A Soldier's Life

Bölüm 7

Gitmeye karar vermeden önce birkaç kez kapıya baktım. On iki metre uzunluğundaki koridorda iki geniş koridor ve teçhizatla dolu derin raflar vardı. Ekipmanın çoğunda toz tabakası vardı. İki büyük Lejyoner sırt çantasını aldım ve önce erzak koridoruna gittim. Boyutsal alanım zamanın geçişine karşı dayanıklıydı ama tüm bu eşyaların zaten uzun bir raf ömrü vardı. İki paketi doldurmaya başladığımda raflar düzenli ve düzenliydi.

Bir adet 5 lb'lik çuval karabiber, üç adet 5 lb'lik torba deniz tuzu, beş kavanoz meyve konservesi, altı adet 5 lb'lik çuval un, iki büyük torba kurutulmuş mantar, iki büyük torba patates, bir torba soğan, iki büyük blok sert peynir, ön kolum kadar büyük bir düzine kalın sert salam halkası, iki adet 10 lb'lik torba şeker, maya olduğundan oldukça emin olduğum dört adet kapalı kavanoz

Kapıyı kontrol ettikten sonra hem içi doldurulmuş hem de son derece ağır yiyecek sırt çantalarını boyutsal uzaya taşıdım. Sonra iki sırt çantası daha alıp giyim reyonlarına gittim.

Yağmurluk olarak kullanılan iki ağır siyah yağlı pelerin, ısınmak için kullanılan yumuşak keten çarşaflı iki ağır siyah yün pelerin, atlar için iki ağır yün battaniye, altı iç çamaşırı, bir düzine çift yün çorap, altı hafif fanila, dört keten pantolon, altı deri kemer, zaten kırılmış iki çift çizme

Giysiler büyüktü ve iki sırt çantasını dolduruyordu, bu yüzden kapıyı tekrar kontrol ettikten sonra onları boyutsal depoma gönderdim. Koridorun sonunda yirmi galonluk büyük fıçılar vardı. Çoğu su olarak işaretlendi, ancak birkaçı rom veya viski olarak işaretlendi. Tekrar kapı aralığına baktım. Hala kapalıydı. Boyutsal depoma bir rom ve bir viski fıçısını, ardından da iki su varilini koydum. Yalnızca boyutsal uzayımı bir kez daha açmaya yetecek kadar manam kalmıştı. Bu depoda çok daha fazlasını istesem de onu saklamanın daha iyi olacağını düşündüm.

Sanırım benim de aslında bir şeyler yapmam gerekiyor. Bir çanta ve birkaç şey daha aldım; defter olarak kullanmak için çizgili çarşafları olan siyah deri ciltli bir kitap, küçük şişeler halinde mürekkep ve tüyler, bir torba elma ve atıştırmak için büyük bir torba şekerli fındık.

Silah reyonundan aşağıya doğru yürüdüm, yemek pişirmek için birkaç bıçak ve iki güzel kısa kılıç ekledim ki asker başını içeri uzattı, "Hazır mısın? Atlar önde." Başımı salladım ve ona doğru koştum.

“Ne aldığımı göstermem gerekiyor mu?” diye sordum odayı işaret ederek.

Onunla birlikte dışarı çıkarken, "Adının Elaina olduğunu sanıyordum," diye sordum.

"Elaina ve Marta, Lejyon adına bu karakolu yönetiyorlar. Marta emekli bir lejyoner. Elaina onun kızı," diye bana bilgi verdi.

Onu dışarıda takip ettim ve diğer lejyoner çoktan atına binmişti. Beni ata bindirmeye gelen adam bana büyük, kırmızı bir kısrak bıraktı. İki büyük boş eyer çantası sağrıya asılmıştı. Ben sırt çantamı ve el çantamı hâlâ üzerimde ve mızraklarımı elimde tutarak ata binmeye çalışırken iki asker gülmeye başladı. Sonunda ikisinden büyük olanı, "Wylie, ona yardım et, yoksa asla ayrılmayacağız" dedi.

Genç adam atından indi ve heybeleri doldurmama, ata binebilmem için mızraklarımı ve üç kısa kılıcımı emniyete almama yardım etti. Wylie, "Bu iyi bir binek, iyi eğitimli. Senin biniciliğe aşina olmadığını hissediyorum. Firth'ün bekleyecek sabrı olmayacak, o yüzden giderken sana öğretmek için elimden gelenin en iyisini yapacağım."

Çok geçmeden rahatsız bir şekilde eyerdeydim ve tahkimatın dışına doğru koştum. Wylie'ye "Lejyonun ata bindiğini bilmiyordum" diye sordum.

"Çoğu bunu yapmıyor" diye yanıtladı. "Atla birlikte hareket etmeli, onunla bir olmalısın. Aksi halde çok kötü bir yolculuk geçireceksin." Sonraki saati bana at üzerinde dizginleri nasıl kullanacağımı, atla nasıl hareket edeceğimi ve onu topuklarımla nasıl yönlendireceğimi öğreterek geçirdi. At kesinlikle iyi eğitilmişti. At üzerinde oldukça yetenekli göründüğümü düşündüğünde önceki sohbete devam etti.

"Lejyonlar gerçek savaş birimleri değil. Biz daha çok soyluların ve büyücülerin muhafızlarıyız. Sorumluluğumuz Usta Büyücü Castille," diye durakladı Wylie, ne diyeceğini düşünerek, "Omzunda bir parça çip var. Kirli görevleri üstleniyor ve işleri hallediyor."

Bir endişemi dile getirmeye karar verdim: "Lejyonerleri arasındaki ölüm oranının yüksek olduğunu duydum."
Wylie irkildi, "Evet, öyle diyebilirsin. Yirmi altı kişiyiz. Kıdemliler bir süredir ortalıktalar ama acemi askerler genellikle kendilerini öldürtüyor veya ciddi şekilde yaralıyor. Ama endişelenmene gerek yok. Yeteneğinle Castille seni en yoğun çatışmanın dışında tutacak - belki."

Rahatsız olmaya başladım ve bunu hafifletmenin bir yolunu bulamayarak eyerimde kıpırdandım. Firth bize döndü ve hoşuma gitmeyen bir sırıtışla konuştu: "Hadi çocuğa hafif dörtnal yapmayı öğretelim." Atını ileri doğru mahmuzladı ve Wylie başını sallayıp onu takip etti.

Kendi atımı hareket ettirdiğimde deli gibi zıplıyordum. Yeni ritmi bulamadım. Silahlar emniyete alınmış olmasına rağmen hafifçe sallanıyor ve sırtıma vuruyordu. Firth merhametli bir şekilde durduğunda uyluklarımın iç kısmı yanıyor ve kramp giriyordu. Bize inip yürümemizi işaret etti. Yere çöktüm, bacaklarım kontrolsüzce kasıldığından kendimi tutamadım. Firth kıkırdadı ve Wylie hafifçe sırıttı, "Merak etme. Buna alışacaksın. Firth kötü biri değil. Bir saatten biraz fazla sürdü. Dışarı çıkıp tekrar yapmana izin verecek." Ve biz de yaptık.

Her yürüyüşe çıktığımızda kısrağıma çantamdan bir elma yedirdim. Ona kırmızımsı kahverengi ceketinden dolayı Ginger adını verdim. Kesinlikle iyi eğitimliydi ve bu ismi beğenmiş görünüyordu.

Bataklıklar çalılık ovalara dönüşmeye başladı ve uzakta dağlar belirdi. Firth döndü ve şöyle dedi: "Kusura bakmayın askere. Hava kararmadan oraya ulaşmak için Formica'ya doğru ilerleyeceğiz."

Kasaba, etrafı duvarlarla çevrili olmayan binalardan oluşan bir yerdi. Kasabanın kenarında büyük bir at ağılı vardı. Gittiğimiz yer orasıydı. Firth, "Yeni üyeye bineklere nasıl bakılacağını gösterin" diye emretti. Daha sonra dönüp büyük binalardan birine doğru gitti.

Wylie bana atların eyerini çıkarıp tımarlamam gerektiğini gösterdi. Ayrıca merhemle tedavi edilecek sürtünme izlerinin nerede aranacağı. Üç montajın yapılması neredeyse bir saat sürdü. Ginger'a bir elma verdim, bu da bütün atların sıraya girip elma istemesine sebep oldu. Hepsini elde etmek için elmaları dörde bölmem gerekiyordu ve işim bittiğinde elimde yalnızca üç elma kalmıştı. Wylie beni eğittikten sonra terk etmişti.

Akşamın geç saatleriydi ve Firth ile Wylie'nin gittiği büyük binaya gitmem gerektiğini düşündüm. İçeri girdiğimde geniş bir ortak salon buldum. Lejyon askerleri tembellik ediyor ve içki içiyordu. Yol arkadaşlarımdan hiçbirini görmedim, bu yüzden en yakın lejyonere büyücü Castille'i nerede bulabileceğimi sordum. Bana baktı ve arkadaki kapıyı işaret etti.

Kapıyı çaldım ve sert bir kadın sesi "Girin!" dedi.

Kapıyı açtığımda masanın üzerindeki haritanın üzerine eğilmiş orta yaşlı bir kadınla karşılaştım ve yanında iki lejyoner vardı. Bana sert bir bakış attı, "Evet?"

"Lejyoner Eryk Marko rapor veriyor," dedim biraz kararsız bir şekilde. Eğitimim kısa kesildiği için lejyondaki birisinin protokollerini veya görgü kurallarını asla incelememiştim.

"Zamanı geldi. Adrian, git şirketin iksirlerini getir." Adamlardan biri odadan çıktı ve büyücü masadaki bazı çarşafları karıştırdı. Sonunda birinde durdu. Bana baktı ve "On dört inç mi?" dedi.

Alanın büyüklüğünden bahsettiğini sanıyordum. Bu doğru gibi geldi. Başımı salladım. Şöyle devam etti, "Güzel. En önemli göreviniz birim için iksirleri tutmak. Boyutsal depolamadaki etkilerini kaybetmezler. Ayrıca birimin fonlarını ve birim ödeme ve harcamalar için muhasebe kayıt defterini tutacaksınız."

Adrian'ı aradığı adam geri döndü. Küçük siyah ahşap bir sandığı vardı ve onu tezgahın üzerine koydu. Sandığı açıp delikli tahta tepsileri çıkardı. İksir şişeleri büyük bir kapakla yuvarlaktı. Kapağın üzerinde çok sayıda senaryo vardı. Her birinde 25 iksir bulunan iki tepsiyi alanıma yerleştirmem emredilmeden önce onu inceleyecek zamanım olmadı.

Ben de öyle yaptım ve onlar ortadan kaybolduktan sonra Büyücü Castille gülümsedi ve yüzündeki yaşlılık çizgilerini sildi, "Mükemmel. Adrian, birimin hesap defterini ve sandığını getir." Adam bir kez daha gitti ve çok daha ağır bir sandıkla geri döndü. “Eryk bunları ekle,” diye emretti.

İksirlere benzer şekilde, paralar da poker fişleri gibi tepsilere yerleştirilmişti. Bir tepsi büyük altın paralarla doluydu, geri kalan beş tepsi ise küçük gümüş paralardı. 16 inçlik bir küpün ne kadarını tutabileceğini ve bu miktarı aşmayacağını tahmin etmek için elimden geleni yaptım. İnce defter sonuncuydu ve ben kitabı eklerken Castille beni şahin bakışlarla izledi.
Alanımdaki her şey dar bir küp halindeyken, gülümseyen büyücüye baktım. "Mükemmel, şimdi mavi-yeşil iksirlerden birini getir," diye emretti. Elini kaldırdı, "Sadece tek bir iksir." Bunu düşündüm ve bana bir ipucu verdi, "Zihninle boyutsal deponu araştır. Sadece ortaya çıkarmak istediğin eşyayı seç - istersen onu vurgula. İçine bir eşya koyduğun her seferde tüm boyutsal uzayını açtığını söyleyebilirim. Bu, depolanmış eterinin büyük bir israfıdır."

Büyü dersi alıyordum. Sadece 12 kadar eterim vardı ve alanıma her girdiğimde iki eter kullanmıştım. Onun istediğini yaptım ve iksir tepsisine ve ardından sadece tek iksire odaklandım. Uzandım ve o nesnenin boyutsal uzaydan çıkmasını istedim. Elimde belirdi.

Bunu yaptığımı ve eterin sadece bir kısmını, eskisinden çok daha az kullandığımı fark ederek parlak bir şekilde gülümsedim. Daha önce sanki bir dolabı açıp içinde dolaşıyormuş gibiydim. Bu, ona ulaşmaya ve nesneyi raftan almaya daha yakındı. Çok daha verimli.

Büyücü Castille de gülümsedi: "İyi iş. İksirleri çıkarıp yerleştirme konusunda alıştırma yapın. Savaşta doğru iksiri çekmekte tereddüt etmemelisiniz." Yüzü ciddileşti, "Adrian, işte lojistik memurumuz. Birim fonlarında veya iksirlerinde bir şey eksikse, bunun sorumlusu sen olacaksın."

Adrian, Gel evlat, dedi. "Seni halledeceğim."

Neredeyse yirmi beş yaşındaydım, bu yüzden çocuk olduğumu söyleyemezdim ama tartışmadım. Beni büyük ortak salonda birimin yeni kapıcısı olarak tanıttı. Bir sürü göz beni inceledi. Birliğin parası ve şifa iksirleri bendeydi, bu yüzden kesinlikle ilgilenilen bir kişiydim.

Üst kata çıkıp odalardan birine girdik. Burada iki ranza vardı, "Ordu genellikle bu binayı kullanır ama Kastilya onları dışarı attı. Biraz dinlenin, ilk ışıkta gidiyoruz."

"Nereye gidiyoruz?" Diye sordum.

Adrian bana dürüstçe, "Dağlarda bir Baron'un oğlunu arıyoruz. Onun küçük maceracı grubu bir griffon yuvası arıyordu. Babasına doğum günü için bir griffon yumurtası vermek istedi. Bunun yerine muhtemelen onun kalıntılarını arıyoruz" dedi. Gülümsedi, "Merak etmeyin, bu bölgede yuva yapan tek bir çift görüldü. Bir böcek sürüsüyle uğraşmak zorunda kalacağız gibi değil."

O gitti, ben de gidip sırt çantamı ve yatağımı aldım. Ranzalar sadece tahtaydı, şilte yoktu. Onu açtım ve soyundum. Yolculuktan dolayı kalçalarım gergindi ve kaslarım düğümlenmişti. Onları silmeye çalıştım ve odaya iki adam girdi. Eşyaları zaten ranzaların üzerindeydi.

Adamlardan biri, "Kahretsin dostum, eğer biraz yalnız kalmaya ihtiyacın varsa yarım saat sonra döneriz" dedi.

Diğer adam güldü, "Yarım saat Felix? Eminim bunun sadece beş dakikaya ihtiyacı vardır."

"Sadece kaslarımı gevşetmeye çalışıyorum. İlk defa ata biniyordum. Adım Eryk" şakasını bitirmeye çalıştım.

"Şaka yapıyorum. Ben Mateo, bu da Felix. Sana göz kulak olacağız ve alışmana yardım edeceğiz. Adrian senin acemi olduğunu, hatta antrenmanı bitirmeden önce çekici olduğunu mu söyledi?" Sert ranzaya oturdu.

“Evet, boyutsal alanımı alır almaz sevk edildim,” diye konuşurken esnemeye devam ettim.

Sonra Felix konuştu, "Eh, iyi bir birliğe girdiniz. Yüksek ölüm oranımızdan dolayı kötü bir üne sahip, ama bunlar çoğunlukla yeni askerlerden oluşuyor," sanki gizli bir şey söylüyormuş gibi elini ağzına götürdü. "Merak etme Eryk. Seni güvende tutacağız."

Kendi yataklarını kurdular ve hemen uzandılar. Şekerli fındıkları çıkardım ve yemeye başladım. Geç oldu ve kimse bana yemek teklif etmedi. İki oda arkadaşım özgürce davrandılar ve çok geçmeden fındıklar tükendi.

Ünite hakkında konuştuk; en iyi yanı ise Büyücü Castille'in öz için kendi emme kalkanına sahip olmasıydı. Tüm büyülü özleri kendine sakladı ama lejyonun adamlarını tüm fiziksel ve bazı zihinsel özlerle ödüllendirdi. Adamlara ayrıca haftada normal beş gümüş ve kırk bakır yerine altı gümüş ödeniyordu. Ancak Felix bunun çoğunlukla Adrian'ın muhasebe işini kolaylaştırmak istemesinden kaynaklandığını düşünüyor gibi görünüyordu.

Uyumadan önce bir elma yedim ve yarının ne getireceğini merak ettim.