A Soldier's Life

Hazırlıklıydım ve hayatımda ikinci kez zindana girme şansına bile rastlamadım. İçinde bulunduğum altıgen odayı güçlü mavi bir ışık doldurdu. Adrian'ın da söylediği gibi zemin ve tavandan ışık yayılıyordu. Altında dönen beyaz-mavi parlak nehirlerin hareket ettiği buzlu cama benziyordu. Arada bir, dikdörtgen gümüşi bir şekil akışta parlıyordu ve bu biraz büyüleyiciydi. Buraya Parıldayan Labirent denmesinin nedeninin bu olduğunu tahmin ediyordum.

Konumumu incelemeye odaklandım. Altıgen odanın zindanın çıkışı arkamdaydı ve her an ayrılabileceğimi bilmek iyi hissettiriyordu. Altı duvardan ikisinde uzaklara uzanan geniş koridorlar vardı. Odada döndüm ve Adrian'ın bahsettiği elf yazısını buldum. Gidip önünde durdum, yazıları inceledim. Elf diline dair kavrayışım henüz çok güçlü olmadığı için bunu çözmem uzun zaman aldı.

Kuzeydoğu Çeyreği, On Üçüncü Oda. Sağ koridor ayı odasına gidiyor. Sol koridor suya gidiyor.

Elflerin bir şekilde labirentin haritasını çıkardıklarını ve yazının zindanın yerini gösterdiğini hemen tahmin ettim. Haritayı neden kütüphanede bulamadık? On üçüncü odaya girme konusunda da biraz batıl inançlarım vardı. Oradan ayrılıp başka bir odada şansımı denemeyi düşündüm. Sonunda, izolasyondaki zamanımı verimli bir şekilde kullanmanın gereksiz ve en iyisi olduğuna karar verdim.

İlk önce büyük siyah masayı ve sandalyeyi boyutsal alanımdan çıkardım. Oturarak, çağırıcının ve grifon binicisinin elinden iki elf sırt çantasını çıkardım. Paketleri masanın üzerine boşaltırken yiyecek arıyordum.

Yedek kıyafetler hangisinin grifon binicisi elfe ait olduğunu bulmayı kolaylaştırdı. Yedek elbiseler daha küçük ve kirliydi ama tespit edebildiğim hiçbir koku yoktu. Erkek elf çağırıcısı benden daha zayıftı ama şimdi biraz rahat olsam muhtemelen onun kıyafetlerini giyebilirdim. Beklendiği gibi, torbalarda hepsi düzgün bir şekilde paketlenmiş çok sayıda kurutulmuş et ve meyve vardı. İki paket arasında belki yirmi öğün yemek vardı. Yavaş yavaş biraz soslu fındık ve kuru kayısı yedim. En azından şeftali rengi ve çiğnenebilir dokusu nedeniyle kayısı olduklarını düşünüyorum. Tadı kayısılardan hatırladığımdan daha acı-tatlıydı.

Giysileri, yatak örtülerini ve tenteleri yan tarafa yığdım. Paketleri araştırırken neredeyse tek bir öğün kadar yedim ve uzun süredir diyetimde eksik olan lif yüzünden midem guruldamaya başladı. Daha fazla yiyecek mi istediğini yoksa ona gerçek yiyecek gönderdiğime mi şaşırdığını anlayamadım. Kendimi hem şişkin hem de aç hissetmem çok uzun sürmedi. Kalan yiyecekleri daha sonra kullanmak üzere isteksizce paketledim. Karnımdaki rahatsızlığı gidermek için soğuk su yudumlamaya başladım.

Kadının çantasında birkaç yem ve bir makara ince örgülü telden oluşan bir balık tutma seti vardı. Zaten bir balık tutma takımım vardı ama onun da yumruk büyüklüğünde bir taşı vardı. Bu iki kiloluk ağırlığı taşımasının hiçbir anlamı yoktu. Parlak siyah taşı masanın üzerine koydum ve ona baktım. Oval bir volkanik obsidyen cam parçasına benziyordu.

Belki bir parıltı taşıydı ve sadece etere ihtiyacı vardı? Taşa dokundum ve o açgözlülükle eterimi aldı. Taş parlamadı, bu yüzden içine daha fazla eter ittim. Masanın temas ettiği yerden ısı ve dumanın yükselmeye başladığını hissettim. Masanın üzerindeki taşı yere vurdum ve küfrettim. Küçük, kirli siyah bir halka artık güzel siyah ahşap masamı gölgeliyordu.

Elf sürülerinden iki su tulumum vardı. Suyu koklayınca biraz kötü kokuyordu. Belki elf çayı falandı. Şu anda test etmeme gerek olmadığına karar verdim. Ağırlığından alüminyum alaşımı olduğundan emin olduğum bir malzemeden yapılmış her çantada tencere, tabak ve bardaktan oluşan basit bir yemek takımı vardı.

Çağıran kişinin pençe, kitin ve diğer sıra dışı canavar parçalarından oluşan ayrı torbaları vardı. Endişelenmem gereken bir şey değildi. Şimdilik onları diğer şeylerin yanına koydum.

Elf sürülerinden elde edilebilecek en iyi şey yiyecek ve termal taştı. Taşı kontrol ettim, hala güçlü bir ısı yayıyordu. Grifon binicisi hâlâ boyutsal uzayımdaydı. Üzerinde de teçhizat vardı ama zar zor hayattaydı. Üzerinde şifa iksirleri bile olabileceğini düşündüm. Çağırıcının iyileştirici bir iksiri vardı, yani bu mümkündü.
Şirketteki birkaç adamın acilen şifa iksirlerine ihtiyacı vardı. Koridorlardan birinin sonunda göz ucuyla bir hareket belirdiğinde cesedini dışarı çıkarmayı düşünüyordum.

Giriş odalarının güvenli odalar olduğunu ve onlara hiçbir zindan yaratığının giremeyeceğini düşündüğümde kalbim küt küt atmaya başladı. Yazının gösterdiği koridordaki hareket bir ayıya yol açtı. Koridora odaklandım ve aşağıda kesinlikle bir şeyin hareket ettiğini gördüm. Termal taşı sona saklayarak eşyaları boyutsal alanıma geri yerleştirmeye başladım. Parlak siyah taş hâlâ oldukça sıcaktı ama saklamak için ona dokunmama gerek yoktu. Temizliğimi bitirdikten sonra elf mızrağını hazırladım ve ayı odasına doğru yürüdüm.

Zırhımın izin verdiği ölçüde sessizce hareket ederek, dikkatle odaya yaklaştım. Bir ayıyı yakalayabilirsem diğerlerinin kahramanı olacağımı düşündüm. Yaklaştığımda bir daha hareket göremedim. Koridorun sonu yakındı ve büyük bir odaya açıldığı belliydi. Suyun aktığını duyabiliyordum ve girişten üç metre ötedeki odayı inceledim.

Oda yaklaşık yüz metre çapında görünüyordu. Tavan belki on iki metreye kadar çıkıyordu. Neyse ki ışık nehrinde herhangi bir hareket görmedim. En soldaki küçük bir şelale odanın diğer tarafındaki havuzu besliyordu. Diğer koridorun suya gittiğini sanıyordum ama görünüşe göre burada da su vardı.

İleriye doğru ilerledim, zırhım kazara duvara sürttü ve duraklamama neden oldu. Havuzun kıyı şeridinde küçük, koyu gri mantarlarla dolu bir tarla olduğunu fark ettim. Havuzun yüzeyi dalgalandı ve büyük gri tüylü bir kütle soldan koşup havuza daldı. Eğer bu bir ayıysa, çok büyüktü!

Tamamen hareketsiz bekledim ve ağzında bana turna balığını hatırlatan uzun bir balıkla devasa bir ayı sudan çıktı. Tüylerini silkti, havayı su sisi doldurdu, güçlü çeneleriyle balığı ikiye böldü ve sonra her iki yarıyı da gürültülü bir şekilde tüketti. Devasa kafası daha sonra yukarıya baktı ve siyah gözleri doğrudan bana baktı. Kırmızı zırhım hareketsiz olsam bile beni öne çıkardığı için şaşırmamalıydım.

Ne yapacağımı bilmiyordum. Tek bir ayı olsaydı onunla başa çıkabilirdim. Birkaç dakika sonra ayı esnedi ve uzandı ama gözlerini benden ayırmadı. Saldırısını gerçekleştirmek için odaya girmem gerektiğini düşündüm ama şimdi onu şaşırtamazdım. İhtiyacım olan şey bir tür dikkat dağıtmaydı.

Bunu ve diğer harika romanları yazarın tercih ettiği platformda bulabilirsiniz. Orijinal yaratıcıları destekleyin!

Daha fazla büyük ayı görüp göremeyeceğimi görmek için girişe yaklaştım. Ben yaklaştıkça kafasını kaldırdı. Gri ayılardan yalnızca bir tane varmış gibi görünüyordu. Bol miktarda eterim vardı ve planımı hayata geçirdim. İlk önce koleksiyoncuyu ve bir çantayı çıkardım ve eşyaları sırtıma astım. Daha sonra goblini kaldırdım.

Çiftlikte topladığım goblin önümde belirdi. Ortamdaki ani değişiklik nedeniyle açıkça, kitlesel olarak kafa karışıklığı yaşandı. Onu yakaladığımdan bu yana hiç zaman geçmemişti ve bu oda, onu çektiğim karanlık ahırdan çok daha parlaktı. Dikkatini çekerek onu mızrağımla tehdit ettim, mesajı aldı ve geriye doğru yuvarlanarak odaya girdi. Devasa ayı yalpalayarak kalktı ve hiçbir şeyden haberi olmayan gobline saldırdı. Goblini ayıya yedirirken kendimi biraz kötü hissettim ama zindan yaratığının yalnız olduğundan emin olmanın ve dikkatini dağıtmanın en iyi yolu buydu.

Ayı kafasını almaya hazır bir şekilde saldırırken öne doğru ilerledim. Goblinin yaz saldırısı, kaderinin yaklaştığını görecek kadar onu kendine getirdi. Goblin tekrar ayağa kalktı, başka bir çıkışa doğru koşarken uçuş içgüdüleri hakim oldu. Ayı, minik yaratığı kovalamak için bir an için yerde kayarak yön değiştirdi. Tüm odayı incelemek için girişte durdum. İki çıkış ve sadece bir ayı vardı.

Ayı şu anda goblini benden uzakta kovalarken, odaya girdim ve ikisinin peşinden koştum. Goblin doğrudan bir geçide doğru atıldı ve ayının ivmesi onu girişin yanından geçirdi ve avı tünelden aşağı kaçarken, o da kayarak dururken hayal kırıklığı içinde kükredi.
Ayı döndü ve meydan okurcasına hırlayarak bana döndü ama menzilim dahilindeydi. Zaten bir kutunun kaplamasını hazırlamıştım ve ayının kafasını çıkararak onu boyutsal alanıma gönderdim. Hızlı zaferim sayesinde eterim tatmin edici bir şekilde dibe vurdu. Ayakta kaldı; kalbinin pompaladığı kan boynundan bana fışkırırken bedeni beyinden gelecek emirleri bekliyordu. Son saldırısından kaçtım ve tetikte kaldım. Kaçan goblinin ayak sesleri uzakta yankılanıyordu. Eninde sonunda zindanda bir örümceğe, bir ayıya ya da başka bir dehşete son vereceğinden emindim. Saniyeler geçti ve ayı, önünde büyük bir kan birikintisiyle yavaşça yere çöktü.

"Bu düşündüğüm kadar kolaydı." Burada bunu yapacak kimse olmadığı için kendimi zindana överek yüksek sesle duyurdum.

Sonunda yaptıkları dışında yaratıkların bir zindanda nasıl yeniden şekillendiğini bilmiyordum. Zindan da sonunda cesedi geri alacaktı, bu yüzden hızlı çalışmam gerekiyordu. Islak ayının yanına yaklaştım ve işe koyuldum. Elf runik hançerini kullanarak postun büyük bir bölümünü yüzdüm. Daha sonra et üzerinde çalışmaya başladım, eklem yerlerinden bacakları çıkardım ve karın, kaburga ve sırt boyunca et kısımlarını beceriksizce oymaya başladım. Çok geçmeden tam bir karmaşaya dönüştüm ve etin en iyi kesimini mi aldığımdan emin değilim ama büyük, kolay kasları mı tercih ediyordum.

Kendime Lirkin ve Maveith'in beni daha sonra azarlayabileceklerini söyledim. Birisi şikayet ederse gelip kendi ayısını öldürebilirdi. Ayı kolayca 1000 poundun üzerindeydi ve benim de derimde neredeyse 100 pound et vardı. Onu portala geri sürüklemeyi planladım. Eterim yeterince iyileşir iyileşmez toplayıcıyı çantadan çıkardım ve ayının üzerinde kullandım.

Duman diskin üzerinde yoğunlaştıkça beklentim arttı. Kullanmayalı epey zaman olmuştu. Duman yoğun görünüyordu ve deneyimlerime dayanarak, bir süreliğine bırakılan zindanların yaratıklarından güçlü özler getirdiğini biliyordum. Oluşan küre tepe büyüklüğündeydi ve koyu turuncu renkteydi! Bir güç özü! Koleksiyoncunun ortasından yavaşça elime yuvarladım ve oracıkta tükettim.

Beklenmedik bir şekilde midem itiraz edercesine guruldadı. Dalgalar halinde içime yayılan yoğun karın ağrısıyla iki büklüm oldum. İçgüdüsel olarak bunun, özün işini tamamlamak için kalori desteğine ihtiyaç duymasından kaynaklandığını biliyordum. Yere sertçe oturdum ve elf yemeğini çıkardım. Hızla tüketebildiğim kadar kuru meyve ve kuruyemişin tadını alamadım. Özün işini bitirdiğini hissetmeden önce elf tayınlarının neredeyse dörtte birini yedim.

Muhtemelen hiçbir şey yememe gerek yoktu ama içgüdülerim bana, özden en iyi şekilde yararlanmaya yardımcı olmak için yapılması gereken doğru şeyin bu olduğunu söylüyordu. Midem patlayacak kadar doluydu ve ayı üzerinde çalışmaya devam etmek için yuvarlandım. Altıya altılık postun çeyrekleri ve diğer et parçalarını istiflemesiyle durakladım. Mantarlara baktım. Konstantin bunların yenilmesinin güvenli olup olmadığını bilmeli. Derinin küçük bir bölümünü temizleyip suya doğru sürükledim.

Kanlı etten uzakta, derinin üzerinde büyük bir mantar yığını oluşturmaya başladım. Büyük bir balık bir anlığına yüzeye çıkıp bana onların varlığını hatırlattığında, su yüzeyi arkamda çalkalandı. Havuzun kenarında dikkatlice suya baktım ve ışık oldukça derin yanıyordu. Devasa bir akvaryuma bakıyormuşum gibi dibe doğru yüzen büyük, uzun balıkları görebiliyordum.

Depomda iki takım olta vardı. Şirketimizin diyetine balık eklemeyi pek düşünmüyordum ama biraz çeşitliliğin zararı olmazdı. Ayrıca balık belki bazı öz küreleri sunabilir. Belki bunu ummak çok fazlaydı ama Durandus'un toplayıcısının tüm zindan yaratıklarından bir öz çıkardığı söyleniyordu, bu da buradaki balık gibi zararsız yaratıkların bile bir öz vermesi gerektiği anlamına geliyordu.

Önce mantarları bitirdim ve kollarımdaki ve zırhımdaki ayının kanını havuzda yıkamaya başladım. Kırmızı bulut balığın çılgına dönerek yüzeye çıkmasına neden oldu. Belki de ömür boyu süren can düşmanlarının zindandaki yenilgisinin tadını çıkarıyorlardı.
Yemle oltayı hevesle aldım ve mızrağı sırık olarak kullandım. Yem yalnızca ilk turna onu ısırmadan önce yüzeye dokundu. Ödülü mantarların arasından kıyıya çektim ve hançeri gözlerinin arkasına sokarak omuriliğini kestim. Balıklar durdu ve ben toplayıcıya uzandım. Otuz inç uzunluğundaki balıktan çekilen hafif eter yaşam özü tutamları. Normalden daha uzun sürüyormuş gibi görünüyordu ama sonunda küçük bir öz oluştu.

Başarım beni çok heyecanlandırdı ve koyu yeşil küre mantarlara doğru yuvarlandı. Havuza doğru giderken fazla uzaklaşmadan yakaladım. Mermer koyu yeşildi; çabukluk özelliğiydi. Gülümseyerek havuza baktım. İçinde kaç tane balık vardı?

Bir saat sonra boyutsal depomda on iki balık vardı. Avcılık ve toplayıcılık becerilerim nedeniyle beni övdükten sonra, balık tutma becerilerim ile adamları şaşırtacağımı düşündüm. Havuzu boşaltmamıştım ama balıklar biraz büyümüştü ve yemi ısırmıyorlardı. Ayrıca suyun derinliklerinde çok fazla hareket görmedim, bu yüzden belki de nüfuslarını azaltmıştım. Ayrıca balıkçılık hünerimi göstermek için on iki adet koyu yeşil küçük öz elde ettim. Balığın katkısını takdir ederek ayının kafasını suya düşürdüm. Dibe batarken havuzun dibinde bir beslenme çılgınlığı yaşandı.

Beş saatten fazladır yoktum. Castile ve şirketin muhtemelen benim için endişelendiğini düşündüm. Ayı halımın köşelerinden tutup hasadımı zindanın çıkışına doğru çekmeye başladım. Ziyafetimi çekerken duvarda bir girinti fark ettim. Köşeleri indirip inceledim ve küçük bir granit kutu buldum. Bu odayı tamamlamanın zindan ödülüydü. O küçük bilgiyi unutmuştum, içeride ne olduğunu görünce heyecanlandım.

Kutuyu elime aldığımda sallandı. Sağlamdı ve içeriğe erişmenin bir yolu yoktu. Runik hançerin kabzasını kullanarak kutuyu kırdım ve taş ufalandı. Büyük, boş gümüş paralar yere saçıldı ve takırdadı. Molozları araştırdım ve her biri belki bir ons olan on beş büyük gümüş para buldum. Ayrıca tek bir şişe iksir de vardı. İçeriği tanımlayan runik yazıyı okuyamadım ama belki Castile okuyabilirdi.

Yine köşeleri tuttum ve koridordan zindanın çıkışına doğru ilerlemeye başladım. Yemek zamanı gelmişti!

© Copyright 2024, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Eğer bunu Patreon'uma ait olmayan bir sitede okuyorsanız veya iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.