A Villain's Way of Taming Heroines

Dünyanın en büyük simyacısı olan Ansel'in babası tarafından modifiye edilen, nefes gizleme ve varoluş değişikliği gibi on iki özel efekte sahip bir görüntü kristali sunuldu.

Ansel bu nesneyi ortaya çıkardığında, iletişimdeki yaşlı adam ifadesiz kaldı, ancak yerde yatan ağır yaralı Uluyan Rüzgar Baronu ölümcül derecede solgunlaştı.

Soru: Sizi anında öldürebilecek dengesiz bir kişi, asil haysiyetinizi hiçe sayarak size yaklaşıp bir necromancer'ın bir cesedi incelemesini teklif etse ve planınız yalnızca üç gün kala başarısız olsa, bir kurtarıcıyla iletişime geçme imkanınız olduğu göz önüne alındığında ne yapmayı seçerdiniz?

Şüphesiz, önceki gece Uluyan Rüzgâr Baronu ——

"Majesteleri! Hydral, Baron Buzdağının cesedini inceleyecek bir büyücü bulmamı talep ediyor ve bana sadece üç gün veriyor. Ne yapmalıyım?!"

Kristalin yansıttığı görüntüde, Uluyan Rüzgâr Baronu konuştuğu anda Seraphina soğukkanlılığını kaybetti.

… Çok eğlencelisin Baron, bir domuz kadar aptalsın! Eğer yaşlı adam olsaydım Hydral'ın işini bitirmesine izin verirdim.

Elbette Seraphina ile Büyük Dük arasındaki fark da bu.

Gri Kule Dükü Ansel'e şaşkın ve şaşkın bir ifadeyle baktı: "Küçük Hydral, bana bu şifreli kaydı göstermenin anlamı nedir? İmparatorlukta on üç büyük dük var; benimle iletişime geçmiş olması mümkün mü? Üstelik..."

Yaşlı adam çay fincanını bıraktı, içten bir şekilde kıkırdadı ve görünüşe göre bu sahneyi oldukça eğlenceli bulmuştu: "Bir baron bir büyük dükle nasıl doğrudan iletişim kurabilir? Küçük Hydral, bizi hafife almamalısın."

Küçük yuvarlak çerçeveli gözlüklerin ardında kırışık, yaşlı gözler hafifçe kısıldı: "Benim yoğun günlük hayatım bir baronun ölüm kalım meselesi gibi önemsiz bir meseleyi kaldıramaz, küçük Hydral."

Bu gönülsüz bir inkar değildi; daha ziyade mantıksal kusurlardan arınmış, neredeyse anlık ve tereddütsüz bir yanıttı.

Gri Kule Dükü'nün açıklaması tamamen rasyoneldi.

Her halükarda Seraphina şaşkına dönmüştü, sanki argümanında hiçbir sorun yokmuş gibi hissediyordu.

Ansel sadece gülümsedi, düşünmek için duraksadı ve tereddüt etmeden şöyle dedi: "Böyle bir cevap Uluyan Rüzgar Baronunu üzebilir, Majesteleri."

"Ah? Bunun için üzülmeli miyim?"

"Hayır, elbette hayır, çünkü onun şu anda karşılık vermeyeceğini biliyorsun."

Ansel ellerini iki yana açtı: "Bu 'savaşçı ruhuna' sahip soyluları çok iyi anlıyorum. Onlar sadece her yeri yağmalayan ve öldüren, kurbanları yakalayıp kalelerinin zindanlarında onlara işkence etmekten zevk alan haydutlar ve sadistlerdir, ancak yine de kendilerinin her zaman olağanüstü figürler olduğuna inanırlar..."

"'O çılgın Hydral'ın ellerinde ölmektense Büyük Dük gibi safkan bir soylu tarafından öldürülmeyi tercih ederim', Uluyan Rüzgâr Baronu bu tür düşüncelerle asla sana iftira atmaz, değil mi?"

"Ne kadar tuhaf," diye içini çekti genç adam. "Hem sen hem de ben onun hayatını önemsiz görsek de, o benim iyiliğimi kabul etmek yerine Majestelerine destek olmayı seçiyor."

Yaşlı adam, sıcak çayını yudumlarken konuyu çok ilginç bulmuş gibi gülümsedi: "Çünkü seni anlama şansı yok. Sen gerçekten iyi niyetli bir çocuksun küçük Hydral - tabii ki sadece iyiliğine katılıyorum. Baron arkadaşımıza gelince... onu benden önce idam etmeyi mi düşünüyorsun? Ne suç işlediğini bilmesem de lütfen benim gibi yaşlı bir adamı korkutma."

Hiç kimse Uluyan Rüzgâr Baronu'nun kaderini umursamıyordu - belki de Seraphina bir istisnaydı çünkü o, bu aşağılık soylunun nihai kaderini schadenfreude'den öğrenmek için sabırsızlanıyordu.

"... Majesteleri," diye içini çekti Ansel, "mümkün olsaydı, sizinle bütün gün bu şekilde sohbet etmek isterdim, ama ilgilenmeniz gereken işler var, değil mi?"

Gri Kule Dükü diğer elindeki asayı kaldırarak kabul etti: "Ağırlığı her zaman kalbime ve zihnime yük oluyor."

"O halde daha fazla zamanınızı boşa harcamayacağım."

Ansel, Dük'le konuşurken büyük sandalyede tembelce arkasına yaslanarak duruşunu değiştirdi.

"Kızıl Ayaz bölgesi, orayla hiç ilgilenmiyorum."

"..."

Bu sefer Büyük Dük, Ansel'in sözlerine düzgün bir şekilde devam etmedi ama kısa bir süre duraklayıp gülmeden önce: "Biliyorum, sonuçta burası Red Frost ailesinin mülkü, değil mi?"
"Evet," Ansel gülümseyerek bir eliyle yanağını dayadı, "ama imparatorluk kanunlarına göre, Red Frost bölgesindeki Red Frost Kontu ile eşit rütbedeki aileler, Red Frost ailesi zamanında bir varis seçemediğinde bölgenin işlerini geçici olarak yönetme hakkına sahiptir."

Gerçekte, geniş bir alan içerisinde, aynı seviyedeki birden fazla soylunun uzun süre ikamet etmesi son derece nadirdir.

Zaten bir kont, bir vikont veya baron gibi küçük bir soylu yerine, neden diğer kontlarla bir araya gelip bir başkasının topraklarında baskı altında kalmak yerine kendi geniş derebeyliğini kabul etmiyorsunuz? Vikontlar ve baronlar bile nadiren başkalarının topraklarına kalıcı olarak yerleşirler.

Ancak Kızıl Ayaz bölgesinde öyle istisnai bir durum ortaya çıktı ki, yine bir kont olan Taşyürek Kontu kendi bölgesinde kalmadı, tam yedi yıl boyunca Kızıl Ayaz bölgesinde ikamet etti.

Üstelik son zamanlarda Ansel'e biraz yakınlaştı.

"Ne yazık ki, Kızıl Ayaz Kontu'nun, hımm... çok sayıda cariyesi olmasına rağmen, yalnızca bir büyük oğlu var ve aynı nesilden yakın akrabası yok. Tesadüfen, bu en büyük oğlu kayboldu. Bu oldukça zor bir duruma işaret ediyor, Dük."

Genç Hydral yavaşça konuştu: "Bir süredir onunla iletişim kuramıyor olmalısın, değil mi?"

Gri Kule Dükü zarif çay fincanını nazikçe okşadı ve aniden güldü, "Küçük Hycral, Kızıl Don bölgesinin asıl efendisini bulmasına yardım etmeye istekli olur mu?"

"Bunu söylemek zor; kuzeydeki geniş topraklar insan bulmayı zorlaştırıyor." Ansel başını salladı ama kısa süre sonra şaka yaptı: "Fakat belki ben gittikten sonra Red Frost ailesinin varisi kendini gösterebilir?"

Yaklaşık dört ya da beş saniyelik bir sessizliğin ardından telekristalin yansıtılan görüntüsü Gri Kule Dükü'nün kahkahasını aktardı.

Giderek daha içten, daha gürültülü ve daha kaygısız hale geldi.

"Muhteşem, gerçekten muhteşem... Sen gerçekten onun başyapıtısın, küçük Ansel."

Yaşlı adam hayranlıkla haykırdı, "Neden tüm Red Frost ailesinin asil statüsünü iptal etmek yerine Cantrell'in unvanını elinden aldığınızı merak ediyordum (*Cantrell, Kızıl Don Kontu'nun adıdır). İlk başta bunun Ulric'in Cantrell'in oğluyla ilgilendiği için olduğunu düşünmüştüm, ama görünüşe göre bu anı bekliyordunuz, değil mi?"

İmparatorlukta bir bireyin asil unvanının ağırlığı ile bir ailenin asil vasıflarının ağırlığı tamamen farklıdır.

Ağır suçlar bir kişinin unvanını elinden alabilir, ancak imparatorluk yasalarına göre bütün bir ailenin onurunu ortadan kaldırmak son derece zordur. Böylece, imparatorluğun soyluları giderek yozlaşmış ve beceriksiz hale gelmiş, her zaman alçaklar üretmiştir, ancak atalarının bıraktığı koruma hâlâ soyluları korumaktadır.

Bu nedenle soylular Hydral'dan çok korkuyorlar.

Çünkü Hydral tüm ailenizi öldüreceğini söylediğinde gerçekten ciddidir ve çoğu zaman her zaman tüm ailenizi öldürmeyi seçerler.

Ansel babasının otoritesini devralmamıştı ama yine de Red Frost Kontu'nun suçlarını Red Frost ailesinin her üyesine eşit şekilde yüklemek ve sonra hepsini öldürmek için nedenler bulabilirdi. Birisi itiraz ederse, sadece tüm aileyi öldürmekle kalmayan, aynı zamanda onları simya iksirlerine dönüştüren ve imparatorluğun en korkunç canavarının ona karşı çıkmasına izin veren deli babasını gündeme getirebilir.

Ya da büyük imparatora sempati duyması için başvurabilirdi - tüm imparatorluğun üst sınıf soylu çevresi, büyük imparatorun genç Ansel'e karşı aşırı derecede tehlikeli düşüncelere yol açacak kadar anormal derecede güçlü bir sevgi beslediğini biliyor.

Kısacası Ansel, Red Frost ailesinin tamamını öldürebilirdi ama bunu yapmadı. Gri Kule Dükü'nün hoş sürprizine göre Ansel bunu korkudan ya da kimsenin itibarını kurtarmak için yapmadı.

Bunun yerine bu anı bekliyordu, konuşmalarını bekliyordu.

Eğer tüm satranç taşları yok edilse ve tüm operasyonlar yok edilse Gri Kule Dükü'nün Ansel'e dikkat etmesi için hiçbir neden kalmayacaktı.

Ama artık sadece Kızıl Don bölgesinde uzun süredir mücadele eden Taşyürek Kontu'nu, daha doğrusu arkasındaki kişiyi dikkatle düşünmekle kalmamalı... Ironblade Dükü'nün de Ansel'in taleplerini dikkate alması gerekiyor.
Henüz on altı yaşında olan ve herhangi bir anlaşma lideri olmayan bu genç Hydral, iki büyük dük arasındaki mücadeleden yararlanarak ihtiyaç duyduğu maksimum faydayı, herhangi bir aşırı şiddet kullanmadan veya doğrudan güç kullanmadan, yalnızca bir grup hizmetçiyle kuzey topraklarının derinliklerine doğru bir aydan fazla bir sürede elde etmeyi başardı.

Gri Kule Dükü ona nasıl hayran olmaz?

Artık bu olağanüstü Hydral'ın nasıl bir talepte bulunacağını merak etmeye başlamıştır.