A Soldier's Life

Bölüm 30 Duyuru Patreon 10 bölüm önde

Büyücümüz hizmet dışıydı ve görünüşe göre fırtına devi, kazma nedeniyle dinlenmesine ara vermemizden memnun değildi. Yokuştan aşağı hızla indim ve çamurun üzerinde yere düşen okçulara doğru kaydım. Elimde üç iksir varken, onları hızlı bir incelemede canlı görünen üç farklı adama hızla verdim. Çalışırken kanlı ve dağınık vücut parçalarından etkilenmeyecek kadar odaklanmıştım. Burun deliklerimi metal kan kokusu doldurdu ama bunun nedeni yüzümde ve zırhımda et parçaları olmasıydı.

Bana göre daha fazla okçunun tekrar faaliyete geçmesi önemliydi. Fırtına devinin bir başkasını yıldırımla patlatmaya karar vermesi ihtimaline karşı asker kalabalığından uzaklaşmak istedim, bu yüzden hızlı çalıştım ve onlar iyileşince kendimi onlardan ayırdım.

Okçular çoktan organize olmuşlardı ve tekrar ok atmaya başladılar. Hızla baktım ve fırtına devinin tepeden sallanan saldırısını fark ettim. Kılıcının darbesi, kule kalkanlı askeri buruşturdu ve lejyonerin mide bulandırıcı bir gümbürtü ve çıtırtı ile yere düşmesine neden oldu. Bunu bir ayağın alüminyum gazoz kutusunu ezmesi gibi hayal ettim.

Bok. O kılıcın menziliyle boyutsal alanımı kullanmak için deve yaklaşma riskine girmem mümkün değildi. Savaştan kaçmaya başladım. Çamur koşmayı zorlaştırıyordu ama biraz hız kazandım. Ona ulaştığımda kahrolası büyücünün hala hayatta olmasını umuyordum. Adamların çığlıkları ve arkamda savaşın çatışmasıyla koştum. Alanımdan iki tam şifa iksiri çıkardım.

Büyücüye ulaştığımda fırtına devinin kaymasını taklit etmeye çalıştım. Zemin çamurlu olabilir ama aynı zamanda birçok kaya da vardı. Kanvas pantolonum yırtıldı ve taşlar bedenime battı ama en azından iksirleri uygulayacak mükemmel pozisyonda durdum.

Kahretsin! Ağzından ve gözlerinden kan geliyordu. Kolu da tamamen yanlış açıdaydı. Zaten ölmüş olsaydı ona iki iksir harcamış olurdum. Kan hâlâ akıyormuş gibi görünüyordu, yani belki de kalbi hâlâ atıyordu, kahretsin. Şişelerin her iki kapağını da açıp boğazına döktüm. Gargara yaptı ve ardından öksürmeye başladı. İyileşme çok ileri gitmeden önce kolunu çoğunlukla doğru pozisyona getirdim. Acıyla inledi ama uyanmadı.

Onu bekleyemedim ve tekrar koşmaya başladım. Çamurlu kraterden yukarı çıkıp bataklığa doğru koşmayı düşündüm ama eğer büyücü yeniden ayağa kalkarsa kazanabileceğimize karar verdim. Ayrıca devin uzun bacakları sayesinde beni bataklıkta yakalaması çok kolay olurdu.

Koşarken, okçulara doğru hızla koşarken uçan bir kafa neredeyse bana çarpıyordu. Uçup giden kafayı tanıdım. Bu, yüzünde şok olmuş bir ifadeyle Leonidus'tu. Ana dövüşe baktım; geriye yalnızca üç kalkancı ve altı mızrakçı kaldı. Hayır, kalkan adamlarından birinin kalkanının tepesi ve kafası eksikti. Bedeni ona yön verecek bir beyin olmadan buruştu. Parçalar halinde yat Leonidus, dostum.

Onları suçlayamazdım; daha küçük yuvarlak kalkanları, telefon direği büyüklüğündeki bir kılıca karşı işe yaramazdı. Kalkan duvarının vücut kalkanları bile işe yaramazdı. Devin yanlarına engel olup arkadaşlarına yardım edebilirlerdi ama burada kalmışlardı. Bunun Durandus'un emir vermek için burada olmamasından kaynaklandığını tahmin ettim.

Sonunda herkesin hayatta olduğu görüldü. Patlayan okçunun, dört teğmenden biri olan okçu birliğinin lideri olduğunu anladım. Fırtına devi en uygun hedefi seçmişti. Bu kadar zekaya sahip olduğu için kalmayı yeniden düşünüyordum. Devin son kalkan ve mızraklı adamları infaz etmesini, kanlı ve kızgın bir halde yavaşça bize doğru dönmesini izledim. Uzun zaman önce yıldırım çarpmasıyla yere düştüğümde kendi mızrağını düşürmüştüm. Belki o kadar uzun zaman önce değil, kafamın içinde çılgınca, kontrolsüz bir şekilde güldüm. Ne kadar olmuştu, belki iki dakika? Kahretsin, bunu yaşayacağımı düşünmediğim için kaybediyordum.
Sonra devin altındaki zemin kabardı ve çamurlu buz dalları devin bacaklarına doğru ilerlemeye başladı. Durandus tekrar ayağa kalktı. Çoğunlukla ayakta. Büyüsünü yönetirken dengesiz görünüyordu. Dev, büyücünün üzerine bir yıldırım daha gönderdi ve yıldırım onu ​​etkilemeden yere dağıldı. Durandus'a doğru bir adım attı ve buzun fırtına devini tutmasının mümkün olmadığını düşündüm. Büyücünün planı bu değildi. Durandus, devin çıplak ayakları üzerinde devasa çamur buz küpleri oluşturmuştu.

Dev, garip ayakkabılara takıldı. Durandus bize bağırdı, "İleri gidin aptallar! Bu onu ancak benim eterim bitene kadar idare eder!" İtaat etmeden önce sadece bir an tereddüt ettiler. Geriye kalan okçular, oklar zar zor delip geçse bile, düzenli bir ok vuruşu ritmi oluşturuyorlardı. Ben de izleyiciydim ve yakın mesafe dövüşü aklımda olmadığından düşen okçulardan silah almak için kraterin yamacına doğru ilerledim. Eğer dev büyücüye ulaşırsa kaçmak benim tek seçeneğim olurdu. Umarım dev takip edilemeyecek kadar yaralanır.

Duramdus deve karşı herhangi bir yıldırım saldırısı yapmamıştı ki bu muhtemelen akıllıcaydı. Eğer yıldırımın kendisini çağırabiliyorsa, muhtemelen bağışık olması mantıklıydı. Dev mücadele ediyordu ama henüz uzaktan bile iyileşmemiş olan büyücüye yaklaşıyordu. Kolu hala gevşek bir şekilde sarkıyordu ve ayakları üzerinde sallanıyordu. Dev, ilerleyen kılıç ustalarını, büyücüyü ve sinir bozucu okçuları göz önünde bulundurarak bir kalp atışını durdurdu. Herkesi şaşırtan bir karar aldı. Devasa kılıcını helikopter tarzındaki kılıçlıların sıkı düzenine fırlattı.

Dönerken bir ıslık sesi duydum ve iki adam tam anlamıyla vuruldu. Adamlardan biri ikiye bölündü, bağırsakları tarlaya sıçradı, diğeri ise sapından vurularak buruşmuş bir halde çöpe atıldı. Kılıç okçu sırasına doğru ilerlerken yavaşlamadı. Bıçak dönmüştü, bu yüzden konsantre okçulara düz taraftan çarptı. Erkekler bez bebekler gibi kenara fırlatılırken çığlık attılar. Zafer umudu elimizden alınmış gibi göründüğü için şoktaydım ve felç olmuştum.

Çamurdan buzdan hapishane, artık dizlerinin üstüne çökmüş olan deve doğru yaklaşıyordu. Kalan kılıç ustaları deve yakındı ve dört okçumuz hâlâ ayaktaydı. "O hareketsiz ve silahsız!" Durandus zayıfça bağırdı. "Onun işini bitirin!"

Bir karar vermeye teşvik edildim. Bir yay aldım ve okçulara yardım etmek için iki ok kılıfı hareket etti. Yere düşen adamlara ulaştığımda, iyileştirebileceğim kişileri iyileştirmek için daha fazla iksir çıkardım. Artık kılıç devin elinden alındığına göre, fırsat ortaya çıkarsa canavara yaklaşabilir ve boyutsal alanımla onu öldürebilirdim. Son altı kılıç ustası ulaşamayacağı bir yerde çatışmaya girdi ve okçular sürekli ateş etti. Oklardan biri gözü deldi ve dev, devasa eline saplanan kılıç bıçaklarına aldırış etmeden öfkeyle bir adamı yakalamak için hamle yaptı.

Dev yumruk sıkıldı ve adam sanki bir üzüm eziyormuş gibi zırhının içinden fırlayıp dışarı çıktı. Ölen asker de artık bir mermiydi. Dev, cesedi kaçma şansı olmayan en yakın kılıç ustasına fırlatmadan önce büyücüye hızla baktı. Atışın hızı bana darbeden sağ çıkamayacağını söyledi. Her iki ceset de çamurda durmadan önce on metre yuvarlandı. Dev, tekrar aydınlatmak için el hareketini yaptı ama söylediği şey öncekine kıyasla çok küçüktü. Ancak saldıran kılıç ustasının hiçbir savunması yoktu. Büyücü Durandus, devi yıldırımdan koruyamayacak kadar örtmeye odaklanmıştı. Kılıç ustası patlamadı, sadece yere yığıldı, yandı ve duman çıkardı.

Yaralı bir okçuya iksir verdim. Geriye üç kılıçlımız ve beş okçumuz kalmıştı. Büyücü Durandus beline kadar donmuş çamura batmış olan deve odaklanmıştı. Dev öfkeyle acınası görünüyordu ve yumruklarını buzlu çamura vurmaya başladı. Ama beton gibiydi ve kanlı yumruklarıyla yalnızca küçük parçalar koparıyordu. Eğer kendini serbest bırakırsa hepimiz mahvoluruz. Büyücüye baktım; solgun görünüyordu ve artık bağırarak emir verecek enerjisi yoktu.

Yayını ve sadağımı alıp savaşa katıldım. Otuz metrede ilk beş atışımı kaçırdım. Kalbim göğsümde çılgınca atarken acele ediyordum ve nişan almıyordum. Diğer okçular arkadaşlarının ok kılıfında ok arıyorlardı. Her okçunun başlangıç ​​için iki küçük ok kılıfı, yani toplam 34 okları vardı ve artık tükenmişlerdi.
Sonunda altıncı atışımı yaptım. Zar zor delip geçen bir omuz vuruşuydu bu. Bir okçu olarak işe yaramazdım. Yayımı düşürdüm ve yakındaki bir mızrağa doğru ilerledim. Yaratığı hareketsiz hale getirdiğimde, bir fırsat arayarak yan tarafına ilerledim. Düzinelerce yaradan sızan dev yavaşladığından buna gerek yoktu. Artık önemli olan kanın akmasını sağlamaktı. Okçular, oklarımız bitene kadar menzilli saldırılara devam etti.

Yaratığa yaptığımız şey hoş değildi. Ama sonunda hareket etmeyi bıraktı. Durandus bir adama sağlam gözünü bıçaklamasını emretti. Dikkatli bir şekilde hareket etti ve kılıç herhangi bir direnç veya hareket olmadan içeri daldı. Mücadeleyi kazanmıştık.

Savaş alanına baktım ve hemen kustum. Bu kandan değil, sonsuz dakikalar boyunca adrenalinle koştuktan sonra hayatta kalmanın bastırılmış duygusal salıverilmesinden kaynaklanıyordu. Manzarada vücut parçaları vardı ve iç kısımlar her yerdeydi. Çamur, görünüşe göre devin tükenmiş olan kanından dolayı kırmızıydı. Kalkanlı adamların ve mızrakçıların cesetleri gaddarca muameleye tabi tutulmuştu. Tam anlamıyla bir kıyma makinesiydi. Mataram kraterin kenarındaydı, bu yüzden kusmuğun tadını çıkarmak için tükürdüm. Durandus elindeki öz toplayıcısıyla hevesle topallayarak ilerledi. Onun cihazı yalnızca bir yemek tabağı büyüklüğündeydi; Castille'in kullandığından daha küçük ve daha karmaşıktı.

Onu devin göğsüne yerleştirdi. Cihaz çalıştı ve vücuttan mavi, eterik bir duman çekti. Adamlarından yalnızca yedisi hayatta kalmasına rağmen büyücü keyifle mırıldandı. Boyutundan onun zirve özü olduğunu biliyordum ve güçlü parıltısından sihirli bir yakınlığı olduğunu tahmin ettim. Toplayıcının üzerinde tamamen oluştuğu anda büyücünün ağzında kayboldu. Kırık bedeni, tüketildikçe özün tadını çıkardı.

Ağır ağır oturdum. Destek rolünü oynamış olabilirim ama eğer büyücüyü tekrar ayağa kaldırmasaydım hepimiz ölmüş olacaktık. Eğer dev ilk saldırıyı başlattığımızda eter tükenme noktasına gelmeseydi hepimiz ölmüş olacaktık. Büyücünün neden bir öz uğruna kırk adamın hayatını riske attığını anlayamıyordum.

Öz tüketildikten sonra Durandus emir vermeye başladı. İlki, "Şifa taslaklarının geri kalanını bana ver" oldu. Yarısını tüketip geri kalanını yaralı adamlara verdi.

Durandus daha sonra ölü adamlarının arasına girdi ve toplayıcıyı onların üzerinde kullandı. Adamların bunu biraz itici bulduğunu söyleyebilirim. Hepimiz onların cesetlerini çıkarmaya ve adamları gömmeye hazırlanmaya çalışıyorduk. Durandus toplayabildiği her özü cebine attı.

Şehre dönmeyi sabırsızlıkla bekliyordum. Yine de geri dönmedik. Artık iyileşmiş ve işlevsel olan Durandus, hâlâ hayatta olan herkese seslendi. Katliamları yaşamış bir mızrakçımız, beş okçumuz ve üç kılıçlımız vardı. "Bugün zorlu zorluklara karşı iyi mücadele ettik. Bu muazzam güce sahip bir yaratıktı ve ekip çalışmamız ona diz çöktürerek yaşamına son verdi. Şimdi, İmparatorluğun iyiliği için, devin neyi kazdığını anlamaya çalışarak bir gün geçireceğiz. Eğer bir günde bir şey bulamazsak, Macha'ya döneceğiz." Sanırım Büyücü Castille'in yanında olmanın değerini anlamayı öğreniyordum.