A Villain's Way of Taming Heroines

Hayvanları evcilleştirmenin ve evcil hayvanları eğitmenin en önemli özü nedir?

Yöntem ya da sabır değil, ama... anlayış.

Anlamak, tüm eğitimin temelini oluşturur; elinizi uzattığınızda başını avucunuza sokacağının garantisidir.

Yani Ansel, ebeveynlerinin sözleri karşısında Seraphina'nın yüz ifadesinin değiştiğini fark ettiğinde, zamanın geldiğini anladı.

Bu noktada Seraphina'ya kayıtsız ve kayıtsız bir tavırla hitap etti: "Bu soyluların duruşunun sizin 'gücünüzden' kaynaklandığına gerçekten inanıyor musunuz?"

"Ne demek istiyorsun Ansel... L-Lord Ansel?"

Seraphina'nın sesi garip bir şekilde sert görünüyordu, boğazında tutulan alçak bir hırıltıya benziyordu.

"Bayan Seraphina, siz on iki yaşındayken Kuzey'in en yüksek akademisi olan Buz Kulesi'nden atıldınız ve yalnızca bir dönem okudunuz."

Ansel ayakta duruyordu; yılan gibi asası kapkara bir kırbaca dönüşüyordu; sanki ateşli bir atı kontrol eden dizginlermiş gibi güvenli bir şekilde tutuluyordu.

Kitap raflarına doğru dolambaçlı bir şekilde dolaşıp bir şeyler ararken, kayıtsız bir şekilde devam etti: "Ama o tek dönem içinde, olağanüstü olanla hiçbir bağı olmayan sıradan bir bireyden, Cennetsel Yolun ikinci aşaması olan Kristal Merdiven'e yükseldiniz ve Buz Kulesi tarihindeki en hızlı yükselme rekorunu kırdınız."

Seraphina'ya sinsi bir gülümsemeyle baktı: "Olağanüstü bir dahi, değil mi?"

Açıkça görülüyor ki, akademik deneyim onun için değerli anılar barındırmadığı için sessiz kalmıştı.

"Ama Buz Kulesi böyle bir dahiyi tek bir dönemde nasıl kovabilir? Ah... İzin verirseniz kahramanca eylemlerinizi anlatayım..."

"Çömez eğitmenleri sert sözlerinizle alenen aşağılamak, hmm... altı kez; halka açık düellolarda aşırı vahşet yoluyla akranlarını yaralamak, on iki kez; halka açık yerlerde soyluluk ve imparatorluk yasaları hakkında defalarca saygısız sözler söylemek--"

Elindeki kalın raporu salladı ve kıkırdadı, "Görünüşe göre Buz Kulesi sizin yeteneklerinize karşı kör değilmiş, aksine son derece cömertmiş, Bayan Marlowe."

"Hiçbir şey bilmiyorsun!"

Ansel bitirdiğinde, Seraphina soğukkanlılığını kaybetmiş görünüyordu, sesi çalışma odasında bir canavarın kükremesi gibi yankılanıyordu, "Şehrin soyluları beni vahşi doğadan gelen bir canavar olarak görüyordu. Eğer beni küçük düşürmek istiyorlarsa... uzuvlarının kırılmasına hazırlıklı olmalılar!"

Vücudu hareket etmeye başladı, bıçaklar hassas cildine yapışarak ince et katmanını delmekle tehdit ediyordu.

"Ah, sakin olun Bayan Seraphina." Görünüşte karmaşık olan bıçaklı kırbaç, Ansel'in ellerinde son derece uysaldı. Seraphina sinirlenmiş olsa da Ansel onun üzerinde hiçbir iz kalmamasını sağladı.

"Öfkenizi anlayabiliyorum," diye nazikçe güvence verdi ona.

"..." Seraphina içini çekti, bakışları dağıldı, "Sen onlardan biraz farklısın."

Ansel bu söz karşısında şaşırmıştı, sonra kendini tutamayıp güldü, "Sanırım bir şeyi yanlış anladın, Seraphina."

"Seni anlıyor olmam, senin durumunla empati kurduğum anlamına gelmiyor, aksine... Öfkenin gerçek kaynağını anlıyorum."

Şeytan usulca fısıldadı: "Kendi aptallığına ve acizliğine kızıyorsun."

"..."

"Ailen, senin Buz Kulesi'ne girmeni sağlamak için birikimlerinin yüzde doksanını harcadı. Bu onların beklentilerinin ve kararlılığının boyutunu gösteriyor."

"Ama sen..."

Ansel, Seraphina'nın ayaklarının dibine bir kağıt parçası fırlattı, ses tonu kayıtsızlaştı.

Bu bir ihbardı, bir ihraç ilanıydı.

Buzlu yazı, cennetin şımarık kızının düşüşünü, düşen bir meteor gibi ilan ediyordu.

"Ama onları yüzüstü bıraktın."

"Bu benim hatam değildi!"

Ansel'in sözleri Seraphina'nın en derin yarasına saplanmıştı, etrafına dolanan keskin kırbacını görmezden geldi ve öfkeyle kükreyerek sınır dışı edilme duyurusunu ayağının altında ezdi, "Onlar, bana tahammül edemediler! Bu soylular kırsal bir köyden gelen on iki yaşındaki bir kızın kendilerinden daha güçlü olduğunu görmeye dayanamazlardı!"

"Görüyorsunuz Bayan Seraphina," Ansel, Seraphina'nın üzerindeki keskin kırbacın tutuşunu gevşetti ve hafifçe içini çekti, "Sen her zaman böylesin, hatalarını asla kabul etmeye yanaşmıyorsun."

"Ben yapmadım..."

"Sus."

Keskin kırbacın ucu Seraphina'nın boğazına dayanmıştı, Ansel işaret parmağını dudaklarına götürüp fısıldadı, "Beni dinle Seraphina."

"Her soyluyu eşit derecede küçümsüyorsunuz, hepsini aptal, aşağılık, dar görüşlü ve hoşgörüsüz sayıyorsunuz."
"Öncelikle, imparatorluğun gerçekten de alacakaranlık döneminde olduğunu kabul etmeliyim, dolayısıyla gördüğünüz soylular çoğunluğu oluşturuyor. Yine de sizden ricam, Buz Kulesi'ndeki eşsiz yetenek serginiz sırasında vicdanınızı incelemeniz için Bayan Seraphina... Size nezaket gösteren tek bir soylu bile yok muydu? O anda tüm soylular gerçekten de iğrenç bir kıskançlıktan başka bir şey sergilemediler mi?"

Taşlaşmış Seraphina'ya bakan Ansel, nazik bir gülümsemeyle ilerledi: "Görünüşe göre koşulları oldukça canlı bir şekilde hatırlıyorsun. Ama neden... neden bütün soylular bu kadar kısa sürede senin için iğrenç hale geldi, düşmanlarına dönüştü?"

"Cevap basit; asilleri varlığının özünden küçümseyen Seraphina, yalnızca iyi niyetleri reddetmekle kalmadı, aynı zamanda onları kibirli bir şekilde küçümsedi."

"Çünkü yeteneğinizin büyüklüğüne derinden inanıyorsunuz, gururunuzu ve haysiyetinizi bunun da üstüne çıkarıyorsunuz."

"Bu yüzden çok kızdın... Sevgili Seraphina."

Yakışıklı asil, gümüş saçlı kıza yaklaşarak düşünceli bir şekilde mırıldandı. Kızın bedeninin titremeye başlamasını izledi ve hoş bir ses tonuyla devam etti.

"Ailenin yaşadığı şok, hayal kırıklığı, öfke ve nihai bağışlama, hatalarını fark etmeni sağladı. Yaşlandıkça anlamaya başladın ve gecenin karanlığında şunu hayal etmeye başladın: En azından bir soylunun iyi niyetini kabul etseydin, her şey farklı mı olurdu?"

"Pişman oldun, o on iki yaşındaki çocuğa, o saf, kibirli, aptal çocuğa, aptal... kendine kızdın."

"Kapa çeneni!!"

Seraphina'nın kızıl gözleri şiddetle titriyordu, gözlerinin ortasındaki gözbebekleri ürkütücü bir şekilde dağılıyor ve yeniden şekilleniyor gibiydi. Kontrol edilemeyen bir kükremeyle Ansel'in üzerine atlamaya çalıştı ama bıçak kırbacı tarafından durduruldu ve garip bir şekilde üzerinde sadece birkaç hafif kan lekesi kaldı.

"Zaten bu kadar öfkeli misiniz? Ama bu yalnızca başlangıç, Bayan Seraphina."

Ansel, serinkanlı bir gülümsemeyle Seraphina'dan sadece bir kol uzakta duruyordu.

"İlk konumuza dönelim; seni önemli kılan şeyin ne olduğunu düşünüyorsun? Gücün mü? Kristal Merdiven mi? Sıradan bir ikinci aşama mı?"

Sarışın genç içini çekti ve başını salladı, "Bayan Seraphina... Kuzey Bölgesi'nde, hayır, Kızıl Don bölgesinde Kristal Merdiven seviyesinde kaç tane süper insanın bulunduğunu biliyor musunuz? Kont Stonehear'ın malikanesinin baş muhafızlarının seviyesini biliyor musunuz?

Neden soyluların, sadece bir gece ve bir sabah, sadece Kristal Merdiven seviyesindeki sıradan bir insan için meseleleri bu kadar güzel bir şekilde halletmeye çalışacağını düşündünüz?"

"Ah... Ne düşündüğünü anlıyorum. Eşsiz yeteneğini gördüklerine inanıyorsun; tıpkı Buz Kulesi'nde seni tutmaya çalışan akıl hocaları gibi."

"Ama burada Seraphina, sana açıkça söyleyebilirim."

Damarlarında ölümcül canavar Hydral'ın büyülü kanının aktığı genç bir soylu olan Hydral'lı Ansel, tarafsız bir şekilde kararını verdi.

"Sen değersizsin."

"Kimse senin yeteneğinle ilgilenmiyor, kimse senin gücünle ilgilenmiyor. Seraphina, bir şeyi anlamalısın; Kızıl Ayaz soylularının gözünde senin varlığın tek bir değer taşır."

"—Bu benim iyiliğimi kazanmak için."

"Boş... kahretsin!"

Seraphina bağırdı.

"O zaman neden doğrudan senin iyiliğini istemiyorlar? Neden bunları kapına kadar getirmiyorlar? Ha! Benim ailem gibi sıradan insanlar senin gibi bir insan için değerli midir?"

"Demek Seraphina," Ansel bir adım ilerledi, şefkatle ve acıyan bir tavırla başını okşadı, "büyüdün ama hâlâ körsün."

"Neden? Çünkü sen benim hoşgörümden, hoşgörümden faydalandın."

Parmaklarını esnetti ve keskin kırbaç, Seraphina'nın kolunu yakalamaya çalışan elini çevik bir şekilde yakaladı.

Gülerek devam etti, "Görüyorsun ya, aynen böyle. Hakaretlerini, kabalığını, kibrini... sayısız kez affettim."

"Kaba dilinize göz yumdum, kaba davranışlarınızı gülerek geçiştirdim - bunun soyluların gözünde ne anlama geldiğini biliyor musunuz, Bayan Seraphina?"

Ansel'in dokunuşu bir sevgiliye bahşedilecek kadar nazikti.

"Bu benim için son derece önemli olduğun, onlar tarafından acımasız, kötü niyetli, dehşet verici olarak algılanan bir Hydral'ın hoşgörüsünü hak ettiğin anlamına geliyor. Bu nedenle, senin mutluluğun benim kendi ruh halimin bir yansıması haline geliyor."

"Yani Seraphina...elde ettiğin hiçbir şeyin kişisel olarak seninle hiçbir ilgisi yok."

“—Bu, sana bahşettiğim rahmetin eseridir.”

"Hidro...ral!"
Seraphina'yı bağlayan bıçak kırbacı aniden metalik bir gıcırtı sesi çıkardı. Açık teni koyu renk kırbaçla kontrast oluşturuyor ve ürkütücü derecede çekici bir tablo oluşturuyordu.

Ancak bu sahnenin kahramanı daha da tuhaf bir dönüşüm geçiriyordu.

Koyu kırmızı gözleri sabit bir şekilde Ansel'e bakıyordu... yavaş yavaş bozuldu, artık insan gözbebeklerine benzemiyor. Kükremesi sırasında irisleri kanla lekelenmiş gibiydi, gözleri ise... bir canavarınkilere dönüşmek üzereydi!

"HİDRAL!!!"

Ansel hafifçe geri çekildi ve kaşlarını çattı, "Görünüşe göre siz Bayan Seraphina, gerçeği kabul etmeye hala isteksizsiniz... o zaman size daha da dayanılmaz bir şey söylemem gerekecek."

"Daha önceki analizime göre... aslında, Buz Kulesi'nden kovulduktan sonra, kibrinizi sınırlamayı öğrenmeye başladınız. Soyluların, sizden daha güçlü insanların önünde çok kibirli olmamanız gerektiğini biliyordunuz. Sonunda açığa çıksa bile, en azından başlangıçta, bunu iyi gizleyebiliyordunuz."

"Aksi takdirde, Buz Kulesi'nden kovulduktan sonra zaten Kristal Merdiven gücüne sahip olan sen, köyünü yağmalamaya gelen vergi memurunu öldürürdün. Kendini ve kız kardeşini Kızıl Ayaz Kontu tarafından bu kadar kolay götürülmesine izin vermezdin, değil mi?"

"O halde soru şu... benimle ilk tanıştığınızda neden bu kadar kaba davrandınız?"

Ansel'in kalbinde kaynayan gerçek kötülük artık ölümcül dişlere dönüşmüştü.

"Seraphina, seninle ilgili bilgileri dikkatlice okudum ve ilginç bir sonuca vardım."

"Pek çok yeteneğiniz var... Bunların arasında en ilgi çekici bulduğum şey, neredeyse her şeyi bilen sezgileriniz."

"O ziyafette düşmanlığı ve öldürücü niyeti hissetmek, av bulmanıza yardım etmek, hatta büyük hayatta kalma becerisine sahip bir canavar gibi kazanç arama ve zarardan kaçınma içgüdüsüne sahip olmak gibi, değil mi?"

Ansel, yavaş ve sakin bir şekilde, Seraphina'nın çılgınca mücadelesini, onu yere düşürmeye ve boğazını anında parçalamaya çalışmasını izledi.

"Bir kişinin karakterini ve hatta özünü hissedebilirsiniz. Bu nedenle, size kolayca zarar verebilecek aşırı tehlikeli soylularla karşılaştığınızda, öfkenizi mümkün olduğunca kontrol etmeye çalışırsınız."

"Ama tam tersine... zararsız insanlarla karşı karşıya kaldığınızda, kalbinizdeki vahşet ve kibir kontrolsüz bir şekilde büyür. Yanılmıyorum, değil mi Seraphina?"

— Gerçek elbette böyle değil.

Seraphina'nın kanında akan meydan okuma, onun kimseye boyun eğme konusunda isteksiz olmasına neden oluyor. Ailesinin iyiliği için bu sert soylulara yalnızca kısa süreliğine boyun eğiyor.

Geleceğin Gökyüzü Kurt İmparatorunun bu kadar yenilmez görünmesinin nedeni budur; çünkü o zamana kadar değer verdiği her şeyi kaybedecek ve daha yüksek bir bilinç düzeyine evrilecektir.

Ancak Ansel'in bu geleceğe ihtiyacı yok ve Seraphina'nın böyle bir aydınlanmaya sahip olmasına da izin vermeyecek.

Böylece, bu uzun sözlü katliamda Ansel, Seraphina'ya son, öldürücü darbeyi indirmeye hazırlandı.

"Yani bana karşı kabalığın, vahşiliğini bir an olsun kontrol edemediğin için değil."

"Çünkü sezgilerin sana şunu söyledi... senin suçlarını sana karşı kullanmayacağım."

"Ha...ha... Hydral, Hydral..."

Histeriyle boğuşan Seraphina artık dizlerinin üstüne çökmüştü, boğazından çıkan sesler artık farkedilebilir derecede insani değildi. Ancak Ansel hiçbir duraklama belirtisi göstermeden acımasız hükmüne devam etti:

"Beni istismar ediyorsun."

"Beni defalarca kışkırttın ve aşağıladın, sezgilerini doğruladıkça giderek daha da cüretkârlaştın."

"'Hidral... Öldüreceğim...''"

"Üstelik, kişisel kazancın için benim hoşgörümü bile kullandın. Asıl amacın bu olmasa da, içgüdülerini tereddüt etmeden takip ettin, değil mi?"

"Seni öldüreceğim... Seni öldüreceğim!"

"Dahası, bundan sonra tüm övgüyü kendinize atfetme cüretini bile gösterdiniz. Eh, bir açıdan bakıldığında bu gerçekten de sizin işiniz, değil mi?"

Hydral kederli bir şekilde iç geçirdi, derin bir pişmanlık sesiyle en acımasız çekicini kullanarak genç kurdun değer verdiği saygınlığı paramparça etti:

"Seraphina, sen çok alçaksın, çok hilekarsın, bu yüzden..."

"Korkakça."

"HİDRAL!!!"

Neredeyse çılgınca kükremesi çalışma odasının camını paramparça etti. Öfke, nefret, zulüm... Bitmek bilmeyen öfke, Seraphina'ya şu anda sahip olmaması gereken gücü verdi.

Çatırtı-!

Onu bağlayan keskin kırbaç saf bir güçle kırıldı. Kan kırmızısı gözleri şimşek gibi havayı delip geçiyordu ve narin teni kanla lekelenmiş kız, Ansel'i yere fırlatırken ulumaya başladı. Ansel tamamen şaşırmıştı.
Ancak endişeli değildi.

Seraphina boğazını kırsa bile geri çekilmezdi.

Çünkü bu vahşi genç kurda zincirler hazırlamıştı. Onları çekmesine gerek yoktu; otomatik olarak Seraphina'yı boğacaklardı.

Şu anda kendinden nefret etme ve isimsiz öfkenin körüklenmesi altında Seraphina'nın akıl sağlığını tamamen kaybetmiş olması gerekirdi.

Ama bundan önce... geleceğin zilini duymuştu, kulaklara hoş gelen bir ses.

Baba, anne, kız kardeş, köy...

[Hidral ölürse onlara ne olur?]

Bu düşünce Seraphina'nın zihninden geçtiğinde eli durdu.

—Ansel'in boğazını iki eliyle boğmasına rağmen.

"Ben..."

Ansel'in iki yanında oturan çıplak ve kanlar içindeki kız titremeye başladı.

"Ne... ben yapıyorum?"

Serbest kalan, titreyen ellerine baktı ve şaşkınlık, korku ve boşluk içinde kendine sordu:

"Neden... bunu neden yaptım?"

"Hayır... öyle değil... İstismar etmek istemedim..."

Yapmadığı şeylere asla bu kadar kızmaz. En fazla, diğer kişiyi döverdi.

Ama şu anda her şeyi yok eden öldürme niyeti... acaba onun sezgisi, gerçek benliği...

Gerçekten Hydral'ın hoşgörüsünü istismar ettiğini kabul ediyor muydu?

"Olamaz, yapamam... Kesinlikle yapmayacağım..." *hıçkırarak*

"Nasıl olabilirim ki..." *hıçkırarak*

"...böyle bir insan mı?" *hıçkırarak*

Ansel'in iki yanında oturan kız tüm gücünü kaybetmiş ve çaresizce ağlamıştı.

"Berbat görünüyorsunuz Bayan Seraphina."

Genç kurdun kulaklarında acıyan bir iç çekiş duyuldu.

"İster öfkeli davranışın, ister çaresiz ağlaman olsun."

Ansel doğruldu, bir eliyle belini tuttu, yanaklarını silmek için yakasından bir mendil çıkardı ve nazikçe "İkisi de yakışıksız" dedi.

"Hydral... Hydral, bırak beni... Ne niyetin var?"

Parçalanmış onurunun kalıntıları için mücadele eden Seraphina, kendini ne yapacağını şaşırmış halde buldu. Eylemlerinin olası sonuçlarının farkında olduğundan aşırı hareket etmeye cesaret edemedi, yalnızca protestosunu dile getirdi.

"Takipçilerimin onurlarını korumalarını istesem bu tuhaf bir durum mu olur?" Ansel onu gözlemlemek için başını eğerek sordu.

"..."

Hazırlıksız yakalanan Seraphina, Ansel'in yüzünü dikkatlice silmesine izin verdi.

"Ne... ne dedin?"

Şu anda ne kendi durumunu ne de aralarındaki yakınlığı hiç düşünmedi, sesi inanamamaktan boğuluyordu, "Ben... bir takipçim? Beni hala bir takipçi olarak mı görüyorsun? Bunu... intikam için yapmıyor musun?"

"Gördün mü Seraphina, yine eski alışkanlıklarına dönüyorsun," Ansel hafifçe kıkırdadı.

Hafif bir kırmızılığa bürünen Seraphina başını çevirdi, "Ama ben... ben düşündüm ki..."

Ansel omuz silkti, "Kendini durdurdun; tabii ki bu bir yalan."

Uzanıp çenesini tuttu ve yüzünü hafifçe kaldırdı.

"Sana cevabımı söyleyeyim, sezgilerinin gerçeğini ortaya çıkarayım, Seraphina."

"Bu müsamahayı uzatıyorum çünkü sizin değerinize inanıyorum."

"Dün gece ziyafetteki sözlerimi hatırlıyor musun? 'Benim gözümde en azından şimdilik değersizsin.' Ancak bu şu an için yalnızca senin için geçerli Seraphina."

Onun yenilenmiş kızıl gözlerine baktı, "Kendini değerlendirmen yanlış değil; büyüklüğe ulaşma yeteneğine sahipsin. Bu konuda hiçbir şüphem yok, dolayısıyla saygısızlığını, aptallığını, vahşetini hoşgörüyle karşılıyorum - ama o geceki davranışın beni büyük bir hayal kırıklığına uğrattı."

"Ama şimdi, mantıkla, samimiyetle ve aşağılanma karşısında durabilme soğukkanlılığıyla donanmış olarak geri döndün. Bu yüzden sana bir şans daha verebilirim."

Ansel'in yüzü yavaşça yaklaştı ve Seraphina'nın refleks olarak şaşkınlıkla geriye yaslanmasına neden oldu. Yine de Ansel'in yüzü burunları neredeyse birbirine değecek kadar yakında durdu.

"Seraphina, kızgın mısın?"

"Ben... neden kızayım ki?" Genç kurt bakışlarını zayıf bir şekilde kaçırdı.

"Kötü bakılmak." Ansel hafifçe kıkırdadı, "Benim basit bir kulum olarak görülmek, tepeden tırnağa küçümsenmek... buna kızdın mı?"

Ansel'in gerçek niyetinden emin olamayan Seraphina, kaçmaya devam etti, "Ben--"

Ansel hemen Seraphina'nın yüzünü ellerinin arasına aldı, bakışlarını onunkine sabitledi, sesi ve tavrı inanılmaz derecede sertti.

"Cevap ver bana Seraphina... buna kızgın mısın, kızgın mısın?"

"..." Kaçış şansı kalmayan Seraphina, onun deniz mavisi gözlerine bakmak zorunda kaldı.

Bir anlık şaşkınlıktan sonra, sanki bir şeyin onu sardığını hissetti.

"Ben..."

Kalbinin derinliklerinde vahşi bir alev aniden yeniden alevlendi. Seraphina zayıflığında hayal kırıklığını, hayal kırıklığında heyecanı, heyecanında kaosu hissetti.
Kaosun ortasında dişlerini sıktı ve kendini terk etme anında bağırdı, "Bu çok açık değil mi! Buna nasıl dayanabilirim! Neden her şeyi senin lütfuna atfedeyim ki!"

İçini çektikten sonra yere yığıldı ve Ansel'e nefes nefese konuştu: "Şimdi tatmin oldun mu? Bana yine bencil demek mi istiyorsun?"

Ansel içtenlikle güldü, "Hayır, gerek yok, bu gayet iyi. Seraphina... Sana böyle ihtiyacım var, senin öfkene, senin... açgözlülüğüne ihtiyacım var!"

Yüzünü sımsıkı tuttu; deniz mavisi gözlerinde saf, katıksız bir şevk ateşlendi; yalnızca bir avuç kişinin şahit olduğu bir şevk.

"O zaman git onların yanıldıklarını kanıtla, Seraphina, sadece Hydral'in bir dipnotu değil, boyun eğmeye değer büyük bir kişi olacağını kanıtla."

"Ve ondan önce, senin gıdan, rızkın, gücün olacağım. Eğer kapasiten varsa, o zaman beni dizginlemeden ye!"

Genç kurdun şaşkın bakışlarında Hydral'lı Ansel çılgınca bir söz verdi:

"Bu sana yeminimdir ve karşılığında sen de benim yardımım olmalısın."

"Seraphina, canım..."

Vaazını bitiren iblis, genç kıza bir davette bulundu:

"Sadece senin ve benim şahit olduğumuz bu anlaşmayı imzalamak istiyor musunuz?"

"..."

Seraphina bir süre sessiz kaldı, sonra aynı ciddiyetle cevap verdi:

"Bazen öfkemi kontrol edemiyorum. Bunu dikkatlice düşün."

"Az önce katlandığımızdan daha tehlikeli olabilir mi?"

"Ben-pekala, tamam, daha fazla tartışmaya gerek yok!"

Seraphina önce bilinçaltında bakışlarını kaçırdı, sonra kendini Ansel'in gözleriyle buluşmaya zorladı ve kelime kelime şunu doğruladı:

"Şartlarını kabul ediyorum Hydral. Eğer gerçekten söz verdiğin gibi teslim edebilirsen, o zaman... beni uygun gördüğün gibi kullanabilirsin."

Ansel memnun bir gülümsemeyle karşılık verdi: "Mükemmel. O halde anlaşmamıza kusursuz bir garanti vermenin zamanı geldi."

Seraphina'nın yüreğinde bir önsezi duygusu oluştu: "Ne planlıyorsun?"

Ansel cevap vermeden sadece güldü, umursamaz bir tavırla yerden kılıcını alıp hafifçe salladı. Seraphina'nın parçaladığı parçalar anında yeniden bir araya geldi. Kırbacını bir masanın arkasına fırlattı, bir şeye astı ve kendine doğru fırlattı.

Hala gülümseyen Ansel diğer eliyle nesneyi yakaladı: "Şimdi bunu anlaşmamızın kanıtı olarak giy Seraphina."

Seraphina, Ansel'in elindeki nesneye baktı, zihni aniden bunaldı.

"Sen...sen!" İnanamayarak bağırdı, "Bunu giymemi mi bekliyorsun?!"

—Bu bir tasmaydı!

"Seni yakınımda tutmayı planlıyorum Seraphina, ama bana şunu temin edebilir misin..." Ansel ağzını işaret etti.

"Daha önce de söyledim, vahşetinizi tolere edeceğim, ama ne kadar vahşi görünürseniz, başkalarının gözünde benim iltifatıma o kadar çok ulaşacak gibi olacaksınız. Bayan Seraphina, bunun ne anlama geldiğini tekrarlamama gerek yok herhalde?"

Ansel yakanın tokasını çözerek yavaşça konuştu: "Benim cömertliğimden elde ettiğin her şey sana değil, bana ait. Benim olanı özgürce almana izin vermeyeceğim. Anlıyor musun?"

Seraphina tasmaya baktı, ifadesi hızla değişiyordu: "Bunun bu nesneyle ne alakası var?"

"Bu, başkaları tarafından fark edilmeden, ilk fırsatta uygunsuz sözler söylemenizi veya saldırgan davranışlarda bulunmanızı engellememi sağlayacak."

Ansel gerçekçi bir şekilde şunları söyledi: "Ve her an kaldırılabilir."

Uzun bir tereddütten sonra genç kız sonunda tasmayı Ansel'in elinden aldı ve tasmayı kendisine takarken öfkeyle baktı.

"Bu şey nasıl... Ah!!"

Keskin bir çığlık attı, şaşkınlık ve biraz da çekingenlik karışımı, Ansel'in kollarına düşerken vücudu titriyordu.

"Sıradan bir tasma gibi görünse de, benim emrimle değişen yoğunluklarda elektrik akımı salma kapasitesine sahip bir Thunderhawk'ın sihirli kristaliyle dövüldü; emin olun, maksimumu hafif bir uyuşukluğa neden olmak için yeterlidir."

Ansel, kahkahasını bastıramayan Seraphina'nın başını onun omzuna koydu: "Nasıl bir duygu Bayan Seraphina?"

"Hidral..."

Bitkin ve hafifçe seğiren Seraphina utanç içinde kükredi:

"Sen gerçekten en kötüsün!!"