... ciddiydi, benim ihlallerimi kendi hataları olarak görüyordu.
Neden? Ben ona asla... hiç nezaket göstermedim. Bizim birbirimizle hiçbir ilgimiz yok, sadece beni kullanmıyor mu? Yeteneklerimi kullanmak... Beni gerçekten kendisinden biri olarak mı görüyor?

[Belki beni satın almaya çalışıyordur]

Bu kaotik düşünce, Seraphina'nın karşı konulmaz suçluluk duygusu ve karmaşık duyguları tarafından anında söndürüldü.

Onu satın almaya çalışan çok fazla insan vardı. Bir zamanlar adından söz ettirdiği Buz Kulesi'nde aslında Ansel'in söylediği gibi soylulardan pek çok zeytin dalı almıştı ama hepsini reddetmişti.

Birisi beni satın almak için nasıl bu kadar ileri gidebilir?

Daha doğrusu, birisi onu satın almak için bu kadar ileri gitmeye istekliyse, reddetmek için ne gibi bir nedeni olabilirdi ki?