A Soldier's Life

Bölüm 301: Konstantin Partiyi Çökertiyor

Gilda. Adı Gilda'ydı. Tanıştığımız ilk andan itibaren bunu hatırladım. Gözlerimizi odanın diğer ucuna kilitledik, gülümsemesi kalıcıydı ama motivasyonları okunamıyordu. Aklımdan bir düzine olasılık geçti. Çok uzun süre ara vermiştim ve arkadaşlarım bunu fark etti.

"Onu tanıyor musun?" Raelia sağ omzumun hemen üzerinden sordu.

Potansiyel bir tehlike varsa onları haberdar etmem gerektiğini düşündüm. "O bir Telhian," dedim kaşlarımı çatarak. "Praetorian Muhafızlardan biri için çalışıyor ama Castile, idarecisi Antonia'nın öldürüldüğü izlenimine kapılmıştı." Aklım hızla çalışıyor, onun olası nedenlerini aklıma gelen en makul açıklamayla belirlemeye çalışıyordum. "Yeni efendisinin Seçimini aksatmak için burada olabilir. Ya da belki kaçakları arıyordur." Beni duyduklarından emin olmak için arkadaşlarıma baktım. "Odalarımızdan birine gitmeliyiz."

Merdivenlerden yukarı çıkmak için döndüğümüzde Gilda ayağa kalktı ve arka kapıya doğru yöneldi. Gittiği antrenman sahasında çatışan bıçakların sesi yankılanıyordu. Lanet olsun, yalnız değildi. Seçeneklerimizi düşünürken midemdeki gerginlik arttı.

Arkadaşlarımla birlikte aceleyle merdivenlerden yukarı çıktım ve kiralanan odaların en yakınına doğru ilerledim. İlk önce hava bana çarptı. Ter ve bayat seksin keskin bir karışımı. Çarşafların değişmediği belliydi ve son misafirlerden bu yana kimsenin temizlik yapma zahmetine girdiğinden şüpheliydim. Orklar insanlara tahammül edebilirdi ama bu onların misafirperver olmaları gerektiği anlamına gelmiyordu. "Mateo, kapıyı kilitle. Yangın çıkar, pencereyi al," dedim sertçe, uzaktan bile temiz görünen bir şey var mı diye odayı tarıyordum.

Gergindim ve bu durum arkadaşlarıma da yansıdı. "Ne yapacağız?" Maveith'in sesi odada gürledi.

"Merak etme, onunla ilgileneceğim." Bunu bir kaza, belki de kalp krizi gibi gösterirdim. Yaşlı ve şişmandı ve bu çok da zor olmasa gerek. "Ben bunu yaparken Raelia ve Mateo, Savaş Lordu Rhuuk'un şehirde olup olmadığını öğrenecekler. Sonra da yanında Myra'yı mı yoksa Zorana'yı mı getirdiğini göreceğiz."

"Ne yapmalıyım?" Maveith endişeyle sordu.

Maveith'in kaygısını hafifletmek ve aptalca bir şey yapmasını engellemek için bir şeyler yapması gerekiyordu. "Benito ile şehrin dış kısımlarında yürüyün. Rıhtımdaki kaptanlardan bazılarına nereye gittiklerini ve ne zaman demir atacaklarını sorun. Görünmeden kaçmanın en iyi yolunu aramaya başlayın. Ve beladan uzak durun." Maveith sertçe başını salladı.

Kapının aniden çalınması herkesin sessizliğe bürünmesine neden oldu. Pencerenin boş olduğunu belirten Blaze'e baktım. Kapıya doğru yürüdüm ve toprak konuşmasını gerçekleştirdim. Zeminde taş döşemeler vardı, ancak bina çoğunlukla büyük ahşaplardan yapılmıştı ve diğer tarafta iki kişinin bulanık bir görüntüsünü yakaladım; biri muhtemelen bir kadın, diğeri bir erkek. Kapı tekrar geldi. "Kim var orada?" Sinirli bir ses tonuyla sordum.

Telhian dilinden tanıdık bir ses, "Lanetli kapıyı açın," dedi. Blaze'in kafası bana doğru döndü ve Mateo'nun çenesi gevşedi.

Aramızda dilini kaybetmeyen tek kişi Benito'ydu ve inanamayarak fısıldadı: "Konstantin mi?"

Bunun bir hile olabileceğini düşündüm, bu yüzden Mateo'ya geri dönmesini ve herkese kılıçlarını çekmelerini işaret ettim. Çubuğu kaldırdım ve bıçağım ve boyutsal uzayımla hazırlanmış kapıyı dikkatlice açtım. Konstantin diğer tarafta yüzünde memnun bir ifadeyle duruyordu. Arkasında Gilda'ya benzeyen genç bir kadın duruyordu; belki de kızı.

"Peki, beni içeri alacak mısın?" kendini beğenmiş bir tavırla sordu ama gözleri bizim inanamamamız karşısında neşeyle dans ediyordu. Gözleri, kılıçları hazır olan odadaki herkesi inceledi ve onaylayıp onaylayarak başını salladı.

"Burada ne yapıyorsun?" Diye sordum. Elbiseleri antrenmandan dolayı hâlâ terliydi ama formda görünüyordu ve gömleğinin altından bir maceracı madalyonunun hatlarını görebiliyordum.

Mutluluğu azaldı ve homurdandı: "Aptalca bir şey yapıp kendinizi öldürtmeyeceğinizden emin olmak için geldim." Gözleri Raelia'ya odaklanmıştı ve gözlerindeki merakı, bir elfin neden bizimle birlikte seyahat ettiğini anlamaya çalıştığını görebiliyordum.

"Eh, hepimiz iyiyiz. Uğradığınız için teşekkürler." Kapıyı kapatmayı başardım. Yüzünde şok belirdi ve ayağını kapıya sokmak için neredeyse zamanında tepki veremiyordu. Ciddi olmadığım için yüzümde bir gülümsemenin oluşmasına izin verdim. Bazı nedenlerden dolayı Konstantin buradayken her şey daha sorunsuz gidecekmiş gibi geliyordu.
Kapıyı zorla açıp odaya girmesine izin verdim. Gülümsememi yakaladı ama espri yapma girişimimden dolayı hayal kırıklığına uğramış gibi başını salladı. Eli omzumdaydı, diğer elimdeki bıçağı görmezden gelerek onu şişlemeyeceğime güveniyordu. Beni okşadı ve yanımdan geçerken elini geri çekti. Beni görmenin o adamdan alacağım mutluluğun tamamının bu olduğundan şüpheleniyordum.

Genç kadın da onu takip etti. Neredeyse beni hapşırtan tuhaf bir tarçın kokusu vardı. Konstantin beni görmezden geldi ve Mateo, Blaze, Maveith ve ardından Benito'yla bileklerini sıktı. Daha sonra onu inceleyen Raelia ile karşılaştı ve bu onun geri adım atmasına neden oldu. İçimden soğuk bir ürperti geçti. Onu tanıdı mı?

"Bu çocuklar seni isteğin dışında mı tutuyor?" Yarı ciddi bir şekilde sordu. Açıkça, kapıyı yüzüne kapatmaya çalıştığım için benden intikam almaya çalışıyordu.

Korsan bir kopya okuyor olabilirsiniz. Yazarı desteklemek için resmi yayına bakın.

Aralarında söylenmemiş sözler geçti ve Raelia hafifçe gülümsedi. "Peki ya evet dersem?"

Korkunç bir Elfçeyle, "Seni kurtarmak için elimden gelen her şeyi yaparım elbette," dedi. Raelia'nın, kendi diline uyguladığı gaddarca davranıştan dolayı onu azarlayacağını umuyordum ama Raelia sadece güldü.

"Goliath arkadaşım için buradayım." Maveith'e işaret etti. “Çok fazla kaçırılmadım ya da tacize uğramadım.” Gözleri üzerimde gezinirken son kısmı ekledi. Konstantin, yüzünde biraz şaşkınlıkla onun gözlerini bana doğru takip etti.

Kelime oyununun onun lehine dönmesinden rahatsız olarak karşı çıktım. "Adı Raelia ve kendi özgür iradesiyle geldi." Ses tonum şüpheye dönüştü. "Buraya nasıl geldin?"

Konstantin topuğunun üzerinde döndü ve şimdi iki kılıç taktığını fark ettim. Konuşmacı bir tavırla şöyle açıkladı: "İmparatorluk sarayında bazı arkadaşlarınıza rastladım. Kendilerini hapse attırmışlardı. Onları serbest bıraktım ve onlara Gramney şehrine sığınmalarını söylediğinizi söylediler."

Genç kadın kapı aralığından, "Onların serbest bırakılmasına da yardım ettim," diye araya girdi. Mateo zaten ona odaklanmıştı.

Aklım hızla çalışıyordu, tek bir isim ön plana çıkıyordu. "Helena mı?" dedim şaşırarak.

Konstantin, "Ve ortağı Sylph," diye belirtti. "Birlikte Gramney'e gittik." Dudakları gerçek bir mutluluk gülümsemesiyle kıvrıldı. Yaşlı adamda görmeyi beklediğim bir şey değildi. Ne yaptığını anlayınca ortadan kayboldu. "Görünüşe göre yavru okulunda benim bakımımı bıraktığından beri meşgul bir adamsın. Helena ve Sylph Selene'yi kurtardığın için sana borçlu olduklarını söylüyorlar. Ben zaten Viridia'nın sana olan borcunu tahsil ettim." Yüzüm şaşkınlıkla buruştu ve bu Konstantin'in yüzünde başka bir doğal olmayan gülümsemenin oluşmasına neden oldu.

“Peki buraya nasıl bizden önce geldin, Konstantin?” Blaze anlamlı bir şekilde sordu.

Konstantin arkadaşına içeri girmesini işaret etti ve Mateo ona bir sandalye getirmek için koştu. Konstantin koltuğa oturup kadını ayakta kalmaya zorladı ama kadın üzgün görünmüyordu. Umutsuz Mateo'nun genç kadına verebileceği başka sandalye yoktu. "Gramney'den Esenhem'e giden bir geçit yakaladık. İki haftadan biraz daha gerideydik. Agurtra'ya gideceğinizi biliyorduk, çünkü orası Maveith'in kız kardeşinin olduğunu sanıyordunuz." Başımı salladım. Hikayesi şu ana kadar makul görünüyordu.

"Gilda bizi bir kurye gemisiyle Artiria'dan ork şehri Darchret'e götürdü. Oradan Hilafet üzerinden Agurtra'ya gittik," dedi Konstantin, sanki kendisi için sıradan bir öğleden sonrasıymış gibi.

Maveith gerildi. "Zorana'yı Agurtra'da buldun mu?" olması gerekenden daha yüksek bir sesle bağırdı.

Konstantin başını yavaşça sallayarak Maveith'in havasının sönmesine neden oldu. Konstantin'in arkadaşı konuştu. "Malikaneye sızdım ve birkaç köle ve personelle konuştum. Zorana şu anda orada değil ama yaşıyor." Maveith'in umudu hızla yüzünde canlandı. "Savaş Lordu Rhuuk onu Becar'a götürdü ama burada bulunduğumuz üç gün boyunca onun yerini bulamadık."

Konstantin kibirli bir tavırla, "Biz de sizin gelişinizi bekliyorduk. Gilda'ya eninde sonunda bize katılacağınıza dair güvence verdim," diye ekledi.

Gilda sanki Konstantin sözünü kesmemiş gibi devam etti. "Savaş ağasının onu buranın kuzeyindeki bir mülkte tuttuğunu düşünüyoruz, ancak seçkinler ve Yol Bulucular orayı sıkı bir şekilde koruyor ve bölgede birkaç din adamı da var. İki kere de yakına geldiğimizde geri çevrildik ve tekrar denemek istemiyorum. Arazide devriye gezen ve her şeyin kokusunu alabilen mastiffler var." Kadına baktım. Bu onun neden tarçın gibi koktuğunu açıklayabilir. Köpeklerin kokusunu önleyecek bir şey.
Konstantin, "Genişleyen mülkün, Yüce'ye tavsiyelerde bulunan Yaşlı din adamlarının ikamet ettiği yer olduğunu öğrendik" dedi. Bu tıpkı Konstantin'inki gibiydi; daha az zamanda daha çok iş başarmak. Artık burada olduğuna göre, işi onun devralacağını sanıyordum.

Zaten sorumlu olmayı sevmemiştim. Başkalarının hayatından sorumlu olmak ağır bir yüktü. “Maceracı madalyonlarımızı Halifelikte iş yapmanın himayesinde özgürce seyahat etmek için kullandık.” Madalyonunu işaret ettim. “Kayıt olmadan iş ilanlarını kabul etmeyi nasıl başardınız?” Halifeliğin dışından gelen maceracıların üç şehirden birine kaydolmaları gerektiğini varsayıyordum: Khoura, Becar veya Imararal. Konstantin'in Becar'a varmadan önce bu şehirlerden hiçbirini ziyaret etmediği açıktı.

Konstantin omuz silkti. "Hiçbir zaman iş ilanı almadık. Kayıtlı olup olmadığımızı kimse kontrol etmedi."

Dişlerimi biraz gıcırdattım ve biraz utandım. Maveith, kız kardeşinin hayatta olduğu müjdesinin etkisinden kurtulmuştu. Yüzünde enerjik bir coşku ve istek belirdi. “Myra da yaşıyor mu?” Myra, Zorana'nın arkadaşıydı ve aynı anda yakalanmıştı.

Gilda başını salladı. "Öyle. Onun da burada olduğunu düşünüyoruz ama iki goliath'ı da görmedik. Etrafta bu kadar çok muhafız varken yerleşkeye giremedik. Savaş ağaları bir nedenden dolayı toplanıyor."

Raelia biraz yaygaracı bir tavırla, "Yeni bir Supreme seçiyorlar. Son Supreme'in öldüğü varsayılıyor ve bu haber henüz yayılmadı," diye açıkladı. Ben de aynı şeyi söylemek üzereydim ama o beni yendi. Bana sırıttı.

Konstantin'in gözleri büyüdü ve kafasındaki parçalar birbirine otururken yavaşça başını salladı. "Şimdi bu mantıklı geliyor." Benimle doğrudan konuşmadan önce zihni çalkalandı. "Yeni bir Yüce seçilene ve Savaş Lordu Rhuuk malikanesine dönene kadar beklememizi öneriyorum. O zaman goliathları kurtarmak daha kolay olacaktır." Konstantin'in bu kararda bana uyması beni biraz şaşırttı.

Maveith bana endişeyle baktı ve beklemek istemediğini anlayabiliyordum. Eğer bunu yapmasaydım muhtemelen Mynasha'nın Birinci'si olarak hizmetlerini sunacaktı. "İçeri girip Zorana ile Myra'yı kontrol etmenin bir yolu var."

Konstantin bir açıklama bekleyerek başını salladı. Sanki benim için sıradan bir günmüş gibi anlatmaya çalıştım. "Adaylardan birine Seçim'e kadar eşlik ettik. Onun Birinci olmam istendi ama onu geri çevirdim."

"Seçim'i duydum ama İlk nedir?" Konstantin sandalyesinde öne doğru eğilerek sordu.

"İhtiyarların seçim duruşmaları sırasında genellikle din adamının yanında duran kişi bir savaş ağası olur. Bir Tarihçi, onun adayı için iyi bir Birinci olacağımı düşünüyor," diye kısa ve öz bir şekilde açıkladım.

"Gerçekten mi?!" Yüzünde inanamayan bir ifadeyle sandalyesine yaslandı. "Peki, onların böyle düşünmesini sağlayacak ne yaptın?"

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.