A Villain's Way of Taming Heroines

"Madem burada Yaşlı Prenses adına bulunuyorsun..."

Çok geçmeden Conrad daha önceki sakin gülümsemesini ortaya çıkardı: "O halde siz de misafirsiniz Bayan Ravenna."

"Hiçbir misafir ev sahibini dövmez."

Ravenna ilerlemeye devam etti ve ifadesiz bir şekilde şöyle dedi: "Tıpkı düne kadar bana karşı planladığın seksen altı suikast girişimi gibi, bana düşmanmış gibi davranmaya devam et."

Seraphina şok olmuştu. Sadece Ravenna ile konuşurken öfkelenmişti ama şimdi Ravenna'nın kabalığını derinden hissediyordu... Bu onun konuşamamasından daha kötü değil miydi?

Hayır, yapamadığı için değildi, bilerek yapıyormuş gibi görünüyordu.

Bu daha da iğrenç değil miydi?

Daha önce ne kadar iğrenç olduğunu bilmeyen Seraphina, Ravenna'nın performansını izlerken derin düşüncelere daldı.

Ansel o zamanlar bana tahammül etmekte zorlandı mı?

"Seraphina mı?" Ansel'in çağrısı hayal kuran Seraphina'yı gerçeğe döndürdü. "Hadi gidelim, turumuza başlamalıyız."

"...Ha? Ah! Evet, tur... Buraya tur için geldik..."

Soğukkanlılığını yeniden kazanan Seraphina, Ansel'in yakınında kaldı; sanki rehbermiş gibi önde yürüyen Ravenna'ya, sonra da başından beri saygınlığını korumayı başaran Conrad'a bakmaktan kendini alamadı.

"Ansel," diye fısıldadı genç kız kulağına, "neden bu tuhaf adam birdenbire sorun çıkarmak için buraya geldi ve o Büyük Prenses'in desteğini almayı nasıl başardı?"

"Kim bilir," diye yanıtladı Ansel kayıtsızca ve hafif bir kahkahayla.

O sadece Eterik Akademi tarafından davet edilen bir ziyaretçi, Akademiyi aktif olarak arayan kişi değil. Yani burada yaşananların onunla hiçbir ilgisi yok.

Ravenna'nın destekçi olarak Evora'yı aradığı ve kapı eşiğinde sorun çıkardığı açıktı. Herkes bu olağanüstü hanımefendi ile Eterik Akademi arasındaki derin düşmanlığın farkındaydı, bu yüzden onlara meydan okuması doğaldı ve bunun Ansel ile hiçbir ilgisi yoktu.

Ama neden bu anda olmak zorundaydı?

Tabii ki bu bir tesadüftü.

Bu nasıl başkente yeni dönmüş olan Hydral'lı Ansel'in düzenlediği bir plan olabilirdi?

— En azından dış dünyaya öyle göründü.

"Yuktreshil'in ilk seviyesi tüm kulenin temelidir."

Ansel'e liderlik eden Conrad, ışıltılı bir gülümsemeyle söyledi. "Ve temel olarak bu seviyenin Eter dışındaki tek temel özü muhtemelen başka bir şey olamaz."

Ansel ve Seraphina, Büyücü Kulesi'nin Yuktreshil adlı birinci katına girdikten sonra ilk olarak altı farklı yöne giden geniş bir salona girdiler. Salonda kimse yoktu ve görünüşe göre Ansel'in ziyareti için önceden hazırlanmışlardı. Gelecek neslin Luminaris Dükü Ansel'e düzenli bir şekilde açıklamaya devam etti: "Buradan her yöne..."

"Zaman kaybı."

Ravenna, Conrad'ın sözlerini böldü. "Beklediğim gibi, zamanınızın neredeyse üçte ikisini bu anlamsız meselelerle harcayacaksınız. Gerçek niyetiniz Hydral'in gözüne girmek için 'gücünü' göstermek, ama sözde zarafetini ve tarzını göstermek için araştırma için kullanılabilecek her dakikayı ve saniyeyi boşa harcıyorsun."

"Gerçekten Hydral'ın bu şeylerle ilgileneceğini mi düşünüyorsun?" gülümsemesi solmakta olan Conrad'a baktı.

"Aslında," Ansel omuz silkti, "oldukça ilgileniyorum."

"..." Her zaman soğuk, ifadesiz bir yüze sahip olan Ravenna, Ansel'in sözleri ve bunlarda ortaya çıkan konum nedeniyle daha da sertleşmiş görünüyordu.

"Bay Conrad, devam edelim. Tartışma seansına gelene kadar Bayan Ravenna'nın sözlerini fazla ciddiye almanıza gerek yok, değil mi?"

Üstelik Ansel, Conrad'a gülümseyerek, Ansel'i her gördüğünde görmezden gelinen Ravenna'nın gözlerindeki soğukluğu adeta elle tutulur bir bıçağa dönüştürdüğünü söyledi.

H-Y-D-R-A-L!

Etrafında yüzen toplar, dengesiz duyguları nedeniyle sağa sola titredi ve namlu, lazerleri bile yoğunlaştırmaya başladı.

Ancak Ravenna duygularını hızla kontrol etti. Başkalarının bakış açısından bakıldığında kontrolünü hiç kaybetmiş gibi görünmüyordu.

"... Hayır, Lord Ansel," Conrad Ansel'e selam verdi, "Desteğiniz ve hoşgörünüz için teşekkür ederim, ama inanıyorum ki... Bayan Ziegler'in bu şekilde kışkırtmaya devam etmesine izin verirsek, bu Eterik Akademi'nin onuruna hakaret olur."

"Şimdi Bayan Ravenna'yla basit bir tartışma yapmama izin verir misiniz lütfen?"

"Madem öyle söyledin, reddetmem için hiçbir neden yok."
Sonunda beklediği sahne geldiğinde Ansel'in ağzının kenarları hafifçe kalktı, "Daha doğrusu..."

İzleyici Masum Hydral parlak bir şekilde gülümsedi, "İkiniz çarpıştığınızda hangi kıvılcımların ateşleneceğini sabırsızlıkla bekliyorum."

Conrad asayı beline koydu ve kendinden emin bir şekilde şöyle dedi: "Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım."

Ravenna'ya baktı ve şöyle dedi: "Ether'i temel olarak kabul eden ilk katmanda olduğumuza göre, hadi Ether manipülasyonu konusuna geçelim, olur mu?"

"Bununla hiçbir sorunum yok." Ravenna ellerini beyaz önlüğünün ceplerine koydu, "Belirli bir konuyu kim ortaya çıkaracak, sen mi yoksa ben mi?"

"Peki ya..."

İyi kalpli Hydral sıcak bir gülümseme gösterdi, "Yeterince objektif bir üçüncü kişi olarak konuyu ben açayım, buna ne dersiniz?"

Conrad ilk başta şaşkına döndü, sonra hemen başını salladı, "Eğer Lord Ansel konuyu gündeme getirirse kesinlikle adil olacaktır."

Ravenna bir an sessiz kaldı, sonra yavaşça başını salladı çünkü Ansel'in bu kaba insanlar için hile yapma noktasına geldiğine inanmıyordu.

"O halde en temel büyü olan Sihirbaz Eli'nin kazananına karar verelim."

Ansel hafif bir ses tonuyla şöyle dedi: "Siz ikiniz, kim Seraphina'yı Sihirbaz Eli'yle otuz saniye içinde bir adım hareket ettirebilirse kazanır."

Conrad sessizdi, Ravenna sessizdi ve salondaki muhteşem duvar resimlerine bakan Seraphina da şaşkınlıkla başını çevirdi.

"Ah..."

Conrad bir an tereddüt etti, sonra oldukça incelikli bir tavırla şöyle dedi: "Lord Ansel, bu konu Bayan Marlowe için biraz... düşmanca mı?"

Ravenna çok açık sözlüydü, "Onu bir adım bile kıpırdatamayacağımızı mı sanıyorsun? Ciddi misin? Hydral?"

-->