A Soldier's Life

Sabahın erken saatlerinde güneş kendini gösteriyordu ama koyu kırmızı zırhlı iki adam ormanda koşarken orman sonbaharın sonlarında hafif bir sis altındaydı. Uyum içinde ilerlerken biri solu, diğeri sağı gözetliyordu. Sağdaki Flavius ​​sordu: "Onun iyileşebileceğini bilmiyordun, değil mi?"

Ejderin Usta Büyücü Sebastian'ı öldürdüğü yere doğru koşarken Konstantin bir mil kadar hiçbir şey söylemedi. Biraz nefesi kesilerek sonunda Flavius'un sorusuna yanıt verdi.

“Hayır, kendini iyileştirebileceğini bilmiyordum.”

Konstantin su kemerindeki savaşı hatırlamaya çalışırken, uyanıklığını koruyarak Eryk'in yaptıklarını zihninde tekrarlarken aralarında bir süre sessizlik oluştu. Flavius ​​başka bir soru daha sordu, "Eryk nereli? Birisi bana Tsinga'yı söyledi, ama o güney krallığından olduğu için fazlasıyla solgun ve uzun boylu."

İleride otlayan dev bir geyik belirdiğinde Konstantin onları bir el hareketiyle durdurdu ve siper aldı. İki adamı incelemek için devasa rafını kaldırdı. Elkler yılın bu zamanlarında tehlikeliydi çünkü azgınlaşıyorlardı ve bölgelerini şiddetle savunuyorlardı. Canavardan kaçınmak için hep birlikte sağa doğru ilerlediler. Konstantin, Eryk'i savunarak, "O Tsinga'dan, bir su altı köyünden. Görünüşlerin pek bir anlamı yok. Her zaman aykırı olanlar vardır," dedi.

İki adam mataralarını doldurmak için durduklarında Konstantin'in Flavius'a bir sorusu vardı: "Neden benimle gelmeyi bu kadar çok istedin? Sebastian'ın ailesine bir borcun var mı?"

Flavius ​​​​içtiği suyun üzerine öksürdü, "Hayır." Omzunun üzerinden sanki duyulacakmış gibi baktı, "Öldüğüne sevindim ve cesedi bizzat görmek bazı kötü rüyaları bastıracaktır. Kardeşinden başka ailesi yoktu - en azından benim bildiğim hiçbir aile yok. Onun mülkünde birkaç gayri meşru çocuk olduğunu düşünüyorum, ama tüm mal varlığı kendi eyaletinde olduğu gibi Dük Ocavtian'a geri dönecek."

Konstantin bilgiyi işlerken durakladı, "Malikanesinin nerede olduğunu bilmiyordum. Oldukça geniş bir yaratık yelpazesine sahip olduğunu duydum."

"Duman ejderleri mi?" Konstantin yabancı yaratığı sorguladı.

Flavius, "Binmek için çok küçük olan daha küçük siyah ejderler" diye bilgilendirdi onu. "Parlak koyu gri-siyah pulları ve kırmızı parlayan gözleri var. Koyu, ateşli bir siyah duman bulutu solurlar. Avlarını öldürmek için boğan kötü niyetli yaratıklar. Sebastian'ın bunlardan yalnızca bir çifti vardı ama onları avlanmak için kullanıyordu ve ejderin öldürme tarzından zevk alıyordu."

Konstantin, "Usta Büyücü Sebastian'ın kötü niyetli olduğunu duydum" dedi.

Flavius ​​onaylayarak homurdandı, "Onun da birlikte avlandığı bir korkunç kurt sürüsü var. İmparatora ihanet eden bir baron ve ailesinin olduğu bir arabanın peşine düştüğümüzde Büyücü Durandus ona katıldı. Evcil hayvanları adamı ve ailesini parçalarken Sebastian'ın gülümsediğini söylediğimde doğruyu söylüyorum. Onların acı çığlıklarından zevk aldı."

Kısa süre sonra koşmaya devam ettikleri için daha fazla konuşmadılar. Tanıdık bir araziye vardıklarında gün batımından hemen önceydi. Konstantin onları duraklattı. "Büyücü ve arkadaşı koşarken çantalarını buraya düşürdüler. Buralarda bir yerlerde olmalılar."

İki adam bölgeyi turladı ve vadiye yaklaştı. “Eryk paketleri aldı mı?” diye sordu.

"Hayır, belki bazı goblinler onları bulmuş olabilir ama ben herhangi bir iz göremiyorum. Hadi vadiyi kontrol edelim. Çağırıcının arkadaşı orada Sebastian'ın ejderi tarafından öldürüldü." Konstantin karar verdi.

İki deneyimli adam bölgeyi araştırırken hâlâ görmeye yetecek kadar gün ışığı vardı. Büyük ejderin izleri kolayca tespit edildi. "Bu kayanın üzerinde kan kurumuş. Eryk ejderin ısırdığını söyledi ve küçük elfi kayalara fırlattı. Bu bir dişiydi, muhtemelen ateş büyüsü olan bir Korucuydu." Eli bilinçsizce yüze doğru gitti.

"İlginç, leş yiyiciler tarafından yenildiğine ya da sürüklendiğine dair hiçbir ceset ya da iz yok. Belki elfin iyileştirici bir iksiri vardı. Eryk muhtemelen elfin öldüğünü doğrulamayı unutmuştur." Flavius'un yorumu şöyle:

Konstantin, "Ben de aynı şeyi düşünüyordum. Eryk'in hâlâ eğitime ihtiyacı var" dedi. Altlarındaki parmak izlerine bakmak için kurumuş yaprakları dikkatlice bir kenara kaldırıyordu. "Ejder havaya uçtu ve vadiden yalnızca Eryk ayrıldı. Ama eğer elf bir Kolcu olsaydı izlerini gizlerdi." Teorikleştirdi.
Geçidi araştırmak için çok fazla zaman harcamışlardı ve Konstantin bu gece vadide kamp kurmaya karar verdi. Nöbetçi olarak zamanlarını böldüler ve güneşin ilk ışıklarıyla birlikte ejder ile ejderin savaştığı bölgeye gitmek için kalktılar.

Eryk'in tarif ettiği gibi ejder çam ormanının kenarında yatıyordu. Ölüm kokusu havada hafifçe asılı kalıyordu ve onlar dikkatle yaklaştıkça daha da güçleniyordu. Her iki adam da devasa yaratığın cesedine yaklaşma konusunda endişeliydi. Uzaktan daire çizdiler ve Flavius, "Yaratığın üzerinde herhangi bir yara görmüyorum" yorumunu yaptı.

"Eryk onu öldürmek için zehir kullandığını söyledi. Unutma hapları," diye homurdandı Konstantin.

"Unutma hapları mı? Dört ya da beş tanesi bir insanı öldürebilir ama bir ejderi öldürebilir," dedi Flavius ​​şüpheyle.

Konstantin ona "Yüz tane kullandığını söyledi" diye hatırlattı ama sesi de kararsız geliyordu. Ejderi görmekte zorluk çekiyordu, sihirdar yaratığı kontrol ederken Eryk'in yanında durup keyifle keyif yapıyordu.

İkisi de ejderin saldırısına uğradıktan sonra Eryk'in nerede yattığını buldular; kurumuş kanı toprakta ve otlarda açıkça görülüyordu. Araziyi bağımsız olarak okurken ikisi de konuşmuyordu. Konstantin sonunda şöyle dedi: "Hadi gidip ejderi kontrol edelim ve toplayıcının orada olup olmadığına bakalım. Kesilen ağacın diğer tarafında olmalı."

Ağaca vardıklarında, ölü elf çağırıcısının vücudunun her yerinde büyük kurtçuklar geziniyordu. "Eryk çağıranı mı öldürdü?" Cesedi incelemek için diz çöken Flavius ​​endişeyle sordu.

Konstantin, Eryk'in bölgedeki parmak izlerini ve lejyoner matarasını fark etti: "Eğer kastettiğin buysa tereddüt etmedi. Onu bir okla etkisiz hale getirdim ve Eryk kendini iyileştiremeden onu öldürdü." Boş lejyon matarasını aldı ve içindekileri kokladı; yüzü şaşkınlıkla genişledi. Flavius ​​yaşadığı şoku görünce başını kaldırdı.

Konstantin gülümsedi, başını salladı ve matarayı ona uzattı: "Alkol, muhtemelen rom. Sanırım Eryk bunu özel bir durum için boyutsal uzayda bulundurmuştu. Kendini iyileştirmenin yarım gününü aldığını söyledi. Muhtemelen acıyı dindirmek için buna ihtiyacı vardı," diye tahminde bulundu Konstantin.

Flavius ​​elfi araştırdı ve katlanmış bazı kağıtları Konstantin'e uzattı. İkisi de Elfçe okuyamadığı için Konstantin onları güvence altına aldı. Konstantin kendi kendine Eryk'in belgeleri bulamamasını mırıldandı. İkisi de drake doğru yürüdü. Boğazı parçalanmış ve vücudun birçok yeri çiğnenmişti. Flavius, "Çakallar, kurtlar veya başka bir çöpçü" cesedin toplandığını kaydetti. "Muhtemelen işleri bitmediği için bizi izliyorlar."

"Terazilerin aşılması muhtemelen çok zor olduğundan ejder yerine bunu temizlemeyi seçtiler." Konstantin, "Belki de Eryk'in kullandığı zehir onları ejder leşinden de korkutmuştur" diye düşündü.

Flavius ​​anlayışla başını salladı. Eyer çantalarını altına almak için ejderin üzerinde çalışmaya başladılar. Onlar çalışırken Flavius ​​şu yorumu yaptı: "Ejderhanın kuyruğundaki zehirli dikenin son derece ölümcül bir zehir olduğunu duydum ve onlar buna karşı bağışıklı. Gerçekten yüz unutma hapının bile bu büyüklükteki bir canavarı öldürebileceğini mi düşünüyorsun?"

Amazon'da bu anlatımla karşılaşırsanız, bunun yazarın izni olmadan çekildiğini unutmayın. Bildirin.

Konstantin nihayet büyük eyer çantasını serbest bıraktığında homurdandı. "Bilmiyorum. Eryk bana her şeyi enine boyuna düşünen ama sıçarken bile Fortuna'yı omzunda tutan bir insan gibi gelmiyor." Flavius ​​hafifçe sırıttı ama ifadeyi göründüğü anda sildi.

Konstantin çoktan paketi karıştırıp koleksiyoncuyu çıkarmaya başlamıştı. Yüzünde kocaman bir gülümseme vardı ve hasarsız görünüyordu. Flavius ​​paketi aldı ve içindekileri gözden geçirerek kalan eşyaları boşalttı: kamp malzemeleri, yağlı deriye sarılı iki büyü kitabı ve birkaç madeni para. “Bunları ne yapalım?” Yerdeki her şeyi işaret etti.

Konstantin koleksiyoncuyu paketliyordu ve etrafına baktı. "Castile paraları paylaşmamızı isterdi ama yine de onları önce ona vereceğiz. Muhtemelen sihirli kitapları isteyecektir. Herhangi bir öz var mı?"
Flavius ​​paraların olduğu keseyi tekrar aradı, "Hayır. Sanırım onları alırken tüketti. Lejyonerlerini nadiren özlerle ödüllendirdiğini biliyorum. Ama daha önce onu bu canavara birkaç öz verirken gördüm," parçalanmış ateş ejderini tekmeledi. "Onun koleksiyoncusu pek verimli değil, nadiren küçük yaratıklardan bir öz elde ediyor. İki büyücü kardeşin birlikteyken sürekli bu konuda tartıştıklarını hatırlıyorum. Sebastian, Durandus'un zindan koleksiyoncusunu her zaman kıskanırdı. İmparatorluğun en iyilerinden biri. Nasıl ortadan kaybolduğu tuhaf." Flavius, Konstantin'in tepkisini değerlendirmek için yan tarafa baktı ama tepkisi yoktu.

"Eh, bu, koleksiyoncu olmamasından daha iyidir. Hala cesedi almamız gerekiyor." Her iki adam da ejder leşine baktı.

Yaklaştıklarında Flavius ​​kafaya doğru yürüdü ve onu inceledi, "Burada çok fazla kan kurumuş ve birikmiş gibi görünüyor, belki ağızdan ya da burun deliklerinden? Engelleme hapları bunu yapabilir mi?"

"Birçok zehir organları tahrip edebilir ve kanamaya neden olabilir." İstemsizce söyledi.

Flavius ​​düşünceli bir tavırla, "Sanırım bir simyacıya unutkanlık haplarının böyle bir şeye yol açıp açmayacağını soracağım" dedi. Bir tepki için Konstantin'i inceliyordu ama Konstantin bir kez daha endişeli görünmüyordu.

Konstantin büyülü kılıcını çıkardı ve ölü ejderin boğazını kesiyordu. Homurdanarak, "Ne yazık ki burada bu yaratığı hasat edecek daha fazla adamımız yoktu. Bu, Düşes'in para sorununu çözebilirdi."

Flavius, "Muhtemelen burası İmparator'un toprakları. O bunu talep edemez" dedi.

Konstantin ona yan gözle baktı, "Sebastian kaç kez hasatlar ve özler hakkındaki gerçekleri bildirmedi?"

Flavius ​​kısa bir kahkaha attı ve omuz silkti, "Anlaşıldı." Büyücü komutanların İmparatorluk'ta her zaman geniş bir hareket alanı olmuştur.

Konstantin kısaca, "Hepsi değil, bazıları" dedi.

Konstantin kılıcını göğsünden karnına kadar hareket ettirdi; bıçağı pulların arasında çalıştırmak ve deriyi kesmek zor bir işti. Daha sonra organlara ulaşmak için kaslar ve fasya ile savaşmak zorunda kaldı.

Konstantin çalışırken Flavius ​​da yaratığın etrafını keşfetmeye devam etti. Ormanın kenarında bir hareket gördü ve yayını hazırladı, "Konstantin, birkaç kurt bizi izliyor. Bizi rahatsız edeceklerini sanma." Birkaç dakika sonra kurtlar gitmişti, "Ejderha derisinin kitaplar ve pelerinler üzerindeki deri ciltler nedeniyle değerli olduğunu biliyorum. Biraz almalı mıyız?"

"Vaktini harcamak istiyorsan yapabilirsin Flavius, devam et. Sebastian'ın cesedini olduğu gibi geri taşımayı şimdiden sabırsızlıkla bekliyorum," diye homurdandı Konstantin, kolunu karın boşluğuna sokmuştu. İlk önce soğuk karaciğer ortaya çıktı; hava olmadan pıhtılaşmadığı için kan hâlâ akıyordu. Bu, Konstanin'in kollarını, zırhını ve kıyafetlerini kırmızıya çevirdi çünkü şişmiş mideye ulaşmak için devasa karaciğeri temizlemek zorunda kaldı. Flavius, ağaç sınırını izlerken yardım etmeye gönüllü olmadı ve hala burada Eryk'in kaçmasına izin veren tam olarak ne olduğunu anlamaya çalışıyordu.

Konstantin mideye ulaştı ve lastiksi astarı kesti ve kesiğinden mide safrası fışkırırken kaçtı. Sarı safrayı ve kısmen sindirilmiş içeriği boşaltmak için daha fazla delik açtı. Öğürme refleksini sürdürürken hava iğrenç kokuyordu. Safraya dokunmaktan kaçındı ve sonunda yukarıdan aşağıya doğru uzun bir çizgi kesti. Sıkıştırılmış kemiklerden ve etlerden oluşan küçük bir dalga yere fışkırdı ve alt karın boşluğu bir vızıltı ve tıslama sesiyle gevşerken mideyi boşalttı. Asitli hava, çalışırken Konstantin'in gözlerinin yaşarmasına neden oluyordu.

Flavius ​​dağınıklığa bakmak için etrafta dolaştı. Dağınıklığın içinde birden fazla ceset vardı. "Koyu mavi cübbeli olan Sebastian. O gerçekten öldü. Kendi gözlerimle görmeseydim buna asla inanmazdım."

İki adam cesedi karmaşadan çıkarmaya başladı. Biri erkek ve yarım at olan iki çocuk, topa karışarak sindirimin kısmi aşamalarındaydı. Cesedi yerleştirirken Sebastion'un etinin ve kıyafetlerinin çoğu döküldü. Konstantin şunları kaydetti: "Ejder buraya uçmadan önce bir köye saldırıyordu. Sanırım bunlar kurbanlardan bazılarıydı."

"Yapay eşyaları almalı mıyız?" Flavius, Sebastian'ın cesedini işaret ederek sordu. Her elinde birer tane olmak üzere iki parlak altın yüzüğü ve kalın bir gümüş kolyesi vardı. "Bunların hepsi zindan eserlerine benziyor." Her ikisi de bunun doğru olması durumunda her birinin yüzlerce altın değerinde olacağını, hatta daha fazlasının olacağını biliyordu.
Konstantin üç parçayı çıkarırken "Onları Kastilya'ya paketleyeceğiz. Collegium Scholarium'a kayıtlılarsa aramaya gelebilirler" dedi.

"Bu ne anlama gelir?" Flavius ​​kafası karışarak sordu.

Konstantin, Flavius'a, "Bazı güçlü eserler İmparator Koleji'nde belgelenmiştir. Eğer soyunuz veya aileniz yoksa bunlar İmparatorun malı haline gelir," diye bilgilendirdi. "Tazıların işinin bir kısmı da İmparatorluğun iyiliği için bu eserlerin izini sürmektir." Konstantin ayrıca bazen İmparatorluğun, ya talihsizlik nedeniyle ya da mahkemelerin onları eserin önceki sahibiyle akraba olarak tanımaması nedeniyle, bir eseri devredecek torunların kalmadığından emin olduğunu da biliyordu.

Yüzüğü ve kolyeyi matarasından aldığı suyla temizleyip çantasına koydu. Yapmaları gereken son şey Sebastian'ın cesedini nakil için hazırlamaktı. Flavius, eriyen cesedi taşıma görevini kıskanmadan, "Cesedini geri taşımak için goliath'ı getirmeliydik" dedi. "Kılıcını ödünç alabilir miyim? Ejderden bir hatıra istiyorum; sadece bir diş."

Konstantin kılıcına baktı. Onu yeni geri almıştı ve Flavius'a ödünç vermek istemiyordu ama şu ana kadar birlikte iyi çalışmışlardı. Ayrıca bugün geçen haftanın tamamından daha fazla kelime konuşmuştu. Rün silahını Flavius'a verdi. Flavius ​​çene üzerinde çalışmaya başladı, "Sebastian'ın beni Eryk'te kardeşinin koleksiyoncusunun olup olmadığını görmeye gönderdiğini bilmeni istedim Konstantin."

Konstantin bu açıklama karşısında hemen tetikteydi ama bunu göstermedi. Geri dönüşe hazırlanmaya çalışıyormuş gibi yaparak yarım adım geri çekildi. "Ve?" diye umursamadan sordu.

Flavius ​​diş etlerini keserken "Artık önemi yok. Piç öldü ama sanırım Eryk'te var" dedi. "Onu ne zaman kullanmaması gerektiğini bilecek kadar akıllı ama mantıklı olan tek şey bu. Bataklıktaki hiçbir şey bunu kabul etmezdi."

Konstantin ihtiyatlı bir tavırla, "Hepiniz Durandus'un ölümüyle ilgili olarak Büyü Mahkemesi'nde sorgulanırken onun alanını aradılar," dedi.

"Evet ama Eryk tüm bu süre boyunca bizimle değildi. Şehre döndüğümüzde gidip banyo yaptı" diyen Flavius, Konstantin'in Eryk'in temiz olma sevgisine kıkırdamasına neden oldu. Flavius ​​ısrar etti: "Böylece onu daha önce bir yere saklayıp mahkemeden sonra geri alabilirdi."

"Şimdi elinde olup olmaması önemli mi?" Konstantin ciddi bir şekilde sordu ama şu anda birçok şeyi düşünüyordu. Ancak Konstantin, koleksiyoncunun, her iki büyücü kardeşin ölümüyle birlikte Akademisyenler Koleji'nin geri isteyeceği eserlerden biri olduğunu zaten biliyordu. Bir zindan tarafından yapılmış bir koleksiyoncuydu, insan eliyle yapılanlardan çok daha iyiydi. Eğer başka aile üyesi sahip çıkmazsa İmparator'a iade edilmesi gereken bir şey.

Flavius ​​omuz silkti, "Hayır, sanırım hayır." İki eliyle büyük bir dişi tuttu ve onu tüm vücut ağırlığıyla serbest bırakmaya başladı. Diş on inç uzunluğundaydı ve bu ona avantaj sağlıyordu. Çalışırken ağzından kan akıyordu. Sonunda patladı ve hareket etmeye başladı. Dişi serbest bırakmak hâlâ yirmi dakika sürdü ve runik silahın yardımıyla. Flavius ​​runik kılıcı geri verdi ve Konstantin gardını gevşetti. Flavius'un bunu onun üzerinde kullanabileceği aklının bir köşesindeydi.

Çabanın verdiği ter ve yorgunluktan dolayı yere oturup ödülünü inceleyen Flavius, "Bunu kızıma göndereceğim ve ona babasının bir ejderhayı öldürdüğünü söyleyeceğim" dedi gülümseyerek. Konstantin başını salladı ama başka birinin öldürülmesinin sorumluluğunu üstlenmek onun asla yapmayacağı bir şeydi.

İkili kısa süre sonra geri döndü. Her birinin sırtında Sebastion'un vücudunun yarısı yağlı bir muşambaya sarılıydı. Ceset başkente ulaştığında Konstantin, İmparator'un, ölen Usta Büyücü ile onun nasıl öldüğünü doğrulamak için bir Necromancer'ı çağıracağını biliyordu. Onun ölümünde rol oynadığına dair herhangi bir şüphe varsa bu, Yüce Büyücü Zyna'ya yardımcı olacaktır.

Onlar koşarken Flavius ​​birçok şeyi bir araya getirmişti. Ejder lejyoner Eryk'e saldırmış ve ölmüştü. Ona çarptı ve onunla çarpıştıktan sonra onu oldukça uzağa fırlattı. Hiçbir zehir bu kadar anında öldürülemez. Geriye sadece sihir kaldı. Eryk'in kılık değiştirmiş güçlü bir büyücü olduğundan şüpheliydi. Eğer güçlü bir büyücü olsaydı Aslan Lejyonu'na katılmanın hiçbir anlamı olmazdı. Bu, ejderi öldüren güçlü bir eserin üzerinde olması gerektiği anlamına geliyordu.
Sebasiton öldüğü için varsayımını iletebileceği kimsesi yoktu. Birkaç adım önde sola doğru koşan Konstantin'e baktı. Konstantin bir Praetorian Muhafızı için çalışıyordu. Belki bu bilgiyi kendi Praetorian Üstadı'nın gözüne girmek için kullanabilirdi.

2. KİTABIN SONU

LÜTFEN BU HİKAYENİN YALNIZCA YAZAR TARAFINDAN PATREON'A, ROYAL ROAD'A VE Scribble HUB'A YAYINLANDIĞINA DİKKAT EDİN. BAŞKA BİR SİTEDE GÖRÜYORSANIZ ONUN İZNİ OLMADAN ÇALINMIŞTIR.