A Soldier's Life

Bölüm 44

Şehir muhafızı düşmanın geldiğini anons ettiğinde Brutus ile Wylie'nin arasında oturuyordum. Brutus mırıldandı, "Lanet olsun, bu kadar çabuk varmak için buraya koşmuş olmalılar."

Wylie fikrini belirtti, "Hayır, muhtemelen sadece kurşun unsurlardır. İki gün ve atlı adamlar yolda kolaylıkla yüz mil yol kat edebilirdi."

Brutus şaka yaptı, "Atlar uçamadığı sürece bunun bir önemi yok. Müdavimler duvarları tutabilir. Her şey yanlarında kaç büyücü getirdiklerine bağlı. Eryk, Kastilya ve Gregor şehrin savunması hakkında tartışırken sen burada değildin. Durandus açgözlü bir aptal olabilir ama güçlü bir büyücüydü. Merdivenlerden yağan bağırışlara bakılırsa işler pek hoş değil."

Wylie ekledi: "Endişelenme Brutus. Eminim Kastilya'nın çoğumuzu hayatta tutacak bir planı vardır," diye ekledi neşeyle, bir yandan da yüzüne yiyecek fırlatırken. Wylie'nin 'çoğumuz' demesini sevmedim.

Yemek sırasında Kastilya, Gregor ve Ordu Generali ile Lejyon Salonunda daha fazla strateji geliştirmek üzere Adrian'la birlikte aşağı şehre doğru yola çıktı. Akşam yemeğinden sonra devriyem Firth'ün devriyesiyle birleştirildi ve bize sekiz lejyoner verildi. Firth liderliği ele geçirdi, böylece çok fazla düşünmek zorunda kalmadım. Yürürken pek konuşmadık. Firth bizi tahsis edilen devriye rotamız olan Venus Caddesi ve Vesta Caddesi'ne götürmediğinde biraz hazırlıksız yakalandım. Bunun yerine aşağı şehre gittik ve Firth bizi bir ara sokağa yönlendirdi.

Yedimizle yumuşak bir sesle konuştu: "Bazı Bartirdialı işbirlikçilerin nerede olduğunu biliyorum. Hepinizin Flans'ın ölümünün intikamını almak istediğinizi biliyorum." Onaylayan mırıltılar ona cevap verdi. "Güzel. Şimdi içeri girip ismi açıklanmayan Bartiadlı askerleri aramak için evde arama yapacağız." Sayımız arasında onay ve heyecan baş sallamaları artmaya başladı. Firth ekledi: "Saldırıya uğramadıkça kılıcınızı tutun. Gerekmedikçe öldürmek yok."

Mızraklarımızı ara sokakta bıraktık ve Firth'ün planı basitti. Dördümüz ikinci kata koşuyor, dördümüz birinci katı ve ardından bodrum katını arıyorduk. Brutus, Mateo ve Wylie'den oluşan ikinci grubun bir parçasıydım.

Evde kullanılması zor olacağından mızraklarımızı ara sokakta bırakarak sokağa çıktık. Firth dört ev aşağıya yürüdü ve bir kapıyı işaret etti. Şehrin bu bölümündeki evler bakımlıydı ama yukarı şehirdeki devriye yollarımız gibi gösterişli değildi. Brutus ve Mateo birlikte kapıya koşup kapıyı omuzlarıyla açarak karanlık eve hücum ettiler. Parıldayan taşları olanlarımız, onları ışık için tutuyordu.

Bodrum kilitliydi ve onu omuzladığımda aşağıdan sert fısıltılar duyabiliyordum. Harika, altın madalyayı kazandık. Yine ön plandaydım. Kendi kapımla uğraşırken ikinci kattaki kavgaları duydum. Mateo geldi ve hiçbir başarıya ulaşamadı. Kemerine bir el baltası çekti ve her vuruşta kapının parçalarını alarak menteşelerin çevresini kesmeye başladı. Wylie ve Brutus da geldiler ve birinci kattaki arama tamamlandı.

Yüksek sesle fısıldadım: "Aşağıda mutlaka birileri var. Geçen sefer yedi kişiydik, onları habersiz götürdük. Geldiğimizi biliyorlar." Küçük kalkanlarımıza baktım ve devriye için orta boy kalkanları almış olmayı diledim. Zaman yoktu. İki menteşe çerçeveden serbestti ve kapıyı diğer taraftan çıkardık.

Kapı açıklığı açarken Wylie'nin karnına bir sürgü çarptı. Brutus ilk önce tereddüt etmedi, parlak taşını fırlattı ve Wylie'yi vuran adamın peşinden merdivenlerden aşağı koştu. Mateo onun arkasındaydı ve ben hızla Wylie'nin yanına diz çöktüm. Doğrudan bir bağırsak vuruşu gibi görünüyordu. "Wylie'yi hareket ettirme. Sadece uzan; kafanın içinde hareket etmesini istemezsin. Dövüşten sonra Linus'tan son iyileştirme iksirini alıp seni iyileştirebiliriz." Başını salladı ve rahat etmek için hareket etti.

Mücadeleye odaklandım. Bodruma hızla indim. Arbalet kullanan bir adam, omuzundan kalçasına kadar bir kesik ve kalbinde bir bıçak yarası ile dipten ölmüştü. Duvar solumda olduğundan tüm bodrum katı sağımda açıktı. Brutus başka bir adamı kesiyordu ve Mateo iki kişiyle daha nişanlıydı. Uzak taraftaki dördüncü bir adam çaresizce tatar yayını doldurmaya çalıştı ama nasıl yapılacağını bilmiyor gibiydi. Arbaletçiye saldırdım ve Mateo'nun rakiplerinden biri beni durdurmak için kırıldı.
Bu, adamın Mateo'nun omzuna indirdiği bir darbeye mal oldu ama diğer rakibi ona baskı yaparken yapabileceği tek yardım buydu. Adam yolumu kapattı ve omuz yarası ciddi değildi. Arbaletçiye bir an önce ulaşmam gerekiyordu, yoksa birimiz ok atacaktı. Beni engelleyen adamla yaptığım iki görüşme bana idare edemeyeceğimi söyledi. Kılıcını kaldırıp kalkanımı yüzüne doğru fırlatırken onu şaşırtarak ona saldırdım. Geri çekilip bana uzak tehdide giden bir yol açacağını düşünmüştüm ama pislik herif kıyafetlerimi yakalayıp beni de kendisiyle birlikte yere çekti.

Kısa kılıcımı bıraktım ve bıçağımı almak için kemerime gittim. O da aynı düşüncedeydi ve bir elimiz ile birbirimizi uzak tutmaya çalışırken diğer elimiz ile hançer saplamaya çalışıyorduk. Daha güçlüydüm ve vücut pozisyonuna sahiptim. Bıçağımı boğazına bastırdığımda geniş kahverengi gözlerindeki korku beni biraz sarstı. Hiç tereddüt etmeden öldürüyordum.

Bir adam boğazını kestiğinde ölmez. Kendi kanında kanıyor ve boğuluyor. Onu bastırmak zorundaydım ya da bıçakla intikamını riske atacaktım. Kanıyla boğulurken ve sonuna kadar savaşırken kanı yüzüme sıkarken onu uzakta tuttum. Benim mücadelem sırasında Brutus adamını bitirmiş ve arbaletçiyi göğsünden bıçaklamıştı. Brutus bir ciğerine çarptı ve arbaletçi nefes almaya çabalarken ve kan kaybını önlemek için yarayı umutsuzca kapalı tutarken ağzından köpükler çıkıyordu.

Mateo'nun rakibi sakatlandı ve artık sayıca üstündü. Benim düşmanım ölmüştü ve ben ayağa kalktım ve üçümüz de yavaşça merdivenlere doğru gerileyen son adamla yüzleştik. Bir tatar yayının sesi ve ardından sırtıma gelen bir darbe beni sertçe döndürdü. Mateo yemin etti, "Kahretsin, iyileştirici bir iksir içmiş olmalı."

Dizlerimin üzerine çöktüm, cıvatanın ucu göğsümden birkaç santim dışarı çıktı. Sağ omzuma çarpmış ve içimden geçmişti.

Yine de çabuk aklımı başıma topladım. Kendime daha önce bu kadar yoğun bir acıya katlandığımı söyledim. Cıvata vücuduma doğru yol alan kasları parçaladığı için sağ kolum kullanışsızdı. Mateo geri dönmüştü ve beni vuran adamın işini bitirmek üzereydi ve Brutus da merdivenlerin yakınındaki adamla ilgileniyordu. Kazandık; dinlenebilirim. Hafif bir inanamama ve şaşkınlıkla, uzanıp benden çıkan sürgüye dokundum.

İlk düşüncem keskin olduğuydu. İkinci düşüncem şuydu: Neden beni vurmak zorunda kaldı? İki hedef daha vardı. Şaşkınlıkla ona sormak için döndüm ama Mateo onu çenesinin altından beynine saplanan bir bıçakla öldürmüştü. Mateo benim yaklaştığımı gördü ve şöyle açıkladı: "Üzerinde başka iyileştirici iksir var mı diye bakıyorum, Eryk. Yapmalı." Çılgınca adamın ceplerini aradı ve sinirlenmeye başladı.

Hafif bir şokta olduğumu biliyordum ama zihnim berraktı: "Üzerinde hiç iksir yok, Mateo. O bir şifa büyücüsüydü. Vücudunun etrafında hiç şişe yok. Kendini iyileştirmek için iksir almadı, büyü kullandı." Mateo yemin etti ve sözlerimin doğruluğunu görerek ayağa kalktı.

Brutus bize katıldı ve vücudumdaki cıvatayı inceliyordu. Ona, "Git ve şehirde Linus'u bul. Wylie'nin o iyileştirici iksire ihtiyacı var. Ayrıca bir şifa merhemi de olmalı. Bunu çıkarıp her iki ucundaki yaralarımı kapatabiliriz" diye emrettim. Tereddüt etti ama ben öfkeyle, "Git, Brutus!" dedim. Başını salladı, döndü ve merdivenlerden yukarı koştu.

"Mateo, yukarı çık ve Firth ile diğerlerine yardım et, sanki orada hâlâ kavga var gibi görünüyor. Ben burada iyi olacağım." Demek istediğimi kanıtlamak için ölü şifa büyücüsünün yanındaki bir tabureye oturdum. Birkaç kalp atışı sonra merdivenlerden yukarı koştu. Tek düşüncem şuydu: Büyücüyü iyileştirmek mi? Sadece iki kat yukarıdan gelen kısık sesleri duydum. Koleksiyoncuyu alanımdan çıkardım, acıyla eğildim ve diski vücudunun üzerine yerleştirdim. Duvara yığılmıştı, bu yüzden ben etkinleştirdiğimde disk açılıydı.

Tanıdık mavi sis vücudunu terk etti ve bir küre halinde birleşti. Altın ve gümüş kıvrımlarıyla beyaz puslu inciye hayran kaldım. Çok güzeldi. Daha sonra toplayıcıdan çıkıp odanın diğer ucuna doğru yuvarlandı. Kahretsin, Castile bunun olacağını bana söylemişti. Yine de vücudu eğilimli hale getiremeyecek kadar yaralandım. Küre kömürle dolu iki sandığın tam ortasında yuvarlanırken şansım yaver gitti.
Çok fazla hareket aralığı gerçekten canımı acıttığı için dikkatli ve sert bir şekilde yürüdüm. Yaralanmanın şoku ve antrenmanım acıyı bir anlığına yok etmişti ama zamanla yavaş yavaş artıyordu. Bir süpürge buldum ve sapı kullanarak topu kasaların arasından dışarı çıkardım. Onu önümde tuttum ve ona hayran kaldım, yumuşak parıltısında ve metalik girdapların hareketinde kaybolmuştum. İçerdiği gücün cazibesi, onu nasıl elde ettiğime bağlı olarak biraz azaldı. Birisi aşağı inerken ahşap merdivenler sarsıldı ve ben de apeks özünü ve toplayıcıyı alanıma gönderdim. Eğer oyalanmasaydım savaşçılardan daha fazlasını elde edebilirdim.

Merdivenlerden inen Firth'tü ve yaralandığımı görünce öfkesini dile getirdi, "Lanet olası harpi göğüsleri, üç yaralı. Castile çok kızacak."

"Brutus'u Linus'u bulması için gönderdim," dedim çabalayarak.

"İyi adam." Odanın etrafına baktı. "Eh, toplam sekiz eder. Bu şehirdeki sonları olabilir, o yüzden var. Ama onları burada bulmayı beklemiyordum. Sadece işbirlikçilerden nerede saklandıkları hakkında bilgi almayı umuyordum." Başını salladı, "Seni Wylie ve Lysander'la birlikte yukarı çıkaralım. Lysander kalçasından kemiğe kadar bıçaklandı. Yürüyemiyor."

Merdivenleri dikkatle topallayarak çıktığımda Wylie'yi mutfak masasında yatarken, midesinden bir cıvata çıkarken ve Lysander'ı bacağında kanlı bir sargıyla otururken buldum. Wylie kıkırdadı, "Revir'e katılmaya mı geldin?"

Dikkatlice bir tabure çektim ve dikkatlice oturdum. "Evet, görünüşe göre kimse ölmemiş. Son şifa iksiri için güreşelim mi?"

Lysander alay etti ve Wylie neşeyle gıdıkladı, "Gecemiz böyle geçti, muhtemelen başka biri üzerinde kullanılmış."

Linus birkaç dakika sonra koşarak geldi ve önce Wylie'yle ilgilenmeden önce hepimizi değerlendirdi. Sapı kesti, içinden geçirdi ve son şifa iksirini ona verdi. Daha sonra yanıma geldi, "Eryk, bu geniş kafalı bir tartışmaydı. Kemiği ıskalamış ama kasların kesilmiş ve kanama göğüs boşluğuna akabilir. Nefes almakta güçlük çekiyorsan hemen birine haber ver. Hasarın boyutunu anlamak için tam bir iyileştirme iksirine ihtiyacın var. Daha az bir iksir kullanırsak kaslar tekrar düzgün bir şekilde bir araya gelmeyebilir."

Lysander'a döndü, "O bacakla yemek pişirmeyeceksin," diye korkunç aşçıya gülümsedi. "Daha küçük iksirlerden biri seni iyileştirir, çünkü tek bir kas dilimlenir. Castille bir tanesini kendi üzerinde tutar; değilse şehirde bir tane buluruz."

Kastilya, Adrian, Delmar ve Konstantin'in gelmesi neredeyse iki saat sürdü. Bulduğumuz adamları arıyorlardı. Castile, Firth'e fazlasıyla kızgındı. İyileştirici büyücünün hâlâ şehirde olduğunu biliyordu ve onu kuşatma sırasında yakalayıp adamlarımızı iyileştirmek için kullanmayı planladı. Artık ölmüştü.

Kastilya'nın bunu denemediği için, özü hasat etmek için iki saatin çok uzun bir süre olduğunu öğrendim. Castile, Firth'e uzun bir tiradda bağırdıktan sonra, orada bulunan herkese şöyle dedi: "Gregor'dan biraz iksir alacağım. Bu ikisini bir arabaya koyup villaya götüreceğim."

Şafak sökerken katırın çektiği bir arabada oturuyordum. Lysander vagon yatağında uyuyordu ve bir şekilde horluyordu, inişli çıkışlı yolculuk ve yarasına rağmen hala uyuyabiliyordu. Vagonun kuyruğunda otururken sabah sokaklarında bana hayranlıkla bakan sivilleri izledim. Hala omzumda kahrolası bir ok vardı.