A Soldier's Life

Çizilmiş kırmızı vernikli çelik miğfer çıktı ve onu hemen tanıdım. Dağınık sakalına rağmen Kolm'un yüzünün tanıdık çizgileri odanın her yerinde kolaylıkla seçilebiliyordu. Şirketin zırhçısı hayattaydı. "Eryk? Sen misin?" açıkça şüpheciydi ve gördüklerine inanmıyordu.

Onun Flavius, Linus ve Donte ile birlikte olduğunu hatırladım. Yüzüme rahatlamış bir gülümseme yayıldı. "Benim. Yalnız mısın?" Ben de bağırdım. Biz ileri geri bağırdıkça, tedirgin olan toprak ejderi şimdi çılgına dönüyordu, bu da konuşmayı zorlaştırıyordu. Odadan çıkmasına izin verilmiyordu ve kırmızı zırhla kaplı iki lezzetli yemek, ulaşamayacağı bir yerde ileri geri konuşuyordu.

"Flavius, Linus, Donte, Brutus ve Favian geçidin diğer ucundalar! Son odada balık tutuyorlar!" diye bağırdı. Biraz rahatladım. Gruptan beş kişi hayattaydı, Akademisyen de öyle. Kuşkusuz onlardan biri Flavius ​​olmasaydı da yapabilirdim.

"Maveith ve ben de iyiyiz. Brutus'un seni bulmasına sevindim!" Cevap verdim. Düşüncelerim yaklaşan buluşmaya ve bunun ne anlama geldiğine döndü; artık yeteneğimi veya koleksiyoncuyu kullanamamak ve Raelia'yı saklamak.

Güldü. "Onu bulduk! Örümceklerle savaşmak için giriş odasından çıkmıyordu. Alim'le birlikteydi ve açlıktan ölüyordu. Alim'i yememesine şaşırdık!"

Böyle bir eylemi aklımdan bile geçiremezdim ama insanlar çaresiz kaldıklarında hayatta kalmak için her şeyi yaparlardı. "Yemek konusunda nasılsın?" diye bağırdım.

"Harika değil ama yeniden bir araya gelebilirsek etrafta dolaşacak kadar vaktimiz var. Birkaç odayı temizlemeyi başardık ama yalnızca bu sonuncusunda balıkla birlikte iyi bir besin kaynağı vardı." Dönüp koridora baktı. "Geri dönmem lazım, Eryk. Önceki odada balık tutuyorlar ama harpi çifti yakında geri dönecek. Bizim güvenli odamız harpi odasının hemen arkasında, sol koridor bu taraftan geliyor. Eminim Flavius ​​bu işi halletmek için bir plan yapabilir," diye güçlü toprak ejderini işaret etti. "Biraz dayan. Gidip birini bulacağım," diye güvence verdi. Sonra sanki hayal gücümün bir ürünüymüş gibi ortadan kayboldu.

Bir saatten fazla bir süre odanın etrafındaki büyük sahte ejderha fırtınasını izledim. Güçlü ve kaslı görünüyordu, vücudu boyunca küçük kalkanlar gibi hareket eden kalın pulları vardı. Kafası kemikli görünüyordu ve çenesinde düzinelerce on beş santimlik dişler vardı. Kolm gittikten birkaç dakika sonra sakinleşti ve tüm dikkatini bana odakladı.

Bir saatten biraz fazla bir süre sonra Flavius ​​ve Brutus, Kolm'la birlikte geldiler. Flavius ​​bağırmadan önce kendi aralarında konuştular: "Eryk, bu ejderi yenemeyiz. Kolm onu ​​izliyordu, bir zayıflık arıyordu ama saldırmak ölüm cezası olurdu. Başka birini gördün mü?"

Brutus bağırdı: "Girdiğinde ne oldu?" Ses tonunda biraz öfke vardı, muhtemelen sadece Alim'le baş başa kalmak zorunda bırakıldığı için.

Olan biteni anlattım. "Maveith'e bir hayalet birden çok kez çarptı ve Bilgin'le bağlantısını kaybetti. İçeri girdiğimizde durumu kötüydü ve alt seviyelerde zor zamanlar geçirdik." Bunu daha çok açıkça öfkeli olan Brutus'u yatıştırmak için söyledim. "Kastilya'dan iz yok mu?" Onun antipatisini aşmak için ekledim.

Flavius ​​toprak ejderini harekete geçirerek odanın karşı tarafına bağırmadan önce duyamadığım kısa bir konuşma oldu. "Brutus ve Alim, herkes girdikten üç gün sonra tekrar girmek için zindandan çıktılar."

Brutus, ejderin hareketleri üzerine bağırarak ekledi: "Başka bir grupla birlikte farklı bir giriş odasında görünmeyi umuyordum. Remus ve Soren'in cesetleri zindanın girişinin hemen dışında parçalanmış haldeydi. Girişin etrafında kar toplanmıştı ve yarım düzine hayalet de vardı."

Şirket arkadaşlarımızın ölüm haberini yutmak zordu. "Peki ya Cyrus?" Zindana yalnızca üç kişilik bir grup girmişti: Cyrus, Soren ve Remus.

Brutus sabırsız bir şekilde cevapladı: "Vücudun bütün kısımlarını kontrol edecek vaktim olmadı ama onu göremedim. Bildiğim kadarıyla şimdiye kadar bir ejder bokuna dönüşmüş olabilir."

Konuşmayı Flavius ​​devraldı. "Sihirdarın da bizimle birlikte zindanda olduğunu düşünüyoruz."

"Ne? Zindana neden girsin ki?" Bunun aptallığı karşısında kafam karıştı. Neden kendini buraya hapsetsin ki? İntikam arzusu gerçekten bu kadar büyük müydü?

Flavius ​​cevapladı, "Ejderler gitmişti ama Soren ve Remus'u öldürdüler."
Brutus ekledi, "Hayaletler bizi zindana kadar kovaladıktan sonra, Bilgin karda zindana doğru giden kanlı ayak izleri gördüğünü söyledi. Bunlar bir elfinki gibi dardı ve kesinlikle lejyon çizmeleri değildi."

Anlamları anlamama izin verdikleri için uzun bir sessizlik dönemi oldu. Her odada hayatımız için savaşıyorduk ve intikam isteyen bir büyücü tarafından avlanıyorduk.

Flavius ​​sessizliği bozdu. "Eryk, güvenli odamıza ulaşmak için harpi odasını geçmemiz gerekiyor. Linus'un bacağı kırık ve Donte'nin örümcek zehiri iyileşme aşamasında. Sağlıklı olsalar bile bu yaratığı yenebileceğimizi sanmıyorum." Toprak ejderi Flavius'a tıslayarak onun hareketlerine açıkça meydan okudu.

Anlatım izinsiz alınmıştır. Gördüğünüz her şeyi bildirin.

Kolm ayrılan son kişiydi ve beni cesaretlendirmeye çalıştı. "Eğer Kastilya'yı bulabilirsek bu ejderi yenebilir. O zamana kadar hayatta kal."

Ona biraz ayrılık bilgisi verdim. "Bütün ayıların ödül sandıklarında şifa iksirleri vardı, Kolm." Teşekkür ederek kısaca başını salladı ve Flavius'un Kolm'a acele etmesi için bağırdığını duydum. Toprak ejderi artık yalnızca bana odaklanmıştı. Dört ayak üzerinde yatıyordu, uzun boynu bana doğru uzanıyordu ve parlak siyah gözleri bekliyordu.

On dakika bekledim ve bu arada koleksiyoncuyu çıkardım. Yaratıkla konuşmaya karar verdim. "Biliyorsun daha önce bir ejderi öldürmüştüm ve o senden çok daha büyüktü." Ejder başını bir köpek gibi eğdi ve tekrar bana odaklanmadan önce orada kimsenin olmadığından emin olmak için diğer geçide döndü.

Odaya adım attım ve kafası yukarı kalkarken vücudu gerildi. Sonra ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere çöktü. Ejder direnmişti ama ejder kadar güçlü değildi. Hâlâ ruh halimin dibe vurmuştu ama artık bu duyguya o kadar alışmıştım ki, yarattığı yönelim bozukluğunu bir kenara bırakabilirdim.

Şu anda diğerlerinin peşine düşmeyecektim. Belki Raelia'yı güvenli depoma taşıdıktan sonra onlarla yeniden bir araya gelebiliriz. Toplayıcıyı ejderin kemikli kafası üzerinde dengeledim ve eterim iyileşene kadar onu şimdilik bıraktım. Ödül sandığı odanın ortasındaydı. Gördüğüm en büyüğüydü, dar bir tabut büyüklüğündeydi. Ayrıca onu parçalamak için biraz daha çaba gerekiyordu. Birkaç altın para gümüşle karıştırılmıştı ama asıl ödül, paraların üzerindeki mızraktı.

Yaprağın ucu, sanki çok uzun süre ateşte bırakılmış ve isle kaplanmış gibi mat siyahtı. Sapı siyah ahşaptı ama mızrağı kaldırıp inceledikten sonra ahşabın damarlarının spiral şeklinde ve son derece yoğun olduğunu fark ettim. Silahı değerlendirerek birkaç formu inceledim ve silah havada olması gerekenden daha hızlı vızıldadı. Biraz ağırdı ama dengeli bir silahtı. Mızrağın herhangi bir yerinde herhangi bir runik yazı göremesem de bunun bir zindan eseri olduğundan oldukça emindim.

Mızrağı yanımda taşıyarak yeşil balçıkları incelemek için duvarlara doğru yürüdüm. Balçık yüzey boyunca akıyormuş gibi görünüyordu ve hafif kokusu bana çürük yumurtaları hatırlatıyordu. Ejderin yemesi gereken tek şeyin bu olduğunu tahmin ediyordum ve bunun yerine bizi yeme hevesini suçlayamazdım.

Balçık duvarının önünde durduğumda toplayıcıyı kullanmak üzere geri dönmek üzereydim. Fazla düzgün görünüyordu ve bir kapı şeklindeydi. Mızrağın ucu, tavanda veya yerde ışık akmayan başka bir koridoru gizleyen balçık perdeyi kesti. Ucundaki balçığı hafifçe silktim ve yavaşça girişi tekrar kaplamaya başlamasını izledim. İlginç.

Kolektörü kullanmak için geri döndüğümde üzerine kalın mavi çizgiler çizildi. Oluşan öz, zirvedeki dünya özüydü.

Vücudum kısa bir süreliğine ürperdi, en son toprak ilgisine sahip bir zirve özü tükettiğimi hatırladım. Castile, çekirdeğinize yeni yakınlıklar eklemenin tehlikeli olmadığını açıklamıştı, ancak yakınsama büyüsü formumla her özden daha fazla fayda elde ettiğim için bu beni çok şaşırttı. Merdivenlerden inmeden önce paraları, mızrağı ve toprak özünü kendi alanımda depolamak için yeterince bekledim. Daha sonra ağır ejderin kafasını geçitten uzağa bakacak şekilde konumlandırdım, böylece diğerleri geri dönerse ejderin uyuduğunu düşüneceklerdi. Ayrıca göğüs kalıntılarını ejderin kuyruğunun arkasına gizledim.

Döndüğümde Raelia uyuyordu ve Maveith, katıldığı güveç tenceresinden başını kaldırdı. Derin sesi sessizce sordu: "Merdivenlerin tepesinde ne vardı?"
"Şişman bir toprak ejderi. Ayrıca odanın uzak tarafında da grubun birkaç üyesi vardı. Toprak ejderiyle savaşma riskini almak istemediler. Flavius, Kolm, Linus, Brutus, Scholar Favian ve Donte hayatta." Goliath'a bilgi verdim ve Raelia'yı dinleyip dinlemediğini görmek için dikkatle izledim. Vücudu irkilmedi ve salyası yanağından aşağı damladı. Maveith de omzunun üzerinden ona baktı.

"Kastilya'dan haber var mı?" Maveith elinden geldiğince yumuşak bir sesle sordu.

"Hayır. Ama Remus ve Soren öldüler." Raelia'nın muhtemelen kulak misafiri olduğu elf sihirdarından Maveith'e bahsetmeyecektim.

Maveith haberi yavaşça başını salladı. "Ne yapmak istiyorsun?"

"Harpilerin olduğu bir odanın yanından geçip başka bir güvenli odaya çekiliyorlar. Toprak ejderi odasından başka bir çıkış daha vardı. Şimdilik onu araştıracağız." dedim, sunulan güveç kasesini alırken. Maveith domuz eti ile ayı etini birbirine karıştırmıştı ama dokuların parçalanması için daha uzun süre kaynatılması gerekiyordu. Patatesler iyi pişmişti ve öğün dengeliydi.

Yiyecek depolarımızı paylaşmak üzere erkeklerle yeniden bir araya gelmediğim için kendimi biraz suçlu hissettim. Yine de bunu sonsuza kadar erteleyemezdim.

Grifon binicisinin karşısına oturdum ve uyku düzenimi kurmadan önce onu bir süre inceledim. Muska elimdeydi ve ben uyurken Maveith'in uyanık kalacağını göz temasıyla doğruladım. Beslenme halkası neredeyse vücuduma alıştığından, tamamen dinlenmiş hissetmem yaklaşık dört saat sürdü.

Rüya manzarası zindanının girişi tanıdık geldi. Tuhaf bir şekilde artık neredeyse evimdeymiş gibi hissediyordum. Konstantin'i görmek, dövüşmek isteyene kadar neredeyse onu özlememe neden oluyordu. Yeni mızrağımın bir kopyasını canlandırdım ve kaşları havaya kalktı.

"Yeni bir silah daha mı? Hem kara kılıçta hem de bu kara mızrakta ustalaşman için seni iki kat daha uzun ve zorlu bir şekilde eğitmemiz gerekecek." Konstantin hevesle söyledi.

Gözlerimi devirdim ve kılıç ustası Xavier ile bir süre pratik yapmaya karar verdim. Elbette Xavier'in mızraklı ya da mızrak ve kalkanlı biriyle nasıl savaşacağını bilmiyordum. Uygulama verimsizdi ama yeni silahla biraz rahatladım.

Rüya manzarasından ayrılmadan önce, ayçiçeği çiçeklerine ve şeker otuna bakmak için elflerin şifalı bitkiler ve eczacılık kitaplarından oluşan koleksiyonuna gittim. Şeker otu yapraklarının bir fırında kurutulması gerekiyordu. Raelia'nın söylediği gibi tatlandırıcı olarak kullanılıyorlardı. Ayrıca mide kramplarını hafifletmek ve çay haline getirilerek sindirime yardımcı olmak için de kullanıldılar. En azından bazılarını almadığıma pişman oldum.

Güneş damlaları da ilginçti. Bunlar ancak baharın başlarında çiçek açtılar ve doğurganlığı artırmak için her iki cinsiyetten hayvanlar tarafından yenildiler; bu benim için pek yararlı olmadı. Dört saatimi rüya manzarasında tamamladım ve oradan ayrıldım.

Maveith ortalığı toparlamış ve Raelia ile dama oynuyordu. Eşyaları kaldırmaya başladığımda Maveith'e "Merdivenleri çıkmadan önce uyumak için sekiz saatin var" dedim. Maveith başını salladı ve Raelia'yı sonraki birkaç dakika içinde hayrete düşürecek şekilde oyunu kazandı.

Maveith'in rahatlaması birkaç dakika sürdü ama çok geçmeden taş rafta yavaşça horlamaya başladı. Raelia beklentiyle bana baktı. Onun boyutsal alanıma geri dönmesiyle ilgili zorlu konuşmayı yapmanın zamanının geldiğini tahmin ettim.

© Copyright 2024, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Eğer bunu Patreon'uma ait olmayan bir sitede okuyorsanız veya iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.