Abartmak istemem ama bu özel jetim, büyüklüğü kadar lüksüyle de dikkat çekiyordu. Dürüst olmak gerekirse, yedi yıldızlı uçan bir otel süiti demek daha doğru olurdu.
Kişisel kabinimin hemen dışında, şık bir rampa, zarif bir dinlenme salonuna bağlanıyordu.
Salon genişti, lüks kanepeler ve mini barın önünde büyük bir maun orta sehpa bulunuyordu.
Küçük barın kendisi zarif bir şekilde döşenmişti ve parayla satın alınabilecek en kaliteli, en pahalı içkilerden bazılarıyla donatılmıştı.
Ah, zenginlerin hayatı!
Zenginlikten nasıl sıkılabilirim ki?
Bunu kim nasıl yapabilir ki?
Para mutluluğu satın alamaz diyen kim?
Yani, muhtemelen haklıydılar... ama böyle özel bir jetin içinde ağlamak, sokaklarda ağlamaktan daha iyidir, değil mi?
Neyse, barın ötesinde, şık bir cam kapıyla ayrılmış bir alanda, kokpitteydim.
Pilot yoktu.
Günümüzde araçların insan müdahalesine ihtiyacı yoktu.
Yapay zekâ, insanların ya çok tembel oldukları ya da çok verimsiz oldukları için yapamadıkları tüm zahmetli işleri üstlendi.
Üçüncü Dünya Savaşı ve Ruh Özü'nün ortaya çıkışı, Portallarla birlikte dünyayı birkaç yıl geriye götürdü, ancak insanlık toparlandı.
Sonuçta, uyum sağlama konusunda insanlık en başarılı olanıdır.
İnsanlar yeni kazandıkları süper güçlerini ve Ruhlar Aleminden gelen mistik kaynakları teknolojilerini geliştirmek için kullandılar.
Sanayiler gelişti, yeni gelişmeler ortaya çıktı ve geçmişin sorunları neredeyse tuhaf görünmeye başladı.
Dünya çapında açlık mı? Enerji krizi mi? Dokuzdan beşe işler mi? Bunların hepsi geçmişte kaldı.
Şehirler işçi robotlar tarafından yönetiliyordu, arabalar kendi kendine gidiyordu, gemiler kendi kendine yol alıyordu ve bunun gibi uçaklar, kumandalara kimse dokunmadan dünyanın öbür ucuna uçabiliyordu.
Juliana bu şekilde, bulunduğumuz hastaneye bu özel jeti çağırdı.
İletişim cihazına birkaç dokunuşla jet, kendiliğinden bulunduğumuz yere doğru yönlendi. Uçağa bindikten sonra, Ascent Isles'ın koordinatlarını girdi ve yola koyulduk.
Muhteşem, değil mi?
Dünya bir cennetti.
…Ama öyle değildi.
Dünya çapındaki açlık, yalnızca zenginler için geçmişte kalmış bir sorundu.
Enerji krizi çözüldü, ancak faydalarından yalnızca elitler yararlandı.
Enflasyon hâlâ çok yüksekti ve büyük şehirler bakımlı tutulurken, gecekondu bölgeleri çürümeye terk edilmişti.
İnsanlar hâlâ çalışmak zorundaydı. Aslında, yapay zekanın sözde kolaylığına rağmen, günümüzde birçok sıradan işi bulmak zor.
Aksine, zengin ve fakir arasındaki uçurum… lüks ve zorluk… daha da genişlemişti.
Dünya gerçekten de bir cennetti…
Ama bu durum sadece nüfusun en üstteki yüzde biri için geçerli.
Elitler.
Yönetici sınıf.
Bu yeni çağda yalnızca onlar gelişti, alt kademede olanların, daha iyi bir yaşam umuduna tutunmalarından faydalandılar.
Dünya, ezilmiş hırslar ve kırık hayaller üzerine kurulmuş bir ütopya idi.
"Sanırım hiçbir şey değişmedi."
Hangi dönem olursa olsun, dünya her zaman aynıdır.
Başımı sallayarak iç çektim ve pilot koltuğuna çöktüm.
Daha erken uyumayı denedim ama uzun süre dinlenemedim.
Sabırsızlanmaya başlamıştım.
Ascent Adaları'nı ve ünlü Apex Akademisi'ni görme beklentisi dayanılmazdı. Beni çıldırtıyordu.
Sabırsızlıkla bekliyordum.
Ancak varış noktamıza ulaşmamıza hâlâ bir saatten biraz fazla zaman vardı.
"Ne yapmalı, ne yapmalı?"
Can sıkıntısından etrafa bakmaya başladım.
Kontrol paneli tam önümdeydi.
…Nedense parmaklarım bir şeye dokunma isteğiyle kaşınıyordu.
İstersem bu jeti uçurabilirdim. Yapay zekanın arızalanması ihtimaline karşı manuel kontrole olanak sağlayan bir güvenlik mekanizması da mevcuttu.
Tek sorun şuydu ki… Bu şeyi nasıl uçuracağımı hiç bilmiyordum.
Belki Juliana öyle yapmıştır.
Gölge eğitiminde her türlü modern araç ve silahı kullanma konusunda eğitildi.
"Juli!" diye seslendim.
Bir anda Juliana yanımda belirdi, başı hafifçe öne eğikti ve yüzü bembeyaz saçlarıyla çerçevelenmişti.
"Evet, Genç Efendim."
"Bunu uçurabilir misin?"
Juliana bana boş boş baktı, sonra gözlerini kontrol paneline çevirdi.
"...Genç Efendi, lütfen hiçbir şeye dokunmayın."
Hafifçe gücenmiş hissederek alaycı bir şekilde güldüm.
"Ben çocuk değilim Juli! Ne yapmamam gerektiğini, hiçbir şeye dokunmamam gerektiğini çok iyi biliyorum..."
Kontrol panelindeki parlayan kırmızı kolu görünce sesim kesildi.
Sapından yayılan yumuşak ışık, bakışlarımı mıknatıs gibi kendine çekiyordu.
Juliana derin bir iç çekti. "Sadece çok dikkatli olmanı söylüyorum. Saplantılı düşüncelerine göre hareket etme konusunda kötü bir geçmişin var. Ama evet, gerekirse uçurabilirim..."
"Peki, bu ne işe yarıyor?" diye araya girdim, zaten kolu çevirip düğmeye uzanıyordum.
O beni durduramadan, hızla aşağı indirdim.
Juliana sadece yüzünü elleriyle kapatmakla kalmadı…
En yakın duvara kafasını vurmaya hazır gibi görünüyordu.
Birkaç saniye boyunca hiçbir şey olmadı.
Sonra jet şiddetli bir şekilde sarsıldı ve bir anda kendimizi gökyüzünden atılan bir taş gibi yere doğru hızla düşerken bulduk.
Görünüşe göre, arka iticilerin kapatma düğmesine basmışım.
Juliana, bir anda ve hızla beni pilot koltuğundan çekip aldı ve uçağı dengeleyip tekrar rotasına sokmak için kontrolü ele geçirdi.
•••
Juliana'nın uçuşu yeniden başlatması birkaç saniye, rotamızı düzeltmesi ise birkaç saniye daha sürdü.
Neyse ki, hızlı hareket etti.
Zaten ölmeyecektik de.
Yapay zeka, biz kaza yapmadan çok önce iticileri devreye sokmuş olurdu.
Yine de, uçağın aşağı doğru sarmal şeklinde düşmesini engellemeyi başarması büyük takdir topladı.
Ani irtifa değişimlerinden dolayı biraz sersemlemiş bir halde, yardımcı pilot koltuğuna tutunarak dengemi sağladım.
"Pekala... dersimi aldım," diye gergin bir şekilde kıkırdadım.
Juliana bana hem bıkkınlık hem de pişmanlık karışımı bir bakış attı, sanki hayat seçimlerini ciddi ciddi yeniden gözden geçiriyordu.
Uzun ve acı dolu bir nefes verdi. "Genç Efendim, lütfen kokpitteki hiçbir şeye dokunmayın."
"Tabii, tabii," diye umursamazca elimi salladım, yüzümde geniş bir sırıtış belirdi.
…Ve sonra o sırıtış şeytani bir hal aldı.
O hâlâ uçağı uçurmaya odaklanmışken, ben de onun koltuğunun arkasına geçtim ve eğilerek kolumu yüzünün yan tarafına doladım ve parmaklarımı hafifçe okşadım.
Cildi yumuşak ve dokunulduğunda serindi.
Nefes alışverişi hızlandı.
"...Genç Efendi?"
Hemen cevap vermedim. Bunun yerine, Köken Kartımı çağırdım.
On kalp atışı sonra, vücudumdan bir ışık parçacıkları nehri aktı ve omzumun üzerinde asılı duran, yüzeyine mistik bir sembol kazınmış altın bir Kart'a dönüştü.
Alnında soğuk ter damlaları belirdi ama bunun tamamen bir oyun olduğunu biliyordum.
Aslında korkmuyordu.
Hiçbir şey yapmayacağımı biliyordu.
Sonuçta, eğer gerçekten ona zarar vermek isteseydim, vücuduna yerleştirilen Kan Kurdu'nu kullanırdım.
Origin Kartımı kullanıyor olmamın tek bir anlamı vardı: Bir gösteri yapıyordum. Ve o da bunun farkındaydı.
"Juli," diye fısıldadım adını, sesimde bir eğlence tonu vardı.
"E-Evet," diye kekeledi, sesi korkmuş bir kız görüntüsü sergilemeye yetecek kadar titriyordu.
"Biz Theosbane'lerden çok nefret ediyor olmalısın, değil mi?" diye sordum, daha da yaklaşırken sırıtışım genişledi. "Babam babanı öldürdü. Konağımızdaki hizmetçiler de sana pek iyi davranmadılar ve özellikle ben sana en çok eziyet ettim. Öyle değil mi?"
Cevap vermedi, ama elleri uçağın kontrolünü sağlayan kumanda kolunu daha sıkı kavradı ve uçağı sabit tuttu.
Konuşmamın aniden değişmesi onu şaşırtmış, hazırlıksız yakalamıştı. Zihninde, gömmek için çok çaba sarf ettiği o sinir bozucu anıların yeniden yüzeye çıktığını hissedebiliyordum.
"Söyle bana," diye devam ettim, sesim alçak ve alaycı bir tonda. "Bana baktığında onu görüyor musun? Babamı? Aileni idam eden adamı görüyor musun?"
Juliana, kumanda kolunu daha da sıkı kavradıkça parmak boğumları bembeyaz oldu.
Uçak sabit duruyordu, ancak titreyen elleri içindeki fırtınanın şiddetini ele veriyordu.
Cevap vermeden önce tereddüt etti, sesi sakin ama buz gibi keskindi. "Ben... Genç Efendi. Siz o değilsiniz."
Dudaklarımdan karanlık bir kıkırdama döküldü. "Yalan söylemekte çok ustalaştın, değil mi?"
O cevap vermeden önce, ben devam ettim.
"Ben o değilim, bu doğru. Ama aynı kumaştan kesilmiş değil miyim? Damarlarımda aynı kan akıyor, aynı acımasızlık. Bunu en iyi sen bilmelisin."
Sessizliği çok şey anlatıyordu; öfke ve kabullenmenin bir karışımıydı. Çok öfkeliydi, ama bana henüz hiçbir şey yapamayacağını da biliyordu.
Hayatı ve ölümü benim elimdeydi, özgürlüğü de öyle. Ama o, bu son kısımdan tamamen habersizdi.
Bu zavallı kız için özgürlük, ulaşılması çok kolay bir hayal gibi, son derece cazip bir şekilde yakın görünmüş olmalıydı.
O, acı gerçeklerden tamamen habersizdi ve gerçeği fark ettiğinde artık çok geç olacaktı.
İğrenç bir şekilde, ateşe daha fazla benzin dökmeye karar verdim.
"Bana karşı geldiğin zamanları hatırlıyor musun? O zamanlar bana hizmet etmeye yeni başlamıştın. Ne kadar gururlu ve düşmancaydın. Seni itaat ettirmek için ne yaptığımı hatırlıyor musun?"
İşte o anda hissettim—yanağında elime değen hafif bir titreme. Öfkeden değildi. Kontrolsüzlükten de değildi. Bu sefer, bir oyun değildi.
Bu sefer gerçekten çok korkmuştu. Yani, neredeyse.
Juliana, biz daha çocukken benim hizmet birimime atanmıştı.
O zamanlar nasıl davranacağını bilmiyordu.
O, yüceltilmiş bir köle olarak nasıl davranması gerektiğini bilmiyordu.
Soylu bir ailenin ilk doğan kızı olarak, kendi iyiliği için fazla gururluydu.
Ailemize duyduğu nefreti açıkça gösterdi ve intikam duygularını gizlemek için büyük çaba sarf etti.
O aptaldı. Neredeyse vahşiydi.
Ama umurumda değildi. Hiçbir zaman bir Gölge istemedim. Kölelik fikri bana hiç doğru gelmedi. Bu yüzden, onun kendi başına hareket etmesine izin verdim.
Bir bakıma, bize duyduğu nefreti bile anlıyordum. Ailesinin yarısını öldürdükten sonra bir kızın bize itaat etmesini nasıl bekleyebilirdik ki?
Onun yerinde olsaydım, ben de bizden nefret ederdim.
Bütün bunları anladım… ama Köken Kartımı uyandırdıktan sonra birkaç yıl boyunca aklım başımda değildi.
Eskiden hep öfkeliydim.
Babam kız kardeşimi bir sonraki Düşes olarak yetiştirmeye başlamıştı, ailem beni neredeyse tamamen görmezden geliyordu ve okulda da çok zor zamanlar geçiriyordum.
Hayatım iyi gitmiyordu.
Ve böylece, tüm öfkemi en kolay hedef olan ona yöneltmeye başladım.
Halka açık bir etkinlikte verdiğim basit bir emri hiçe sayarak isyankar bir davranış sergiledikten sonra, Juliana'ya bir ders vermeye karar verdim.
O gece daha sonra onu odama çağırdım.
Söze gerek yoktu.
Kan Kurdu'nu etkinleştirdim ve etkisi anında oldu.
Göğsü sıkıştı ve dayanılmaz bir acı tüm vücudunu sarstı. Sanki yüzlerce iğne kalbine saplanıyormuş gibi keskin, dayanılmaz bir acıydı ve onu yere yığılmaya zorladı.
Yere yığıldı ve çaresizce kıvranmaya başladı.
Çığlıkları ve ağlamaları duvarlarda yankılanıyordu, ama ben acımasızdım. Bayılma noktasına gelene kadar acının onu tüketmesine izin verdim.
Ta ki bana durmam için yalvarana kadar.
Ardından, işlemi tekrarladım.
Ama bir kere yetmedi. Bana yine karşı geldi.
Ve bunu her denediğinde aynı kaderle karşılaştı.
Zamanla, en azından dışarıdan bakıldığında, daha itaatkâr hale geldi. Yalan söylemeyi ve rol yapmayı öğrendi; yıllarca çevresindekileri kandırmayı başardı.
Ama özünde, Theosbane ailesine hâlâ kırgındı. Belki de şimdi her zamankinden daha çok.
"Benden nefret mi ediyorsun, Juli?" diye sordum, ona daha da yaklaşarak, nefesim kulağına sıcak bir şekilde değiyordu. "Uyurken boğazımı kesip işi bitirmeyi mi diliyorsun? Öyle düşünüyorsun, değil mi? Beni bu kadar kolay ihanete uğratabilecek birine nasıl güvenebilirim?"
Nefesi hafifçe kesildi ama irkilmedi.
"...Yapmayacağım, Genç Efendim. Benim tek görevim size hizmet etmektir."
"Ah, evet, görev," diye mırıldandım, parmağımla çene hattını takip ederek.
Dokunuşum karşısında gerildi ama geri çekilmedi.
"Öyleyse sadakatini test edeyim mi?" diye sırıttım. "Biliyorsun, tenindeki nemi bir saniyede dondurabilirim. Yine de görevini yerine getirir miydin? Yoksa savaşmaya mı çalışırdın?"
Juliana sessiz kaldı, yüzü kusursuz bir itaat maskesiydi. Ama soğuk mavi gözlerinin altında, özenle gizlediği kaynayan öfkeyi görebiliyordum.
Sonunda, içten bir kahkaha atarak sessizliği bozdum ve Origin Kartımı bir kenara bıraktım.
"Çok ciddisin Juli!" dedim, hâlâ gülerek. "Şaka yapıyordum. Bana ihanet etmeyeceğini biliyorum. Daha doğrusu, edemezsin."
Yüzümdeki gülümseme genişti ama ona bakarken gözlerimde hiçbir neşe belirtisi yoktu. "Ya da seni öldürürüm. İstediğim zaman yapabilirim."
Dudakları ince bir çizgi halinde büzülmüştü ve gözleri koyu gölgelerle kaplanmıştı. Başını hafifçe eğdi ve onayladı.
Ah, çok kolay.
Onun sinirlerini bozmak çok kolaydı. Oyunda usta bir manipülatör olabilir, ama bu sadece onu daha iyi tanıyan kimse olmadığı içindi.
Evet, yaptım.
Onun tüm tetikleyici noktalarını biliyordum.
Onun sakinliğini bozmak için ne söylemem gerektiğini çok iyi biliyordum.
Her şeyden önce, intikamdan ve hatta Theosbane ailesinin yok edilmesinden önce, bu genç kadının en çok arzuladığı şey özgürlüktü.
O, kafese kapatılamayacak türden bir insandı. Onu ne kadar bastırmaya çalışırsanız, o kadar sert bir şekilde geri dönerdi.
Hikayede, oyunun başındaki temel hedeflerinden biri, Kan Kurdu'ndan kurtulup sonunda özgürlüğüne kavuşabilmek için ona bir çare bulmaktı.
Bazı zorluklar yaşadı, ama sonunda hedefine ulaştı.
Ve ben de ondan tam olarak bunu istiyordum.
Onun benim pençelerimden kurtulmaya çalışmasını istedim.
Şu anda hissettiği tüm bu öfke, onu arzuladığı hedefe doğru itecek olan katalizörden başka bir şey değildi.
O zaman planımın ilk adımı başlayacaktı.
"Neyse," yüzümdeki acımasız gülümseme dostane bir ifadeye dönüştü. "Tekrar uyumaya çalışacağım. Oraya vardığımızda beni uyandır."
O da sessizce başını salladı ve ben kokpitten çıktım.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.