A Soldier's Life

Bölüm 198: Dövüş Dersleri

Elf hançerlerini ve baltalarını yemek masasının üzerine yaymıştım. "Seni eğiteceğim silahlar bunlar. Hançer savunma amaçlıdır ve el baltası hem alet hem de silahtır."

Hançerleri inceledim ve Flora'ya bir dövüş silahından çok deri yüzücü bir bıçak gibi olan en küçük parçayı verdim. Bıçak yalnızca on inçti, kavisliydi ve kolaylıkla gizlenebiliyordu. Kolları ince dal gibiydi ve onu temizlerken izlediğimde fark edebildiğim gerçek bir güce sahip değildi. "Bu bıçak sizin bedeniniz nedeniyle. Dikkatli olun, keskindir."

Bana kaşlarını çattı ve kılıfından çıkarıp inceledi. Bunu deneyimli bir dikkatle, keskinliğini test ederek gerçekleştirdi ve bu kadınların bıçaklara aşina olmadığını düşündüğüm için aptal olduğumu fark ettim. Herkesin aşina olduğu bir araçtı bunlar.

Renna için iki ucu keskin mütevazı bir hançer seçtim. Bıçak elinin uzunluğuyla yaklaşık yedi inç kadardı. Renna ayrıca işçiliği hızla denetledi ve hayran kaldı. Livia neredeyse bir ayak uzunluğundaki en büyük elf hançerine uzandı ve küçük kadın onu muhtemelen kısa bir kılıç olarak kullanabilirdi.

Bileğini yavaşça tuttum. "Hayır. Hepinizin cüppelerinizin altına kolayca saklayabileceğiniz silahlara sahip olmasını istiyorum." Renna'nın kılıcına şüpheyle baktı. Flora için seçtiğimden biraz daha büyük bir bıçak seçtim ve o bunu alınca kaşlarını çattı. "Boyut önemli değil. Önemli olan onu nasıl kullandığındır" diye tavsiyede bulundum ona.

"Şimdi, söylediğim gibi, el baltaları yakacak odun kesmek, kamp alanını temizlemek ve yedek silah olarak kullanılan aletlerdir. Savaşta kullanmanız için yavaş ve ağır olacaklar." Masadaki diziden kendi el baltalarını seçmelerine izin verdim. Kalan dokuz hançeri ve dokuz el baltasını depoma gönderdim. Daha önce bir şeyleri ortaya çıkardığımı görmüşlerdi ama onları ortadan kaldırırken Flora ve Livia'nın şaşkın bakışları ortaya çıktı.

"Bu akşam hançerleri düzgün tutmaya çalışacağız ve bazı basit savunma amaçlı bıçaklama ve kesme egzersizleri yapacağız." Depoya gittim ve eğitim mankeni olarak kullanmak üzere eski battaniyelere sardığım bir zırh standı çıkardım. Sonraki yarım saati onları doğru şekilde kavramaya harcadık.

Yaptıkları en yaygın hata, işaret parmağını guardın yanında tutmamaktı. Bu, kuklayı bıçakladıklarında ellerinin tutma yeri üzerinde kayabileceği anlamına geliyordu. "Şu anda bunun önemli bir şey olmadığını düşünebilirsin ama elin kanla kaplandığında silahını sıkı bir şekilde kavradığını takdir edeceksin."

Kuklaya kesme ve bıçaklama saldırılarına başladığımızda, onlara her beş dakikada bir bilinçli saldırmaları gerektiğini hatırlatmak zorunda kaldım. "Sebze kesmiyorsun. Düşmana saldırıyorsun" dedim hararetle. İnançtan yoksundular ve bunu eğlenceli bir oyun gibi görüyorlardı. Hedeflerini kukladan kendime değiştirmeye karar verdim.

Beni bıçaklamak için gönülsüzce çaba gösterirken kıkırdadılar, ben de bunu kolayca engelledim. Ellerine sert bir şekilde vurarak onlara karşı daha sert olmaya çalıştım ama onlar bunu hâlâ bir oyun gibi değerlendirdiler. Sabrımı kaybetmeye başladım ve onlardan birinin yanlışlıkla beni bıçaklamasına izin vermeyi düşündüm.

Zyna'nın odasının kapısında, bunu ciddiye almalarını sağlamak için gösterdiğim beyhude çabalarımı hafif bir keyifle izlediğini fark ettim. Zyna'nın yüzü beni şaşırttı. Renna'nın bileğini yana savurdum, kılıcı havaya uçtu ve hızlı bir adımla onun arkasındaydım. Kolunu arkasına sabitleyip ayaklarını kaydırdım. Sert bir şekilde yere çarptı ve ben de onun üzerine düştüm. Onu incitmemek için elimden geleni yaptım ve dizlerimi yanlarına dayadım.

“Şimdi bana saldır, Renna!” dedim zorla, kalçalarım onunkini hareketsiz kılıyordu. Flora ve Livia ani değişimim karşısında şaşkına döndüler. Onu yere bastırdığımda Renna nefesini düzenlemeye çalışıyordu. "Bana saldıramazsın çünkü silahın üç metre uzakta ve ben seni hareketsiz hale getirdim. Sana her şeyi yapabilirim ve sen karşı koyamazsın. Bunun asla olmaması için sana öğretmek istiyorum..."

Aramızda yakıcı bir sıcaklık oluşmaya başladı. Renna'nın elini sırtına bastırarak ateş büyüsünün sönmesine neden oldum. Zyna kapı aralığından yüksek sesle alkışladı. "Etkileyici Renna! Tek elle büyü yapmak. Etkili bir büyü değil ve çok yavaş, ama becerinizde büyük bir sıçrama yaratıyor. Ama üçünüzün bu dersleri son derece ciddiye almanızı öneririm." Flora ve Livia'ya baktı. "Siz ikiniz saldırgan bir büyüyü asla öğrenemeyebilirsiniz ve yakalanmak, öldürülmek ya da tecavüze uğramak arasındaki tek şey bir bıçak olabilir. Ve Renna, en çok ihtiyacın olduğu anda kendini eterin tükenmiş halde bulabilirsin."
Ayağa kalktım ve Renna'nın kalkmasına izin verdim. Ben biraz buruşturduğum için kolunu ovuşturdu ama kendimi suçlu hissetmedim. Zyna onların dikkatini çekmişti ve sesi sertti. "Güç sahibi olmanız, sizden yararlanılmayacağı anlamına gelmez. Sınıf arkadaşlarınızın size yaptığı küçük şakaların kötü niyetli olduğunu mu düşünüyorsunuz? Ya bir kont sizi görür ve sizden hoşlanırsa? Ya bir düşman askeri sizi yakalarsa? Ya bir meyhanede sarhoş olup yeteneklerinizi kaybederseniz? İzniniz olmadan sizden istediklerini alırlar." Ses tonu, Zyna'nın kendi deneyiminden değil, tanık olduğu bir deneyimden konuşuyor olabileceğini gösteriyordu.

"Tereddüt etmeden saldırabilmeniz gerekiyor. Her zaman hazırlıklı olun." Zyna bana bir adım daha yaklaştı ve öfkesinin ses tonunda tezahür ettiğini hissettim. Eli parladı ve ben karnıma gelecek bir bıçaktan kaçınmayı başardım, sadece ön koluma bir kesik attım. Bıçağı eldivenlerimin üzerinden kaymıştı, hatta onlara bir iz bile bırakmamıştı. Kanım taş zemine damlarken Zyna özür dilemedi. Kanımın akmasına izin verdim ve öylece durup Zyna'nın bana saldırdığına hâlâ inanmayan genç büyücüleri inceledim. Bunun iyi bir ders olduğunu düşündüm ama yaranın iyileşmesini yeterli miktarda kan birikintisi oluşuncaya kadar bekledim.

Zyna gitti ve derse devam ettik. Bu sefer daha odaklanmışlardı. İnsan vücudundaki, bir hançer darbesinin rakibi sakatlamak için kullanılabileceği hassas damarların üzerinden geçmeye başladım. Yaklaşık iki saat sonra Renna, "Kendini iyileştirdin mi?" diye sordu.

"O kadar derin bir kesik değildi" dedim sorusunu görmezden gelerek. Gözlerini kıstı, ben de şifa merhemini cebimden çıkardım. "Şifa merhemi," dedim ona küçük bir kap kalın macun uzatırken. "Saklayın, daha fazlası var." Aldı, gözlerinde şüphe hâlâ vardı. Elime iki kap daha çektim ve her büyücü adayına birer tane verdim. "Yaşayabilirliği kabaca bir ay. Bundan sonra etkinliği önümüzdeki iki ay içinde azalacak. Üç ay sonra çoğunlukla işe yaramaz hale gelecektir."

İlk yanıt veren Flora oldu, sesi saygı ve takdir doluydu. "Bunları sen hazırladın değil mi?" Kullandığım malzemeleri temin etmeme yardım etmişlerdi, bu yüzden bunu inkar edemezdim ve başımı salladım.

Hepsi şifa merhemini aldıktan sonra, uygulama yemek zili çalıncaya kadar devam etti; Flora'nın midesi guruldamaya başladı ve bana acınası bir bakış attı: "Bu, bu gece bize yemek pişirmeyeceğin anlamına mı geliyor?"

Yalvaran bir köpek yavrusu gibi iri mavi gözlerine karşı koyamadım. Her biri için hazırladığım burritolardan birer tane ve birer zindan elması çıkarıp gönderdim. Rüya ortamıma girmeyi ve bu sabah İmparatorluk Lejyonerleri'nde uyguladıklarımı ve gördüklerimi birleştirmeyi sabırsızlıkla bekliyordum. Primus'u yeniden yaratmaya odaklandım. Rüya sahnesinde bile bu adama karşı doğuştan bir antipatim vardı ama tüm lejyonerlerden sorumlu olan adamın sabahları hala onlarla antrenman yapması takdire şayandı.

Önce Konstantin'le dövüşmesini sağladım ve Primus'un Konstantin'i her seferinde yenmesi nedeniyle kaşlarını çattım. Bu, hava kalkanlarımı kullanmasaydım beni yenebilecek Konstantin'in geliştirilmiş bir versiyonuydu.

Primus'u bu kadar üstün kılan şey neydi? Daha hızlıydı ama Konstantin'e göre büyük bir farkla değildi. Kalkan çalışması üstündü ve bunu bir dikkat dağıtma, savunma ve saldırı aracı olarak ustalıkla kullanıyordu. Ayak hareketleri iyiydi ama üstündü. Yeni bir şey denedim ve onu incelemek için savaşı yavaşlattım.

Bok. Rakibinin ayak hareketlerini, kılıcını, kalkanını ve kaslarını anında okuyabiliyordu. Hayır, dahası da vardı. Primus, rakiplerine daha onlar hareket etmeden karşılık veriyordu. Hiçbir anlamı yoktu. Hayır, bu bir sihir olmalıydı. Pislik bir büyü formu kullanıyordu. Bundan emindim. Büyük olasılıkla gelecekle ilgili bir görüş vardı ve bilinçaltım onu ​​buraya dahil ederek çözmüştü. Rakibinin ne yapacağını onlardan önce biliyordu. Buna nasıl karşı çıkarsınız?

Konstantin beşinci kez düştü ve onun yerini ben aldım. Primus'un avantajını elinden aldım. Hâlâ zor bir rakipti ama yenilmesi imkansız değildi. Bu sabah gördüklerimin çoğunu çeşitli yapılarıma ekledim, pratik yaptıkça onları geliştirdim ve bu gece toprak büyüsünü çalışmayı tamamen unuttum.
Şafaktan önce kalktım ve kuleden indim. Birinci kattaki kütüphanelerden birinde durdum. İçeride sadece tek bir büyücü vardı, masanın başında baygındı, yüzü bir metnin içindeydi ve salyaları akıyordu sayfalara. Başlıkları okuyarak sessizce raflara doğru yürüdüm. Bu kütüphane, rakiplerin savaş büyülerini tanımaya ve bunlara karşı koymaya adanmıştı.

Kütüphane küçüktü, belki toplam üç yüz kitap. Hala rüya manzarası kütüphaneme ekleyeceğim yüzlerce elf metal işçiliği kitabım vardı. Ama kuledeki diğer kütüphanelere bakardım. Gri cübbeli bir büyücü kütüphaneye girdi ve sıradan kıyafetler giyerken bana tuhaf bir bakış attı.

Elimde jeton olmasına rağmen kapıdan lejyon eğitim sahasına kadar bana eşlik ediliyordu ve İmparatorluk Topraklarında denetimsiz olarak dolaşmama izin verilmiyordu. Primus'un bugün burada olmaması beni hayal kırıklığına uğrattı. Kendimi ona karşı tekrar sınamak istedim. Bir lejyoner hayal kırıklığımı gördü. "Yalnızca fırsat buldukça gelir. Büyücü bölükleri ve lejyonları İmparatorluğun dört bir yanına dağıtılıyor, bu yüzden o meşgul."

Lejyonerler dokuz idman dairesini doldururken, doğal olarak düzenli ve sözsüz bir şekilde yukarı doğru hareket ediyorlardı. Becerimi aralarında en az yetenekli olana karşı denemeyi düşünerek dokuzuncu daireye geçtim. Diğer iki lejyoner de dokuzuncu çembere geçmişti. Çemberdeki kirli sarı saçlı lejyoner üçümüze baktı ve bana hafifçe başını salladı. Eğitim silahıyla birlikte çemberin içine girdim ve o da elini kaldırdı, "İyileştirici büyücüler gelene kadar beklememiz gerekiyor. Büyücü Faustus'un geç kalması herkesin bildiği gibi." Yürürken kayıtsızca kahvaltılarını yapan iki büyücünün gelmesi yaklaşık on dakika sürdü.

Rakibim hemen atak yaparak beni şaşırtmaya çalıştı. Ben savunmaya geçtiğimde hızlı ve güçlüydü. Diğer katılımcılar da kavga etmeye başlayınca etrafımda kavga patlak verdi. Aldığım kadarını verdim ama çok geçmeden rakibimin üstün bir kılıç ustası olduğunu fark ettim. Dövüşü uzattım ve birkaç morarıcı saldırıdan sonra maçı kabul ettim. İyileştirme büyücülerinden birinin benimle ilgilenmesine izin verdiğimde saygıyla başını salladı. Yavaş yavaş bu adamların saygısını kazanmaya başlamıştım.

Bu hikaye izinsiz alınmıştır. Gördüğünüz her şeyi bildirin.

Dövüşleri izlerken bu tür antrenmanlarda hoşuma gitmeyen şeylerden biri de tüm odaklanmanın tek bir rakip üzerinde olmasıydı. Kullanılan tekniklerin ve becerilerin çoğu yalnızca tek bir rakibe karşı işe yarar. Terli, yaşlı bir adam yanıma oturdu, antrenman kıyafetlerinde kan kurumuştu. Masada su olduğu için buraya oturdu. Açgözlülükle bir bardak içti. "Bir askere göre çok yetenekli olduğun açık. Lejyondan önce ne yaptın?"

Onun sorusuna cevap vermek yerine kendi sorumu sordum. "Hepiniz beni bu yüzden mi küçümsüyorsunuz? Asker olduğum için mi?"

Yanıtında çekingen değildi: "Aslan Lejyonu'nu ve İmparatorluğu, toplum içindeki kötü görgü kuralları, kötü bakımlı zırhları ve vasat becerileriyle utandırıyorlar." Sözlerinde bir üstünlük havası vardı. "Sen sadece giyinme oyunu oynayan sıradan bir ordusun."

Bu İmparatorluk seçkinleri grubuna karşı fazlasıyla güçlü olabilecek çok sayıda asker tanıdığımı fark edebilirdim ama dilimi tuttum. Yine de ifadesi içimde yanan bir öfkeye neden oldu. "Benimle çıkmak ister misin?"

Suyunu içip ayağa kalktı. Görünüşe göre teklifimi beklemişti ve belki de beni kışkırtmıştı. Yanlış hatırlamıyorsam bu grupta dördüncü, hatta bugün üçüncü sıradaydı, çünkü Primus burada olmadığı için bir daire yukarı çıkmıştı. Birkaç kişi daha izlemek için durdu ve kıs kıs bakan bakışları hissettim. Bu yarışma dünkü gibi beni olduğum yere koymayı amaçlıyordu.

Siktir et şunu. Birbirimizi test ettiğimiz birkaç görüşmeden sonra yere bir hava kalkanı döşedim ve onun takılıp düşmesine neden oldum. Kendi takdirine göre, hızla uyum sağladı ama yine de kısa bir açıklığım vardı. Topallayarak ve kendisine ihanet eden grubu inceleyerek geriledi. Kalabalığa göz gezdirdi, tökezlemesine diğerlerinden birinin sebep olduğunu düşünüyordu. Üç adam hafifçe hayır anlamında başlarını salladı ve birkaçı omuz silkti, bu da bana çoğu lejyonerin büyü formlarına sahip olduğunu gösterdi.

Rakibim homurdandı ve daha da kararlı bir şekilde benimle yüzleşmek için geri döndü. Devam ettikçe kalkan kolumun gittikçe ağırlaştığını fark ettim. Yorgunluk değildi, bu yüzden bunun bir büyü formu olduğunu varsaydım. Kesinlikle yavaş etkili bir büyü formuydu. Kayıştaki ön kolumu gevşettim ve bu durum sinir bozucu olmaya başlayınca kalkanı rakibime fırlattım.
Ne yazık ki o buna hazırlıklıydı ve benim sonraki saldırım engellendi. Kalkanımı geri almama izin vermedi ve o kılıcımı bloke ederken ben de onun kalkanıyla kaburgalarımdan vuruldum. Hava kalkanını bir daha kullanmamaya karar verdim ve kavgayı kabul ettim. Rahatsızlığımı göstererek şifa veren büyücülerden vazgeçtim. Bir yere oturdum ve sabahın geri kalanında kara kara düşünüyormuş gibi yaptım. Daha sonra hayal dünyamı geliştirmek için izlemem gerekiyordu. Beni düelloya kışkırtmaya devam ederlerse, farkında olmadığım bir büyü nedeniyle ciddi şekilde yaralanabilirdim.

Sonraki birkaç gün birlikte bulanıklaştı. Sabahları dayağımı yiyordum ve İmparatorluk Lejyonerleriyle birlikte dayak yiyordum, sonra Zyna'nın dersine katılarak heykel olma pratiği yapıyordum. Öğleden sonrayı Renna, Flora ve Livia ile çalışarak geçirdik. Hiçbir şekilde savaşçı değillerdi ama kendilerini tek bir rakibe karşı savunabilirlerdi ve belki de vasıfsız veya şüphelenmeyen bir rakibe karşı ölümcül bir darbe indirebilirlerdi.

Renna'nın derslerin en sevdiği kısmı benim kısıtlayıcı tutumumdan kurtulmaktı. Eğitimi hem ciddi hem de eğlenceli tutmaya çalıştım ve onun açıkça flört etmesine aldırış etmedim. Biraz karşılık vermiş olabilirim. Livia ve Flora kıkırdamalarından oyunumuzu sevimli buldular.

Akşamlarımı hem mutfakta hem de simya laboratuvarında yemek pişirerek, Zyna'yı zindan ziyafetleriyle mutlu ederek ve boyutsal depomu sıcak yemeklerle doldurarak geçirdim. Tepe devlerini avlarken onun bunu denemek istediğini hatırlayarak Zyna'ya karamelli ekmek bile yapmayı başardım.

Bu, Tsinga'nın yöresel bir tatlısıydı; karamelin pişirilip üzerine gezdirildiği bir tür maymun ekmeği. Benim için biraz fazla tatlı olsa da, Zyna, Renna ve büyücü adaylarının tatlıya düşkün olduğu belliydi, bu yüzden onları tatmin etmek için tekrar tekrar pişirmek zorunda kaldım.

Simya için yararlı tozları stoklamaya odaklandım. Myconid tozunu kendim yapmak yerine sipariş ettim. Yanlışlıkla bir "küp" mavi mikonid tozu sipariş ettim. Mavi sporlar kokunuzu gizlemek için en iyisiydi. Benim hatam ne kadar olduğunu bilmeden küp sipariş etmekti. Bir "raf", her birinin hacmi yaklaşık bir fincan olan on iki şişeyi içeriyordu. Bir "kare" on iki raf içeriyordu ve bir "küp" on iki kare, yani tam bir sandık içeriyordu.

Görünüşe göre siparişim pek çok kişiyi kızdırmıştı çünkü bu, başkentteki mavi mikonid tozu stoğunun neredeyse tamamıydı. Zyna, Şansölye'nin aylık harçlığını aşmış olmasına rağmen benim hatamın komik olduğunu düşündü. İmparatorluk simyacılarını kızdırmanın keyfi için fazla parayı mutlu bir şekilde ödedi.

Duman topaklarına, kör edici topaklara ve hapşırık topaklarına odaklandım. Bunlar yapımı daha basit tozlardan bazılarıydı ve neme maruz kaldıklarında genellikle işe yaramazlardı. Bunları boyutsal uzayımda depolayacağım için bu sorunu yaşamazdım. Tüm saçmalar bir macun haline getirilerek ve daha sonra bunların fırlatıldığında parçalanacak sert bir kabukla kaplanmasıyla yapıldı. Toz havaya maruz kalacak ve hızla katalize edilerek yaklaşık yedi fit yarıçaplı bir bulut oluşturulacaktır.

Tüm sürecin en zor kısmı, peletleri özel reçineye kapladıktan sonra kurutmaktı. Çok hızlı kurutursanız kabuğu çatlar. Çok yavaş olursa nem içeride tutulabilir ve bu da onları işe yaramaz hale getirir. Reçine soğurken yalnızca yaklaşık iki saat boyunca ozmotikti, dolayısıyla bu süre içinde kurutmayı başaramazsanız peletler işe yaramaz hale gelirdi.

Bu bana kısaca, nesnelerden nemi çekebilen Lareen'i acı bir şekilde düşündürdü. Simyanın bu aşamasında iyi olurdu. Sanırım onu ​​ihanetinden dolayı affetmiştim. En azından bunu neden yaptığını anlayabiliyordum; kendi konumunu iyileştirmek için. Yine de bu yüzden birine güvenmek zordu.

Duman topakları, hoş bir badem kokusuna sahip yoğun beyaz bir duman bulutu oluşturdu. Rüzgarlı koşullarda uzun sürmezdi ama yine de ürünün değerini gördüm. Kör edici parçacıklar gerçek körlük değildi. Sporlar gözlerin korneasına yapışarak hızla kalın bir mukus oluşturdu ve buluttakilerin görüşünü bulanıklaştırdı. Bunu benim için son derece değerli kılan şey, sihirli şifanın bu durumu iyileştirememesiydi. Görüşünüzü netleştirmek için gözlerinizi suyla yıkamanız gerekiyordu.
Hapşırma tozu dumansızdı, dolayısıyla kurban onu soluduğunu fark etmeyecekti. Bu, kurbanın burnunun birkaç dakika boyunca kontrolsüz bir şekilde akmasına ve hapşırmasına neden oldu. Ana kullanım, kokuyla takip edilen hayvanları etkilemekti. Kör edici ve hapşırtıcı tozların bir arada kullanılması, kavga sırasında iki duyuyu da aynı anda etkileyecektir. Aklımın bir köşesinde Konstantin'le tekrar dövüşme ve hapşırma tozunu onun üzerinde kullanma şansı bulmayı umuyordum. Bir adamın hayatta hedeflere ihtiyacı vardı.

Rüya manzarasında geçirdiğim zaman, kılıç kullanma becerilerimde büyük ilerlemeler kaydederek geçti. Ortaklarımı geliştirmeye devam ettikçe kendi becerilerim de gelişti. Mızrak kullanmada usta olan lejyonerleri gözlemleyebilmeyi isterdim. Bazen rüya sahnesinde kılıç oyununa fazla odaklanıyordum ve dünya dilini çalışmak veya en güçlü runik silahımla pratik yapmak için daha fazla zamana ihtiyacım vardı.

Tüm toprak özlerini tükettikten sonra dünyaya olan ilgim 32'ye sabitlendi ve büyü formlarını incelediğimde yeteneğin heyecan verici bir şekilde damgalanmaya yakın olduğunu hissedebiliyordum. Ayrıca son üç küçük el becerisi özünü ve üç küçük koordinasyon özünü de tüketmiştim. Elimde kalan tek fiziksel öz iki büyük el becerisiydi. Birkaç sihirli yakınlık özüm vardı: hava, su, yer değiştirme ve henüz tüketmem gereken illüzyon. Şu anda havanın veya suyun kilidini açmanın acısını yaşamak konusunda isteksizdim, bu yüzden menüde bir sonraki illüzyon esansları vardı.

Ignis, yepyeni ve mükemmel bir şekilde oturan reçine derili lejyon zırhımı iade etmişti. Parlaklığı giderdikten sonra onu boyutsal alanımda sakladım. Ben bir askerdim ve bu gerçekle gurur duyuyordum; zırhımı cilasız tutmak, gönüllülere parmak vermenin bir yoluydu.

Kulelerdeki bazı kütüphanelerin neler içerdiğini bulmayı başardım ama kitapları inceleyecek kadar boş bulmamıştım. Bir kütüphane, formları büyülemeye ve belirli büyü formlarıyla diğerleriyle savaşmaya adanmıştı. Bu kütüphanede genellikle, ben merdivenlerden indiğimde şafak vaktinden önce bile sürekli çalışan bir avuç gri ve beyaz cüppeli büyücü bulunurdu.

Başka bir kütüphane daha da değerli bilgiler içeriyordu: hayvanlarla ilgili kitaplar. Deri ciltli kitapların her biri, belirli bir yaratığın ayrıntılarını veriyor; yaşam alanı, dövüş eğilimleri, zayıf yönleri ve güçlü yönleriyle ilgili her şeyi ayrıntılarıyla anlatıyordu. Bu kütüphanenin içeride yaşıyormuş gibi görünen eski müdürü, pis bir lejyonerin denetimsizce kitaplarına dokunmasına izin vermezdi ama Zyna, zamanı olduğunda bana eşlik edeceğine söz verdi.

Başka bir kuledeki başka bir kütüphane, eserlerin bir özetini içeriyordu. Her eserin, hangi zindanda bulunduğunu ve işlevlerini ayrıntılarıyla anlatan kendi el yazması vardı. Eğer bu bir zindan eseri olmasaydı, ne yaptığının ayrıntılarının yanı sıra menşe ülkesini ve ustanın adını da verirdi. Kısa bir süreliğine bu arşive gizlice girmeyi ve magebane kılıcının folyosunu bulmayı başardım.

Kovulmadan önce sadece hızlı bir şekilde sayfalarını çevirmiştim ama o gecenin ilerleyen saatlerinde rüya manzarasında onu gözden geçirebildim. Zehirin kaynağı, derin ve nemli ormanlarda yaşayan yumruk büyüklüğündeki bir örümcekten geliyordu. Magebane kılıcı bu zehri kopyaladı. Sayfalarda ayrıntılı olarak açıklanan dört farklı magebane kılıcı vardı, iki çizim bana ürkütücü derecede tanıdık geliyordu. Diğer ikisi, uzaklardaki Gesedmuria Krallığı'ndaki usta bir zanaatkar tarafından yapılmış kalitesiz kopyalardı.

Bir magebanın ürettiği zehir vücuttaki eterle reaksiyona girerek onu son derece çalkantılı ve kontrol edilmesi imkansız hale getirdi. Bir büyücünün, büyü yapmak için bir büyü formu yazma şansı yoktu. Biraz pratik ve şansla, bir büyücü, magebane zehrinin etkisi altındayken bile, bir büyü formunun içinden eter aktarabilir. Zehrin gücü veya eserin kalitesi, etkinin ne kadar süreceğini belirleyecek.

Traeliorn'la savaşım sırasında eterimi kontrol etmenin ne kadar zor olduğunu hatırladım. Kısa bir süreliğine boyutsal alanıma zar zor erişebildim ve bu, savaşı lehime çevirmişti. Metin zehrin yan etkileri olduğunu belirtmiyordu, o yüzden belki kendimi zehirleyebilir ve onun etkisi altındayken basılı büyü formlarımı kullanma konusunda eğitim alabilirdim.
Sabah uyandığımda bugün İmparatorluk Lejyonu Salonuna gitmiyordum. Bu sabah yeni büyücüler gnol avlamak için nehri geçerek Doğu Ormanlarına doğru yolculuk ediyorlardı. Bu, Savaş Koleji'ndeki büyücüler için bir geçiş töreni ve onların insansıları öldürmeye başlama töreniydi. Zyna'nın söz verdiği gibi Renna'yı korumakla görevlendirildim. Gnoller ormandaki tek bela değildi, aynı zamanda geniş nehir boyunca kamp kurma eğilimindeydiler, bu da onları bulmayı kolaylaştırıyordu.

Geçit töreni zırhını giymek yerine reçine derisinden zırhımı giydim. Bu kısmen İmparatorluk Lejyonerlerini sinirlendirmek içindi ve savaşmayı daha kolay bulduğum içindi. Avluda toplanırken Renna'nın gri cüppesi içinde gruptan uzakta durduğunu görebiliyordum. Küçük büyücü zümrelerinin dışında kalmasına rağmen gururlu ve kendinden emin duruyordu. Hatta metanetli bir tavır sergilemeden önce bana doğru bir gülümsemeyi bile başardı.

Giderek daha fazla lejyoner geldi ve sayımız yirmi yediye yükseldi; yeni büyücülerin sayısı dokuzu aştı. Şansölye ve büyücü eğitmenlerini bekliyorduk. Zyna ile birlikte yedi büyücü eğitmeni gelene kadar neredeyse iki saat bekledik. Hepsi hafif zırhlı standart büyücü komutan kıyafeti giymişlerdi. Zyna bugün biraz fazla ciddi görünüyordu. Prosedürler ve güvenliğe değinen konuşmasını dinledim. Daha sonra her büyücüyle bir lejyonerin eşleştiği listeyi okudu.

İsmim Renna'nın adıyla anıldığında şaşırmadım. Eşleştirmelerden sonra hepimiz büyük bir mavnanın bizi beklediği rıhtıma doğru yürüdük. Gemide on beş lejyoner ve iki büyücü daha görev yapıyordu. Lejyonerlerin taşıması için hazırlanmış devasa teçhizat paketleri buradaydı. Neyse ki, nehrin aşağısında otuz mil yol aldıktan sonra, avlanmadan önceki gece için nehirden kısa bir mesafede kamp kuracağımızı zaten biliyordum.

Genç büyücüler için başka bir koruma katmanı olan Ejderha Lejyonu'ndan iki ejder de yukarıda daire çiziyordu. Hem lejyonerlerin hem de büyücülerin görmezden geldiği mavnanın pruvasına yerleştim ve şansım varken rahatladım.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Bunu Patreon, RoyalRoad.com veya Scribblehub.com olmayan bir sitede okuyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.