A Soldier's Life

Bölüm 219: Zalim Kader

İlk kez tavşan olduğumdan bu yana üç hafta geçmişti. O zamandan beri her yavru bir dönüş yaptı ve hiçbiri benim kadar başarılı olmadı. Artık becerilerimizi test etmek için Tazıları bireysel olarak takip etmeye geçmiştik. Bu sabah Hearne'ü çizmiştim.

Oyun da biraz değişmişti. Bize şifa ve dayanıklılık iksirlerimiz verildi ve avın makul bir şekilde karşılık vermesine izin verildi. Hearne selam vermekte iyiydi ve muhtemelen beni bir açıklığa doğru götüreceğini biliyordum.

Elimi yere bastırdım, gece boyunca oluşan ince buz tabakasını erittim ve toprak konuşmasıyla bir nabız gönderdim. Geri bildirimleri yorumlama, yer altındaki her şeyi eleme ve odak noktamı daraltma konusunda ustalaştım. Ağacın altındaki çam iğnelerinin üzerinde Hearne'ün ayak izlerini açıkça görebiliyordum. Dünya konuşmam benim için her ayak izini ayrıntılı olarak vurguladı. Hearne bir ağaca tırmanmış ve devam etmeden önce izine dik açıyla yaklaşık altı metre kadar sallanmıştı. Örümcek ipeğinden eldiveni tekrar giydim ve nasırlı elimi esnettim.

Kendi okumu yayıma taktım ve ağaçları siper olarak kullanarak sessizce hareket ederken çömeldim. Gümüş kafaları yumuşak pişmiş kil ile değiştirmiştik. Çarpma anında kafalar ufalandı ve sap, Hound zırhımızı delemedi. Konstantin'in üzerimde yaptığı gösteriden anladığım kadarıyla, pis bir iz bırakmışlardı.

Bir şeylerin ters gittiğini hissettiğimde durakladım. Ne olduğunu çözemedim; Bunca uğraştan sonra bir şeylerin yolunda gitmediğini hissettim. Gerçekten dünya konuşmamı daha kolay harekete geçirmenin bir yolunu bulmam gerekiyordu. Ağaçlarda denediğimde sadece bulanık görüntüler elde ettim. Yere dokunmak en iyi yoldu ama botlarımın üzerinden kullanmaya çalıştığımda aynı bulanık görüntüyü elde ettim.

Her ne kadar işe yarasa da çıplak ayakla yürümek bir seçenek değildi. Taşla ya da toprakla temas halinde olmak bana her zaman en iyi geri dönüşü verdi. Eldivenimi sürekli çıkarmak sinir bozucu olmaya başlıyordu ve beni suçüstü görülme riskiyle karşı karşıya bırakıyordu. Hiç kimse dünyayla konuşma yeteneğimin olduğunu bilmiyordu.

Bir kayanın arkasında durdum ve toprak darbesi gönderdim. O piç Hearne on metre ilerideki bir yarıkta saklanıyordu. O da yayını takmıştı, bekliyordu. Hava kalkanımı biliyordu bu yüzden beni şaşırtması gerekiyordu. Konumu gereği geriye dönmüştü ve ben geçtikten sonra bana arkadan saldıracaktı. Bu canımı acıtacağı için iç çektim.

Bıraktığı zorlu patikayı takip ettim ve hareketi dinledim; kulaklarım Hearne'ün saklandığını bildiğim yere odaklandı. Pruvanın ilk sesiyle sağa kaçtım ama hâlâ kürek kemiğime takılı kalmıştım. Hearne düz bir sesle, "Atımı etkisiz hale getiriyor," diye duyurdu. Ben kolumdaki ağrıyı gidermeye çalışırken o da ayağa kalktı ve yaklaştı. "Beni hızlı buldun, Eryk. Diğer yavrulardan daha hızlı ve çoğu Tazı'dan daha hızlı."

"Yine de kaybettim," dedim omzumu ovuşturarak. "Şaşırmaktan nasıl kaçınacaktım?" Altı metre ötedeki mükemmel saklanma yerini gösterdim.

Hearne omuz silkti, "Bir şey hissettin; yayın hazırdı. Yaklaşıyorsun, diğerlerinden daha yaklaşıyorsun. Bu başka bir farkındalık düzeyi." Düşünmek için durakladı. "Benim için sanki bir yanlışlık havada asılı duruyor, bana fısıldıyor gibi. Ve hayır bu bir büyü değil, daha çok bir sezgi. Bazılarının duyuları aniden güçleniyor, bazılarının ise sebepsiz yere kalpleri çarpıyor. Tehlikenin yakında olduğunu söyleyen bilinçaltınızdır. Onu olduğu gibi tanımanız gerekir."

Okçuluk alanına doğru yürümeye başladık ve ilk dönen biz olduk. Konstantin bir kaşını kaldırdı ve antrenman yapan diğer Tazılar bakmak için durakladılar. "Bu oldukça ani oldu."

Hearne, "Benim sahte izlerimin hiçbirine kanmadı" dedi. "Takip etme konusunda tanıdığım tüm Tazılar kadar iyidir. Hala ona bir ok saplıyorum." Hearne yarışmayı kazanınca kısa bir gülümsemeyi başardı. Konstantin başını salladı ve bana daha az iyileştirici bir iksir attı, ben de onu kemerime takıyormuş gibi yaptım.

Konstantin iyi huylu bir tavırla, "Onu övmeyin; kafası zaten yeterince büyük," diye azarladı. "Val, sıra sende. Hearne, on beş dakika öndesin." İki adam arasında bir bakışma oldu ve Konstantin ekledi: "Hearne biraz su aldıktan sonra başlayabilirsin." Antrenörler Konstantin'in sürekli baskısından muaf değildi.
Hedeflere çarpan oklar yeniden başladı ve ben biraz dinlendim. Büyü formlarımı diğerlerinden gizlemek bir yük haline gelmeye başlamıştı. İmparatorluk aynı zamanda Tazıların eğitimi için de büyük yatırımlar yapmıştı. Konstantin artık her gün en az yirmi daha az iyileştirici iksir dağıtıyordu. Tanesi beş altın olan bu tür eğitim pahalıydı.

Diğer yavrular iksirlerin tadının sirke ve bozuk lahana gibi olduğundan şikayet ediyorlardı ve bunun balmumu mühürlere baktığımda son kullanma tarihlerinin yaklaşmış olmasından kaynaklandığını biliyordum. Yine de doğal olarak iyileşme alternatifi, eğitimi yavaşlatacağı için bir seçenek değildi. Orklar, elfler ve Bartiradlılar alışılmadık derecede ılıman kış nedeniyle ortalıkta görünmüyorlardı ama bahar yaklaşıyordu.

Hearne birkaç dakika sonra koşuya çıktı. Konstantin'in kum saatinde on beş dakika geçtikten sonra Val'i serbest bıraktı. Ayağa kalktım ve sallanan hedeflerden elli adım uzakta pozisyonumu aldım ve bir ok titremesine geçtim.

Hedefler artık çok daha küçüktü, insan boyutundan kalkan boyutuna geçmişlerdi. Her iki sarkaç salınımının üst ve alt kısmına vurmamız gerekiyordu. Turumu tamamlamam beş ok aldı; ilk okum birkaç santim aşağıya indi ve dördüncü okum çantayı kırıp ormana yuvarlandı. Diğer sekiz oku yüz adım uzaklıktaki sabit bir hedefe ekledim, ilk atışta çok ıskaladım.

Diğerlerinin işini bitirip oklarımı almasını beklerken Cato koşarak kampa geldi. Kulak misafiri olmak için Konstantin'e yaklaştım. "Bir dev izi buldum. Onu takip ettim ve bir kadın ile bir erkek sınırın yaklaşık üç kilometre dışında güneyde." Cato'nun takipçisi Dirk kısa bir süre sonra kampa koştu ve avlarının iptal edildiğini tahmin ettim.

Konstantin bir an düşündü, "Bu kadar kuzeyde ne yapıyorlar? Bu soğuk kışlardan nefret ediyorlar. Belki bu sene daha ılıman sıcaklıklar..."

"Onlara her zaman sorabilirdik ama canavarların harika sohbetçiler olduğunu hiç bilmiyordum." Cato akıllıca karşılık verdi. Konstantin sadece homurdandı ve düdüğüne uzandı. İki kez üfleyerek soğuk havada iki delici cıvıltıya neden oldu ve bugünkü antrenmanı sonlandırdı. Mesaj ormana iletilirken ıslıklar tekrarlandı. Otuz dakika sonra herkes Tazı ve Tavşan oyunundan döndü.

"Bugün avlar iptal edildi. Sen ve sen hariç yavrular günün geri kalanında izinli." Konstantin'in beni işaret ettiğini görmek için bakmama bile gerek yoktu. Seçilen diğer yavru ise Dirk'ti. "Ogre avında bize katılacaksın." Bu açıklama yavruları harekete geçirdi. Birkaç kişi gelmek istedi. Konstantin'in keskin bakışı onlara bir daha sormamalarını söyledi.

Yavrular okları ve ekstra teçhizatı toplayıp kaleye geri döndükten sonra Hearne liderliği ele geçirdi. "Dersten hatırlarsanız devlerle uzaktan mücadele etmek en iyisidir. Vahşi doğada neredeyse hiçbir zaman birden fazla canavarla karşılaşmazsınız. Hamile bir dişi olmadığı sürece erkek onunla birlikte kalır, o doğum yapana kadar yiyecek arar ve onun için avlanır. Yeni doğan dev bir erkek büyüklüğündedir ve sadece bir gün sonra yürüyebilmektedir. Anne ona yaklaşık üç ay boyunca yiyecek aramayı öğretecek ve sonra onu kendi başının çaresine bakmasını sağlayacak."

Hearne'ü düzeltme geleneği gereği Cato şunu ekledi: "Adaların gri devleri küçük kabileler oluşturur ve biraz daha akıllıdırlar ancak yalnızca sıcak iklimleri tercih ederler." Hearne homurdandı ama başıyla onayladı.

Konstantin, Dirk ve bana odaklandı. "Siz ikiniz sessizce hareket etme konusunda iyi becerilere sahipsiniz ve yavrular arasında en iyi iz sürücülersiniz. Bu bonus eğitimini düşünün. Menzilde kalın ve yalnızca biz saldırımıza başladıktan sonra katılın. Erkeğin kafasını ve cinsel organını, dişinin ise sadece kafasını hedef alacağız. Bir devin gövdesine yirmi ok koyabilirsiniz ve bu onu yavaşlatmaz. Eğer onunla yakın dövüşte dövüşmek zorunda kalırsanız, arkasına geçin ve onu hareketsiz kılmak için ayak bileği tendonunu kesmeye çalışın."

Dirk gergindi ve sordu, "Sadece yedi kişiyiz mi? Bu bir canavar, daha fazlamızın gitmesi gerekmiyor mu?"

"Karşılaşma açıkta olsaydı belki. Korunmak için ağaçlar varken, sürpriz yapma avantajına sahibiz. Yavruların yarısı hâlâ sessizce hareket edemiyor ve ben sizi korumak için hayatlarımızı riske atmak istemiyorum. Korkarsanız ya da kovalanırsanız, bacaklarınızın sizi taşıyabildiği kadar hızlı kuzeye koşun."

Konstantin daha sonra iki canavarı bulduğumuzda kuşatma planını hazırladı. Bu daha çok Dirk'in ve benim yararımaydı, çünkü Tazılar devleri avlama konusunda deneyimliydi. Bunlar alışılmadık canavarlardı ve onları yok etmek, gnolları yok etmek kadar zor bir işti.
İlk atışı Konstantin'in erkeği hedef alarak yapmasına karar verildi. Daha sonra herkes ona odaklandıkça ona katılırdı. Şans eseri birisi onun gözüne ok sokardı. Kavganın başlamasıyla hamile kadının kaçması bekleniyordu. Bir devin dövüşmekten hoşlanmadığı tek zaman çocukla olduğu ya da bir cinayeti koruduğu zamanlardı.

Biz Cato'yu takip ederek güneye doğru koşarken Tazılar, Dirk ile beni merkezde tutarak etrafa dağıldılar. Kontrollü bir tempoydu ama hızla ilerledik. Yedi mil sonra Hounds etrafımızda yavaşladı ve havadaki pisliğin kokusunu alabiliyordum.

Tazılar bize doğru yaklaşıyor ve fısıltıyla konuşuyorlardı: "Yakınlardalar - yarım milden az bir mesafe. Eryk, izleri oku," diye emretti Konstantin.

Bir edebiyat hırsızlığı vakası: Bu hikaye haklı olarak Amazon'da yer almıyor; görürseniz ihlali bildirin.

Yere baktığımda donun kaybolduğunu gördüm ama yine de donmuş toprakta devasa yaratıkların izlerini görmek kolaydı. Bulgularımı açıklamadan önce bir süre izleri takip ederek acele etmedim. "İki ayaklı insansı. Biri orada işemiş ve yürüyorlar. Belki bir saatlik?"

Konstantin hafif bir övgüyle başını salladı, "Güzel. Ama idrarın kokusuna bakılırsa izler yarım saat kadar eski. Dirk, onaylamak için büyü formunu kullan."

Dirk'in gözleri yakındaki keskin idrardan dolayı sulanmaya başlamıştı ve büyü formunu kullandığında anında yüksek sesle kustu. Gelişmiş koku alma duyusunun neyi tespit ettiğini yalnızca hayal edebiliyordum. Konstantin öfkeyle, "Hareket edin," diye tısladı ve diğer Tazılar dağıldı. "Dirk, biraz uzaklaş ve kendine gel." Konstantin'in sesi hayal kırıklığıyla doluydu. "Umarım kahvaltını kaybettiğini duyamayacak kadar uzaktadırlar."

Konstantin uzaklaştı ve ben de ona katıldım. Sağımızdan gelen selamın sesi Konstantin'in "Fortuna'nın lanetli şansı" diye yemin etmesine neden oldu. Ormanda başka yaylar şakıdı ve bir çocuğun güçlü, acı dolu kükremesi yankılanarak bir çift baykuşu korkutup uçmaya yöneltti. Artık ağaçların arasından bir canavarı görebiliyordum ve ormanın içinden saldırgana doğru gürlerken onu hissedebiliyordum.

Konstantin, uyluğuna bir ok atarak çekip bıraktı. Sanırım bacaklarının arasında sallanan üyeyi hedef alıyordu ama ıskaladı. Dehşet içinde homurdandı, "Hearne bu tarafa gidecek. Dişisine dikkat et," dedi bana, erkek canavarı yayı ile takip ederek.

Hearne'ün ağaçların arasında uçtuğunu görebiliyordum ve görüş alanımı devin geldiği yere kadar takip ediyordum. Başka bir dev kafası ortaya çıktı ve bir dereden etrafa bakıyordu. Ağzında bir tavşan vardı. "Görüyorum. Koşacak gibi görünüyor."

Konstantin, "Hareket ederse gölgeleyin," diye emretti. Daha sonra, erkek canavarı diğer Tazıların engelsiz atışlar yapması için sıraya çeken Hearne'e yardım etmek için hareket etmeye başladı. Oklar hedefe doğru hızla ilerlerken diğer Tazıların da ağaçların derinliklerinde onunla birlikte hareket ettiğini gördüm, çoğu birbirine bağlanıyordu. Devin içinde zaten yarım düzine ok vardı ve diğer okları çıkardığı diğer deliklerden kan damlıyordu. Dev bunlardan hiçbirini yakalayamadığı sürece, zehirden dolayı kan kaybından öleceği için Tazıların onu alaşağı edeceği açıktı.

Dişi de aynı şeyi düşündü ve ters yöne koşmaya başladı. Takip ederken lanet ettim. Oluğa ulaştığımda, her yerin çalkalanmış toprakla dolu olduğunu ve yakınlara iki tavşan kafasının atıldığını gördüm. Bir canavarı uzaktan takip etmek hoşuma giden bir şey değildi, çünkü onun hoş olmayan kokusu havada asılıydı. Kötü uyanıştan kaçınmak için sola doğru hareket ettim. Dev nefes nefese, muhtemelen egzersize alışkın olmayan bir şekilde durmadan önce bir mil kadar yol aldı. Döndü ve şişmiş karnı kolayca fark edildi. Şişmiş göbeği ve eksik anatomisi dışında tıpkı bir erkeğe benziyordu. Devlerin yavrularını emzirmediğini tahmin ettim.

Takip etmek için ağaçları tararken devle birlikte durdum. Bana odaklanmadan önce gözleri iki kez üzerimden geçti. Ben hareketsizdim ve sadece kafam görünüyordu ama o yine de beni bulmuştu. Siyah gözleri elli metre uzaktan inceleyerek benim bir tehdit olup olmadığıma karar verdi. Eşinin boşuna çığlıkları hâlâ uzaktan geliyordu. Bir taş çıkardı ve bana fırlattı. Yakındaki mütevazı bir gövdeyi parçaladı, ağaç kabuğu püskürttü ama benim konumumun yakınında bile değildi.
Okçuluk yapmaya karar verdim. Oklarımın hiçbiri Tazı zehriyle hazırlanmamıştı. Gözlerini hedef aldım ve okum çenesindeki yağ yığınlarının hemen altına saplandı. Sert deri ve yağ dokusuna çok fazla nüfuz edemedim, ancak bu onun paniğe kapılmasına ve eşi için yüksek sesle ağlamasına neden oldu.

Acı dolu bir çığlık geri geldi ve çok geçmeden erkeğin ormanın içinden bana doğru geldiğini duyabiliyordum. Dişi bana daha fazla taşla saldırmanın iyi bir zaman olduğunu düşündü ve beni siper almaya zorladı. Hava kalkanımın kafa büyüklüğündeki taşlardan birini doğrudan durdurabileceğini düşünmemiştim.

Sırtım kadına dönük olduğundan bana doğru gelen canavarı tam olarak görebiliyordum. İçinde bir düzine ok ve dalgalanan etinin çoğunu kanla kaplayan yaratık, adrenalin ve eşini kurtarma içgüdüsüyle koşuyordu. Çevresel görüşüm Tazıların taş ocağını daha da geride takip ettiğini görebiliyordu. Dev yaklaşırken kayalar gelmeyi bıraktı ve bana çok az çare kaldı.

Gürleyen yaratık on beş metre yakınına geldiğinde beyninin bir kısmını çıkardım. Yere çarptığında kaçtım, oklardan oluşan iğne yastığı dururken kırıldı. Yakın mesafeden yayını çektim ve zaferimi açıklamak için gözüne bir ok koydum. Ayak sesleri, dişinin beni aceleye getirmeye karar verdiğini uyardı. Eterim dibe vurduğunda yayımı güvenli bir yere fırlattım ve yeniden toplanmak için Hounds'a doğru koşarken kılıcımı çektim.

Büyük bir kaya baldırıma çarptı, bacağımı ezdi ve ölü yaprakların arasından düşmeme neden oldu. Cebimde hazırlanmış bir şişe buldum ve onu yakındaki bir kayanın üzerinde parçaladım. İçerideki üç saçma da havayla birlikte yanarken, havada zararlı bir gaz bulutu patladı. Gözlerimi kapattım, nefesimi tuttum ve kendimi buluttan dışarı sürükledim. Dişi, ivmesi onu buluta doğru taşırken böğürdü ve derin bir nefes aldı. Körlük sporları ve hapşırma sporları işlerini hızla yapıyorlardı.

Konstantin korumacı bir tavırla tepemde duruyor, yayını buluta doğru ateşliyordu. Kısa süre sonra Hearne, David, Cato ve Jansen ona katıldı. Dev feryat etti ve kollarını boş yere salladı, ok üstüne ok ona isabet ederken beni aradı.

"Dışarıda," diye bağırdı Hearne. Kısa süre sonra David ve Cato onun çağrısını yerine getirerek diğerlerine oklarının kalmadığını bildirdiler. Konstantin okluğumu alıp saldırıya devam etti. Dişi nihayet körü körüne dumanın içinden koşarak hızla bir kütüğe takılıp düştü. Konstantin daha iyi bir açıyla yaklaştı. Çok geçmeden dişinin gözüne bir ok saplandı ve dişi kısa süre sonra mücadele etmeyi bıraktı. Hepimiz ek tehditleri dinlerken, yalnızca Hound'ların bitkin, adrenalin yüklü nefesleri duyulabiliyordu.

Kanla ıslanmış taytımı çıkararak bacağımı inceledim. Kemik görünüyordu ve yanlış açıdaydı. “Kendini iyileştirebilecek misin?” Konstantin kayıtsız bir sesle sordu ama gözlerinde endişe vardı.

Şokum hafiflerken hızla gelen acıyla uğraşırken başımı olumsuz anlamda salladım. Homurdandı ve kemerinden daha büyük bir şifa iksiri çıkardı. "Kemiği hizaladıktan sonra bunu iç." Başımı salladım ve bacağını düzeltene kadar bekledim. Acıdan görüşüm bulanıklaştı ama bilincim yerinde kaldı. İksiri aldım ve iyileştirici eterin serin yıkamasının yaraya odaklandığını, kemiği ve parçaları doğru yerlerine çektiğini hissettim. İyileşmenin en acı verici kısmı tamamlandığında rahat bir nefes aldım.

Diğer Tazılar katliama bakarken etrafımızda duruyorlardı ve benim "şanslı" atışım erkeğin gözüne çarptı. İncelemeleri bittiğinde Cato merakla sordu. “O bulut neydi?” Diğer Tazılar da yakından ilgileniyorlardı.

"Şuradaki kayanın üzerinde üç saçma saçmayı parçaladım. Duman, körlük ve hapşırma saçmaları." Dürüstçe cevap verdim. Konstantin ve Hearne camı ve kalıntıyı incelemek için oraya gittiler. Hearne takdirle başını salladı ve Konstantin bana tek kaşını kaldırdı.

Jansen, "Onları cam bir şişenin içinde tutmak akıllıca," yorumunu yaptı. "Ok uçlarımızı geri almak eğlenceli olmayacak."

Konstantin homurdandı, "Eryk bunu, onun üzerinde daha büyük bir şifa iksiri kullanmamızı sağladığı için kefaret olarak yapabilir." Ona baktım, öfkem giderek artıyordu. "O bunu yaptığı sürece ben de onun yanında kalacağım." Bana komplo kurarcasına göz kırptı ve öfkemin azalmasına neden oldu.
Diğerleri Konstantin'in yavrularla uğraşmasına alışıktı, ben ise diğerlerinden biraz daha sık. Kısa süre sonra diğerleri Dirk'i almaya gittiler ve beni Konstantin'le bıraktılar. Eterim iyileşirken, şifa büyüsü formumu bacağımdaki iyileşmeyi tamamlamak için kanalize ettim. “Boyutsal uzayınızla ok uçlarını kaldırabilir misiniz?”

"Yapabilirim ama eterimi geri kazanmam gerekiyor. Önce toplayıcıyı kullanmamı ister misin?" diye sordum, ayakta durup onarılan bacağımı test ederek.

Konstantin ağaçları taradı, "Birkaç dakika ver. David son zamanlarda sana sorular soruyor." Başımı salladım. "Pletleri nereden aldın?" Merakla sordu.

Bir kütüğün üzerine oturarak, "Onları Zyna'nın simya laboratuvarında kendim yaptım" diye yanıtladım.

Konstantin şüpheyle "Zyna simyadan nefret ediyor" diye yanıtladı.

"İşte bu yüzden Şansölye'nin simya laboratuvarını kullanmama izin verdi. Sıkılmıştım." Kanlı taytımı inceledim, çorabım da sinir bozucu bir şekilde kanla ıslanmıştı.

"Daha fazlası var mı?" Konstantin kadının yanında dururken şunları söyledi. Doğmamış dev, annesinin ölümüyle rahmin içinde boğulurken yaratığın midesi hareket ediyordu.

Koleksiyoncuyu çıkarırken, "Birkaç tane," dedim. Konstantin onu inceledi ve gerçekten gördüğüne inanamayarak başını salladı. "Biraz ister misin?" Teklif ettim.

"Belki. En uygunsuz zamanda kırılma eğilimindedirler. Tazılar artık onları nadiren taşıyor. Onu bir an önce kullanmalısın. Yaratığın acı çekmesine gerek yok." Paniğe kapılan dev çocuğu işaret etti.

Kollektörü yerleştirip çalıştırırken, "Yanlış geliyor. Hiçbir zaman yaşama şansı olmayacak" dedim.

"O canavar büyüyecek ve şans verildiğinde mutlu bir şekilde kemiklerinizi çiğneyecektir." Konstantin anlayışsız bir şekilde söyledi. Mavi duman yoğundu çünkü hem annenin hem de çocuğun özünü çektiğini düşünüyorum. Büyük bir empati özü oluştu ve bu da kendimi daha fazla suçlu hissetmeme neden oldu. Kısa bir süre sonra erkek büyük bir güç özü oluşturdu ve Konstantin bana attığım yayını verdi. "Ok uçlarını toplamak ne kadar sürer?"

Kokudan gözlerim sulanıyordu ve devlere yakın kalmak istemiyordum ama başka seçeneğim yoktu. Et parçalarını çıkarıp, uzaktaki ok uçlarını alması için Konstantin'e teslim etmem bir saatimi aldı. Kaleye geri döndüğümüzde Konstantin hedefini şaşırmış üç ok daha buldu.

“Bir öz ister misin?” Sonunda sordum.

"Eğer teklif ediyorsan." dedi kayıtsızca. Ona güç özünü verdim ve empati özünü kendim tükettim. Konstantin özü tüketti ve yumuşak bir "Teşekkür ederim" diye mırıldandı. Öz işe yaradıkça biraz başım döndü. Bir özü tüketmeyeli uzun zaman olmuştu. İki apeks su özü dışında boyutsal uzayımdaki her şeyi kullanmıştım. Şu anda yeni bir yakınlığın kilidini açacak konumda değildim.

Sınır işaretlerine ulaştık; sessizce devam ettik. Konstantin bir süre sonra sessizliği bozdu, "Cornelius ve Sergius birkaç hafta içinde hangi tahtırevanı istediklerini seçmek için dışarı çıkacaklar."

"Bu eğitimimizin neredeyse tamamlandığı anlamına mı geliyor?" diye sordum. Bu iki Centurion, İmparatorluğun iki yarısında Hound'ları yönetiyordu ve Cornelius, tüm Hound'ların eğitiminden sorumluydu.

"Seni elimizden geldiğince uzun süre burada tutacağız. Eğitim genellikle yedi aya yakın sürer, ancak üç ay sonra bahar gelecek ve orklarla elflerin o zaman hareket etmesini bekliyorum," dedi Konstantin acı bir şekilde.

Bir süre sonra, bunun sonuçlarını düşünerek şunu sordum: "Eninde sonunda arşive gönderileceğimden nasıl emin oluyorsunuz?"

"Sergius İmparator'a gözü kara bir şekilde sadıktır. Genellikle arşivleri koruyan altı Hound'u vardır. İmparator'a onun kadar sadık bir köpek olduğunuzu kanıtlamanız gerekir. Arşivleri koruyanlardan bazılarına başka yerlerde de ihtiyaç duyulacağından emin olmak için planlar yürürlükte," diye mırıldandı Konstantin nahoş bir tavırla. Bana sanki komplo bazı Tazıların ortadan kaldırılmasını içerecekmiş gibi geldi.

Kaleye ulaştık ve muhafızlar bizden uzaklaştı. Ortak salona girdiğimizde diğerlerinden yıkanmamız için bize bağırışlar ve şikâyetler yükseldi. Egg'den yemeğimizi alırken Konstantin'in sert bakışları muhalifleri susturdu. Tazı olmak için yaşam eğitiminde sıradan bir gün daha.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir
Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Bunu Patreon, RoyalRoad.com veya Scribblehub.com olmayan bir sitede okuyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.