A Villain's Way of Taming Heroines

Kız kardeşi ve en nefret ettiği alçak, habersiz Seraphina'nın kaçtığı işleri kızıştırıyordu.

Gözyaşlarını gelişigüzel sildi ve Red Frost City'nin hareketli sokaklarında ağır bir kalple yürüdü, kasvetli tavrı yoldan geçenlerin kahkahaları ve yaygaralarıyla keskin bir tezat oluşturuyordu.

Kızıl Ayaz bölgesinin ana şehri olmasına rağmen her zaman bu kadar müreffeh olmamıştı. Ansel bunu Marlina'ya titizlikle açıklamış, Kızıl Don bölgesinin bazı benzersiz yönlerini, iki büyük dük arasındaki güç mücadelesini ve dükler tarafından ilgi odağı haline getirilen Kızıl Don Kontu'nun pervasız ve vicdansız eylemlerinin ardındaki nedenleri ayrıntılarıyla anlatmıştı.

Ansel'in açıklaması kapsamlıydı ve Marlina, Kızıl Don bölgesindeki durum hakkında kapsamlı bir anlayışa sahip olmuştu.

Ancak Ansel tarafından da "yetenekli" sayılan Seraphina, kendini hayal kırıklığı ve çaresizlik içinde sokakta taş tekmelerken buldu.

"'O, borcunu ödememiz gereken hayırsever; daha fazla hata yapmayın'... Ne kadar saçma!" Kız, ablasının sözlerini alaycı bir ses tonuyla taklit etti. "O adam neredeyse beni öldürüyordu! Ve bunun sadece 'ders sonrası basit bir test' olduğunu söyledi! İnsan hayatına değer vermeyen ne kalpsiz bir piç!"

Dişlerini gıcırdattı ve kendi kendine mırıldandı: "Bir gün sana yarı ölü olmanın acısını tattıracağım!"

Öfkelenen Seraphina bir taşa öyle bir kuvvetle tekme attı ki taş bir kurşun gibi fırladı ve yaklaşık on metre ötedeki bir aracın vagonunda bir delik açtı.

İçeriden çığlıklar yükseldi ve iyi giyimli bir beyefendi ortaya çıktı ve öfkeyle olay yerini inceledi: "Bunu kim yaptı! Hangi deli sokaktaki insanlara zarar vermeye cesaret edebilir?"

Çevredeki kalabalığın bakışları, bir şekilde uygunsuz görünen, kar beyazı saçlı, çarpıcı derecede güzel kıza takıldı.

"..." Seraphina'nın ifadesi sertleşti ve açık vagon kapısından içeride kanlı, korkunç bir yaraya sahip bir kadın gördü. Dudağını ısırarak öfkesini bastırdı ve öldürücü bir ifadeyle beyefendiye yaklaştı.

"Yaptım. Üzgünüm" dedi, sesi gergindi. "Sana ne kadar borcum var?"

"Senin parana ihtiyacım yok!" Beyefendi Seraphina'ya dik dik baktı. "Önce arkadaşımdan özür dile, sonra da Kızıl Ayaz bölgesi yasalarına göre bir duruşmaya geçeceğiz!"

"Ben..."

Seraphina'nın zihni bomboş kaldı. Sebep olduğu onca belada sonuç hep aynı olmuştu: Ya karşı taraf yumruklarıyla ikna edilmişti ya da alakasız yollardan sahte bir uzlaşmaya varılmıştı.

Yargılamalar ve yasalar mı? Bunları hiçbir zaman yararlı bulmamıştı; aksi halde neden bu kadar çok soylu ona baskı yapmaya devam etsin ki?

Kız haklı bir korku hissederek bir an sessiz kaldı.

Ama buna rağmen dişlerini sıktı ve hiçbir kaçamak yapmadan cevap verdi: "Peki. İçerideki bayana söylüyorum, gerçekten üzgünüm. Özür dilerim!"

Seraphina hiç tereddüt etmeden av hançerini belinden çıkardı ve alnına derin bir yarık açtı. Şiddetli yaranın ve yüzünden akan kanın görüntüsü şok ediciydi.

"Mahkemenin bunu nasıl değerlendireceğini bilmiyorum ama bu benim samimiyetim."

Beyefendi, Seraphina'nın davranışları karşısında şaşkına dönmüştü, öfkesi dağılmıştı. Tereddüt etti ama ağlayan arkadaşını görünce soğuk bir tavırla şöyle dedi: "İçtenliğinize saygı duyuyorum ama size karşı olan hiçbir suçlamayı düşürmeyeceğim bayan. Gardiyanlar geldiğinde mahkemede buluşalım."

Seraphina hançeri beline geri koydu, alnındaki kanı sildi ve kaçma niyeti göstermeden olduğu yerde durdu.

Ancak muhafızlar yerine cömert bir araba beyefendiye ve Seraphina'ya yaklaştı. Arabanın sahibi beyefendiyi görmezden gelerek pencereden dışarı doğru eğildi ve Seraphina'yı selamladı: "İçtenliğiniz takdire şayan, Bayan Marlowe."

"...Beni tanıyor musun?"

"Red Frost Şehrindeki herhangi biri seni nasıl tanımaz?" Tüccar ya da soylu gibi görünen orta yaşlı adam gülümsedi. "Herkes dağların tepesindeki kar kadar saf saçlı güzel kızın Lord Hydral'in güçlü koruyucusu olduğunu biliyor, değil mi?"

Seraphina cevap veremeden, "Lord Hydral"den hamile bir şekilde söz edilmesi üzerine beyefendinin yüzü solgunlaştı.
"Dostum," orta yaşlı adam nazikçe onunla konuştu, "Kızıl Ayaz Şehri'nde iş için yeni misin? Lord Hydral'ın yönetimi altında, Kızıl Ayaz bölgesi yeniden canlanma belirtileri gösterdi. Unutma... yeni bir yerdeyken daha hoşgörülü olmak her zaman daha iyidir. Daha fazla arkadaş edinmeye ve beladan kaçınmaya yardımcı olur."

Arabasına çekildi ve Seraphina ile beyefendiyi geride bırakarak sürücüye yoluna devam etmesini emretti.

Seraphina adamın niyetini anlamamıştı ama bu onun için önemli değildi. Korumaların gelmesini beklemeye hazırlandı.

Yüzü solgun olan beyefendinin ağzını açması onu hayrete düşürdü. Yüzünden kan akarken kollarını kavuşturmuş ve sakin bir ifadeyle duran Seraphina'ya baktı. Birkaç başarısız konuşma girişiminden sonra sonunda zorlukla şunu söylemeyi başardı:

"Bayan... Bayan Marlowe, bu konuyu burada bırakalım. Lütfen hafif kusurumu bağışlayın. Az önce öfkem yüzünden kontrolden çıkmıştım..."

"Ne? 'Bırak bu işi' derken neyi kastediyorsun?" Seraphina şaşırmıştı. "'Seni affet' derken ne demek istiyorsun?"

"Gördün mü... özür diledin ve kendine daha da çok zarar verdin. Bunu daha fazla sürdürmek için herhangi bir nedenim olduğunu sanmıyorum..."

Seraphina zayıf ve kaçamak beyefendiye bakarken aniden bir şeyi anladı.

"Hidrolik..."

Mırıldandı ve ileri doğru bir adım attı.

"Çünkü... Hydral yüzünden."

"Bayan... Bayan Marlowe?"

"Söyle bana!"

Seraphina hızla arabaya koştu, beyefendiyi dışarı çıkardı ve yakasından tuttu. "Beni takip etmemenin nedeni Hydral yüzünden mi?! Konuş!!"

"Hayır, değil! Çünkü ben..."

"Yeter!" Seraphina gevşek beyefendiyi serbest bıraktı, sözleri gıcırdayan dişlerinin arasından fışkırıyordu.

"Bunun sonu yok, Hydral yüzünden sonu yok! Yapılması gereken yalnızca duruşma var!"

"Ben burada olacağım, hiçbir yere gitmiyorum."

Yere yığılmış beyefendiye soğuk bir ifadeyle baktı, onun çaresiz bakışlarına kayıtsız kaldı.

"Sen de."

*

Ansel, Eula'nın performansının melodik müziği arasında öğle yemeğinin tadını çıkarırken, Saville'in silueti aniden arkasında belirdi.

Eğilip Ansel'in kulağına fısıldayan yaşlı kahyanın ifadesi biraz tuhaftı.

Genç Hydral, bıçağını ve çatalını kullanmaya devam ederken Saville'in anlattıklarını dinledi, ancak dinledikçe hareketleri durdu, parlak gümüş yemek bıçağı havada asılı kaldı ve müzisyenin narin belini ve yumuşak kollarını yansıtıyordu.

"Pfft... Haha... Hahahaha—"

Ansel yürekten güldü, manyetik ama gençlik dolu kahkahası müzikle uyum içinde, büyüleyici bir melodi yaratıyordu.

"'Seraphina'dan beklendiği gibi' mi demeliyim?"

Neredeyse kahkahadan gözyaşlarına boğulacak olan Ansel, bıçağını ve çatalını bıraktı, nefes almak için iç çekerken ağzının köşesini yukarı doğru kıvırarak başını salladı.

"Ne kadar düşünürsem düşüneyim, beni her zaman şaşırtmayı başarıyor."

"Genç efendim, ne yapmayı düşünüyorsunuz? Görünüşe göre Bayan Seraphina resmi olarak tutuklanmadıkça pes etmeyecek." diye sordu Saville.

"Sormaya gerek var mı? Elbette kurallara göre ilerleyeceğiz."

Ansel yemek bıçağını önünde tuttu, bıçağın üzerindeki yansımasına baktı ve kıkırdadı, "Gittiğinde hiç para getirmedi ve muhtemelen bu gece de dönmeyecek, bu da açlığa katlanmak ve soğukta uyuyacak bir yer bulmak zorunda kalacağı anlamına geliyor. Onu bu şekilde görmeye dayanamıyorum."

"Eğer bir hücreye konulursa bu sorunu çözmez mi? Ayrıca..."

"Benden henüz cezasını almadı."

Yemek bıçağının yansımasında haylaz yılanın gözleri parladı.