A Soldier's Life

Sabah şirkete yetişmek için yola çıktık. Mucizevi bir şekilde hayatta kalmamla ilgili soruları yanıtlarken biraz endişe duyuyordum. Kimse ölü ejderi görmemişti ve muhtemelen Maveith'e canavarı zehirlediğimi söylememeliydim çünkü o yalan söylemekte zorlanıyordu. Ayrıca tüm yaralarımı iyileştirmemeliydim. Belki kıyma makinesinden geçirilmiş gibi dönseydim kaçmamın daha olası olduğunu düşüneceklerdi.

Yeri kontrol etmek için durdum ve şirketin geçişini okudum, "Maveith, bu izler dere kenarında kurumuş. Onları bugün yakalayabileceğimizi sanmıyorum. Bizi Sobral'e geri götürecekler. Kulübene dönmek ister misin?"

Maveith cevap vermeden önce düşündü, "Karanlığa kadar Kale'ye ulaşabiliriz. Sanırım belki de bunu yapmalıyız. Şirketiniz mümkün olan en kısa sürede hayatta olduğunuzu bilmek isteyecektir."

Castile ve şirketteki diğerlerinin benim için sorun olmayacağını düşünmüştüm ama Yüce Büyücü Zyna'nın beni bir ejderle karşılaştıktan sonra canlı gördüğünde vereceği tepki konusunda biraz endişeliydim. Açıkçası o çok daha önemliydi ve Birinci Vatandaş olarak daha fazla etkiye sahipti. Maveith'le tartışmadım ve karanlık çökünce Hisar'a varmak için hızımızı biraz artırdık. Sonunda hava karardıktan birkaç saat sonra varmıştık. Kapı muhafızları kaptanlarıyla görüştükten sonra geçmemize izin verdi. Dönüş haberinin Düşes'in kapı kaptanı Tasevia'ya ulaşacağını sanıyordum.

Oradaki yatakta uyumak için kuzeybatı kulesine gittim. Buraya getirdiğimiz dört yatak hâlâ oradaydı ve ikisinde Flavius ​​ile Konstantin oturuyordu. Odayı yalnızca loş bir parıltı taşı aydınlatıyordu. Merdivenlere geri döndüm ve Maveith'in merdivenlerden çıkmasını engelledim. "Maveith, Konstantin'e küçük bir şaka yapmak istiyorum. Yardım edebilir misin?" diye fısıldadım.

Maveith birlikte oynamak istiyormuş gibi görünmüyordu, ben de ekledim, "Beni göremiyor ya da duyamıyormuş gibi davran. Konstantin'in ona öteden musallat olduğumu düşünmesini istiyorum."

Maveith, "Hayalet gibi mi?" dediğimi algıladı. Derin sesi taş merdivenlerde yankılanırken başımı salladım ve ona daha sessiz olmasını işaret ettim.

Maveith'in ilk önce içeri girmesini sağladım ve Flavius ​​ile Konstantin, kalkmadan önce goliath'ı görmek için harekete geçtiler. Konstantin mırıldandı, "Geri kalan bir şey buldun mu, Maveith?" Merdivenlerin kemerine doğru ilerledim ve orada durdum.

Maveith sessizdi, ne söyleyeceğine karar vermeye çalışıyordu. “Ceset bulamadım” diye homurdandı.

Flavius ​​alçak bir ses tonuyla şöyle dedi: "Arkadaşını ararken gösterdiğin sadakat ve cesaret takdire şayan, goliath. Biraz dinlen. Kaybın acısı geçici olacak." Flavius'un bunu söylemesi şaşırtıcı derecede hoştu. Belki Sebastian'ın ölüm haberi onu biraz rahatlatmıştı.

Konstantin kemerli geçide bakmak için yuvarlanırken ayaklarımı sürttüm ve neredeyse sırıtıyordum. Gözleri şaşkınlık ve korkuyla yavaşça açıldı. Yataktan yuvarlandı ve runik kılıcını çekiyordu, "İntikam!!" diye bağırdı.

Flavius ​​döndü ve kendi silahına uzandı. “Maveith, silahlan!” Flavius ​​hareketsiz dev gibi bağırdı.

Maveith yavaşça kapıya doğru döndü, "Ne? Olağandışı bir şey görmüyorum." Yüzündeki gülümseme bundan keyif aldığını söylüyordu. Öte yandan şakamın umduğum gibi gittiğinden de şüpheliydim. Her iki deneyimli lejyoner de beni öldürmeye hazır görünüyordu. Flavius ​​zaten bir oku çentik atıyordu.

Ellerimi kaldırdım, "Beni öldürme. Gerçekten kötü birkaç gün geçirdim."

Konstantin goliath'a öfkeyle, "Maveith, hareketli bir ceset mi getirdin?" diye hırladı.

"Ne? Ceset görmüyorum. Bir sorun mu var?" dedi Maveith mekanik bir şekilde, hâlâ oyundan keyif alıyor ve ben burada yokmuşum gibi davranıyordu.

"Şaka bitti Maveith," dedim endişeyle. "Eğer benim ölümsüz bir yaratık olduğumu düşünürlerse beni gerçekten öldürebilirler."

Maveith şakayı sonlandırarak onaylayarak başını salladı. Maveith muzaffer bir edayla beni işaret ederek, "Ölü bir Eryk bulamadım. Canlı bir Eryk buldum," dedi.

Konstantin, Maveith'e inanamayarak baktı, "İmkansız. Eryk ya da her ne olursan ol, o duvara doğru yürü." Kılıcıyla işaret etti. "Flavius, git Kastilya'yı getir," diye emretti. Ben merdivenden çıktıktan sonra Flavius ​​aceleyle Castile'i almaya gitti.

Şakamın ters gitmesinin olumsuz tarafını görüyordum. Flavius ​​gittikten sonra Konstantin rahatlamadı; bunun yerine merdivenlere doğru ilerledi. "Sonra ne oldu? Ejderin sana saldırdığını gördüm. Ölmüş gibiydin."
Bu, aklımda olacağını düşündüğümden çok daha zordu. "Elf Yüce Büyücüsü Traeliorn, ejderi kontrol ediyordu. Usta Büyücü Sebastian'ı ejderin kontrolünün kendisinde olduğunu düşünmesi için bu şekilde kandırdı. Benimle yaratık aracılığıyla konuştu."

Konstantin'in gözleri biraz kısıldı. "Peki nasıl hayattasın? Onunla pazarlık yaptın mı?"

En azından Konstantin bana yalancı, hain, evet, yalancı, hayır demiyordu. Rahat görünmek için duvara yaslandım. "Neden Kastilya buraya gelene kadar beklemiyoruz ki, her şeyi iki kez açıklamak zorunda kalmayayım?" Bu aynı zamanda hikayemi gerçekten değiştirmediğimden de emin olurdu.

Konstantin Maveith'e döndü ve "Onu nerede buldun?" dedi.

Maveith cevapladı, "Ejderhaya giden yolu takip ediyordum ve onu yolda sığ bir derede yıkanırken buldum. Ona gizlice yaklaştığım zaman sesimin goblin gibi çıktığını söyledi." Maveith başını salladı, sesinin bir gobline benzediğini söylediğim için hâlâ üzgündü.

Bu içerik Royal Road'dan yasa dışı bir şekilde alınmıştır; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Konstantin başı ağrıyormuş gibi alnını ovuşturdu. Rün kılıcı hâlâ elindeydi ve kendini savunmaya hazırdı. Hounds'ta geçirdiği süre boyunca şekil değiştirebilen çeşitli yaratıkları avladığını biliyordum, bu yüzden benim ben olduğumdan şüphelenmesine pek şaşırmadım. Beni inceledi, "Eğer sen isen Eryk, hayatta olduğuna sevindim ama işler iyi değil. Usta Büyücü Sebastian İmparatorluk'ta çok önemli bir büyücüydü. İmparator'un gözdesi. Onun ölümünün sonuçları olacak."

Biraz sonra Castile, üzerinde çizmeleriyle birlikte bir gecelikle geldi. Sanki buraya koşmuş gibi derin nefes alıyordu. Gözleri kocaman açıldı, "Ejderha boku. Bu doğru."

"Heyecanlanma. Hala onun bizim kayıp lejyonerimiz olduğundan emin değilim. Bir ölümsüz ya da şekil değiştiren olabilir," dedi Konstantin şüpheyle. Sesi şüphe doluydu ve ekledi: "Bana nasıl hayatta kaldığını söylemedi."

Castile beni baştan aşağı süzdü, "Eh, ilginç bir hikaye olacağına eminim. Onun bir ölümsüz olmadığını teyit etmeme izin ver." Castile gözlerini kapatırken Konstantin'in kılıcındaki tutuşu daha da sıkılaştı. Flavius ​​​​merdivenlere giden kemerli geçitteydi ve cevap vermeye de hazırdı.

Castile gözlerini açtığında konuştu, "Bir ölümsüz değil ve onun eter çekirdeği tanıdık. Sanırım lejyoner Eryk. Şimdi Eryk, lütfen açıkla." Gözleri mutlulukla ya da belki de eğlenceyle dans ediyordu. Söyleyemedim.

Konstantin gözle görülür şekilde rahatladı ve bu beni sevindirdi. "Sihirdar, ejderi kontrol ediyordu. Takip ettiğimiz çırak çağırıcı değil, Traeliorn Kelran." Castile'in gözleri şüpheyle yükseldi. "Büyücü benimle ejder aracılığıyla konuştu." diye ekledim.

Castile bir sandalyeye yerleşti, ağır bir şekilde düştü ve şöyle düşündü: "Mantıklı olurdu. Ejderin kuzeydeki bir köye saldırdığını öğrendik. Aniden durdu ve hızla güneye doğru uçtu. Çırak Traeliorn'la iletişim kurmuş ve yardım istemiş olmalı." Castile çok düşünüyordu. Sonunda başını kaldırdı. "Peki o zaman ejdere ne oldu?"

"Öldü." Bundan fazlasını isteyeceklerini biliyordum, "Yaklaştığında zehirledim. Dokunabilecek kadar yakındı. Ağzına zehir koydum ama farkına bile varmadı." Konstantin'e, Flavius'a ve ardından solumdaki Maveith'e baktım. Castile iyileşebileceğimi biliyordu ama yapmadılar. “Ölüm sancıları içinde beni ezerken ölümcül şekilde yaralandım.” Yalan söylemeyi ve şifa iksirlerimin olduğunu söylemeyi düşündüm ama bu daha fazla soruya yol açacaktı. "Kendimi zar zor iyileştirebildim; çok az eterim olduğundan yarım günden fazla sürdü."

Castile yavaşça başını salladı. Konstantin çileden çıkmıştı, "İyileştirme büyüsü formunuz var mı?" Konstantin'in az önce zehir kullandığımı söylememden çok büyü formuna sahip olduğumu bilmemesine kızmasına şaşırdım.

Castile ona keskin bir bakış attı, "Yalnızca kendini iyileştirebilir." Geçmişteki şeyleri bir araya getirirken yüzünde bir aydınlanma ifadesi belirdi.

Kendi kendine fısıldadı, "Su kemeri...başkente giden yol..."

Castile bana odaklandı ve umutla sordu: "Sebastian'ın koleksiyoncusunu aldın mı?"

"Ne yaptım?" diye sordum, şaşkınlıkla. Sonra Sebastian'ın bir koleksiyoncusu olduğunu hatırladım. Sebastian'ın cesedini ejderin içinde aramayı düşünmemiştim. "Hayır, yapmadım. Ejder onu yediğinde vücudunda değildi. Ejderinin üzerinde olmalı. Ejder de ejderi öldürdü. Hala orada olabilir."
Konstantin kılıcını kınına soktu ve bana kılıç tutarken ne kadar aptal göründüğünü fark etti. "Oraya üç gün içinde gidip dönebilirim," diye gönüllü oldu, gözleri hâlâ üzerimdeydi. Onun da hikayemi doğrulamak istediğini biliyordum.

Castile, Konstantin'in teklifini değerlendirdi ve Flavius, "Ben de onunla gidebilirim" diyerek hizmetlerini genişletti. Harika, hikayemi doğrulamak isteyen iki kişi vardı.

"Evet. İmparator için Sebastian'ın cesedini kurtarın. Eğer bulursanız koleksiyoncuyu alın. Yüce Büyücü Zyna'ya ejderin öldürüldüğüne dair bir mesaj göndereceğim ve Sebastian'ın cesedini kurtarmaya çalışıyoruz," dedi Castile, hâlâ düşünüyor.

"Yüce Büyücü Sobral'da değil mi?" diye sordum. Muhtemelen sesimde çok fazla rahatlama vardı ve sertleştim.

"Hayır, Yüce Büyücü Zyna başkente geri dönmek için bir geçide doğru at sürdü. Usta Büyücü Sebastian'ın ölümünü açıklaması ve hesaba katması gerekiyor," diye araya girdi Konstantin.

"Octavian sana yine sorun çıkaracak mı?" diye sordum.

Castile, "Olası değil" dedi. "Av partisinin başında Yüce Büyücü Zyna vardı. Hata onundu. Eğer araştırmayı ve Mahkemeyi çağırmayı seçerlerse, sen ve Konstantin Hakikat Arayanların huzuruna çıkmak zorunda kalabilirsiniz."

Sebastian mezardan bile beni endişelendiriyordu. Castile'e başımı salladım. Konstantin seferi için hazırlanmaya başladı. Flavius ​​da ona katıldı. "Ne yapmamı istiyorsun?" diye sordum, hâlâ mikroskop altında hissediyordum. Konstantin ve Flavius'un savaş alanını ince ince tarayarak geçeceklerini hissettim. Hatırlayabildiğim hiçbir kanıt bırakmadım.

Castile ayağa kalktı ve gülümsedi, "Dinlen, Eryk. Eminim herkes seni kahvaltıda görünce şok olacaktır. Konstantin ve Flavius ​​geri döndüğünde grubu Caelora Harabeleri'ne götüreceğiz."

"Kahretsin," diye kendimi tutamadan ağzımdan kaçtı. "Bilgili, zindanın şehirde olduğuna dair yeterli kanıt mı buldu?"

Castile kaşını kaldırdı ve sırıttı, "Oldukça iyi bilgilendirilmişsin. Evet, Caelora yakınlarında Parıldayan Labirent adında bir zindan var. Hatta belki şehrin içindedir. Akademisyen Favian hala bunun yaşanabilir olup olmadığından emin değil. Yaklaşık bin beş yüz yıl önce şehir düştüğünde hâlâ kazılmaya devam ediyordu, bu yüzden onun hâlâ orada olduğunu varsayıyoruz."

"Hayaletlerle nasıl başa çıkacağız?" dedim endişeyle. Şirketimizin şehrin içinde pusuya düşürüldüğüne dair bir kabus gördüm ve artık bu gerçek oluyordu.

Castile gergin bir şekilde gülümsedi, belli ki mutlu değildi, "Düşes elli runik ok, üç runik kılıç ve bir çaydanlık ruh almayı başardı."

Düşes'in fakir olduğunu sanıyordum. Bu büyük bir yatırım gibi görünüyordu. Ben bunu düşünürken Castile odadan çıktı. Konstantin ve Flavius, birisinin bölgeyi yağmalama ihtimalinin her zaman mevcut olduğunu söyleyerek vakit kaybedemeyeceklerini söyleyerek gece yarısı ayrıldılar. Sabah erkenden kışlaya kahvaltıya gittim. Lirkin şirketin kahvaltısını hazırlıyordu, ben de koridorda saklanıp bekledim.

Masada pek çok ciddi, fısıltılı konuşmalar yapılıyordu. Kastilya, Adrian ve Delmar da dahil olmak üzere herkes masada oturup yemek yerken dışarı çıktım ve Benito'nun yanındaki masaya oturdum, "Patatesleri uzatabilir misin?" masumca sordum.

"Elbette, Eryk," dedi Benito, kendisine iki patates kâsesi aldıktan sonra bana uzattı. Benito yemeğini yemeye devam etti ama tüm gözler bana odaklanınca sessizlik yavaş yavaş yemek masasına yayıldı. Delmar ve Adiran'ın sırıtışları bana dirilişimden zaten haberdar olduklarını söylüyordu. Benito, Felix onu dirseğiyle dürtene kadar yemeye devam ettiğinden habersizdi. "Bu ne içindi?" Benito kaburgalarını ovalarken sızlandı.

Felix büyük bir ciddiyetle, "Yanında ölü bir adam oturuyor" dedi.

Bütün gözler üzerimdeyken patatesten bir ısırık aldım, "Sizi temin ederim. Ölümümle ilgili söylentiler fazlasıyla abartılıyor." Benito, farkına vardığında yedek kulübesinden geriye doğru düştü. Normalde şirket Benito'nun talihsizliğine gülerdi ama bunun yerine ben patatesimin tadını çıkarırken odada sessizlik hakimdi.

LÜTFEN BU HİKAYENİN YALNIZCA YAZAR TARAFINDAN PATREON'A, ROYAL ROAD'A VE Scribble HUB'A YAYINLANDIĞINA DİKKAT EDİN. BAŞKA BİR SİTEDE GÖRÜYORSANIZ ONUN İZNİ OLMADAN ÇALINMIŞTIR.